除了三桅大船上的人，被我们杀了不少，其余这些船上，你见死个那一个？”
苏汝情失声道：“对呀，他们只是晕，并没有死。”
甘平群点点头道：“既然只是晕绝，必定有药可救。”
敖汝心道：“千里飘香的解药，我姊妹都带着有，勉强还可够用，但前面的船随风四散，怎能把它拖在一条线上，好使用解药。”
甘平群诧道：“什么叫做千里飘香？”
敖汝心道：“这种迷香是使用者坐在风头，让风力将药吹散下去，只须坐在风尾的人嗅进少许就被迷倒，那恶魔迷倒十六船人‘畜’，就是用这方法。”
甘平群失笑道：“当初我见他坐在最后一条船尾，还以为他出恭，原来是以毒气迷人，把船弄在一起不难，只怕那凶魔煞又要拼命，最好先救醒这一船的水手，对他们晓谕一番，待我把船带回，便命他们前往解说。”
敖汝心轻叹道：“千里飘香这种药物，我们也有，但只备而不用，昨夜真是大开眼界了，你先击去把船拖回来罢。”
甘平群俊目向漂散在海面的“货船”一瞥，默估各船相距约有二三十里，摇摇头道：“要想将船拖回，并不容易，唯一的方法，就是利用这艘船去追逐，一追二，二追四，然后各驶回一线，所以要先救醒这船上人，才有人手使用。我则先去把每一艘船的风帆下了，让它的速度减缓，但请你把如何救我的事也先说一说。”
苏汝情艳脸一红，低下头去，轻叱道：“你回来再听不行么？”
甘平群见她羞态可掬，暗自诧异，笑笑道：“不是不行，小可只怕又遇上凶险，万一因而丧生，连列位如何救我的事都未曾知道，这笔人情价如何清偿。”
苏汝情喟然一叹道：“你真是天生情种。……”
敖汝心急道：“你休祈顾叹气，由我来说好了。”她打断苏汝情的话头，随指着三名青衣侍婢，向甘平群笑道：“情小妹和她三人给你服的是‘紫玉液’，我和这几位姊妹给你服的是‘白琼浆’，然后以本身内功贯通你的内气，玉液琼浆虽然难得，但能救回象你这样一位侠公子，已是十分难得，也无须再说什么报答的话了。”
甘平群恍若有悟地“哦”的一声，深深一揖道：“列位竟以琼浆玉液救我，我当历遍天涯找几桶回来，弥补列位的损失。”
他自以为说得十分得体，却引起诸女一阵娇笑，反而把他弄得茫然不解。
敖汝心怕他再追问下去，急道：“你快走吧，船已漂流一昼夜，这时连山影都看不见，先把它拖回来要紧。”
甘平群答应一声，飘身下海。
苏汝情轻拖敖汝心罗袖，走进舱去，悄悄道：“这事好不可怜，为甚不讲他知道？”
敖汝心怜恤地看她一眼，叹息道：“施恩不望报才算是有恩，若让他知道，他势非报恩不可，拖着这一大群人，教他怎好行动？
他前途光明远大，正如旭日初升，我们决不可拖累他，俟他功成名立，记取今日之情，岂不更加宝贵么？”
苏汝情点点头道：“姊姊这番教导，小妹自是遵从，只怕那群婢子不是这般想，结果还是瞒他不住。”
敖汝心道：“她们既已立誓加入本宗，自应遵守本宗规矩，你吃亏最大，不妨召她们进来晓谕，我白去解救船上的人‘畜’便了。”
经过甘平群和品心阁二女一番努力，十二艘海船聚回一处，百多名船夫和十几名管事也被救醒过来，甘平群凛若天神，对他们剀切晓谕一番，才转口问道：“有谁能令这群假猪羊恢复人形，请站出来讲话。”
此声过后半晌，才有一名管事上前半步，拱手道：“甘少侠这意思固然是好，但转轮地狱将人变畜，并不是一种幻术，而是剥去人皮，以牲畜皮贴在人身上，过了一个期间，畜皮血管与人身血管连接起来，要使他恢复人形，除非再来剥皮一次，并寻得大小同样的人皮披上，不过，这样也极困难，因为他们被剥皮之后，原皮已被裁剪制成面具，若杀了别人恢复这些幻化的猪羊，还不是以暴易暴，违反本旨？”
甘平群听得肝火大发，凛然道：“是谁出这以人为畜的主意？”
那管事惊得退后一步，嚅嚅道：“以人为畜，由来已久，在下也不知是那一代转轮王订下来的规章。”
甘平群冷笑一声道：“以人为畜居然也订有规章，真可说是无法无天。这种剥皮剔骨的事是什么人下的手？”
那名管事回顾同伴一眼，黯然道：“转轮岛的人，虽然职有专司，却又轮流调用，除非总管级以上的职司重要，不轻易调换，妇孺天性胆小，不适宜做惊心怵目的工作者外，谁不参与剥皮剔骨，谁便该被派充剥皮剔骨的人手。”
甘平群，且放精光，沉声道：“这样说来，你也是双手沾满血腥了？”
这名管事惨笑一声道：“既说人人如此，连东元岂能例外？”
甘平群被对方顶撞一句，反而神智一清。
敖汝心听他口气越来越不好，以为要杀死这十几名管事，急叫一声：“甘公子！……”
