Severus与Voldemort互相看了一眼，彼此都注意到对方眼中的惊异与不安。年长的男人最终皱了皱眉，继续问道，“……还有多久？按照目前的状况，那些摄魂怪到达学校还有多久？Greyback有跟你说过吗？”
这个名字似乎把Remus惊了一跳，但他很快镇定下来，迅速回答道：“……半个小时，教授。”
“半个小时——”Voldemort沉吟着，迅速做出了决定，“Severus，你和Lupin一起回宴会厅。什么都不要泄露，只通知级长，让他们带着所有的学生回到各自学院的休息室去，不要再出来。”
Severus点点头，“……那你呢？”
“……我去找Dumbledore。毕竟身为校长，该为学校负责的人是他。如果可能的话，我一点也不想多管闲事。”男人说完，斗篷在半空中划了一道优美的弧线，就如同溶解一般消失在了空气里。
Severus和Remus对视一眼，一起朝宴会厅跑去。路上，Severus忽然想起什么：“……Lupin，你和Greyback关系还不错？”
Remus听到，犹豫了一下才含糊回答：“嗯……算是吧。”
“……怎么会的？”事实上，Severus对此有点好奇，所谓的“狼人的烙印”究竟有多大的力量，能让一只狼人产生“绝对忠诚”这样的情结——要知道，上辈子Remus和Greyback可是斗得不死不休的。
很明显Remus误解了他的意思，急急忙忙地解释，“那个……我知道他上次吓着你们了，不过，其实Greyback不是那么糟糕的人。他只是小时候遇到些事，所以性格偏激了一点。”
“……”你居然连他小时候的事情都知道了。Severus觉得自己不用再问下去了，那两个家伙之间的联系显然已经相当稳固。
音乐声渐渐加大，宴会厅装饰华丽的大门就在眼前。他必须要认真完成Voldemort布置的任务。
☆、黑魔王的守护神
“……为什么我要跟你一起去？Dumbledore？保护学校明明是校长的工作。”
“哦，亲爱的Tom，不要忘了是你自己申请麻瓜研究学课程的教授职位的。所以你应该服从你的顶头上司——也就是我——的命令。”
白胡子老人的声音充满了愉悦，他一边说话一边沿着走廊快步走向城堡大门。而听到“上司”两个字，红眸的男人脸色明显地黑了，一言不发，也面朝同样的方向，只是尽量靠向走廊的另一侧，离校长远远地。
“事先声明，我只保证Severus的安全，其他人的死活一律不管。”
“Tom，你是一名教授，这里有那么多可爱的学生——”
“哼。”
城堡大门打开，对面的禁林上空，已经能看见许多黑色破布袋似的身影正飞速地飘过来。四周的气温已经开始慢慢往下降，草坪对面一点一点地结霜，月光下反射出晶莹的光芒。这时候其他教授也闻讯赶来，大家站在门口，惊讶地看着那些摄魂怪越来越多，密密麻麻地布满了远处的天空。Flitwick教授看起来马上又要尖叫着昏过去了；Slughorn教授望着天上那些黑影发呆了一分钟，立刻申请要回去巡逻各个休息室保护学生。
“Albus，哪儿来的这么多摄魂怪？我们甚至没有接到来自阿兹卡班的任何报告！”Mcgonagall教授焦急地说，她的脑袋上还缠着几个没来得及卸下的卷发棒，领子里面也看得见睡衣的花边。
Voldemort嗤笑了一声，“……如果接到报告的话，就不叫偷袭了。”
狮子女王转头面色不善地看着他：“……你看起来可真兴奋。”
“您误会了，亲爱的Mcgonagall学姐。我可是为学生的安危深感忧心啊。”Voldemort懒洋洋地回答，“尤其是当他们拥有一个不怎么靠谱的校长的时候。”
Mcgonagall被那句“学姐”叫得脸色发白，虽然按照年龄来看这样称呼一点儿问题也没有，Tom Riddle入学时，她已经六年级了。女巫定了定神，还是坚持争辩道：“……比起Albus和摄魂怪来，还是你比较危险。”
被拿去跟摄魂怪并列，Dumbledore的白胡子不自然地抖了抖，走到对视的两人中间，同时遮住了他们的视线：“好了，不要吵了，Mineva，Tom，还是讨论一下接下来怎么做吧。”
“……你们慢慢讨论，我先走了。”Voldemort当然不可能听从上辈子死敌的指挥，从长袍里抽出他那根紫衫木魔杖，越过众人走出大门，直接向禁林方向快步行进。
Dumbledore望着他的背影，眯了眯眼睛，迅速下达了命令：“Mineva，你和其他所有人都留在这里，将学校城堡的防御全部打开，如果有摄魂怪靠近，就用守护神来驱逐。无论发生什么事，都一定要保证学生的安全。”
“……我明白。”Mcgonagall教授点了点头，随即皱紧眉头，露出担忧的神色，“……那校长你呢？”
