〃 自己又拘着礼法，不好探头往外看，只得低了头，伏在地下陪着哭。
这一片哭声内，男的女的，老的少的，一班人，果然都是谁呀？＇更多精彩，更多好书，尽在＇5 １ 7 Ｚ 。 c Ｏ m＇
原来安太太过来的时候，安公子小夫妻，和仆妇丫鬟，都过来了。只因里面地方过窄，要等安太太先见过了，然后大家才好进来；趁这个空儿，便在前厅换了衣服；姑娘在灵旁跪着，只顾在那里应酬安太太，却不得知道消息。及至她自己伏下身去陪哭，安太太便站起身来，她哭着闪眼一看，早见一男一女，拜倒在灵前；又是两个老少妇人，跪在门里，一个男的，跪在门外，都伏在地下痛哭，又各各的身穿重孝。姑娘眼泪模糊，急切里看不出个是谁，口里既不好问，心里更想不出，这是怎的一桩事？
正在纳闷，却见褚大娘子，把灵前跪的那个穿孝服的少妇人搀起来；那厢那个穿孝的少年，也便站起身来，还在那里擦着眼，捂着脸。那少妇便拉了褚大娘子，一面哭着，扑向自己来，便在方才安太太坐的那个坐褥上跪下，娇滴滴，悲切切，叫了声：〃 姐姐，你想得我好苦！〃 说罢也是抱头痛哭。何玉凤此时临近一看，又听得说话声音，才晓得是她救的那个结义妹子张金凤；那厢站的那个少年，便是安公子。一时心中万绪千头。才待说话，那后面跪的老少两个妇女，也抢过来，给姑娘磕头；扶着姑娘的腿，哭个不住。门外的那个男的，也磕了阵头；站起来。姑娘且不及看门外那个，急得一手拉了金凤姑娘，一手推那两个妇女道：〃 你两个先抬起头来，我瞧瞧是谁？〃 及至两个抬起头来，两下里看了一看，才晓得是她的奶母和她的丫鬟，门外那个，却是她的奶公戴勤。姑娘此时，断想不到这班人忽然在此地，同时聚在一处，重得相见，更加都穿着孝服，辨认不清。
倒是她那个丫鬟，随缘儿媳妇，隔了两三年不见，身量也长成了，又开了脸，打扮得一个小媳妇子模样，尤其意想不到，觉得诧异。这一阵穿插，倒把个姑娘的眼泪，穿插回去了，呆呆的瞅瞅这个，看看那个，怔了半日，便问着张金凤道：〃 妹子！我难道和你们是梦中相见么？〃 张姑娘道：〃 姐姐，你且莫悲伤，定一定再说话。〃
这姑娘痛定思痛，良久良久，才重复哭起来。安太太便叫张姑娘：〃 好生劝劝你姐姐，不要招再哭了。〃 褚家娘子和她奶娘也来相劝，姑娘这才止住悲啼。
拉了张金凤，觉得心中有万语千言，只不知从那句说起；只见她看了看众人，又看了安公子夫妻，忽地失惊道：〃 啊呀！岂有此理！我这奶公奶母，和这丫鬟罢了！你二位现在伯父伯母双双在堂，岂不嫌个忌讳，怎生也穿起这不祥之服，快快脱下来才是！〃 安公子跪在那里答道：〃 我两个受了姐姐的救命大恩，无路可报，今日遇着婶母这等大事，正该如此；况又是父母吩咐的，怎敢违背？〃 姑娘连连摆手说：〃 这事断断行不得！〃 张姑娘又道：〃 姐姐，便是你我，又和嫡亲姊妹差些甚么？姐姐不必再讲了。〃 两人只管这等说，姑娘那里肯依，急得又向安老爷、安太太说：〃 伯父，伯母，这事礼过于情，不要说我何玉凤看了不安，便是我的母亲九泉有知，也过不去。求你二位老人家，吩咐一句，一定叫他们脱了才好。〃 安老爷道：〃 姑娘，你且不必着急，听我说。你道这事礼过于情，在古礼讲，古人的朋友，本就有个袒免之服。怎的叫作袒免？就如今男去冠缨，女去首饰，再系条孝带儿，戴个孝髻儿一般。按今礼讲，你只看内三旗的那些人家，遇见父母大事，无论亲戚朋友跟前，都有个递孝接孝的礼。再讲到情，你我两家，不但非寻常朋友可比，比起那疏远的亲戚来，只怕情义还要重些！便是你尊翁灵柩到京的时候，我也曾在我那坟园上，供养他几日，也曾叫我这孩儿去了缨儿，穿身孝服，替我早晚祭奠。这是你奶公奶娘眼见的，那时姑娘，你又从那里不安去？何况姑娘，更救了他两个性命，便同救了他两个父母公婆，他两个如今只给你令堂穿身孝服，就论一报一施，你道孰轻孰重？这几身孝，正是我昨日听得你令堂的事，和你伯母商议，特特的赶做成的。你我骨肉一般，还讲得到甚么忌讳！我是忌讳这个？一儿一媳，当日在那能仁寺，双双落难，果然不是你来搭救，只怕今日之下，想穿这两身孝服，也没处穿；我同你伯母，求着这样忌讳，也求不到！我再和姑娘你掉句文，这就叫作' 亡于礼者之礼也' ，故曰'其动也中'。〃 安太太也道：〃 这样是。〃 一面不叫姑娘谦让，一面又怕她着急，便亲自过来，安抚了她一番。
