艾比沮丧地盯着地面，“很多种病毒，你知道名字的登革热、黄热病、天花，你连名字都叫不出来的新型实验室病毒，装在一个密封容器里。”
“天呐！你那一车东西都够毁灭地球三十次了！”多米尼克叫道，“为什么要把它们运来运去！”
“总得有人把它们从一个实验室运到另外一个实验室吧！病毒又不能通过WIFI传输下载！”艾比反驳，“以前的运输从来没出过差错。装病毒的容器经过十六重密封，制造容器的材料是NASA用来造航天飞机的，比他们平时用的还高档一点。就算明天和平号空间站从天上掉下来，刚刚好砸到那容器上，坏的也会是空间站。除了货车，还有两辆全副武装的安保车随行，打开容器必须经过两名A级以上实验员和两名安保主任的指纹与视网膜识别。而其中一名实验员现在正在蒙哥马利实验室里喝咖啡，所以我得说，除非超乎常识的事发生，那个容器是绝对不会被打开的。”
“超乎常识的事？”
艾比抬起手，指着克里斯：“你们的工作范畴。如果有某种魔法，打开那容器简直轻而易举。”
“就像潘多拉的魔盒。”明明是夏天，多米尼克的牙齿却莫名开始打战，“你没给那魔盒加上魔法封印真是失策。”
“我开的是医药公司，不是魔法师公会，谁会想到那个！”艾比抗议，“而且假如真有人要用魔法摧毁世界，他或她大概早就开始着手了，何必用病毒这种东西！”
“这可说不准。”克里斯说，“我们要进海桐镇调查。”
“你们进不去的。小镇被超自然的力量所笼子，赫士列特少校派人尝试过好几次，不论是直升机还是从陆路，都失败了。”
多米尼克抱着一线希望，现世中无法通行的道路，也许在灵薄狱中却是畅通无阻的。“我们有自己的办法，或许行得通。”
“不行！就算你们真的能做到，我也不准你们进去！”艾比语气严厉，“谁都不知道那山谷里是什么状况，也许充满了危机，我已经失去了一个弟弟，不能再失去另外一个！你们现在就待在这里，这座帐篷里，哪儿也不许去，我会找人把你们送走，送回家、学校或者你们那什么猎魔人训练营。”
“艾比，我是个成年人了，不需要你告诉我什么该做什么不该做！”
“既然你是个成年人，那你应该知道，这件事绝对不该做！”
艾比说完用力地掀开帐篷门帘，气冲冲地离去了。多米尼克听见她在外面和什么人说话：“看着他们，不许他们离开，我去找汉克，把他们送走。”
接着有人守在帐篷外，大概是警卫或保安。
克里斯皱着眉头，喃喃道：“我现在明白她还在家里的时候为什么总是和爸爸吵架了，不仅是因为她的性别认同障碍，她的性格简直和爸爸一模一样，他们在彼此身上看见了自己的缺点，最后到了相看两厌的地步……”
“她也是为了你好。”多米尼克努力缓和这对姐弟（兄弟？）之间的矛盾，“要是斯科特想去做什么危险的事，我也会阻止他的——不胖揍他一顿已经算好的了。”
克里斯凝视这他：“我们都已经到这里了，总不能就这么回去吧？”
“可现在还有什么办法呢？外边有人看守，我不确定咱俩打得过他们。”
“从灵薄狱离开。”
“可是我没法把你一起拉进灵薄狱。只有沃尔夫冈那样强大的力量才能带着别人进入灵薄狱。”
克里斯的眉毛搅在了一起，“那我们也无法一起进入小镇了。”
多米尼克灵机一动：“也许有办法。”
“什么？”
“某些药物可以增强我的能力。斯科特曾经靠非法药物获得了进入灵薄狱的能力——当然他也因为这事退学了。这里有军队、医药公司和疾控中心，找到一些药物应该不难。有了它，我的力量就能暂时性增强，或许能拉你一起进入灵薄狱。”
“呃……我不觉得这个地方能找到‘非法药品’……而且我不希望让你为了这事而服用奇怪的药物……”
“你想到哪里去了克里斯！”多米尼克叫道，接着压低声音，防止被帐篷外的看守听见，“能起效的又不止是毒品，有些处方药也行。而且灵薄狱会消耗掉药物产生的大部分力量，就算有副作用也不会太大。”大概吧。他想。毕竟他以前没尝试过这种方法。既然斯科特用过从学校化学实验室里偷出来的药剂自制的毒品，后来身体没出什么问题，那他用点儿合法药物，应该也不会发生什么。
“……还是不行。太冒险了。你不能这么干。”
“你瞧瞧，你现在说话的语气简直和艾比一模一样。”
克里斯闭上了嘴。
“别为我担心，克里斯，我们在一起什么危险没经历过啊。这次不过是另一个事件罢了。”
“我们到这里是为了寻找杰瑞德的遗体。我……我想我不该把你牵扯进来。这原本与你无关。”
