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魏晴岚说到这里，用传音术颤声问：「我记得他那么多话，可还是想不出来，他把自己关在石洞里等死的时候，到底在想些什么呢？常洪嘉，你帮我猜一猜……」
他这样失态，句句紧逼，简直和之前判若两人。常洪嘉有一刹那，甚至以为他又在试探自己，可很快便发现，这妖怪是真想知道答案。只是自己绞尽脑汁想很久，才说：「大师怕是在担心你，担心你日后想起他，会难过……」
魏晴岚怔怔地望着他，好一会儿方道：「他会怪我吗？」
常洪嘉吃了一惊，断然道：「怎么可能……！」
魏晴岚目不转睛地看着他，苦笑道：「真的吗？」
常洪嘉生怕他不信，连说了好几遍：「当然！绝不可能、绝不可能会怪你！」
他不知道为何偏偏对此事格外笃定。
那妖怪被他说得轻轻一笑，很快又笑容尽去，怔怔摇了摇头……
「那只老狐狸给我算过一卦，说是下下签，它算了这么多年，还从来没有算错过一回，害得我一直在担心辟禅的事。怕许了愿不管用，更怕他怪我。」
没等常洪嘉否认，那妖怪便自嘲道：「因为这理由，就困在幻象中，我真是……」
常洪嘉却笑不出来——『既要背负害死故人的悔恨，又要承担被那人责怪的恐惧，虽然那和尚豁达淡然，但难保最后一程，有没有一瞬间有过怨恨的念头……哪怕只有一瞬间，那妖怪也受不住的，他把那人看得那么重，定然受不住的。』
想到这里，他脸上苍白如纸，浑身发抖，简直比听见自己的伤心事还要难受。魏晴岚回过神来，看到他这个样子，愕然伸出手去，要碰上的时候，才猛地一缩。
常洪嘉挤了挤，终于挤出一个微笑：「我没事，谷主放心，大师……绝不会怪你的，我们赶紧去迦叶寺，破了辟禅才是正经事。」
他看到魏晴岚神情变了变，像是想问什么，慌忙打断道：「对了，谷主可要记清楚了，现在是我在说话，不是大师……谷主验过了的！」
他生怕魏晴岚又说些他不想听的，伸手去摸那妖怪手中白伞，从头到尾摸了一通，发现白伞确实毫无反应，心中才暗暗落下一块大石，直道：「你看，现在用白伞也试过了。我跟大师毫无关系……」
那妖怪犹豫了一阵，终于伸手在常洪嘉头上轻轻拍了一下，用秘术道：「我记得的，你是常洪嘉。走吧……」
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魏晴岚似乎还记得幻境里的事，依旧用云气变化出一辆马车。常洪嘉战战兢兢地坐在一角，只见那身旁那人一抖车缰，八匹云雾幻化的白驹奋张四蹄，狂奔而走，数丈之后便将马车拉向半空。
常洪嘉吃了一惊，只见车马腾空，从谷底而起，车身越升越高，盘旋而上，像是以清风云气为径，眨眼间山巅已在脚下。
魏晴岚迎风而立，松了松攥着的缰绳，以手指为向，指点东西，马车无休无止地向空中奔去，行驶在云雾之间。
只见身边的呆子扶着通体剔透的车栏，仅看了几眼，就拉紧了自家谷主的袖角，唯恐身边这人会忽然消失不见……
魏晴岚以为他畏高，并没有立刻躲开。两人在幻境中已去过一回迦叶寺，如今再探故地，唯觉风驰电掣，眨眼光景，便到了数千里之外。
那妖怪驱使车马无声无息地落在群松之间，常洪嘉跟着那人下了车，看见四面山壁以悬桥相连，桥上木板朽尽，只剩下锈迹斑斑的铁链，风一过，就发出『哗哗』的巨响，竟是愣在那里，一会想起幼年学佛的往事，一会想起幻境所见，魂不附体地站着，连魏晴岚何时抽回手的都未曾察觉。
那妖怪走出好一段路，发现常洪嘉还怔怔站在原处，拳头松了又紧，脸色发白，似乎在想着什么旧事，不由退回两步，用秘术唤了他好几声——「常洪嘉？常洪嘉？」
常洪嘉这才回过神来，强打起精神，亦步亦趋地跟在魏晴岚身后，只是心中的不安仍挥之不去，虽说十多年前确实在迦叶寺住过，脑袋上至今戒疤未褪，可眼前这一景一物，未免太过熟悉了，这个山头建有石亭，那座孤峰形似宝塔，为何会记得这般清楚？简直像在山上待过几十年，踏遍了寺中每一角……
魏晴岚浑然未觉，一直将人领到和尚圆寂的那座石洞门前，数千年岁月，洞前藤蔓披挂，昔日布下的几处禁制被风雨洗刷，已荡然无存。
乍眼望去，石洞深处漆黑一片，进洞的道路被崩塌掉落的山石堵住大半，只有僧人将遗骨取出时，凿的那一条小径可走。
那妖怪将手按在倒在一旁的石门上，许久之后，手仍是微微发颤，嘴唇一张一合，常洪嘉稍加分辨，便猜出他是在念「洪嘉」这两个字。
