“你要我去主动进攻吗？就算是帝国第一战舰，奥德赛号也不足以与成千上万的梅隆星人对抗，贸然进攻就是送死，我们只能借助‘美杜莎之盾’来周旋获胜。”
“那你就该好好想想，怎样才能将那些怪物诱至‘美杜莎之盾’的防御圈内。”
“我们已经失去了十六名飞行员！”狼川一下倾身向前，急欲宣泄怒火的双拳捶向了桌面，“我们只有一支帝国里人数最少的飞行中队，每一次与梅隆星人正面交锋都等同于以卵击石，而那些空军旅团的长官兵士们却在纵情享乐！”
“人们会为一场以寡敌众的失败动容悲伤，却记不住一场势均力敌的胜利。”红唇浮出一笑，靳宾轻描淡写地说，“英雄只能诞生于逆境，你不感谢我给了一片能成就你辉煌的土壤，反倒对我大叫大嚷？！”
“去你妈的辉煌！你不过是想用我们的生命与鲜血，增加你在权力斗争中的砝码！”
“冷静点。你每次失控前不妨想一想，没有我签署同意‘公开审判’的文件，霍兰奚就得被枪决。”
年轻少尉被扼住了七寸，他不自觉地伸手抚摸向胸前那两枚鹰徽，提醒自己必须冷静下来。胸膛起伏着沉默片刻，他说：“我见到了你的姐姐，她变得与过去截然不同，很漂亮。”
“她有没有向你问起我？”
“没有。”狼川的回答不假思索，“我会立即把那颗矿星的方位上报给空指中心，你可以派人去接她回来。”
“我会考虑的。”靳宾看似全不在意地耸了耸肩膀，又把目光描摹在了狼川的脸上。这家伙的变化显而易见又令人欣喜，一次次出生入死的战斗反倒给了他最足够的养分，从眼神坚定的双眼到线条日渐刚毅的脸庞，靳宾的视线最后停留在了年轻人的左耳上——他还戴着那枚耳钉。一旦离开地球，这枚耳钉造型的红外监控器就失去了监视的效用，但总指挥官还是很高兴对方能戴着它，目光愈见柔和，他几乎是欣喜地笑出来：“你还戴着我送你的东西，我很高兴。”
可狼川一把扯下耳钉，当着靳宾的面将那玩意儿砸在了地上。
“求你……别这样……我真的很牵挂你的安危……”眼眶微微濡出血色，不可一世的总指挥官此刻看来妥协又悲伤，“我本可以让你烂在监狱里，也可以把你送上手术台切割成碎片，可我让你成为了一个更好的人，我做这一切不是为了失去你……”
“你根本从未得到我，哪里有什么‘失去’。”狼川毫无表情地回应对方，“没关系，我不在乎还将流多少鲜血、做多少牺牲，只要你恪守承诺，我就能做得更好！”
两个男人沉默对峙了好一会儿，直到其中一个人率先笑了起来。
笑得非常惊艳夺人，乃至眼角与嘴角牵扯出的淡淡纹路，也像嵌了金丝般缜密精美。
“梅隆星人佯攻不断，其实也是在试探‘美杜莎之盾’的威力，如果由地球指挥部控制‘美杜莎之盾’暂时熄火，让那些怪物尝到了屠杀的甜头，就很有可能把他们引诱至火力圈的中央。只要再漂漂亮亮地赢下一场，我就遵守承诺，给你晋升，也给霍兰奚再一次的机会。”那种不可一世的神态又回到了靳宾的眼底眉间，映衬出一张出奇夺目的俊美脸庞。恰到好处的一个沉吟停顿，这张脸上漫生的笑意看来别有深意，“你真的……做好牺牲的准备了吗？”
总指挥官切断了通讯，只剩下若有所思的年轻少尉独自对着屏幕。
帝国大厦是罗帝斯特最高最宏伟的建筑，直耸云霄，坚不可摧。从这个男人所在的这个楼层望出去，可以看见环绕四周的玻璃大厦的楼顶，即将下坠的太阳浮在那里，为这些聚集了富人的建筑群落镶金戴银，显得市侩气十足。
他丝毫不意外久别的姐姐只字未提及自己，也不介意濒死的父亲每每投来的仇恨目光。他们从来都不是他的亲人，愚蠢的女人把所有的时间都浪费在一个根本不爱她的男人身上，身为父亲的男人却一心只想要抹杀他的存在。这种孤独无助的感觉自儿时就如影相伴，他早习惯了。
靳宾起身踱至窗口，伴着风声的激亢鸣响，微微皱着眉头望着窗外。不知过了多久，他突然扯开嗓门，大喊卫队长的名字。
进门来的是另一个青年，穿着一身黑色的收腰制服，身材挺拔，五官硬朗。在靳宾的印象中，所有的蜂党青年都长着相似的挺拔身材和硬朗五官，他发现自己竟不能把这些人区分开来。
“你的队长呢？”
进门来的青年敬了一个军礼，立正回答：“队长让我代他守在这里，他说他和他的朋友有些事，最近可能都会很忙……”
“朋友……朋友……”靳宾喃喃自语，若有所思地点了点头，又问：“公开审判霍兰奚的那些陪审员都挑选好了吗？”
