冷北城长叹一声，拍拍若芊的头，又摸了摸她的发顶，喟道：“你没有错。只不过，天明之后，丫头就要动身赶往“洛阳”，为了万无一失，在丫头出发之前，我给你讲七个故事，七个杀手的故事……”
——当今江湖，杀手组织不计其数，难以估算，比较成规模、略为有名气的杀手机构，就大约有四十多家。在这些杀手集团中，武林公认排名前五位的分别是：
狼群
北斗
血花
买命
凉城
而紧跟在“凉城客栈”名次之后的，是一个叫“杀手楼”的杀手集团，它以高效的杀人效率，不但力压排名第七、效命于“富贵集团”童贯大公公的“杀人作坊”，而且近来来更有赶超“凉城”之势。
“杀手楼”楼主号称“杀人王”屠斩，江湖传说，他的真正身份是“青龙会”十大天王之一，但却无从证实。
屠斩创立了“杀手楼”之后，每一年都会收揽了一大群手下，以奠定他在“杀手界”中独一无二的至尊地位。
训练过程中，“杀人王”屠斩将他的手下们关入牢中斗狼、赶下水里斗鳄、锁进笼内搏狮，还能活下来的徒弟，屠斩就把他们合关到一同铁房子里，一人丢给他们一把刀子，并只允许他们只有一人可以活着走出来。
屠斩每年都收一大群杀手，经过魔鬼训练和残酷血斗后，每年都只会剩下一名种子。十四年下来，总共有十四名出类拔萃的门徒。
然后，屠斩就命令十四名门人两两互相刺杀，不管用任何卑劣的方法或武器，直到另一方死亡为止，胜利者将成为“杀手楼”真正的一份子。
最后，七名顶尖杀手杀死各自的同伴胜出，他们的等级由低到高，代号分别是：血刀，灀衣，赤练，黑鸦，罗刹，北杀，阎王。
我要讲故事就从这里开始——
第二章 血刀
——血刀：男，三十八岁，贵州“黔东”人，师承“血刀门”，武器“饮血刀”，嗜酒如命，无酒不欢。
血刀出生在苗寨，自幼就是一个无父无母的孤儿，他的亲人都在他九岁那年家乡发生的一场大瘟疫中，和全寨子老少二百多人一同丧生了，全寨只有他一个幸存了下来。
就在他躺在死人堆里瘦骨嶙嶙、奄奄一息的时候，路过的一老一少救了他。
那秃顶老者一身红袍，赤目流火，面向凶恶，体态威猛。此人在江湖上大大的有名，乃是“血刀门”的掌门人“血雨腥风”习猛禽。跟在他身后的虎面少年，正是他的开山大弟子狂飙。
习猛禽当时见血刀生命力极为顽强，是个可造之材，又见他生性凉薄，对双亲的离世毫无悲伤之情，很对自己的脾气，如获至宝，便将血刀带回了“血刀门”。
血刀正式拜入“血雨腥风”习猛禽门墙时，习猛禽门下已经收了男女两个弟子。
男的就是狂飙，他本是附近山中猎户，搏虎杀狼，颇有勇力，在一个偶然的机会被习猛禽相中，收服为掌门大弟子。狂飙处处以师父习猛禽为榜样，作风勇猛，视人命如草芥，是个不折不扣的狠角色。
女弟子叫赤练，也是苗族人，身段苗条，蛇蝎心肠。她原为山下大户的童养媳，因窥涎夫家百万家财，乃与在家中做客的翁爹好友习猛禽勾搭成奸，合谋杀死小丈夫全家，将家产据为已有。赤练与习猛禽名为师徒，实则同榻而眠，出双入对，俨如夫妻。
在血刀成为“血刀门”第三位传人不久，时年一十四岁的二师姐赤练，意外的为师父习猛禽生下一子，取名习鹰。
习猛禽老来得子，视如珍宝，恨不得将一身本事，都传将给这个小儿子习鹰。
小小年纪的习鹰，很在就继承了母亲赤练的贪婪和父亲习猛禽的凶狠，时常就去山下的苗寨恃强凌弱，抢男霸女，附近苗人皆畏之如虎，敢怒不敢言。
“血刀门”门风乖张，门人行为荒唐怪诞。
习猛禽与女弟子赤练通奸不说，更放任赤练和大弟子狂飙暗行夫妻之事，男女混居，师徒同床，沆瀣一气。
独独三弟子血刀勤勤恳恳，做事很少出现纰漏；他任劳任怨，对师门交代的任务能不折不扣的执行。他对师父够敬让，对师兄师姐够礼让，对小师弟够谦让，每日都是中规中矩的练习刀法，却对最初级的入门刀法都学不会，常被同门引为笑柄。
而习鹰也不曾叫过年轻的生母赤练一声“母亲”，赤练也不曾尽过一丝一毫作为母亲的职责，母子两个人前人后都是以“二师姐”和“四师弟”称呼，倒也是怪事一桩。
那一年，正月二十三，燎疳节，山下苗寨百姓扬花燃火，燎毒去病。
这一天是“血刀门”掌门人“血雨腥风”习猛禽，在江湖上杀戮无算廿八年后，决定金盆洗手，封刀归隐的日子。
由于年纪一天天老去，加上这近三十年来在江湖上树立的仇家越来越多，逐渐力不从心的习猛禽，终于萌生了退意。
