到了晚上收摊的时候，这孩子尽管已经没啥力气闹腾了，兀自蹬着两个眼睛不讨饶，陈小四便解下柱子上的绳索，像牵小狗一样，拖着累极了的小孩到了破庙，将他拴在了大门外的一根柱子上，拿了面饼在孩子面前，大吃大喝，然而那孩子倒也硬气了，不像一般的奸猾小乞，吃了苦头便讨饶，闭上眼睛将头扭到一边，竟是一副宁愿饿死也不屈服的样。
陈小四吃了半晌，渐觉无趣，三五口咬完饼子，将自己的麻袋铺在火堆边，躺在上面，听众乞丐聊天打屁，推测明日那家可能会有有宴席可以“捞鳜鱼”，渐渐眼皮沉重，睡了过去。
半夜起来放水，回去的时候，猛的看见缩在外面墙角，冻得瑟瑟发抖，牙齿打颤的孩子，才想起，白日的折腾，暗道自己果然乞丐做的久了，见惯了那些阴暗整人的事，竟然连良心都快被野狗啃干净了，折腾起这么小的一个孩子了，惭愧之意慢慢的浮了上来，蹭到了小孩的前面，抓了抓乱糟糟的头发，在小孩子的怒瞪中，小声说：“抱歉，把你给忘这了。”
三把两把扯开捆着孩子的麻绳，一囫囵抱了，回了破庙，复又躺在了自己的麻袋上，从袖子口里摸出了明日的早餐塞到了怀里的孩子手里，这才觉得良心稍安，便窝着又睡了过去。
后半夜，陈小四睡的实诚，模模糊糊怀里的小孩似乎辗转反侧了几次，又跑出去了一会，他也不是特别在意。
第二日起来，陈小四和他老子打了声招呼，这小孩就算是正式入伙了，固定的摊位被分在了他的旁边，□规矩的事也就顺理成章的落在了他的身上。
出乎所有人预料的是，这小孩刚来的时候确实是一脸桀骜难驯的样，但是陈小四先软和下来之后，却意外的好相处，人又机灵，没几个月就把陈小四几年积累的经验本事学了个青出于蓝而胜于蓝，一双乌溜溜的大眼睛意外的歹毒，从这条街上过的人，是穷是富从不走眼，一寸长的竹篾子更是割破无数的钱袋子，每次遇到“大买卖”更是被一些善于骗人的丐儿拉去做托，声名远播的不止一条街，人送外号“傻绝”，意思是，只要过了这娃的眼睛，绝不空手而回。
第三章
自从陈小四能开口说话，他的亲爹脸上的笑容就多了起来，经常带着这个“儿子”去拜访自己的“亲朋好友”，希望儿子多多认识道上的人，在他闭了眼以后能够站的住脚，继续管理这条街。
“你这个‘简叔’啊善于占卜问卦，而且是咱们这一行少有的断文识字之人，你若是以后有这方面的事可以请教他，你爹年轻时年曾经和他一起在‘界东’那边要饭，关系还不错……”陈四背着手在前面走着，陈小四在后面跟着，听到这忍不住打断他老子的话，将自己踅摸已久的一件事说了出来：“阿爹，我也想识字，能跟着简叔学不？”其实这繁体字，陈小四倒是基本都能看得懂，个别比较生僻的也能连蒙带猜的能知道个差不多，但是捉起笔就傻眼了，很多繁体字的笔画都记不清楚，算是能念不能写，半个文盲。他又不想一辈子都在街上做个割人家钱袋的小贼，而无需识字又脏又累的粗活，他也不见能干一辈子，所以便想找个由头把这繁体字学起来，就算是做个地痞流氓，也有个高低之分，黑社会也是需要管账先生的，比如他父亲口里的阿简，是北方人，姓苏，名简，字策之，以前读过书，后来因为战乱，家业在逃亡中散尽了，又做不了体力活，不得已在市井中厮混，平日摆个卦摊替人算命，兼职代人写书信，借据，讼状等等，月末，年尾给李三袋和他的上司嘉兴府的丐帮舵主“周龙头”记账，核算各处的孝敬，有时候李三袋和周龙头遇到些难事，还请教他的意见，在这一带也算是有点地位，地头上的乞丐都是叫他苏先生的，就冲嘉兴府识字的落魄书生不少，混到他这份上的不多，也可看出此人为人做事还是有点门道的。
陈四闻言，行走的脚步顿了一下，歪着头斜眼看了看自己的儿子：“你小子前几年老子和你妈哀着求着让你跟着阿简学学本事，你倒好整天价野的不见人影，耳朵都被你妈扯了有二尺长，也不见得肯好好坐在阿简的摊子跟前学着点，没把教你的阿简叔气个半死，这会倒是自己想通了？可你老子的老脸都快给你丢尽了，这会去再求阿简，我可张不开这个嘴！”
“好阿爹，再去说说呗。”陈小四凑到他老子跟前，小声说，来古代这两年他算是看清楚了古人对于自己的本事有多敝帚自珍了，就拿他老子来说，教他点东西必定要避开众人，对于他自作主张教了傻蛋一事，是诸多抱怨，每每想起来都要骂他败家子，对于傻蛋也是处处防备，唯恐被超越了他陈家人的傻蛋掀了这条街的老大的位子去，还好傻蛋一直老老实实，对于陈小四言听计从惟命是从，这才让陈四不那么碍眼，但是也经常私下里告诫陈小四要多个心眼，并且从来不带傻蛋出席任何李三袋举行的“堂会”，每次傻蛋出了这条街都要派自己的心腹跟着看这孩子会不会私下里接触别的街的人。
