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华忠有些急了，晚间趁空儿，回老爷说：〃 回老爷，走长路儿，可得趁天气呀！
可能请示老爷明日赶一个整站吧？〃 老爷也以为无可不可。次日，便起了个早，约莫辰牌时分，早到涿州关外打早尖。
这座涿州城正是各省出京进京必由的大路，有名叫作〃 日边冲要无双地，天下烦难第一州。〃 安老爷到得关厢，坐在车里一看，只见那条街上，不但南来北往的车驮络绎不绝；便是本地那些居民，也男男女女、老老少少的都穿梭一般拥挤不动。
正在看着，一行车马进了一座客店。
众家人服侍老爷下了车，进店房坐下。大家便忙着铺马褥子，解碗包，拿铜旋子，预备老爷擦脸喝茶。那个跑堂儿的见这光景是个官派，便不敢进房子，只提了壶开水在门外候着。
老爷这趟出来，更是闲情逸致，正要问问沿途的景物，因叫跑堂儿的说：〃 你只管进来。〃 便问他道：〃 这里今日怎的这等热闹？〃 跑堂儿的见问，答说：〃 州城里鼓楼西，有座天齐庙，今儿十五是开庙的日子，差不多儿都要去烧炷香，都是行好的老爷。〃 老爷听得烧香拜佛这些事，便丢开不往下谈，又问他说：〃 此地可还有什么名胜？〃 安老爷说话，只管是这等酌字斟句，再想不到一个跑堂儿的，他可晓得什么叫作名胜？只见他听了这话，忙接口道：〃 我的老爷，好话咧，大吓人不喇的，一个天齐爷，也有没灵圣儿的！回来你老打了尖，就打开那庙头里过，倒瞧瞧那烧香的人有多少。那庙里头中间儿是大高的五间天齐殿，接着寝宫；两边儿是财神殿，娘娘殿；后层儿是文昌阁，周围七十二司。到了那个地方儿，吃喝穿戴，什么都买不短。庙后头拢着十锦杂耍儿，前日还到了个瞧希希罕儿的，为什么今儿逛庙的人更多了呢？〃 老爷正觉得他答非所问，程相公那里就打听说：〃 什么叫作希希罕儿？〃 跑堂儿的道：〃 这可真说得起活老了的都没见过的一个希希罕儿，是参天的一对大风凰。〃 老爷听了，不禁纳罕。忽然又低下头去，默默如有所思，早听程相公笑嘻嘻的说道：〃 老伯，不么？我们今日就在此处歇下，也去望望风凰吧！〃 华忠这橛老头子，是好容易盼得老爷今日要走个整站，此时师爷忽然又要看凤凰，便说：〃 师爷，信他那些谣言，那儿那么件事呢？〃 不想程相公这话，正合了安老爷的意思。你道为何？
原来这位老先生，自从方才听得跑堂儿的说了句此地有凤凰，便想道：〃 这种灵鸟，自从轩辕氏在位，风巢阿阁之后，只于舜时来仪，文王时鸣于岐山，汉以后虽亦偶然有之，就大半是得闻附会。到了我大清，从前庆云现，黄河清，瑞麦两歧，灵芝三秀，这些嘉祥，算都见过；甚至麒麟也来过了，就只不曾见过凤凰。如今凤凰竟见在直隶地方，这岂不是圣朝一桩非常盛事！况且孔夫子还不免有个' 凤鸟不至，吾已矣夫' 之叹。如今我安某生在圣朗，躬逢盛事，岂可当面错过？〃 心里正要去看看，只是不好出口。正在踌躇，忽听程相公要去，华忠却又在旁拦他，因道：〃程师爷也是终年闷在书房里，我又左右闲在此，今日竟依他住下，我也陪你走走。〃 程相公听了这话大乐，连那个麻花儿听见逛庙，也乐得跳跳跃跃。只有华忠口里不言，心里暗想说：〃 我瞧今日这趟，八成儿要作冤！〃 当下上下一行人吃完了饭，老爷留梁材等两个在店里，自己便同程相公，带了华忠、刘住儿和小小子麻花儿，又带上了一个打杂儿的，背着马褥子、碗包背壶，还吩咐带了两吊零钱，慢慢的出了店门，步进州城往天齐庙而来。