人是退了，但“血刀门”一脉的大业还要继续传承下去。这样一天，掌门人的继任人选，就成了习猛禽的心病。
按照习猛禽的私心，这掌门大位是一定要传给亲生儿子的。但无奈的是习鹰年纪太小，很难服众；即使自己强行把大位传给幼子，当自己百年之后，习鹰也恐被几个心狠手辣的大弟子反噬。
习猛禽门下一共有四位入室弟子：大弟子狂飙跟随师父最久；二弟子赤练是门中的公众情人；三弟子血刀少言寡语默默无闻；关门弟子习鹰，也正是习猛禽的独生幼子。
血刀门人练的都是刀，而且都是极其凄厉、歹毒的刀法，一旦出刀，既不留命，也不留头；他们都学得“血刀门”刀法的精髓，那就是一个字：杀！
江湖岁月催人老，习猛禽年纪大了，他想找一个继承衣钵，担当“血刀门”掌门大位的传人。
于是，他在“血刀堂”前召集门人，当众宣布：
“我们‘血刀门’有一个规矩，那就是新任掌门人必须‘祭刀’。在明天午时前，你们四人在此地集合，谁祭刀杀得最狠的一个，就是继承掌门大位的人。”
第二天，午时，“血刀堂”里，四名门人只来了三位，唯缺习鹰。
习猛禽猜想是自己的宝贝儿子没有完成任务，所以不敢来见；他问其余三名大弟子可做了什么祭刀的行动？
大弟子狂飙霍然拔刀，他的刀口上黏着的有斑剥的锈渍痂迹：“我昨天下山，用这把刀一连砍杀了六十四名马匪，其中包括太行山‘黑风寨’大寨主‘追命刀’彭九虎。”
“好！”连斩六十四名匪帮高手，连彭九虎也一刀杀了，习猛禽自问连他自己也办不到；然后他转向女弟子赤练：“你呢？你用什么祭你的刀？”
赤练笑容灿烂，“我只杀了一个人。”
“才一个？”习猛禽脸色不悦的问。
“是。”赤练面不改色地答。
“谁？”习猛目放凶光，如嗜血的兽芒。
“你儿子——习鹰！”赤练笑起来，身体扭动的像一条美人蛇。
“啊！？”习猛禽大吃一惊，他万料不到赤练会狠心杀死她自己的亲骨肉。
赤练忽扔出一物，习猛禽接在手里，却见是自己儿子习鹰的头，还死不瞑目地瞪着自己，与此同时，头颅忽发出浓剧腐臭的蓝烟来，习猛禽只觉一阵昏眩，情知中毒，反应已迟——
只见“血刀门”中表现最最平凡无奇、武功最最低劣的三弟子血刀，陡然腾身而上，拔刀出刀，以惊世骇俗的刀法，一刀斩下了他师父习猛禽的脑袋！
“要祭刀，”血刀十年来第一次展露出笑容，他长吁了一口气，搂住笑嘻嘻的赤练那水蛇腰，对着地上滚动的人头得意的道：“杀你就是最狠、也是最好的人选。”
——这个故事告述我们：一个人要是有大的阴谋和心机，就不会犯任何错误。
第三章 灀衣
——灀衣，女，三十岁，江南“苏州”人，“灀衣堂”第十五代堂主，武器“碎梦萧”，广蓄面首，无色不欢。
“灀衣堂”成立于本朝开国之初，据说第一代堂主李灀衣是前周末帝柴宗训的妃子，国灭后流落江湖，开创堂口，广收门徒，联络各方，久有复国之志，无奈赵宋大势已成，已无法动摇其根基，此亡国妃子最终大志难成，郁郁而终。
后世继任的数位堂主，不是资质平庸，就是沉湎安逸，早就把祖师的遗愿抛之脑后。
到了沈灀衣这一代，“灀衣堂”几乎彻底沦落为烟花之地，上至堂主，下至弟子，日夜以男欢女爱为乐，再不复当年的雄心壮志，早就忘记了前朝的国仇家恨。
沈灀衣姿色一般，却酷爱男色，堂下数百男弟子皆与她同床共枕过，犹不知足，又指使女弟子去外面勾引诱惑赶考的秀才和书院的书童，以供自己享用淫乐。但凡被这女魔头相中，必定是日夜纵欲，不眠不休，好端端的一个文人，十数半个月下来，已被折磨的骨瘦如柴，精丧人亡。
由于沈灀衣每日衣不蔽体，夜夜欢歌，纵欲过度，容颜老化得极快，当时二十岁的人儿，看上去却老似三十多岁。
然而，沈灀衣却毫不知耻，继续浓妆艳抹，日夜享乐。
不久之后，手下为她俘获了一个戏班“蚊公团”的英俊小生，名唤春童，年且十二岁，相貌柔美，又是处男之身。沈灀衣见猎心喜，当着众弟子的面，就将那小童淫了。此后，更将春童视为禁脔，别人休想染指丁点。
哪曾想，沈灀衣这一举动，惹怒了一个人。
这个人便是“落花轩”的名媛萧挽词。
萧挽词是萧扬眉的堂姐，她对“蚊公团”的当家小生春童垂涎已久，但碍于世家千金的体面，未敢用强；然而几年下来，萧挽词每次都会去戏台捧春童的场，打赏赠送春童的金银及礼物难以计数。
当春童被沈灀衣掳进“灀衣堂”独享的消息传到“落花轩”时，妒火攻心的萧挽词再也顾不了大家闺秀的体面，怒气