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李笑指着一片片栉比鳞次的房舍对如君道：“局里房舍都是分了的，那些分局镖师的家属都住在一起的。天残教把我们连盟镖局看成了眼中钉，最初有不少镖师家属都遭了贼人毒手，这让大家都住在一起也是没有办法的办法了，至少叫贼人没那么大胆无忌！”
如君皱了皱眉头，却没说话，心道：“天残教为什么就这么大胆无忌呢？”
李笑道：“大家连盟在一起了，力都往一处使，心都往一处聚，比起以前各局分散各顾各要好多了。每家镖局每年都往总局缴纳一百两银子，若是差什么人手，都可以向总局里调，就是失了镖出了事，总局也是尽力相帮的。
“当年本来是有七十三家镖局参加连盟的，只是五虎寨为了夺这盟主之位，大寨主彭国栋拼了命与爹爹争，结果丧命在爹爹手中！五虎寨遂毁约退出了连盟，此后一直记恨这比武丧命之仇！
“一共七十二家镖局，每年一共缴来的银子七千二百两。唉！这七千二百两银子看似不少，只是各镖局每年折损的镖货更多！爹爹为了维持这连盟镖局，把昔年飞龙镖局创下的基业差不多全都搭进去了！”
如君只觉得心中憋得慌，道：“难道就不能把天残教贼人都揪出来？这样下去如何是个办法？”
李笑摇头道：“我也给爹爹说过几次，可爹爹不要我参和太多局里事情。我也不知道爹爹心里到底是怎么想的，干么硬要拿自己的银子来做这费力不讨好的事情？”
如君摇头道：“大哥不要丧气！二叔努力不是白费的，既然有这么多人聚在一起，咱们就想办法寻出贼教的窠穴，若全靠这么日防夜防，自然是费力不讨好了。天残教一天不铲除，江湖武林就一天不得安宁！大哥——”如君握住李笑的手叫道：“我们去寻二叔他老人家问个清楚，看有什么是我们能帮得上忙的。”
李德尚正在书屋里埋头整理各分局送来的卷宗、信函，看如君同李笑急匆匆来寻自己，似有些意外，笑着道：“你二人不好生转转，到这里来可是有什么事情？二叔这里乱得很，你随便坐。”他最后一句话是对如君说的。
侍女奉上茶水，书屋里沁着檀香，三个装满书典的大书厨封住了三面屋壁，除一条金灿灿的飞龙摆在书厨上，书屋里面就找不到别的任何饰物了。书桌上堆满了信函、卷宗，虽不太乱，但也并不似一些书屋里面特有整洁。李德尚忙碌其间，与其说是七二家镖局连盟的总局主，倒还不如说是个账房先生——这倒与他的斯文儒雅相般配的。
如君同李笑在下首坐定，把与李笑说及的一些想法向李德尚提了出来。一提到天残教，如君脑海中就映现出当年家破人亡的血与火，还有被烧焦的尸体——这些，都是天残教干的！如君心情激愤的说道：“……我们干么不想法把天残教贼人引出来呢？我们有这么多人在一起，难道还怕他……”一时间，如君仿佛觉得自己已经是连盟镖局里的一员了。
李德尚待如君把话都说完了，才点头道：“你的想法二叔也能明白，你去少林寺学武功，为的就是这个。你父亲和你义父都是天残教害的，天残教不仅害了我们最亲的人，还害了无数无辜的人。我这些年努力想做到的也和你想的一样。现在你已不是无知的小孩子了，看事情要远一些，一切事情都不是你想的那么简单。能做的事情，二叔都在尽力做，这么多年了，我们能做到的，也只有这些了！”李德尚顿了顿，看了一眼自己的儿子，又道：“你大哥知道的也不多，有很多事情我并没要他知道。”
如君同李笑互望了一眼，都没出声儿，他们都听得出李德尚是有话要说的。
李德尚道：“这些年来，我们也并非只是这样背动的防范，我们一直都不断派人出去查探天残教的窠穴。天残教的势力远比我们想象的大得多，而且很复杂、很神迷。我们派出去的兄弟很多都受了重伤，有的还丢了性命，但到目前为止，我们仍是一无所获！唯一能肯定的是：天残教已经遍布整个江湖了！只怕连我们连盟镖局里面也有贼教的暗桩，他们随时随地都可能突然出现，随时随地都可能给我们一个措手不及！
“我们有几宗保得十分隐秘的暗镖都被劫过，可要寻贼人拼命时，这些贼人又消失得无影无踪了！这些贼人来无影、去无踪，鬼魅一样伏在我们周围，而且个个都武功高强、心狠手辣！丧命在他们手中的兄弟太多了！”李德尚停住了话，面容变得像如君先前一样激愤起来，修长的十指不觉间已握成拳，手背上的青筋凸起来，不住颤动着，里面流着的，一定是沸腾的血液！
如君能感受到李德尚的愤怒，大家都不作声了。
第五章、连盟镖局——3
