“嗯嗯……”郝运点着头，含糊地应着。
这样的拥抱并未持续多久，郝运微微推开母亲，问道：“郝琪人呢？”
“去书院了。”
郝运点了点头，停顿了一会儿，又道：“娘……若是有一天，我变了，变得和现在不一样了，变得讨人厌了，请娘一定要骂醒我，不要放纵我。”
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雪已停，街上的积雪也已经被铲平堆放在路两旁。
曾经那么洁白的雪花，却成了道旁脏兮兮的存在。
或者，再过美好的东西，都经不起时间的考验，都经不起命运的践踏。
担心，有一天，她也会如这雪花一般，变得面目狰狞，失去本来面目。她可以不去讲究自尊，可以不去依靠夫君，但却不可以失去自我。那是她最底的底线，无论如何都不能越线。
门房暗暗的打量，还有府内众人比寻常更多的指指点点……她知道，身为叶府的姨娘，却彻夜不归，于情于理都不合。顿住往叶子洛院落走的脚步，她寻思了一下，决定还是先去给婆婆请安顺便请罪。
眼睛仍是有些浮肿，不知道婆婆看到这样的自己会怜惜还是更反感。她再一次调侃着自己的心情，只是视线每每接触到怀里的那只懒猫，心情总会跌到低谷。
拜这场大雪所赐，下人都在忙着铲雪。走在树下，时不时地会有一朵雪砸在身上，有的还会恰好掉进脖子里，激得她一个寒战。就这样，走一路，挨一路，到了婆婆的院落。刚准备抬脚跨过院落的门槛，院内传来的交谈声却令她下意识地驻足。
“……我对她的心情，正如父亲对母亲的心情。”
“你怎么能拿她和你母亲比，她只是个偏房。”
“父亲对母亲如此体贴，难道是为了母亲的家世和身份吗？”
“你……我不许你这么侮辱我和你母亲几十年的感情！”
“请父亲不要误会。二老这么多年始终如一的感情，我看在眼里，很是羡慕，怎会侮辱？我想说的是，她的确只是偏房，而她之所以嫁我作妾，不就是因为她没有一个好家世好身份吗？父亲在乎的并非母亲的家世身份，而是母亲本人，我，亦然。她于我而言，正如母亲于父亲一般。”
“……你宠她，我能理解，也能接受。可你总不至于为了一个妾室不娶正房吧？”
那清冽的声音停顿了片刻后再次响起。
“不是没有这个可能。”
73、太爷
73、太爷 。。。
好一阵的沉默后，中气十足的声音响起，语气中夹杂了些说不清道不明的情绪。“洛儿，你变了。”
“嗯，我知道。”没有迟疑，回答得近乎理所当然。
“喵——”
一声猫叫，中断了叶奇丰震撼的心情和复杂的思绪。
叶子洛看着脚边咬着他的靴子的小猫，扫了一眼院门。
叶奇丰瞪着眼睛看着蹲□子抱起猫的儿子，惊道：“我倒是忘了问了，你什么时候对养猫感兴趣了？”
“昨日。”叶子洛说着，手摸了摸小猫的脑袋，“母亲怀有身孕，有些话，我不便当面与母亲讲。既是我的事，希望下次，二老有话可以直接与我说。父亲进屋陪母亲吧，我便先回去了。”
叶奇丰有些尴尬有些无奈地看着儿子离去的背影，内心说不上是欣慰还是担忧。最后，千愁万绪，化为了一声叹息。他负手转身，进了卧房。
“洛儿是如何说的？”
听到夫人的询问，叶奇丰忽然觉得自己很值得同情，哪有老爷像他这样连这种事都要亲自处理的？
“看你的表情，要娶妻的事，洛儿是拒绝了。”叶夫人眼里微微闪过一丝诧异，很快就觉得这也不是那么难以接受的事情。“我早就猜到，他和运儿两人感情越来越好，这个时候，他是无心娶妻的。”
叶奇丰苦笑，道：“就担心他不是这个时候无心娶妻，而是这辈子都无心娶妻。”
“嗯？”叶夫人坐直了身子，“这辈子都不娶妻？荒唐……他亲口说的？”
叶奇丰见状，忙去扶她，“你先别激动……他只是说有这个可能，并未说就一定不娶妻。”
叶夫人却并未得到宽慰，反倒是愁容满面，“洛儿这孩子，从不乱说话，说出口的话，就一定会做到。他既然这么说了，说明他心里的确是存了这个心的。”
叶奇丰无奈笑道：“终于盼到洛儿改变的这一天，为何我却高兴不起来？”
叶夫人倚靠在他怀里，无奈地叹了口气，“现在怎么办？洛儿不肯娶妻，廉王的事怎么处理？”
叶奇丰厚实的手掌摸了摸她的肚子，道：“一会儿我去一趟爹那儿。”
