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“……那你为什么不动手？”Remus说，尽管脖子已经被掐出了血，他似乎已经一点也不怕了，“你为什么不现在杀了我？这样下去，总有一天，总有一天，我会——”
Severus将小蛇从兜帽里拎出来轻轻放到地上，现在这个角度是个攻击的好机会，他想。可是还未等发出命令，一个嘶嘶的声音从头顶上浓密的树冠中间传来。
【Herpo，快。】
几乎是眨眼之间，大得像是一节Hogwarts特快列车的巨蛇窜出去，对着Greyback的方向就是一口，同时粗壮的蛇身撞断了他们依靠的那棵大树。整棵树发出刺耳的撕裂声，然后缓缓地倒下来，密密层层的枝叶立刻堆满了整片林间空地。Herpo一击之后没有多做停留，直接朝着前方的密林前进，在场的小巫师们反应过来之前，他连尾巴都已经卷进黑暗中不见了。
Severus愣了楞，这是在干什么？
倒下大树的枝叶中有什么动了动，一只手从底下探了出来，抓住一根粗树枝猛地使力。Greyback毫发无伤地从厚厚的枝叶中跳了出来，他的另一只手拎着看起来已经明显吓呆了的Remus。年长的狼人将他的后辈随手扔到一旁的草地上，看了看，轻轻地踢了他一脚。
Remus猛地回神，“呃，谢……谢谢。”他说。
Greyback没有说话，只是忽然以一种很奇怪的眼光看着Remus，而后者很明显又开始因为这种眼光而开始发毛。Severus远远看见Remus后颈的毛开始变长，而耳朵也开始变尖了。
“……？”Remus实在觉得很不自在，眼前这家伙究竟怎么了？
Greyback忽然冷哼一声，露出一个异常愤怒的表情，然后头也不回地朝与蛇怪相反的方向走了。那个狼一般的身影只窜了几步，就彻底消失在了黑暗里。
……
月亮已经偏向了西边，倒下的树木为月光留出了一大块空间。Remus整个人沐浴在大片银辉之中，看起来却是从未有过的瘦弱和孤单。
James已经把隐形衣揭开了。他拨开藏身的灌木从，有些期期艾艾地朝Remus走去，身后跟着Sirius和Lily。
“那个，Remus，听我说——”
小狼人转过身，惨白着一张脸盯着他。
James挠了挠头发，“我——”
他正要说话，不远处的树丛里忽然亮起明亮的荧光，紧接着一个高瘦的身影穿过厚厚的枝叶朝他们走了过来。
“啊哈，学生半夜不睡觉，在禁林游荡——”麻瓜研究课教授的表情似笑非笑，“我是不是应该报告校长呢？”
☆、狼人的烙印
“教——教授，Gaunt教授。”小巫师们面对狼人和蛇怪之后，忽然看到有个成年人到来，而且还是Hogwarts的教授，顿时都生出了一种类似于劫后余生的喜悦。至于有可能会被扣分什么的，这时候已经完全顾不上了。几个孩子就像寻找庇护的小鸡仔一般，迅速地聚在了“Gaunt教授”身边。Severus撇了撇嘴，走过去和他们站在一起，最后Remus也磨磨蹭蹭地靠了过来。
【——你怎么来了？】Severus通过魂片之间的联系直接在脑海里询问Voldemort。
【哦，因为我忽然想起来自己忘记问你一件事。】Voldemort慢吞吞地说。
【什么？】
【——我忘记问你，这次夜游活动的具体名单。】Voldemort还故意拿眼光扫了一下旁边的Lily，然后朝Severus挑了挑眉。
【……】Severus立刻消声。
红发女孩对他们之间的眼神交流毫无所觉，只是着急地汇报着刚才的情况，“Gaunt教授，我们刚刚看到了怪物，这么大——”她伸开双手比划着，表情十分严肃，“太可怕了，禁林里居然有这样的东西——”
“——那是蛇怪，是蛇怪。”James赶紧补充，“就是我们在密道里碰见的那个——怎么走到哪儿都有它……”
“好了好了，安静，Potter先生，Evans小姐。”Voldemort说，他的声音低沉而有力，很快令两个小巫师冷静下来，“那么现在告诉我，这里是哪里？”
James和Lily对望一眼，对Voldemort忽然问出这么一个问题有点诧异，但是很快好学生Lily认真地回答：“……是禁林，Gaunt教授。”
“第二个问题，禁林是什么样的地方？”
“是英国面积最大的魔法森林，许多魔法生物的栖息地。”
“很好。事实上，在Hogwarts城堡建成很多很多年以前，禁林就存在了，而且面积比现在还要大得多。那么，Evans小姐，如果禁林里面出现一、两只巨大的、罕见的魔法生物，这有什么可奇怪的呢？对于这些魔法生物而言， 反倒我们巫师才是客人，不是吗？”
Voldemort轻描淡写将蛇怪一带而过，小巫师们无言以对，只能点头。