良久，李德尚才发出长长一叹，吐了口气，道：“三年前，我们接了趟暗镖，保的是十分重要的东西。那次是我亲自率的十三名武功高强的兄弟保的镖。这倒并非是由于那镖的重要，而是因为那镖十分重要，有可能引出天残教的贼人来劫镖。他们害了我们那么多好兄弟，我们却连对方到底啥模样都不清楚，我要亲自去同那些贼人斗一斗，说不定会有什么所获的。
“同我一道的十三名兄弟的武功不比我差多少，我们目的不是保镖，再重要的镖也用不着这么多好手！我们自信江湖武林中很少有人能从我们手中占到便宜的！
“一路上，我们也不张扬，也并不故意隐藏身份。镖行了五百多里路也相安无事，我们有点后悔了，后悔大家不该露出本来面目，尤其是我！多半是贼人知道了我们身份后不敢来劫镖了。不过也没关系，能平安把那镖护到地头，也算不错了。大家都是这样想的。
“我们一行人对自己武功十分有信心，唯一担心的就是怕遇不上贼人！正当大家都以为天残教贼人不会再来的时候……”李德尚说到这里，脸上神色突的黯了下来，目光死死盯在自己一双修长的手上。这是一双很干燥、指甲修得十分整齐的手，十指修长而有力，无论是握刀还是握剑都是最适合的。可是，李德尚此刻看着自己一双手却像是看着一堆毫无用处的朽木一样，神色中尽是失望与悲伤。
“他们来了……”李德尚连说话都有些茫然走神儿，他又重复了一声道：“是的，他们就来了……”半晌，他才定下心神，把目光从自己手上收回来，神色中充满了忧虑。
“我们一共十三名兄弟，再加上我十四个人，来的贼人却只有八人，我们更加信心百倍了。”李德尚的神色又变得有些惊惧起来。“可惜我们大错特错了，我们把自己看得太高了，我们低估了贼人！
“我们本想仗着人多把贼人一举拿下，也好为往日丧命在贼教手中的兄弟们报仇雪恨！直到我们大家一动上了手才知道，对方个个武功了得！而对方真正动手的人只能算七个，其中一个根本就没出手。那人戴了面巾，看不出面貌，但看得出他就是这伙贼人的头领！
“我们十四人分作七对同贼人厮杀，我同一名兄弟恶斗一个使泼风刀的贼人。这人武功本是高强，为叔却仗着你义父当年是个使刀的大行家，窥得他一些窍门，寻着空隙把他点倒了。我暗自高兴，待要取那人性命，却不料我们分作七对拼斗的兄弟除我这一对外，另外的全都被贼人放倒了。我大惊之下，只得把那贼擒在手中，只想能以他换回那些被贼人擒住的兄弟便好了。
“不想被我擒住的贼人却是个亡命匪类，竟不顾自己死活要那贼首杀了被擒住的兄弟给他报仇！大概也是此人在贼教中地位不低，那贼首也没舍得不顾他的性命。
“那贼首与我划下道来，要亲自同我比一场，我若能胜他，他便放了我们所有兄弟，也不再要那批镖了，被我擒住的贼人也任由我们处置。若是我输了，便要我放了那贼人，还要奉上镖货，但可以放了那些被他们擒住的兄弟。我当时听他这说来不论我胜与败都能救下众兄弟，自己是占了大大的便宜，自是一口就答应了。
“那贼首武功又比其他贼人高出许多，竟空着一双手同我拼斗。我凭着一对判官笔同那贼首斗了近百余合，也只是个不分胜负！我越斗越是心惊，那人掌上功力异常深厚，我虽是仗着兵刃，竟是奈何不了他分毫！
“斗得两百招开外，那贼首似也没料到我能久战不败，出手之间渐渐有些焦燥不耐烦了，使出来的招式也比先前要凌厉得多了。当时我心中暗自欢喜，心知他这一沉不住气，定难免没有破绽漏洞的。我不求有功，但求无过，只要能坚持下去，就不难寻到机会胜他的。当下便敛了心神，沉心静气的与他周旋，任他出手再凌厉，一时间也难奈何于我。”
如君听得入了神，这看李德尚脸上渐渐露出了得色，心道：“二叔一定是胜了那个贼首的！”
李德尚道：“那贼的武功本来不比我低，可惜他把自己估计得过高，以为一出手就能胜得了我，谁知久战不能取胜就变得心浮气燥了。我只是小心翼翼，留着余力伺机而动，只等着那贼首一股锐气过了，被我看准了破绽之处，一笔戳穿他的衣襟！”李德尚长长吁了口气，叹道：“那一招虽是小胜，但毕竟是胜了。我也明白，若是再比一场，凭我的武功再想胜出，怕是千难万难了！我也担心那贼首一时匪性发作，若来个不认账，到时只怕拼了性命也救不回那十多名兄弟。当下我就索性作了个大方，把那先前擒住的贼人放了，只盼那贼首说话算话，也不要再与那些被他们擒住的兄弟为难。
“那贼首见我胜了他，反还放了被我擒住的贼人，一时倒也不好再说什么了，自己带了七名手下刹羽而去。”李德尚叹道：“那一战，我们不但护住了镖货，还胜了贼教一场，但大伙谁也高兴不起来。大家都清楚那一战我胜得太侥幸了，这样的事情