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“快放下我，我自己能走！其他人会看见的！”
萧佑霖轻笑一声，一边向楼梯走去，一边俯下头用唇轻轻摩挲着清卉的脸颊说道：“看见就看见，我就喜欢抱着你，反对无效！”
“你，你好无赖！”清卉怕痒地躲避着。
萧佑霖见状越发起了玩心，逗弄着清卉并戏谑地说：“我只在你面前无赖了！你可别乱的动，要是跌下去，我看你后面这几个月都得让我抱着了！哈哈”
作者有话要说：
☆、男人间的较量（上）
之后的几天，清卉将自己回忆起的有关病毒的线索告诉了萧佑霖，萧佑霖便命郭旭全力追查，这期间到是没有难民再失踪，但是调查却毫无进展。清卉也试图联系自己在S国的导师西蒙教授，但却失望地被告知西蒙教授在她回国后半年也辞去了医学院的职务不知去向。
期间，萧佑霖除了着力调查腐尸案外还多次和萧祺明深谈，也许是他的态度过于坚决，萧祺明终于作出了让步，答应一个月后再宣布萧佑霖和欧阳靖桐的婚事，这也算让萧佑霖暂时松了口气。
除此之外，最轰动靖州的要算陈石虎的儿子陈晓东近日在经过审判后被判了死刑，一个月后枪决。这也算萧佑霖推行新政后的第一案，老百姓自是拍手称快，但却把陈石虎气得暴跳如雷。本来他对于夺权一事还有些顾虑，但现在他已经被逼到悬崖边了，而手下一般人也在旁边煽风点火，这让陈石虎终于下定了决心。他暗中勾结西洋商会的X国人，准备在陈晓东枪决的那天发动政变。而萧佑霖当然也不会坐以待毙，他也在积极谋划着应对之策。
而此刻的靖州虽然暗地里波涛汹涌，一触即发，但是双方都还维持着表面的平静。为了粉饰太平，三天后的慈善舞会如期举行。 这次舞会的目的是为修建孤儿院和慈善学堂，在萧佑霖的建议下，孤儿院和学堂的冠名权还将首次以拍卖的形式出售，这到吸引了不少靖州的名流和富豪，其中不少人把这次舞会当作了捞取政治资本的绝好机会。
清卉虽然那天和萧佑霖敞开心扉长谈了一次，但心里却并没有因此而轻松多少，她不会要求自己的男人为了爱情而放弃江山，那样世界上就会少一个意气奋发、为民造福的统帅，还清楚地知道就算萧佑霖最后决定选择和欧阳靖桐结婚也无可厚非。那到时她真的可以毫无眷恋地退出这个男人的生活吗？
清卉迷茫了，向来独立果断的她在这一刻茫然不知所措。她有些害怕，不是害怕即将和萧佑霖分离，而是害怕真的到那时她会舍不得离开，会因不舍而妥协。如果看着自己心爱的男人被别的女人分享，那么清卉知道结果不是她被别人逼疯，就是别人被她逼疯。
笃笃笃，门口传来轻轻的敲门身，然后是小甜恭敬的声音：“楚小姐，少将军吩咐定做的礼服送来了！”
“好的，进来吧！”清卉听到门口的声音，忙收起了一脸的落寞之情。
小甜推门进来手里捧着个粉色的大礼盒，轻手轻脚地放在桌子上。也许是知道这几天家里的两位心情都不怎么好，所以这个活泼的小姑娘近来做事都那么小心翼翼。
“小姐要不要试试？这礼服可是这里最好的西洋裁缝做的！”到底是姑娘家爱美，小甜盯着礼盒情不自禁地流露出羡慕的眼神。
清卉看着桌上的盒子，到并没有表现出十分感兴趣的样子。三天后的慈善舞会萧佑霖一定要她前往，说是她为了靖州腐尸案出了不少力，也该让大家认识认识，但真正的目的是什么，自然不言而喻。但按照清卉的想法，她并不想在这个时候把自己和萧佑霖的关系曝光在众目睽睽之下，但这男人有时也是十分强势的，想到这里清卉的头有微微痛了起来，她真的不想去面对叶映萱和欧阳靖桐。
“楚小姐，您不舒服吗？”小甜见清卉半天不回答，又抚额微叹的样子，不由关切地问道。
清卉抬起头，看见小甜仍然不甘心地瞥着那纸盒，不由笑道：“没有，只是有点无聊而已！不如我们来试衣服吧！”
小甜立刻变得兴奋起来，一边动手拆盒子一边说道：“好呀，我来帮您！我相信将军挑的衣服楚小姐穿上一定美的不得了”
小甜高兴的样子不由让清卉想起了远在川南的忆翠，一股亲切感油然而生。
“哇，太漂亮了！我从没见过这么好看的衣服！”清卉还沉浸在自己的思绪中，就听一旁的小甜已经惊呼起来，这让清卉也不由好奇地走上前去看。
这时，小甜已经将礼服拿了出来，这已是一件白色的丝质晚礼服，露肩设计，镶着湖绿色的滚边，曳地的后摆分为四片，上面分别绣着梅兰竹菊四君子，缠绕的藤蔓一直绵延到前摆，中间镶嵌的碎钻随着主人的动作放射出耀眼的光芒。