不一时，早望见那座庙门，原来安老爷虽是生长京城，活了五十来岁，凡是京城东岳庙、城隍庙、曹公观、白云观以至隆福寺、护国寺，这些地方从没逛过。
此刻才到这座庙门外，见那些卖吃食的吆吆喝喝，沿街又横三竖四，摆着许多苕帚、簸箕、掸子、毛扇儿等类的摊子、担子。那逛庙的人，没分男女，出入不断乱挤；老爷见一个让一个，只觉自己挤不上去。
华忠道：〃 奴才头里走着吧！〃 说着进山门。那山门里便有些卖通草花儿、香草花儿的，并瓷器家伙的、耍货儿的，以至卖酸枣汤的、豆什儿的、酸辣凉粉儿的、羊肉熟面的。处处摊子上，都有些人在那里围着吃喝。程相公此时两只眼睛不够使的，正在东张西望。又听得那边吆喝：〃 吃酪吧！好个酪哇！〃 程相公便问什么是叫个酪。安老爷道：〃 叫人端一碗你尝尝。〃 说着，便同他到钟楼跟前台阶儿上坐下。一时端来，他看了雪白的一碗东西，上面还点着个红点儿，更觉可爱。接过来就嚷道：〃 啊哟！冰生冷的，只怕要拿点开水来冲冲吃吧！〃 安老爷说：〃 不妨，吃下去并不冷。〃 他又拿那个铜匙子舀了点儿，放在嘴里。才放进去，就嚷道：〃 啊！原来是牛奶！〃 便扯牙咧嘴的吐在地下。安老爷道：〃 不能吃，倒别勉强。〃 随把碗酪给麻花儿吃了。大家就一路来到天王殿。
一进去，安老爷看到那神像脚下，各各造着两个精怪，便觉得不然说：〃 何必神道设教到如此？〃 程相公道：〃 老伯，怎的倒不晓得这个？这就是风调雨顺四大天王。〃 老爷因问：〃 何以见得是风调雨顺？〃 程相公道：〃 哟！那手拿一把钢锋宝剑的，正是个风；那个抱着面琵琶，琵琶是调和了弦才好弹的，可不是个调？拿那雨伞的便是个雨。〃 安老爷虽是满腹学问，向来对一知半解无不虚心，听如此说，不等他说完，便连连点头说：〃 讲得有些道理。〃 因又问：〃 那个顺天王，又作如何讲法呢？〃 程相公见问，翻着眼睛，想了半日，说：〃 正是，他手里只拿了一条很长的大蛇，倒不晓得他怎的叫作顺天王。〃 刘住儿说：〃 那不是长虫，人家都说那是个花老虎。〃 老爷说：〃 乱道。〃 因捻着胡子，望了会子，说道：〃 哦！据我看来，这桩东西不但非花老虎，亦非蛇也；只怕就是雉入大水为蜃的那个蜃，才暗合这个顺天王的顺字。〃 程相公道：〃 老伯又来了，我们南边那个蜃字，读作个上声，顺字读作去声，怎得合到一处呢？〃 老爷道：〃 哎哟！世兄，你既晓得蜃字读上声，难道倒不晓得这个字是十一轸，十二震，两韵双收同义的么？〃 老爷只顾和世兄这一阵考据风调雨顺，家人只好跟在后头站住。
再加上围了一大圈子听热闹儿的，把个天王穿堂门儿的要路口儿，给堵住了。