“我跟Tom一起过去。”Dumbledore回答，面对自己信任多年的伙伴，老人收起方才半开玩笑的态度，变得严肃而郑重。
女巫差点惊叫起来：“那不行！他毕竟是黑……难道不会从背后对你——”
“他会。”Dumbledore笃定地说，“但不是现在。”
很明显，有本事煽动摄魂怪叛变的人并不多，除了出逃的前魔王Gellert Grindelwald之外，Voldemort自己似乎也有什么事情一直在隐瞒。但无论是哪一方，只要威胁到学校的安全以及魔法界的稳定，Dumbledore都不可能置身事外。回想起来，之前出没在Slytherin密室的神秘红眸巫师，被吸取灵魂而死的Peter Pettigrew，还有懂得蛇语的小Severus……再加上一些发生在很久以前的、不曾为人注意的事实，所有的线索都指向了一个令人不愿意相信的方向……那个最黑暗、最邪恶的黑魔法——
白胡子的老人默默地叹了口气，他曾经最优秀的学生，在研究魔法的道路上走得太偏太远了。如果现在出手，也许还来得及挽回一些事情。
***
Severus站在礼堂大厅里，眼看着各学院的级长们纷纷组织学生回到各自的公共休息室。Slughorn教授在半途中赶到，焦急地催促着学生的动作。老头不再像以往那样笑得一团和气，神色里透出隐藏不住的慌张。Remus Lupin站在Severus身边，也是一副心神不宁的模样，后颈上的毛隐约冒出了领口，耳朵也开始变尖了。
“……怎么了？Lupin？”Severus问。
“我……我有点担心。”Remus回答，“也许我应该去禁林看看。”
“……别去。”Severus说，“回休息室去。你现在根本没有能力自保，贸然前去的话，只会给他们添麻烦。”
“可是……”
“回去。”Severus用一副不容置疑的语气说。
Remus望着Severus发了好一阵呆，“Severus，”小狼人有些疑惑，“……有时候我觉得你一点儿也不像是个跟我们同龄的学生，反倒老道得像是个教授。”
“……因为我已经习惯于给你们这些莽撞的Gryffindor收拾残局，从而锻炼出了更为强韧的神经。”Severus回答。
“那Sirius呢？他可是Slytherin。”
“……见鬼。”
小狼人嗤嗤地笑着，Severus只能尽量无视。忽然，一个声音自心底深处响起，熟悉的嗓音，却并不是他所习惯的说话方式。是寄宿在冠冕中的魂片，正用魂器之间的灵魂联系与他通话：“Severus，主魂在你身边吗？”
“不，不在。”Severus以同样的方式回答他，不禁皱了皱眉，“你在找他？”
“……是的。我尝试过联系主魂，但好像被什么东西阻隔着，完全无法沟通。”冠冕说，“他在哪里？”
“有摄魂怪袭击学校，他去通知校长。现在这个时候，估计已经在学校门口布置防御了。”Severus一面回答，一面也试图通过魂器的联系寻找Voldemort。正如冠冕所说的，沟通遭到了严重的干扰，他无法感应到对方的存在。
“Severus，可能的话，请你去城堡门口看一看。如果主魂还在那里，请你把我的消息转告给他——”冠冕的声音逐渐变得微弱，似乎也开始受到干扰，“——我们被瞄准了，食死徒总部遭到袭击。我现在正组织抵抗，对方是Grindelwald的圣徒，他们——”还未说完，就忽然中断，再也没有任何声音。
***
Voldemort进入了禁林边缘，密密层层的树木让他无法看到很远的地方，月光穿过头顶的树枝照射到地面，将满地的白霜映得晶莹剔透。越往前走，气温就越低，寒冷的冰霜沿着树干往上凝结，四周的枝叶上甚至开始悬挂尖锐的冰柱。
并不是不清楚陷阱就在眼前——他的灵魂力量日渐削弱，而摄魂怪最钟爱的就是以人类灵魂为食。黑魔王无法召唤出守护神，因此许多巫师举手就能对付的问题，对于他来说则要费劲许多。看来对方必须相当了解他，才可能选择用这种丑陋的黑暗生物打前锋。因此这次袭击，要是说没有戒指魂片的参与，都没人相信。
如果可能的话，他希望赶在Dumbledore想明白魂器的事情之前，就解决掉这个麻烦。
Voldemort的脚步更快了，不过事与愿违，在远远地看到那些破麻布袋子从林间穿梭而来时，背后响起一个语调快乐的、却怎么听怎么讨厌的声音：“嘿！Tom你走得可真快。年轻人也该体谅体谅老年人越来越不利索的腿脚——”
“我没打算等你，Dumbledore。”红眸的男人不耐烦道，“老人家还是应该老实呆在屋子里，每天烤烤火读读报纸，安度晚年得好。”
“如果你们这些年轻人能让人省心一些的话，我很乐意退休。”白胡子老人脸上依然乐呵呵地，不过蓝眼睛里殊无笑意，“……尤其是喜欢放养摄魂怪的年轻人。”
“……似乎你的老情人也有相同的爱好。”
Dumbledore被“老情人