邓九公方才见那公子和张金凤穿了孝来，也自诧异，及至安老爷说了半日，他方才明白过来。原来昨日安老爷，把华忠叫在一旁，说的那句体己话，和今早安老爷见了安太太，老夫妻两个说的那句哑儿谜，他在旁边听着，干着了会子急，不好问的，便是这件事。便向姑娘道：〃 姑娘，师傅总得站在你这头儿，咱们到底是家里，我再没说架着炮往里打的，这话你伯伯可说的是，咱们不用再说了。〃 姑娘还待再说，褚大娘子也道：〃 我可不懂得这些甚么古啊，今哪，书哇，文哇，还是我方才说的那句话，人家是个老家儿，老家儿说话再没有错的！怎么说咱们怎么依就完了，你说是不是？〃 姑娘见一个人扭不过众人去，心里想道：〃 我从来看了世间上，这些施恩望报的人，作那些春种秋收的勾当，便笑他是沽名，有心为善。所以我作事，作起来任是潮来海倒，作过去便同云过天空。即如我在能仁寺救安公子、张姑娘的性命，给他二人联姻，以至赠金借弓这些事，不过是我那多事的脾气，好胜的性儿，趁着一时高兴，要作一个痛快淋漓，要出出我自己心中那个不平之气。究竟何曾望他们怎的领情，怎生答报来着？不想他们竟这等认真起来。可见造因得果，虽有人为，也是上天暗中排定的。〃 想到这里，也就默默无言，只得跪下来，给安公子和张姑娘行礼叩谢，忙得他两个还礼不迭。虽然如此，姑娘此刻是说勉强依了，她心里却另有个不愿意的意思。她这不愿意，想来不是为方才给安公子、张姑娘磕那两个头，究竟她是个甚么意思？这位姑娘心里弯子转子过多，作者一时摸不着门儿，无从交代，不过到那个场中，也都明白了。
安老爷自从到了二十八棵红柳树邓家庄，又访得青云堡，见了褚一官、褚大娘子，这才见着邓九公。自从见了邓九公，费了无限的调停，无限的婉转，才得到了青云峰，见着了这位隐姓埋名，昨是今非的十三妹。自从见了这位姑娘，又费了无限唾沫，无限精神，才得说的她悉心忏悔，五体皈依。一直等安太太、安公子、张姑娘，以至她的奶公奶母丫鬟，异地重逢，才算作完了这本戏文，演完了这段事情，才得略略的放心。他便对邓九公说：〃 九兄这事情的大局已定，我们外面歇歇，好让她娘儿们说说话儿，各取方便。〃 邓九公本就嚷了半天，听了这话，正中下怀，忙说：〃 很好！咱们也该喝两盅去了。〃 又告诉褚大娘子道：〃 劝姑娘吃些东西。哭只管哭，可不要尽只饿着。〃 唠叨了一阵，这才陪了老爷、公子出来。
外面自有褚一官带了人张罗着，预备吃的；内里褚大娘子，也指使着一群镢头镢脚的婆儿，擦抹桌凳，搬运菜饭，便连戴勤家的，随缘儿媳妇，也来帮忙；一时里外都吃起来。安老爷和邓九公心里惦着有事，也不得照昨日那等畅饮；虽然如此，却也瓶罄杯空，不曾少喝了酒，至于那些吃食，不必细述，也没那鼓儿词上的〃 山中走兽云中雁，陆地飞禽海底鱼〃 ，不过是酒肉饭菜，吃得醉饱香甜而已。一时吃完，又添了东西，内外下人都吃过了。
邓九公闲话中，便和安老爷说道：〃 老弟！你看这等一个好孩子，被你生生的夺了去了，我心里可真难过。只是一来，关着她的重回故乡；二来，又关着她的父母大事；三来，更关着她的终身，我可没法重留她。但是我也受了她会子好处，一点儿没报答她，我这心里怎得过的去？我想如今，她不是没忙着要走的这一说了吗？我要把她老太太的事，重新风风光光的给她办一办，也算我们师徒一场。
只是要老弟你多住几日，包些车脚盘缠，可就不知老弟，你等得等不得？〃 安老爷道：〃 我倒没甚么等不得；那盘费更是小事。便是九兄你不给她办这事，我们也不能就走。甚么原故呢？我心里已经打算在此了。
此去带了一口灵，旱路走着，就有许多不便。我的意思，必须仍由水路行走，明日就要遣人，折回临清闸去雇船，往返也得个十天八天的耽搁，只是老兄你方才说的这番举动，似乎倒可不必。从来丧祭，称家之有无。她自己既不能尽心，要你多费，她必不安；况且这些事，究竟也不过虚文，于存者殁者都无益处。竟是照旧，明日伴宿，后日却把灵封了，把她接到庄上，你师弟姊妹，多聚几日，叙叙别情。有这项钱，你倒是给她作几件上路素儿衣裳。如此事事从实，她也无从辞起。〃 邓九公道：〃 那几件衣裳，可值得几何呢！〃 说着绰着那部长须，翻着眼睛，想了一想，说：〃 有了衣裳，行李也要作，临走我到底要把她前回和海马周三赌赛，她不受我那一万银，送她作个程仪，难道她还不受不成？〃 安老爷道：〃 那她可就不受定了。老兄，你岂不闻' 江山好改，秉性难移' ？你切不可打量她从此就这等好说话儿；她那平生最怕受人恩的脾气，难道你没领教过？设或你定要尽心，她决然不受，那时彼此都难为情。依我说倒莫如……〃 老爷说到这里掩住口，走到邓九公跟前，附耳低声说道：〃 九兄，必须如此如此，岂不大妙？〃 邓九公听了，乐得拍桌子打板凳的，连说有理；又说就照这样办了。
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