过了片刻，魏晴岚才将右手抬起，手指顺着洞顶山石凹凸缝隙，一寸寸仔细摸过，直到眼眶发红，才低头掩饰了下，用传音术叮嘱道：「你在洞外等我，我去去就来。」
常洪嘉自然点头。
只见那妖怪走进洞中，十余步后回头看去，发现那呆子的视线还异常专注地落在他身上，像舍不得眨眼似的。此时天色还早，烈阳正炽，人站在光中，连笑意也带着温度。
魏晴岚看了几眼，不知为何心头一窒，把这一笑牢牢记住了。
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脚下道路不多时就走到了尽头，魏晴岚伸出手去，掌心里多了一团青绿色的火焰，原本漆黑一片的山洞渐渐变得亮堂起来。他四下张望了一阵，很快便在一面石壁上发现了和尚的笔迹。
石壁之上，寥寥数行字以指力写就，入石颇深。字迹端正沉稳，字字藏锋，句意也再熟悉不过，正是地藏王菩萨的那段大誓愿——『众生渡尽，方证菩提，地狱不空，誓不成佛。』
句末还有两个小字，举火看时，发现写的是——『渡人』
魏晴岚看了几眼，只觉每句都懂，言下之意却是丝毫不明。
『众生无边誓愿渡，烦恼无尽誓愿断，法门无量誓愿学，佛道无上誓愿成……』
天下这么多和尚，都是每天的课业都念着四大宏愿，发着与渡人有关的大誓。也许只那呆子都死到临头了，还在想这些，不也是……痴吗？
他反反复复看了好多遍，把每一字笔势都记在心里，依稀猜出话语间没有责怪自己的意思，心中又是难过又是欢喜，默默熄了火光，在黑暗中摸着石壁上的字，唇舌动了动，终于破了闭口禅，断断续续地吐出了半句话：「我、很想，再见你……一面！」
仅仅几字就已双眼通红，声音发颤，顿了良久，才颤抖着叫了那人一声——「和尚……」
话音落了许久，洞中还是一片死寂。四周漆黑一片，方才那句低语，如石沉大海。
果真如此，心里不知为何来来去去都是这四个字。比起意料之外，更像是意料之中。魏晴岚静静站着，伸手摸时，才发现自己哭了。
以前也有过痛苦之事，像蜕皮时在树下胡乱蹭撞，皮肉寸寸撕裂，痛得毫无仪态可言，像明知死别，泪流干流尽，被懊恼自责包围。然而和这次相比，又算得了什么呢？体内仿佛有一股冰凉的火焰，从指尖燃起，把整个人都包裹在毫无温度的火焰中，体温被一丝一丝抽离。
「和、尚……」整个石洞里，只听见他一个人声音嘶哑，喃喃低语。
明明早有准备，可环顾四周，发现毫无改变的时候，还是陷入了彻骨的寒意中。
既然如此，三千年禁语为的什么呢，吃斋念佛、修生养性为的什么呢？独自一人活了这么久，无人搀扶、随行、交谈，不知终点在何处，昼夜不停地往前走着，以为总有一天能追上光阴，伸手一抓就能抓到故人，却原来都是空。
那妖怪身形一晃，耳边仿佛听见数千年前和尚说法的声音——什么因缘和合，泡影之上，什么情长恨短，梦幻之间，还有什么朝露易干，闪电瞬逝，世间缘法，大多如此……
「你不是说，情如露电吗……」四周寂静，只听见这妖怪茫然地问着。
「为何，我未曾忘过？」
石洞空旷，一句出口，四面八方都是回音，似乎有无数个人开口问，想不明白——如果真有淡如水的恩义，轻如纸的聚散，为何他未曾忘过？
三千年中，每一年、每一月、每一日、每一夜，悔恨都挥之不去。
难道还有三千年未干的晨露，三千年悲鸣未绝的雷电，和尚你睁眼看看……
看看我。
看看这世间。
魏晴岚一遍遍默念着那人的名字，眼前早已模糊不清。走得越快，离往事越远，活得越长，手中越空，越抓紧越一无所有。还不如当初就碎丹，变回神智未开的畜生，往草丛泥潭里一滚，无牵无挂，赤裸裸地来去。
早知道爱憎会是空，伤亦别是空……原来连故人口中比佛法还大的愿力，也是满眼空花一场虚幻，一旦撒手西归就再无回旋的余地。
既然都是空，又为了什么……活了这么多年？
那妖怪越是认真去想，越发现空白一片。体内数千年修为似乎感应到什么，像决堤般似消散着，恨无能为力，恨岁月无尽，恨经声佛火是满纸虚话，在这阵撕裂体肤的剧痛中，连数千年前最惬意的往事都变得痛苦不堪，只想回到荒山绿野中、蒙昧无知时。
还有什么……不是空呢？
魏晴岚嘴唇微微一动，又念了一遍谁的名字，见无人回应，眼中连最后一丝神采也褪去了。随着飞快散去的道行，那妖怪身边渐渐形成了一个巨大的漩涡，莹绿妖气光芒暴涨，在他身边周围盘旋数圈，接着一道道冲出石洞。
就在这万念俱灰间，魏晴岚听到脚边「啪」的一声轻响，有什么东西掉在地上。他低头辨认了许久，才从模糊不清的景象中认出那把