艾菲瞪大了双眼，伊凡看起来明明那么嫩，没想到竟然比她大。不过，假如从心理年龄上来看，她已经快四十岁了，所以就算以前那样认为，也不算错。
在伊凡养伤期间，一过月圆之夜，艾菲就向帕特里克告别，说自己学校要开学了，她得尽快回去。
帕特里克或许是忧心于伊凡的事，也没心情跟艾菲多说什么，派了五六个狼人护送她回去。艾菲想向伊凡告别，但他不想见她，她只好让爱尔莎在伊凡情绪好点后替她向他道谢。
花了一个白天的时候，艾菲一路无波无澜地回到了诺利亚镇，向护送她的狼人道谢后，她目送他们离开。
学校马上就要开学，艾菲给瓦伦打了电话，知道他早就跟辛西娅回来了，两人进展十分顺利。艾菲模模糊糊地跟他说了自己可能有好几天不能去上学，让他帮自己请假，便在他的追问声中挂了电话。后来瓦伦又发短信过来询问，看出他的担心，艾菲却只能回了个自己没事，是家里的事。
其实在被穆昂抓到他们分部的那段时间，艾菲就做了这个决定。确切地说，她决定去阿森迈特家族，是在听到穆昂手下提到两族即将开战的事。综合那些时日听到的事，她知道，莱斯特母亲的行为使得两族的关系降到了冰点，只要稍不小心，就可能引发一场旷日持久的战争。
而之后，听到穆昂说到那个人的事，更是坚定了她去阿森迈特家族的决心。她告诉自己，她是相信莱斯特的，他没有将自己当做替代品。可恋爱中的女孩从来都是患得患失的，她想亲自去找莱斯特确认清楚。而且，阿黛姑姑一去就没了消息，她也想去阿森迈特家族打听一下。
虽说以她现在的狼人身份，进入阿森迈特家族的地盘会很危险，可她现在已经别无选择了。担心和恐惧像是一只巨手，将她心脏紧紧攥住，她无法再坐等下去。
艾菲收拾了东西，第二天一早便踏上了旅程。她不清楚阿森迈特家族的总部在哪儿，但她想如果先找到分部，想办法以莱斯特的名义问出总部，也不是不可行。
然而，当天晚上，她刚刚坐了一天的车准备在一个不知道的小镇中住下，却迎头遇上了两个吸血鬼。她可以清晰地嗅出他们身上的吸血鬼味，不禁脸色一变，转身就疾步离开。然而，祈望对方没有发现她是个狼人的希望落了空，对方竟是冲着她来的，直接飞奔过来扣住她，没容她挣扎，就将她带上了一辆车。
被五花大绑丢进车子里时，艾菲还有点懵。
他们……似乎目标就是自己吧？不然，遇到狼人的吸血鬼，恐怕是直接下杀手的，又怎么会费劲将她绑来呢？
“你们要把我带到哪里去？”艾菲大声质问。
但绑架她的吸血鬼不发一语，任凭她怎么追问，理都不理她。
喊了好一会儿，艾菲喊累了，只得停下，茫然又害怕地想着各种可能。
车子在往南开，阿森迈特家族的地盘。
夜晚赶路，白天找地方休息，这样的日子过了有三天，车子终于驶入一片森林，半小时后，一群雄伟的城堡出现在艾菲的视野中。
望着眼前那散发着阵阵阴气的巍峨建筑群，艾菲瞳孔微缩，暗暗吃惊。
从规模上来看，这就是阿森迈特家族的总部吧？
在车子经过门口的检查，慢慢驶入通往个个独栋城堡的小径上的时候，艾菲不禁想，会不会是莱斯特要他们带她来？可如果是莱斯特，他又为什么要用这么粗暴的方法？
艾菲百思不得其解，而车子已经在一个看起来极为古老的城堡前停下，两个吸血鬼将她从车子里拖出来，推搡着她，让她往里走。
古堡里铺着如鲜血般的红地毯，从门口台阶上开始，覆盖了每一处走廊过道。艾菲被带入一条黑长的走廊，两边烛火森森，扭曲血腥的油画整齐地挂在两旁墙壁上，在昏暗的烛光下散发着森森鬼气，仿佛那些狰狞笑着的人，那些断掉的四肢随时都会变作真实，出现在她面前狠狠吓她一跳。
走廊尽头是一道蜿蜒向下的楼梯，斑驳漆黑，下方像是一只张开嘴的凶兽，看得艾菲不由得退后了半步。
她身后的两个吸血鬼却不管她有多恐惧，推了她一下，她一个踉跄，终于踏下了那似乎有些粘腻的台阶。
沿着楼梯走下去，终于又看到了烛火，艾菲这才发现，这里似乎是地牢之类的地方，每一个小小的隔间都用木栅栏封住，地板上的暗色似乎是血液的残留。
有个吸血鬼来接应三人，询问怎么回事。抓着艾菲的两个吸血鬼没有解释原因，只道：“大人直接下令，先将她关起来。”
那吸血贵便立刻将一间牢房打开，将艾菲推了进去。
地上有一滩水渍，艾菲没提防，不慎滑倒在地，痛得嘶嘶吸气，但门外的三个吸血鬼谁也没管她，相继转身离开。