“是的，长官。每个区初选的二十人都已就位，他们全都已经接受了隔离，并由国防卫队监视保护。但是……”青年面露犹豫之色地停顿片刻，自己说了下去，“但是除了国防卫队，顾林大校坚持派V1中队的士兵轮流驻守，他说他要保证人民的意志不为外人左右。”
靳宾不再说话，直直望着这个叫不上名字的卫队士兵，一双毫无灵魂的眼睛却仿佛穿过了他，游离在别的地方。
这目光看得人诚惶诚恐，青年结结巴巴地开口：“长、长官……”
从失神的状态里将自己唤醒，靳宾突然微笑起来：“如果有一天我身陷霍兰奚此刻遭遇的困境，你认为，也会有人这样为我奋不顾身吗？”
“您是帝国总指挥官，您是高高在上的元首的儿子，你生来就与世人不同，永远不会像个怪物那样身陷囹圄。”小伙儿自以为把话说得很漂亮，可对方的反应却吓了他一跳。
“是的。”总指挥官顺着青年的话点头，“权力是我所拥有的一切，没有了权力我连狗屎也不如。”
“不，长官……我不、不是这个意思……”
这个喜怒无常的男人破天荒地没有动怒，只是微微勾了勾嘴角：“好了，你下去吧。”
蜂党青年如遭赦免，立即敬礼告退，心里还直呼庆幸。
☆、70 勇敢的心（4）
推开一间废弃工厂的大门；小个子男人推了推鼻梁上的粉红色镜框，极其夸张地“Wow”了一声。
一个宽肩窄腰、一身黑色制服的青年站在他的背后，望着一仓库或完整健全、或被肢解成部分的智能机器人说：“这都是些废弃的机器人型号，现在市面上流通的只有两款家政型机器人，一170公分的女佣型机器人苏美和180公分的管家型机器人大卫；那两款机器人恐怕都不适合霍兰奚。你没准儿可以在这里找到想要的。”
所有服务于人类的机器人都必须严格登记在册；而任何一款机器人从构思、设计、诞生到最终在市场上流通；不仅要被相关部门实时监控；更要随时应对来自军部的检验抽查，其中任何一个环节稍有差错，这一款的机器人就会被马上勒令销毁——如果没有卫队长；恐怕没人能找到这个囤置了废弃机器人的地方，疯颠颠的科学家得一辈子愁苦着他的脸。
“我的天！这、这是个孩子！”拂拭掉一只机械头颅上厚厚一层的积灰，费里芒吓得大叫起来——金头发、蓝眼睛、雪白的皮肤和鼻梁旁匀称分布的小雀斑，这只头颅栩栩如生，看上去就是一个八岁男孩被活生生地肢解了。
“那些致力于研究人工智能的科学家曾打算创造一个孩子，专门用来给那些没有子嗣的家庭带去欢乐。从设计、研发到诞生第一只成品，一切都很顺利，但在公开测试的那天，这‘男孩’在数百人的注视下突然向一只宠物猫发起了攻击，险些将那可怜的小家伙掐死。程序非常完美，电板线路也没有故障，科学家们怎么也没法找到这个攻击行为产生的原因，最后不得不因‘可能对人类造成危害’这个理由将‘他’销毁了。”
“这太残忍了……就和堕胎一样残忍……”费里芒望着手里那只小巧可爱的男孩头颅，轻轻抚摸着他的脸颊——仿真皮肤的触感与人类的皮肤无异，这感觉又引来他好一阵唏嘘，“人类就是那么残忍，受到的驱使就不计后果地去创造，一旦感到事情超脱了掌控，便又堂而皇之地去毁灭……”
在这些机器人的残骸中挑拣了两个小时，费里芒不免有些丧气：他找不到能够与霍兰奚完全相配的身体，这里的机械身躯或多或少都有不如意的地方。
“没有合适的？”一直耐心陪同对方的卫队长忍不住翻了白眼，“别那么挑三拣四！找一具差不多的就行了！”
“如果可能，像定制新衣那样量身定做就好了。这具机械身体将与霍兰奚本身的紧密接合，一点点尺寸上的差异都有可能造成他极度不适。”
“我劝你忘记这个念头，他是戴罪之身，你私自为他进行手术已经犯了法，如果再嚷得人尽皆知，谁也救不了你。”
“我早知道，你们这些上等人一直等着对霍兰奚落井下石，你们嫉妒他。”科学家板起脸，信誓旦旦地拍着胸口，“但我有不畏强权的决心，我会尽我全力让他复原，谁让我是他的朋友呢。”
童原露出一副不屑的表情，轻叱一身：“你这臭虫还挺勇敢。”
千挑万选之后，总算找到了一具差强人意的男性样貌的机器人。费里芒二话不说就将“他”抗上了肩头。机械身体太过沉重，小个子男人抱着“他”以后就看不清前路，一路摇摇晃晃，跌跌撞撞。
卫队长又极是看不过眼地翻了个白眼，然后随在东倒西歪的科学家身后，悄悄搭了把手。
自打霍兰奚入狱，魏柏伦的女儿茱妮就跟定了费里芒。闲来无事的时候，童原会教她射击和投弹，这小丫头很有天赋，已初露神枪手的端倪。她这次也一同跟了来，乖巧等候在童原的飞行器上。
将机器人放置于后座，费里芒表示要礼尚