“你再说什么‘与你无关’，我就要生气了！”多米尼克威胁道，“我这么做可不仅是为了你！那小镇里还有一千多号人呢！更何况还有毁灭世界的可怕病毒！我这是在拯救世界！我是个成年人了，不需要你告诉我该做什么不该做什么！”
克里斯一时语塞。他给多米尼克来了个大大的拥抱，吻了吻他的嘴唇。多米尼克挣扎了一下，含混不清地说：“你可别想用这种小恩小惠打发我……”
“如果这次我们能平安归来，我发誓会给你最好的。”
多米尼克推开他，心满意足地舔了舔嘴唇，接着潜入灵薄狱中。
他离开帐篷，外面果然有两名守卫。在守卫眼里，帐篷门帘忽而掀起，但没有任何人进去，所以他们当作是风吹的，未加留意。
多米尼克在灵薄狱中行走，离开普林公司的营地，进入军营。他轻轻松松地找到了一座医用帐篷（上面挂着红十字标志），悄无声息地进入。帐篷里空无一人。多米尼克返回现实世界，打开一只急救医药箱，在里面翻翻找找，最终找到了他的目标——一支强心剂。
作者有话要说：
☆、苍白之女（6）
帐篷外传来由远及近的人声。多米尼克连忙潜入灵薄狱，几乎是同一时刻，一名披着白大褂的医生掀开门帘。他环顾四周，目光落在打开的医药箱上。
“奇怪，箱子怎么打开了？难道是我忘记关了？”医生自言自语，合上了箱子。多米尼克庆幸他并未检查箱子里是否少了东西。
多米尼克不愿久留，艾比不知道什么时候回来，于是他迅速返回普林公司的营地，像一阵风似的溜进克里斯所在的帐篷。
“怎么样？拿到了吗？”见他凭空出现，克里斯丝毫没有惊慌。他早就见怪不怪了。
多米尼克将那支强心剂给他看：“一切顺利。”
“你真的要用这个？”克里斯仍然犹豫，“搞不好会有生命危险。”
“我又不是普通人。”多米尼克翻了个白眼，“而且我不会用整支的。”
他拆开强心剂的包装，将注射器里的液体推掉一半，留下一半。“我想这些应该足够了。”
他将注射器交给克里斯：“你来？”
克里斯茫然无措地问：“来什么？”
“给我打一针啊！我自己不敢！”
他解开上衣，露出胸口：“往这里打。”
克里斯一边摇头，一边嘀咕着“这真是疯了”，将针头扎进多米尼克心口，推入剩下的液体。
多米尼克苦着一张脸，“嘶”的叫了一声。等克里斯拔出针头，他身体一软，几乎瘫倒在地上。
“你没事吧？”
多米尼克觉得自己的心脏猛地跳了一下，接着又是一下，它强而有力地搏动，将血液挤往身体的各个部位。不知道是不是他的错觉，他似乎能听到自己血液流动的声音。
“克里斯，跟我来！”他拉住克里斯的手，拖着对方一起进入了灵薄狱。感觉就像千辛万苦登上了山顶，然后助人为乐地搭了把手，将跟在自己后头的朋友一把拉了上来一样。
周围的颜色瞬间褪去，那犹如褪色老照片的风景告诉他，他们已经离开了现实的世界。不过此刻的灵薄狱与多米尼克平时所见的有些不同，在褪色的世界里飘着各种各样奇异的、让人感到不舒服的色彩，形状如同一股股纠缠在一起丝线：沙漠一样的黄色、污水一样的绿色、干涸血迹一样的红色……一个人从他面前走过，背后拖着一股长长的、纠结着各种的颜色的丝线，那代表此人此刻的精神状态。恐惧、焦虑、憎恶……那些线条很快就被灵薄狱吞噬，仿佛桌子上一道逐渐蒸发的水渍。越是力量强大的人在灵薄狱中看到的东西越多。因为人类的任何行动——不论是物质层面还是精神层面——都会在灵薄狱中留下痕迹，犹如人类行走于大地上时留下的足迹。
多米尼克拉着克里斯，穿过营地，来到海桐镇东侧隧道外。军队在隧道前方拉起了警戒线，布置了栅栏，设下了岗哨，禁止任何人进入。不过对于多米尼克来说，这些障碍形同虚设。他踢开一个栅栏，大模大样地走向隧道。现实世界中的卫兵奇怪地望向那自己挪动了位置的栅栏，咒骂了一句“该死的风”，将它移回原位。
灵薄狱中的隧道里并未弥漫出白雾，只是单纯的黑漆漆的一片，就像任何一条普通隧道一样。多米尼克抓着克里斯的手，两人肩并肩，一齐走进去。隧道里没有灯，哪怕在现实世界里也是伸手不见十指，何况是在更为昏暗的灵薄狱中。所以克里斯摸着墙壁，防止他们偏离方向。
视觉消失后，其他感官便变得格外敏锐。多米尼克觉得心脏搏动得越来越强劲，像一台疯狂工作的引擎，令他担忧自己的血管会不会下一秒就爆开。两人的呼吸声清晰可辨，多米尼克甚至能听见克里斯的心跳——从他的手掌传到自己的手掌里。
除