地上黏黏糊糊的不知道有什么，艾菲急急忙忙站起来，站到牢房边缘，惊惧交加地观察着四周。
这个地方显然是个牢房，只是现在牢房里的人只有她一个。她试着叫了几声，除了回音，没人理她，她只好安静下来，焦虑地想着逃出去的办法。
她的视线在掠过墙壁的某处时忽然顿了顿，她下意识走过去，近距离地观察那处。
看清楚那上面写的东西后，艾菲微微瞪大双眼，吃惊极了。
那竟是莱斯特三个字！
她如同被蛊惑般伸手摸上那三个字，顺着笔画顺序，一笔一划地描绘着。这是用某种利器划出来的，不深，比划中夹杂着暗色斑驳的血迹，深深浅浅的，触目惊心。一种深深的怨恨透过那简单的比划传达出来，震得艾菲触电般退后了一步。
写下这几个字的人……是谁？是谁，对莱斯特有那样深的怨恨？
作者有话要说：
☆、审判会
艾菲在地牢中只待了半天，就有人将她带了出去。
她被迫顺着那道楼梯向上走，又走过黑长安静的走廊，最后在一扇大门前停下。那门极为高大，门上雕刻着繁复的花纹，暗色如同凝固血液。
带她来的吸血鬼上前对门口看守的吸血鬼说了些什么，他们便上前将门打开，一瞬间，里面亮如白昼的光直透出来，在昏暗环境中待久了的艾菲不得不闭上双眼。但她身后的吸血鬼可不等她适应，直接推了她一下。
艾菲一个踉跄，眼睛终于渐渐适应了过亮的光线。
这是一个极为宽敞的大厅，离她不远的地方，几个人各自站着，似乎隐隐分成了三派。
看清那些人，她瞳孔猛地一缩。
一边的是莱斯特，以及她许久不见的阿黛姑姑，两人身后有两个吸血鬼；中间是个金发蓝眼中年人模样的男人，脸上笑眯眯的，他身后站着三个吸血鬼。而另一边为首的是一个银发吸血鬼，看外貌大约三十来岁，一双猩红的眸子紧紧地盯着艾菲，如同吐着信子的毒蛇，让她无端端地打了个寒颤。
看到她的出现，场中各人的神情各有不同。
“大人，人已经带来。”身旁的吸血鬼低头恭敬道，艾菲便就此确认，那银发的吸血鬼正是莉莉口中的伊马德大人。
“你叫……艾菲，是吗？”伊马德看着艾菲道，语句中有一丝微妙的停顿。
他的声音极为阴冷，又有些尖细，就像他盯着艾菲的视线一样令她毛骨悚然。她惊惧地看着他，不知所措。
伊马德勾起唇角笑了，“不回答就是默认了。那么你认识这个人吗？”
伊马德指着阿黛姑姑。
艾菲顺着他的手看过去，下意识地喃喃道：“阿黛姑姑。”
她看到，随着她的这句话，阿黛姑姑原本平静的脸瞬间沉了下去。
“瞧，真相已经出来了。”伊马德摊摊手，弯起嘴角似乎极为开心，“阿黛是兰蒂尔长老身边最为亲近的侍女，而这个叫艾菲的女孩是个狼人，身为血族的阿黛竟然养了一个狼人十七年，这难道不正说明了什么吗？”
他转向那金发中年男人，客客气气地说：“拜登长老，你看呢？”
拜登脸上的笑便加深，模棱两可地说：“我老啦，有些事可想不通了呢。”
对于他的打太极行为，伊马德并不生气，只是转向莱斯特道：“莱斯特，身为年轻人的你，总能明白的吧？”
莱斯特只是用那黑黑沉沉的双眸冷冷地睨着他，并未吭声。
接二连三地碰壁，伊马德眼中闪过一丝戾气，面上却平静得仿佛什么都没发生，继续道：“你们都不肯说，那只好我说了。”他顿了顿，语气陡然转冷，“兰蒂尔长老勾结外族，企图颠覆家族，其心可诛！”
几道目光如利剑般射向伊马德，他却浑然不顾，略显得意地看向阿黛，道：“如果你认为我的说法不对，那么就告诉我们大家，你为何要离开家族领地，去收养一个狼人？”
从伊马德那里得来的消息太多，艾菲觉得脑中似乎有什么一闪而过，仔细去想，那些飘忽的想法又如同轻烟般飞快消失，最后什么都没剩下。
现在她也紧张地望着阿黛姑姑，等待着她说出答案。这个时候，爱尔莎曾经说过的对阿黛姑姑收养她原因的臆测由脑海深处冒了出来，那时觉得荒谬的想法，现在却如同锤子，一下下敲击着她的心。
她绝对无法接受，这十七年的养育之恩，只是一场骗局。
众目睽睽之下，阿黛姑姑却垂下视线，竟以沉默回应伊马德。
“阿黛姑姑！”艾菲心中沉甸甸的，忍不住开口道，“阿黛姑姑，你告诉我，你收养我，只是因为当时我孤苦无依，对不对？”
阿黛姑姑的沉默像是利刃，狠狠扎入艾菲的心间，她望着阿黛姑姑，眼眶微微发红，紫水晶般的眸子中溢满了祈求。
阿黛姑姑抬了抬视线，淡淡地瞥了艾菲一眼，又立