甘平群转过半边身子，笑笑道：“敖姑娘有事么？”
敖汝心见他目光竟是十分柔和，毫无行凶迹兆，微感突然，也妩媚一笑道：“没有了。”
甘平群恍若有悟，默默地点一点头，转向连东元道：“你们用不着惊慌，甘某不是胡乱杀人，今后行船的事，完全委托连管事照应，将这船队驶向转轮岛。”
连东元大吃一惊道：“驶向转轮岛？”
敖汝心也感到突然，紧张得上前一步。
甘平群从容颔首道：“是的，不但驶向转轮岛，而且要登上转轮岛，将那什么王爷和他的眷口剥下皮来，恢复这伙变形人的真面目。”
连东元叹息道：“少侠这番心意又行不通了。万里石塘数以百计的小岛早已杳无人踪，这十三艘船已是最后离岛的一拨。”
甘平群不悦道：“你这话是真，是假？”
连东元正声道：“东元并无说假的必要。”
甘平群将信将疑道：“这样说来，那魔王和岛上的徒众往那里去了？”
连东元道：“我们的职掌是监管地狱畜牢。对于府、殿的大事并不深知，听说少侠由浮沙岛逃脱之后，王爷便将转轮转殿的高手陆续遣人中州，上月开始清狱……。”
甘平群急道：“且慢，何事叫做‘清狱’？”
连东元道：“那就是把狱中囚犯杀的杀，放的放，运走的运走，使地狱为之一清。”
“唔，以前有过清狱的事没有？”
“小规模的清牢曾经有过，清狱却不曾有。月前清狱杀的人不知多少，东元偷偷问过派去清狱的人，才知王爷大展鸿图，经略中州，不再转回万里石塘，所以毁去一切痕迹。”
“奇怪。”甘平群摇头沉吟道：“这魔王忽然放弃基业，一时怎有地方容纳那么多徒众，难道他在中州早就另置别业？”
敖汝心接口道：“象转轮王这样工于心计的魔王，狡兔三窟，并不希奇。”
甘平群点一点头，旋道：“连管事你们既然监管畜牢，可知有无尤成理总管在内？”
连东元摇摇头道：“听说是有，但东元不知谁是尤总管。”
甘平群恨得大叫一声“气死我也”，流下两行侠泪，厉声道：“由得你转轮魔王腿长会跑，甘某还是要找出你出来剥皮剔骨。”
他对那慈祥的尤成理特别好感，听说果已被转轮王幻化成畜，怎不令他椎胸痛恨？悲愤万分？
苏汝情正对新加入神女宗的十二名少女解说立宗本意，被甘平群这几声悲呼厉叫，纷纷走出船来，惊慌道：“心姊姊，他到底怎么了？”
蓦地，远处飘来一阵悠扬的乐音，敖汝心惊奇道：“别闹，听听那是什么人演唱。”
甘平群急得要疯，但那乐音传来，竟令他精神一振，面呈喜色道：“莫非是我师门尊长来了，不然怎会有人在海上行乐？”
第三十八章 破斧沉舟
苏汝情凝神一听，也大为惊异道：“心姊姊，那人弹得一手好琵琶，本宗竟是无人能及。”
敖汝心被乐曲引去全付神思，直待最后一声划破夜空，才喟然一声道：“果然是弹得神妙，但那人用的却是唐宫之宝。”
苏汝情失声道：“唐宫之宝？——小忽雷？”
敖汝心摇头道：“小忽雷音色虽美，音量却是否足，人家用的是大忽雷哩，我们这些朽木凡品，都该置之高阁了。”
甘平群被那美妙的乐音赶走了哀伤，笑笑道：“二位姑娘都是琵琶好手，何不也弹一曲？”
敖汝心苦笑道：“人家神技神品，相形益彰，公子何必要我们献丑？”
甘平群正色道：“我猜想对方多半会是我师门尊长，才请你二位抛砖引玉，看有无呼应，千万不要坐失良机。”
二女已听他向那“穷儒”说过“海上蓝宫”的旧事，闻言色喜，敖汝心调弦一拨，笑道：“我们弹，你要唱。”
甘平群俊脸微红道：“我不会唱郑卫之音。”
敖汝心摇头道：“你怎知我们一定要弹郑音？当然弹出你能唱的。”
她向苏汝情打个眼色，银甲轻挑，绕雷一声已起。
甘平群一听，她弹的是“鹊桥仙”，猛记起陆放翁有阕“鹊桥仙”和即时即景差不多少，不觉纵声歌道：
“一竿风月，一蓑烟雨，家在钓台西住。
卖鱼生怕进城门，况肯到红尘深处？
潮生、理桌，潮平、系缆，潮落、浩歌归去。
时人错把比严光，我自时无名渔父——。”
敖汝心一面拨弄琵琶，一面凝神倾听远处海面，虽无听见有人唱和，但那大忽雷叮冬的和声，几乎把己方两具琵琶盖了下去，不禁面绽笑容，时向甘平群呶呶嘴，向苏汝情交换眼色。
这壁厢歌声一罢，那壁厢乐音也歇。
甘平群见无人到来，也不看见船影，颇觉几分失望。
忽在另一侧有人纵声豪歌道：
“休问曾驱十万师，风流云散意如何，归田不得归湖海，笑看儿孙钓大鱼。”
歌声甫罢，原先响起乐声的所在立传少女娇笑道：“你这位画葫芦的将军也来了，休把别人的便宜占了去。”
“啊！原来是你二位，我几时占过别人便宜？”
“你还敢狡赖，那小子要比