对此陈小四是哭笑不得，他初来乍到，平日都是跟在别人屁股后面学这学那，好不容易捞着一个比他还不懂行得小乞丐，那一腔为人师表的热情又怎么能拦得住，等陈四发现的时候，他那点存货早被小孩掏的一干二净了。
不过为了不把自己的老子气疯，再有不懂行的乞丐来，他就收敛了。而陈四为了给自己的儿子树立威信，骂他都是背地里，明面上还是打落牙齿往肚里咽笑眯眯的说自己儿子慧眼识才，这么一来，看在不明就里的其他人眼里，这就是陈小四待傻蛋不同旁人了。
幸好陈四和苏简的交情不一般，陈四能掌管这条嘉兴府繁华的街市，除了他自己的本事，苏简在周舵主跟前的美言也出力颇多，所以如果陈四肯替他出面事成的可能性会大了许多。陈小四要认苏简做师傅倒不全是图了他认识的那点字，真要学，他自己翻着《说文解字》也能自学，主要还是想靠着苏简在这地面上的人脉，能在这嘉兴府头脸人物周龙头面前说的话，搭上他这根线有利于他在嘉兴府立足，另外苏简那里有不少书还有免费得毛笔可以用，他也能给自己的老子省点钱不是。
“你是真心想学？要是这回还三心两意，看我不打断你的狗腿！”陈四佯怒道，其实心里已经在盘算陈小四说的事了，他日子过得艰辛，快四十的时候才有陈小四的妈愿意跟着他过日子，又过了七八年才有了陈小四，如今儿子还是一个毛头小子，他已快六十的人了，在生活条件极差的乞丐中已经算是高寿了，眼看着活的日子快要到头了，也不知道自己死后儿子能不能镇住场子，要是认了阿简做师傅，怎么也得扎照拂一二不是？
“那不能啊！”陈小四连忙讨饶，头上挨了陈四几个爆栗子之后——他老爹指头上的功夫厉害，这爆栗子可是货真价实，疼的很。
第四章
陈家父子有了这个打算，第二天，陈四便亲自出手，从嘉兴府周围的一户农家偷了一只母鸡，整治好了，又拿了一点私钱打了几角酒，黄昏的时候摸上了苏简的住处，且不说从中陈四腆着老脸给他素行不良的儿子打了多少包票道了多少歉，最后老哥两个推杯问盏之间终于还是定下了陈小四做个挂名儿的徒弟，学识字的事，可怜天下父母心啊。
第二日，陈四早早就把陈小四撵起来，从自己的麻袋里翻出一身比较干净的衣服给儿子换上，又叮嘱了半天，切不可中途落跑的事，便催着陈小四赶紧去苏简经常摆摊的地方。
陈小四到了地方，苏简还没有来，又等了一个多时辰，才看见远远的挑着个“问卦”白帘子穿着一身粗布蓝衫年约五六十岁，白面短须的老头从街那头慢悠悠的踱过来了，不是他刚上任的师父苏简还能是谁？连忙迎了上去，殷勤的替师父背着柳条的箱子，到了地头，又将苏简寄放在后面店铺的桌椅搬了出来，麻利的帮苏简支好了摊子。
苏简大刺刺的任由自己新上任的徒儿伺候，看着陈小四忙完了才拈须笑道：“长进不小啊~”
“以前那是年少无知，师父别往心里去……”陈小四搓着手，挤出一副羞愧的样子，给自己不认识的上任还债。
“能静下心就好……老陈也不容易啊……”苏简摇摇头，从自己的竹篓里取出了一只用的快要突掉的毛笔，一片尺许见方的石板，一个有了豁口的破碗，然后示意陈小四去身后的店里要一碗清水。
等陈小四回来以后，苏简将毛笔在清水碗里蘸了蘸，嘴上说：“看好了，这是个‘人’。”手却缓慢的在木板上一撇一捺写了个“人”字，然后将毛笔塞到了陈小四手里，纠正了一下他握笔的姿势后道：“你来试试！”
陈小四嘿嘿笑着，跟着在已经有苏简点干的不太清晰的“人”下面写了个“人”字，不过因为不习惯用毛笔，写的有点弯弯曲曲看的苏简直摇头。
又教了陈小四几个常用的字，苏简就叫他自己拿着石板练习去了，陈小四虽然不愿意写一整天早就会的“人”“天”“地”“男”“女”等字，奈何初学第一天还是不能惊世骇俗，否则这位师傅恐怕就会祭起他的副业道士一职，烧符收妖了。
时间就在陈小四写写划划之间溜过去了不少，在他师父得意洋洋四处夸赞徒弟“进步神速”并顺带惋惜“生在市井可惜了”之中又一年翻过去了。
年末岁初，几乎天天有大户人家的宴席可以“讨吉利”，就是普通人家因为要办置年货，带着银子出门的人也多了起来，按理说应该是乞丐们收入颇丰的一段时间，但事实却不是如此，寒冬腊月，依旧是丐帮的老少爷们头疼的时节，城郊可以食用的野菜被冻死大半，又极容易因�
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