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魏晴岚怔忡站著，许久才唤：「洪嘉？」
常洪嘉双目无神，一面咳著，一面笑说：「谷主，当真是很喜欢大师……」
他眼眶红得厉害，像是害怕人看到里面已经有了水光，目光四下游移：「只是这份心意与我何干呢？如果谷主不是因为……看上常洪嘉，才跟常洪嘉在一起，而是因为喜欢别人｜｜这样的施舍，谷主还想让我高兴起来……
「先前谷主只是不肯接受我的心意，现在却打算把我这些年的痴缠都一笔勾销，去算在别人身上……常洪嘉成了子虚乌有的人，他所作所为，都成了别人对你的恩情……」
魏晴岚脸色微变，正要说些什麽。常洪嘉嘴角又溢出了一丝鲜血，眼中痛苦藏也藏不住：「我原以为，倾尽此生，总能让谷主勉强记得，谷里有过我这麽一个人……难道这也是妄想吗？」
魏晴岚怔然站了许久，才用传音秘术道：「你们本来就是同一个人，为什麽硬要区分，我不明白。」
常洪嘉那样一番剖心之语，只换回这样软绵绵的回应，脚下发颤，几乎站不住，半晌道：「不明白……也没事。」
到了这一刻，常洪嘉脑海之间已经只剩下离开鹤返谷的念头。然而就在他拱手求退之前，魏晴岚怔怔续道：「什麽妄想，什麽我不记得你，我真的……听不太明白。洪嘉，我记得你的前世，也记得你的今生。是你忘了我啊。」
常洪嘉瞠目结舌，从未想过魏晴岚会这样作答，顿时怒道：「我忘了谷主？胡说什……」他正要反唇相讥，不知明白过来什麽，突然噤声。
江边相逢，佛珠缚妖，俱是甘之如饴的旧梦；心魔丛生，梦魇深种，俱是故人若即若离的音容；闭口不语，独居深谷，怀揣离愁别绪，却又无从倾诉，眼见著星辰岁月似转蓬，还一直心心念念地记得旧事，究竟算谁忘了谁？
魏晴岚见常洪嘉脸色越发苍白，渐无人色，慌忙道：「洪嘉，我绝不是在怪你。孟婆汤下肚，爱恨尽消，神仙也逃不过，能够重逢，已经很好。」说完，还恐不够，展颜笑道：「比起别人，我们不过是多相识了一遍……」
常洪嘉听了一阵，又呆了一阵，等反应过来，方「啊」了一声。自己为情颠倒，如痴如狂，那人受的罪同样细数不过来，只怪天意捉弄，各人有各人的块垒，哪怕常洪嘉想硬著头皮退让，到底意难平。
他扶著桌子，静静站了好一会，才感觉浑身忽冷忽热的症状褪去了几分。魏晴岚还以为他回心转意了，珍而重之地去握常洪嘉的手：「洪嘉，你先前提到出谷，是想去散散心吗？这麽多年光顾著修行打坐，也不知道世间变成何种模样，不如一道……」
常洪嘉猛地一抽手，颤声道：「不要再说了。」
他从未想过听魏晴岚说话，竟是如此煎熬。人浑浑噩噩地往後连退几步，硬是挤出笑颜：「说了这麽多，还不是因为大师｜｜只要是因为大师，便不能要。别人的东西，我、我……」
常洪嘉结结巴巴地说了几句，眼中一阵湿意上涌，想去拭，又怕丢了脸面。
魏晴岚默默看著他，脸上似乎闪过一丝可称之为难过的表情，用传音术轻声道：「也无妨……我会一直等。」
常洪嘉听到这，眼睛里竟是泛起血丝，不住地拱手，向魏晴岚乞饶，求他免开尊口。那妖怪又是怔怔地站了许久，终於柔声道：「我不说就是。你大概是累了，好好休息，我就在外面，找我的时候，便唤一声。」
眼看著魏晴岚走远，常洪嘉犹是两手颤颤。几番交涉，那人还不明白，自己在谷中十馀年，何曾得过一次青睐，如今又是何种待遇？那麽多一反常态的温情，反倒令人更添嫉恨。
常洪嘉想到此处，脸上又是欲哭，又是欲笑，木愣愣地将墙上那幅挂轴取了下来，从笔架上取过毛笔，用唾沫润湿，就著残墨在「为君一言，抟转九天」後再添了一句「满纸空言，从此休提」，而後胡乱卷了几卷，塞到怀里，准备亲手交到魏晴岚手中。
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等常洪嘉打点妥当，正要推门而出的时候，忽然听见窗外有人窃窃私语。
一个声音说：「你猜谷主都说了些什麽？」
另一个声音答：「昨天一整天都坐在这棵树上，笑得傻兮兮的，能说出什麽有出息的话。」
常洪嘉脸色微变，稍一用力，将门推开一道缝，想看看谁在说话，恰赶上一阵大风，卷起花瓣无数，迷了人眼。等好不容易风停了，满怀都是淡雅宜人的花香。
身前辛夷花瓣铺满一地，红粉芳菲，暗香涌动，瘦长的花枝上反而只剩下零星的花骨头，远不如地上灿如流霞。窗框下，一青一白两条小蛇蜷在花瓣堆上，头抵著头，聒噪地说个不停。
