四十三．飘落至舞会的花朵
四十四．身为兄长的选择
中场．蛇首司教与南瓜人偶
莱纳斯迪的“贵族与神官的生活”讲座
“丽莎琳娜大人，借、借我躲一下！”
“咦？莱纳斯迪？”
“怎么了？为什么这么慌张呢？”
“啊？乌路可大人您也在啊？其实现在有可怕的人在追我——”
“……是指黛梅尔吗？你又翘班啦……”
“不、不是啦！这次不一样！我是感觉到有生命危险才急急忙忙地……”
“但不管发生了什么事，你逃走都只会让她更生气吧——”
“不不，要是我能跑到让她‘放弃了’，那就是我的胜利！”
“……这还真像莱纳斯迪的作风啊。”
“我就把您这句话当作赞美啦！对了，你们两位刚才在谈什么呢？”
“乌路可大人正在教我神官的常识。”
“是啊。丽莎琳娜大人表面上也算佛尔南的神官，我不想让贵族起疑。”
“原来是这样，那很好啊！不过阿尔谢夫的贵族对神官并不怎么了解，我想不会有问题的——”
“这么说来，神官和贵族果然没什么交集吗？”
“不，是有交集——但这是彼此的权限问题。贵族主导政治，而神官主导信仰。在阿尔谢夫，这两者充分配合，承认彼此的权限，所以不会过度干涉对方——结果就产生这种虽然关系密切，却意外地不了解对方的状况。”
“虽然也有一部分的贵族信仰虔诚，时常前往神殿或教会——但一般贵族连跟神官交流的机会都很少。”
“是啊！贵族也是很忙的呢！有职务的贵族必须往返于领地和王都，尤其是三卿那种阶级，恐怕几乎无暇回领地。因为政治上的种种繁杂问题——他们必须在各贵族间协商、与各官员讨论、参加以国王为中心的会议，还要统治领地。当然，还有权力斗争这类互扯后腿的杂事昵！”
“菲立欧大人今后一定也会很累吧……”
“是啊，不过身边的人一定会支持他……对了，说到贵族之间的交流场合，不外乎舞会或晚宴等，神官也有这种场合吗？”
“晚宴的机会比较多。神官几乎没有舞会，不过有联谊会；会中不跳舞，但年轻的神官似乎会趁这种场合寻找对象。”
“这样啊！乌路可大人在这种场合应该很受欢迎吧？”
“我很少参加……而且大家都只当我是神姬之妹。虽然我会露面打个招呼，但神官中原本就没有我在意的对象，而且大部分人都对我敬而远之。”
“……大家一定都认为你高不可攀吧？”
“是啊！面对太过美丽的人，一般人也是会胆怯的。倒是像黛梅尔那种人，反而可以轻松交谈……”
“不，我是很普通的……而且黛梅尔大人威风凛凛，非常漂亮呢！”
“对对，如果她表现得再有女人味一点，倒意外是个可造之材呢。还有啊，今天早上我也向拉希安卿建议，如果要加强舞会的警备，就让黛梅尔——”
“……莱纳斯迪，你居然在这里！”
“……惨啦！丽莎琳娜大人、乌路可大人，下次再聊啦！”
“啊？好、好的——”
“站住！今天我可不饶你！”
“啊！黛梅尔大人，到底是……？”
“失礼了！等我‘解决’了那小子，再回来说明！”
“解决……啊！？等一下！”
“……她已经走了那？（目瞪口呆）”
————登场人物介绍
菲立欧·阿尔谢夫……………阿尔谢夫王国的四王子，现为国王之弟。
乌路可·迪古雷………………威塔神殿司祭，倾慕菲立欧。
丽莎琳娜·耶里妮斯…………自御柱现身的来访者。
威士托·贝赫塔西翁…………王宫骑士团团长，菲立欧的老师。
莱纳斯迪………………………守护菲立欧的骑士。
黛梅尔…………………………守护菲立欧的女骑士。
布拉多·阿尔谢夫……………阿尔谢夫现任国王。
拉希安·罗姆…………………保持公正中立的外务卿。
克劳斯·桑克瑞得……………军阀的中心人物，前军务卿。
贝尔纳冯·李斯特霍克………独眼勇将，军务审议官。
巴罗萨·亚涅斯特……………守护札尔克城堡的老将军，威士托的旧识。
苏菲雅·亚涅斯特……………巴罗萨的爱女。
马格努斯·格瑞纳汀…………军阀的中阶贵族，握有某个秘密。
卡西那多·库格………………威塔神殿司教。
穆司卡…………………………秃头的来访者，不再跟随依莉丝。
西亚……………………………年幼的来访者，与穆司卡一起行动。
赫密特·埃鲁…………………来自拉多罗亚的剑士。
戈达·托雷思…………………神柱守护者。西瓦娜的老师。
西瓦娜…………………………神柱守护一族族人，拥有多重身份。
西兹亚…………………………拉多罗亚的间谍。
晓………………………………西兹亚的伙伴。
艾美……………………………西兹亚的部下。
依莉丝·耶里妮斯……………追捕丽莎琳娜的来访者。