“另外还有一件事，Evans小姐，Potter先生，Lupin先生，Black先生，还有——Snape先生。”Voldemort故意拖长了声音，一字一顿地说道，五个孩子都同时抬起头来看他。“看来你们都很清楚这里是禁林，而现在——”他仰头看了看已经挂在夜空西边的月牙，“已经是下半夜了。按照校规来看，我认为在这个时间这个地点，你们似乎正应该在各自的寝室安稳地睡觉。”
——糟、糟糕了，这下惨了！！！
类似于吞了鼻涕虫的表情同时出现在Lily，James和Sirius的脸上，Remus侧头看着旁边，默不作声。而Severus则站在众人背后，开始朝自己的养父放射蛇王死光，当然某人已经完全免疫了。
“——所以这件事情我应该怎么处理呢？这可真是个难题。”Voldemort用一种似乎十分苦恼的声音说，但Severus仍然从那上翘的尾音里听出了一丝无法掩盖的愉悦。
“教授，可不可以不要告诉校长？”一直沉默的Remus忽然恳求道。
“……虽然作为一名教授，我完全有权限独自处理这件事情，可是为什么你不愿意我报告校长呢？Lupin先生？”
Remus犹豫了一下，他答不上来——要怎么向这位似乎毫不知情的教授解释的确是伤脑筋的事情。尤其是如果问到狼人的话，Dumbledore费尽心思为他掩盖了身份，可是却被Remus自己轻易泄露。
“噢~亲爱的Gaunt教授，因为我们为自己的擅自行动深感抱歉，实在不好意思再打扰日理万机的校长大人——”Sirius插口，深深低着头，似乎真的羞愧至极了，“我们真诚地请求您——”其他几个小巫师也连忙附和。
“好吧好吧，既然你们这么说。”Voldemort用一种十分善解人意回答着，“但是惩罚措施总还是必要的。考虑到你们不仅夜游，还曾经让自己身陷险境——我必须得让你们对于这次经历有一个更深刻的印象才行。你们将为各自的学院扣五十分——每人。”
小巫师们安静地接受了这个裁决，没有一个人发出怨言，甚至Remus看向Voldemort的眼神里还带了一丝感激。
——哦，该死的，你们被骗了！要黑魔王因为学生夜游的问题向白巫师告状？这和他们俩一起在黑湖旁的草坪上手牵手跳交谊舞的可能性一样高！
Severus看着完全被Voldemort耍了的其他几个人，深感无奈。而且他记得很清楚，就在今天之前，学院杯的比分上Slytherin还比Gryffindor低十几分，而其他两个学院被远远甩在后面。而现在Gryffindor扣掉一百五十分，Slytherin扣掉一百分，蛇院瞬间反超，变成了第一位。
【——哦，Sev，要知道，我这辈子从未像现在这样期望过你们所有人都进蠢狮子学院。】Voldemort洋洋得意地在他脑海里说。
***
回到自己的房间之后，Severus不出意外地看到某人明目张胆地霸占着自己的床。对此已经见怪不怪的魔药大师面无表情，换上睡衣，自己也爬到了那张床上，然后把上面的人往旁边推了推。
“……过去点。你可怜的养子明早还有课，伟大的黑魔王大人。”
“哦，好吧好吧。”Voldemort乖乖地往旁边挪，等Severus躺平之后，又像只八爪鱼一样缠了上来，“Sev，有事情拜托你。”
“……狼人？”Severus尽力忽视那双把自己整个儿圈起来的臂膀——因为反抗挣扎统统无效。
“是的，当然。Greyback出现在Hogwarts外围，这很可疑。”
“……上辈子没发生过？”
“不，我想没有。如果James Potter他们当年也曾经夜游禁林并且遇上Grayback的话，那么相信我，很久以前就不存在什么救世主和黑魔王的预言了——因为当事人的父母已经统统进了狼人的肚子。一切都跟以前不一样了，如果不能尽快收服狼人，我就只能将他们视为敌人。而这将严重影响整个当前局势，我没办法掌控——”Voldemort的声音带着一丝他自己也没察觉的担忧。
“我明白了。”Severus安抚似的拍了拍自家养父的胳膊，“——第二代的改良狼毒药剂差不多成功了，也许我需要找几个狼人志愿者来进行临床试验。”
——这绝对是与狼人族群接触的最好借口。并且一旦被证明药物有效，绝对会对Voldemrot争取狼人支持有举足轻重的作用。
“但是作为交换，你得告诉我Lupin和Greyback到底是怎么回事。”Severus侧过身子，认真地看着Voldemort，“刚才你绝对也看见了，忽然出现的、连接在他们之间的魔法踪丝。”
对于这句询问，Voldemort的眼睛里瞬间冒出了混杂着好笑和幸灾乐祸的神色，“哦，那个。没想到你居然能看见，要知道一年级的小巫师——啧啧——”
“别卖关子，快说。”
“是烙印，Severus。”Voldemort的表情是真的要笑出来了，“Greyback烙印了Lupin，这是他们狼人的说法，我也只是在书上听过，今天是第一次见到。”
“烙印……”Severus反复回忆着这个词，似