清卉也不由惊叹这件礼服的别具匠心，忙让小甜给自己穿上，镜子里顿时出现一个窈窕佳人。衣服很好地勾勒出了女孩玲珑的曲线，多一分则太肥，少一分则太瘦。
“真美！”门就在这个时候开了，萧佑霖挺拔的身躯出现在门口，屋里的情景落在男人眼里，让他不由发出赞叹。
清卉忙转身去看，见到萧佑霖立刻露出一个绝美的笑容，说道：“佑霖，这衣服太贵重了！”
萧佑霖脱下手套递给小甜，然后走到清卉身后，伸手搂住她，吻着女孩身上若有似无的幽香，缓缓说道：“我的清卉值得拥有世界上最好的一切！”
清卉将头靠在男人的胸膛上，唇角勾起一抹弧度，但却怎么也掩不去眼底深处淡淡的忧伤
舞会在三天后如期举行，晚上6点清卉在萧佑霖的陪同下来到了川南最大的酒店——圣约翰酒店，也就是舞会的的举办地。
下了车，清卉并没有与萧佑霖并肩而行，而是微微落后于他半步，这个小小的举动并没有逃过萧佑霖的眼睛，不过他知道清卉的想法，也就不再勉强于他。不过即使如此，萧佑霖和不是自己未婚妻的女子出席舞会还是引来了不少人的侧目，人们纷纷猜测着这位少将军身边的美女到底扮演着怎样的角色。
萧佑霖领着清卉步入舞会现场，里面早已是衣香鬓影、觥筹交错。人们见到萧佑霖进来纷纷上前打招呼，还不时用探究的眼光瞄着清卉。清卉对这样的眼神从一开始的局促到后来的泰然受之，淡然地站在萧佑霖身边一一回敬，浑身散发着一股清冷脱俗的气质。
忽听门口的侍者大声通报道：“陆少轩州议员到！欧阳小姐到！”
陆少轩怎么会来这里？还成了什么州议员？清卉乍一听到这个名字，只觉得脑袋嗡的一下，脸色霎时灰白一片。
一旁的萧佑霖也是一皱眉，他暗暗握住了清卉的手，顿觉掌心一片冰凉汗湿，“别怕！一切有我！”
清卉这才缓过神来，转头看向身边的人，只见后者深邃的眼睛里透露出让人安定的暖意，不由回以一个会心的微笑。
作者有话要说：
☆、男人间的较量（下）
说话间欧阳靖桐已经挽着陆少轩走了进来，两人一黑一白的礼服搭配到是十分等对的样子。
萧佑霖本就是这场舞会的焦点所在，欧阳靖桐当然一眼就看到了他们，还没走近就对着身边的陆少轩咯咯笑道：“二少，我没说错吧，我说在这里一定会给你个惊喜的！”一边说着她一边向清卉投去了得意的一瞥。
一个多月不见，陆少轩仍旧是那洒脱不羁的样子。此刻，他在这里忽然见到自己把川南翻了个底朝天也没找到的女子，又朝清卉身边的萧佑霖瞥了一眼，狭长的凤目不由微微眯了眯，虽然脸上仍然带着笑意，但是周身却隐隐散发出危险的气息。
自从清卉失踪，陆少轩急得好悬没把川南翻了个各，那时他才真正知道自己是有多么喜欢那个精灵的女子。可正当他准备进一步寻找时，楚博钦却不知怎么在和楚昊翰一番长谈后突然病倒了，楚家的大权也落在了楚昊翰手里。在此不久，楚昊翰就代表楚博钦向陆家提出了退婚，明里的理由当然是冠冕堂皇，为了补偿陆家的损失楚昊翰甚至让出了50％的航运权，这让一向利益为先的陆擎风毫不犹豫地答应了下来，为此陆少轩没少与父亲发生争执。
同时，陆少轩也不是省油的灯，虽然拗不过自己的父亲，退婚已成定局，但他对楚昊翰急着要退婚感觉十分蹊跷，而且清卉他是一定要找到的，除非她死了，否则这个女人他陆少轩是下决心不会放弃的。但暗地里查了多日就是查不出个所以然，陆少轩不由心浮气躁起来，却在这时收到了欧阳靖桐的邀请。
本来陆少轩没什么心情和她周旋，但是欧阳靖桐在电话里暗示他川南有他最想见的人，那么除了清卉还会有谁？于是陆少轩抱着怀疑的态度来到了靖州，果然见到了清卉。初见清卉，陆少轩是一阵狂喜，不管这个女孩在这段日子里遇到了什么，他唯一庆幸的是她还活着。不过看到清卉身边的竟是萧佑霖，陆少轩的心情又不由恶劣到了极点。难道清卉的失踪和萧佑霖有关？想到这些，陆少轩就觉得浑身冒火。
“陆二少，大驾光临，萧某不曾远迎，还望赎罪！”萧佑霖当然不知道短短的几分钟之内陆少轩的心情变化，他佯装没有看见对方冰冷的眼神，礼貌地伸出手道，“上次在靖州承蒙关照，这次二少来川南一定要让萧某尽地主之谊！”
陆少轩微微一笑，眼睛却望向萧佑霖身边的清卉，浓密的眉毛叛逆地向一扬说道：“少将军，客气了！不过看来我这次靖州之行还真是物有所值！清卉，你说是吗？”
清卉没想到陆少轩会突对着自己讲话，脸上一僵，在怎么说眼前这个人毕竟还是自己的未婚夫，她当然不知道楚昊翰已经为她退了婚。
“二少，恭喜你高升了！”清卉压抑住自己仿佛快要跳出胸