安朱·薛帕德…………………原本是猎人，也认识来访者。
邦布金…………………………戴着南瓜头的战士。
凡尼斯…………………………聪明的青年，也是依莉丝的护卫。
卡多尔…………………………身形透明的来访者。
梅比斯…………………………戴着面具的男子。
杰拉得·梅森…………………拉多罗亚国家元首。
高·夏尔帕……………………拥有蛇首的夏吉尔人。
中场．戴着黑色面具的男子
阿尔谢夫击退了前来侵略的塔多姆——
这项捷报瞬间就传遍周边诸国。
阿尔谢夫的邻国桑菲岱尔也接获了这个消息。桑菲岱尔与吉拉哈关系密切，而其内部恰恰分为两派——一派因此松了口气，另一派则深感遗憾。
桑菲岱尔和阿尔谢夫隔着榭卜拉兹山地相邻，两国并未特别缔结友好关系；尽管如此，关系倒也没有多险恶。桑菲岱尔的外交形式忠于吉拉哈到近乎谄媚的地步，只要阿尔谢夫和吉拉哈之间不起争端，桑菲岱尔会一直谨守单纯的邻国本分。
然而，这次的情况有些不同。
谣传吉拉哈以非公开的形式允许塔多姆侵略，此外，因吉拉哈的司教实际派兵镇压了佛尔南神殿，更引起国内高层一阵紧张。
桑菲岱尔虽然是蕞尔小国，却位于这三个国家的“中心”；若连南方的昆斐欧都算在内，其实是由不同的国家分别包围国土四方，地理条件相当不利。
正因为如此——桑菲岱尔才寻求吉拉哈的庇护，安于当其属国的立场。
也就是说，如果阿尔谢夫与吉拉哈开启战端，桑菲岱尔很有可能成为战场。
若吉拉哈并吞阿尔谢夫，确实能获得许多财富：所以桑菲岱尔国内也有许多人主张要是有个万一，就与吉拉哈并肩作战。
而相反地，也有人持反对意见，认为侵略“邻国”很可能种下将来的祸根。
塔多姆展开侵略后的半个月以来，桑菲岱尔王宫就很有趣地出现意见分歧的状况。结果他们尚未获得结论，吉拉哈就从佛尔南神殿抽手，而阿尔谢夫也击退了塔多姆。
于是桑菲岱尔也就没有做出结论的必要，而其中最感到松了口气的，就是桑菲岱尔国王艾德蒙了。
在一个小规模的晚餐宴席上——
这位个性温和的壮年国王带着叹息——对坐在身旁、归国途中的司教卡西那多·库格说道：
“唉唉，我还在想事情一时之间会怎么发展……对我国来说，能避免战争是最好的。不，当然若实际开战，我国应该会不惜一切协助贵国……但如果事态演变成南方那样漫长的内乱，可就本末倒置了啊！”
听了他这番毫不隐瞒的率直言语，卡西那多轻轻地点了点头。
对桑菲岱尔而言，吉拉哈是最高等级的同盟国；接待深获神姬信任而出人头地的卡西那多·库格司教，当然也比照一级国宾的规格。
在这种场合，卡西那多也以政治家的身份做出适当举止：
“我也认为这种结果很好。我们原本就无意将贵国卷入战乱——然而阿尔谢夫若是那种耽溺于和平而失去战斗力的国家，那么塔多姆理应很快就能将其并吞。关于这一点，我们虽然估计错误，但能去当地视察该国的状况，仍算大有斩获。”
阿尔谢夫和塔多姆两国的决战结果明朗化后，卡西那多还未见到菲立欧，就启程离开阿尔谢夫的领土了。
他已经表示吉拉哈将调停两国纠纷，并同时对吉拉哈和塔多姆送出调整行事方针的书信。虽然尚未确定吉拉哈本国会同意，但他们没有理由不认同调停纠纷的决定。
若塔多姆放弃侵略，稳健派的神官应该也会表示赞同；何况现在塔多姆已经败北，即使是主战派也不会执意出兵。主战派领袖卡西那多经过“视察”后，已经做出调停的结论——这个事实应该也会获得重视。
在某种程度上，卡西那多的判断在吉拉哈是受到信任的。
实际上，佛尔南神殿无法再生产辉石，吉拉哈特地出兵也没有意义了。
更重要的一点在于——现在是必须关注拉多罗亚动向的时期。
卡西那多是个政治家。
在衡量损益后，他若发觉“损失”较大，就不排除改变方针。
桑菲岱尔的国王艾德蒙也察觉了他的心意。
他小声地对卡西那多低语：
“卡西那多司教，神姬会支持您的决定吧？那位大人应该也不希望开战才是。”
可能是受到妹妹乌路可的影响，神姬诺爱尔确实对战争很消极。尽管她信任卡西那多，最后都会尊重卡西那多的判断，但也经常表示：若有可能希望避免战争。
卡西那多在脑海里描绘她的倩影，叹了口气：
“因为神姬是位温柔的人——但她太过温柔了，甚王温柔到没有战斗力，这样会让其他国家乘虚而入；对大多数人民来说，这结果会招致不幸。阿尔谢夫亦是如此。这次阿尔
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