叶夫人有点担心，“……公公他老人家可是一向不喜（345文学…提供下载）欢洛儿的，会管吗？”
“大概……会吧。”叶奇丰不确定道，“爹他老人家的心思，谁也摸不透。不过，十五年前，爹没有撒手不管。这次，应该……爹可能只是刀子嘴豆腐心。”
是吗？她一直觉得公公那个人是刀子嘴刀子心才是。叶夫人如是想。
“我这就去一趟，你别胡思乱想。”叶奇丰穿上裘衣，“对了，中午不必给我留饭了。”
叶夫人会心一笑，道：“我就没指望你还能回来吃午饭，能在晚饭前回来就不错了。”
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叶奇丰跨入院子，看着老太爷一人坐在布满黑白棋子的石桌前，他脚边蹲着一只黑色的狼狗。
“爹。”叶奇丰开口唤道，径直坐在了他对面，看着错综复杂的棋局，“一个人下棋多闷，我陪您？”
老太爷丝毫不领情地拍掉了儿子执着棋子的手，然后拈起一颗黑子，落下后，头也不抬，方道：“难得你还知道来看我这老头子。说吧，遇到什么难事了？”
叶奇丰收回挨了一下的手，讪笑，“瞧爹说的，没有事就不能来看您老人家了？我这不是来陪您下棋来了吗？瞧瞧这盘棋……依我看，白子的胜算比较大，这黑……”
哗啦作响……老太爷手里的一把棋子撒了一石桌。
叶奇丰愣了一下，然后笑道：“撒的好。爹定是看出我这个门外汉在这儿班门弄斧，看不过去，索性就一把毁了。”
“说正事。”老太爷干脆地丢下这三个字，原本下棋的手此刻已经在给那只老狼狗抓痒痒。
“昨日，我听太守大人说，廉王不日就要来祁州了。”
老太爷抓痒痒的动作丝毫未顿，“嗯。”
“听说，朝堂的局势要重整了，廉王此行，大概是想要独善其身见风使舵吧。”
老太爷上了年纪的枯脸上浮现出古怪的笑容，喉咙里发出不屑的讥笑。
叶奇丰虽是不解，却也不问。父亲的古怪脾气，他一向捉摸不透。“廉王的一双儿女现已在祁州城内，而且已经与叶家有了牵扯。”
“牵扯……想必这次牵扯到的又是那妖孽。”
“爹……他好歹也是你孙子，你怎么能这么说？”
“他是你儿子，不是我孙子。我可没有妖孽的孙子。”
“爹！”叶奇丰脸涨得通红，“算了，爹既然这么说，我也就不求爹了，我的儿子我自己管，管他廉王想怎样，我叶奇丰尽数接招便是。”
老太爷冷哼一声，“脑子没什么长进，脾气倒是渐长了。”
叶奇丰转身就要走，他真是想不开了，竟然到这里来找气受。
“廉王不会来的。”
叶奇丰离开的步子猛然停住，转身时，脸上已是些许讨好的笑容。
老太爷对他变脸的速度只是不屑地嗤笑，手开始分拣石桌上的棋子。“当然，若是朝廷都是一群只知道吃喝玩乐的蠢货，那就另当别论了。不过，若真是蠢货，想必也不会到势力重整的地步。”
叶奇丰作了个揖，诚恳道：“还请父亲明示。”
“他廉王想独善其身，也得他人愿意成全才是。身为亲王，手里攥着一笔不容小觑的势力。若你是当权者，你会允许这样一笔势力‘独善其身’？”
“可是，太守大人说，廉王离开都城的消息已经得到证实。这会儿应该已经在路上了。”
“在路上又如何？后院着火，他就算是到了祁州边上也得赶回去。说不定，有些人就等着他离开，顺道把他的势力给一道重整了去。猎人捕熊，孰胜孰败，尚不可论。”老太爷把最后一颗白子丢入紫檀棋盒内，“换言之，他廉王想要维持他的势力，就必定要留在都城。到达祁州的，只会是个失势或者将要失势的廉王。”
叶奇丰看着精瘦的父亲如此纵意笑谈，心里倍感愧疚，“是儿不孝，父亲本该留在都城指点江山流芳百世……”
老太爷白了他一眼，“我实在是想不通，我怎么就会有你这么个蠢儿子？当年，我就警告你，不要和那个人走得那么近，你偏不听，还背着我揽下这么个祸事。”
“爹……”
老太爷情绪上来，站起身指着他的鼻子斥道：“私通王妃，那是何等罪名？旁人躲都躲不及，巴不得和那个人撇清关系，你倒好，在那个时刻去表现你的大义，以表你不是落井下石的卑鄙小人？”
“他一向待我不薄，帮过我很多，是我惟一可以推心置腹的友人。他以命相托，我焉能拒绝？何况，孩子是无——”
“我不想听你这些废话。”老太爷挥了挥手，打断了他的话，“我等着看，你能否护他一辈子瞒他一辈子。不过，怕是他