只听得后面一个人嚷道：〃 走着逛啦！走着逛啦！要讲究这个，自家圈儿里，找个学房讲去。这庙里是个大家的马儿大家骑的地方儿，让大伙儿热闹热闹眼睛，别招人怨。〃 老爷连忙就走，程相公还在那里打听说：〃 什么叫作热闹眼睛？〃华忠拉了他一把说：〃 走吧！我的大叔！〃说着，出了天王殿的大门儿，便望见那座正殿。只见正中一条甬路正接到正殿的月台跟前，甬路两旁便是卖估衣的、零剪裁料儿的、包银首饰的、料货的，台阶儿上也摆着些碎货摊子。安老爷无心细看，顺着那条甬路，上了月台；只见殿前放了个大铁香炉，又砌着个大香池子，殿门上却拦着栅栏，不许人进去。那些烧香的，只在当院子里点着香，磕着头，磕完了头，便把那香撂在池子里，却把那包香的字纸扔在满地，大家踱来踱去，只不在意。老爷一见，登时老大的不安，嚷道：〃 啊哟！这班人这等作践先圣遗文，却又来烧什么？〃 说着，便叫华忠说：〃 你们快把这些字纸，替他们拣起来，送到护里焚化了。〃 华忠一听，心里说道：〃 好！我们爷儿们，今日也不知是逛庙来了，也不知是拣字纸来了？〃但是主人吩咐，没法儿，只得大家胡掳起来，送到炉里去焚化。老爷还恐怕大家拣得不干净，自己拉了程相公，带了小小麻花儿，也弯着腰一张张的拣得不了。
又望着那些烧香的说道：〃 你众位剥下这字纸来，就随手拣在炉里焚了它好。〃 众人也有听信这话的，也有佯为不理的，倒笑他是个书呆子的。那知他这书呆子这阵呆，倒正是场〃 胜念千声佛，强烧万炷香〃 的功德。
安老爷拣完了字纸，也已累了一脑门子汗，正在摸出小手巾儿来擦着，程相公又叫道：〃 老伯，我们到底要望望黄老爷去。〃 老爷诧异道：〃 那位黄老爷？〃 华忠道：〃 师爷说的，就是天齐爷。〃 安老爷道：〃 东岳大帝，是为发育万物的震旦尊神，你却怎的忽然称他是黄老爷？这话又何所本？〃 程相公道：〃这也是那部《封神演义》上的。〃 老爷愣了一愣说：〃 然则你方才讲的那风调雨顺，也是《封神演义》上考据下来的，倒累我推敲了半日，怎讲！〃 说着不到正殿，便踅回来，站在甬路上，望了望那两厢的财神殿、娘娘殿。只见这殿里打金钱眼的，又有舍了一吊香钱，抱个纸元宝去，说是借财气的。那殿里拴娃娃的。又有送了一窝泥儿垛的猪头来，说是还愿心的。没男没女，挨肩擦背，拥挤在一处。老爷看了，便说：〃 我们似乎不必昆这班人乱挤去了吧！〃 怎禁得那位程相公，此时不但要逛逛财神殿、娘娘殿，并且还要看看七十二司，只望着老爷一个劲儿笑嘻嘻的唏溜。老爷看这光景，便叫华忠说：〃 你同师爷走走去，我竟不能奉陪了，让我在这里静一静儿吧！〃 因指着麻花儿道：〃把他也带了去。〃 华忠听了，把马褥子给老爷铺在树荫凉儿里一座石碑后头；又叫刘住儿拿上碗包背壶，到那边茶汤壶上倒碗茶来。老爷说：〃 不必，你们把这些零碎东西，索性都交给我，你们去逛你们的。〃 大家见老爷如此吩咐，只得都去。
这里剩了老爷一个人儿，闷坐无聊，忽然想起：〃 何不转到碑前头读读这通碑文，也考订考订这座庙究竟建自何朝何代？〃 想到这里，便站起来，倒背着手儿踱过去，扬着脸去看那碑文。
才看了一行，只听得身背后，猛