常洪嘉欲言又止，想了半天，还是从它们身边绕了过去。青蝮蛇听见这窸窸窣窣的脚步声，四下打量，看见是常洪嘉，呆道：「常先生？」
常洪嘉脸色铁青，慢慢点了点头。不过是偷听到了几句閒话，心底好不容易筑起的坚硬外壳，又开始生出裂缝。他伸手往怀里一探，摸到画轴，长吸了一口气，正要将那些话抛到脑後，那两条小蛇却跟著游了过来。
「常先生，你答应了没有。」
「谷主长得一表人才，就算变了原形也是威风凛凛……」常洪嘉狼狈不堪地敷衍道。
那尾青蝮蛇嘶嘶著补了一句：「恭喜。」
常洪嘉走也不是，不走也不是，苦笑道：「恭喜……什麽？」
青蝮蛇在花瓣间埋头游了许久，此刻昂起头来，脑门处还不小心顶起了一枚花瓣：「常先生，当初是我说的，就算见了面，不是更伤心吗。如今能把这句话收回，真是太好了。」
常洪嘉听到这里，才猛然记起那场把石墩石桌盖住的大雪。当初是为了什麽，明知伤心还要见面呢？
未等回想起答案，人已忍不住驳斥道：「好什麽，又不是因为我！」
青蝮蛇听得一愣，与那尾白的对看了一眼，怔道：「常先生何出此言？正因为是常先生，才会这般开心啊。谷主终年不肯离谷，为何到了除夕，都要跑到听银镇上给你送一枚压岁的铜钱？那放在先生门槛外的汤汤水水，先生以为是谁做的？若说全然无情，怕也不是吧。」
常洪嘉大出意料之外，在听银镇过了六个除夕，每次在桌上看到红封，虽猜到和魏晴岚有关，却从没想过每年都是那人亲自走了一遭，大惊之下，连说话也结巴起来：「那些素粥，不是你们……」
白蝮蛇一翻眼睛，口气凌人：「没手没脚，怎麽做。就算能烧开一锅水，不小心掉到锅里怎麽办？」
眼见常洪嘉呆在原处，白蝮蛇这才慢慢盘成一团，声音几不可闻：「三千年前，他耗费真元，请一只狐狸算了一卦。卦象说洪嘉和尚死後魂魄不齐，地狱不收，轮回不入。他这才开始修习闭口禅，原本打算修满三千零一年，就到迦叶寺去，在和尚圆寂的地方，将心中所愿由口说出，重聚残魂散魄，一路护送进轮回。
「没想到期限未至，故人先到。你到底明不明白，因为是你，他才这般开心啊。就算不喜欢了，也……也多少哄哄他。」
常洪嘉一时急道：「我怎麽可能不喜欢他。」
一青一白两条小蛇听到「喜欢」二字，不知为何身上都烧得发红，互相看了一眼，各自把头埋进花瓣堆里。
常洪嘉话说到一半，突然没了听的对象，只好又漫无目的地走开，从浮桥到浮屠道，琴声始终叮咚不断，然而等接近沙池，才发现魏晴岚站在沙池边上，瑶琴却横在雪中。
那妖怪往前迈了一步，似乎要跨入沙池，常洪嘉一愣之下，猛地扑了过去，从身後抱紧了魏晴岚，口中直喊：「谷主，停下！」
魏晴岚骤然被这温度环裹，愣了好一会，才用秘术轻声道：「我只是拿琴……」
常洪嘉怕得厉害，一时之间连他在说什麽也未听清，字字句句都在打颤：「谷主，停下，里面都是假的！」
那妖怪终於猜到常洪嘉的意思，原来那人那般惊慌失措，是以为自己心灰意冷，又踏入沙池幻象。
一旦参透这点，魏晴岚脸上竟情不自禁地，慢慢浮现起一丝笑容：「你……用不著怕。」
他声音极轻极柔，彷佛一朵花绽开的声音：「有你在，我不会再为任何幻象所困。」
常洪嘉此时如临大敌，只想著把魏晴岚带离沙池，连这样绵绵的情话都不曾细听。他见魏晴岚一动不动地让他抱著，脸上这才有了些血色，试探性地拉著这妖怪向後连退几步，小声重复著同一句话：「谷主，不要去……」
魏晴岚闻言，转过身来，朝常洪嘉认真点了点头，嘴角笑意犹存。
记忆里，那和尚总是一脸淡然，目光如静水，言语似清茶，而眼前这人，初见时虽温和，相处一久，便发现全然不是那回事，一如菩提水，一如烦恼火，明明相去甚远，但不知为何，被这人偷偷望著的时候，心中仍是一片暖意。
常洪嘉见他眼中笑意盈盈，以为他还在敷衍，急得去握魏晴岚的手，然而等握住之後，才发现那妖怪手指微微合拢，并没有躲闪的意思。恍惚间有风雪拨动琴弦，天地间处处飞絮，如落花一般下著。
常洪嘉似梦似醒地立在一旁，满身冻伤都隐隐作痛，想要抽手，又怕魏晴岚留念沙池，一时间不知如何是好。不知过了多久，人才猛地一哆嗦，颤声道：「谷主，我们先回去。那些事，再……好好商量……」
常洪嘉这句话声音极低，最後几个字差点无人听见，等他魂不守舍地说完，才抬头看了一眼魏晴岚，高声道：「谷主，我们走吧！」
魏晴岚已隐约猜到这人为何改了口风，但被常洪嘉这样牵著，心里仍有些淡淡的欢喜。他跟著常洪嘉走出几步，忽然施法，长袖一卷，把瑶琴卷回手上，用秘术轻声道：「你以前，常来听琴。」
常洪嘉只觉得眼眶