“我愿意。”
“最后……你……愿意接受……Prince家族的效忠吗？”
“我愿意。”
火舌从铂金贵族的魔杖中喷涌而出，随着他们的对话一道一道缠绕上了彼此交握的手。
“那么，誓约成立——”
刚刚放开手，老Kris朝Voldemort露出了一个微笑，一个全然没有任何戒备和警惕的真诚微笑，“感谢您……my Lord。接下来……为了避免更长久的……痛苦……可以……请您给我一个……痛快吗？”
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当Voldemort抱着Severus从地牢中走出来时，外面的战斗已然结束。Orion Black兴奋地带着一队食死徒迎了上来，“Lord！敌人已经全部解决！接下来……”然后就连一向粗神经的蛇皮大狗也注意到了他们的君王异常冰冷的脸色，“Lord？您没事吧？”
Voldemort摇了摇头，“……处理好现场，所有的尸体都要毁掉，不要留下任何蛛丝马迹。”然后他走到庄园外围，幻影移形消失了。
Orion发愣地看着，转头遇上了跟随走出来的Abraxas，“Abrak，发生什么事情了吗？”
铂金贵族幽幽叹了口气，“……一场悲剧，我想。”然后他有些担忧地看着Voldemort离去的方向，“原本算不上什么的。可是Lord，他似乎对那个孩子——那个Prince的遗孤——特别上心——”
“那又怎么样，Prince家族毕竟是个重要的助力——”
“不，不是那个样子的。也许Lord自己都没有觉察到，可我却看出来了——”
“特别上心？”Orion Black先是一脸莫名其妙，然后突然像是想到什么重要的事情一样，忽然大叫了一声，“哦不，Abrak，你不会是想说，Lord有恋童癖吧？！”
话音刚落，蛇皮蠢狗立刻意识到错误，连忙捂住自己的嘴，可是周围的食死徒们全部都已经听见了。大家都拿刀子般的目光狠狠地剜着这个说话不经大脑的疑似分错院的家伙。
“……”Abraxas忍不住扶额。Orion Black，以后不要告诉别人我认识你！！
之后的几天，Feller家族覆灭的消息像是长了翅膀一样四处传播，震惊了整个魔法界。谁能相信，一个势力那样庞大的家族，就在短短一夜之间全部人间蒸发？且不说那些被雇佣来守护庄园的打手，就算是Feller本族，也有好几位力量强大的巫师。袭击者是怎样进入防御强大的Feller庄园的？为什么在事情发生时，外界没有收到任何求救信号？而且最后当魔法部的傲罗们去往庄园检查的时候，竟然没能发现任何尸体、血迹或者施法痕迹。整个事件也只好作为一桩悬案不了了之，成为舆论界批判魔法部无能的又一铁证。
但是对于不少利害相关人士，是谁做下的大手笔，这个答案不言自明。当Dumbledore在他的校长办公室里读完来自凤凰社内部的密报时，忍不住又多吃了整整三盘柠檬雪宝。Tom Riddle，他曾经的学生，那个年轻人的势力已经远远超越了原先的估计。即使察觉到现在Tom的行事风格已经出现了些微的改变，但是老校长仍然为将来魔法界可能出现的又一次黑与白的战争深深地担忧着。
而黑魔王这一方，Voldemort本人一直为接手Feller家族遗留下来的各项产业而忙得废寝忘食。那个家族倒下后，各处涌现的大大小小的势力开始争相抢占原本属于Feller的地盘和资源。如果不抓紧一点的话，好不容易得来的胜利的果实很快就会被瓜分干净。
于是忙碌着的Voldemort几乎都要忽略那个被他带回来随手扔在床上的黑发男孩了，直到一只家养小精灵带着愧疚的神色前来找他。
“主人，Chi…chi是个坏精灵！主人嘱咐过Chi…chi要照顾好Severus小主人，可是Chi…chi没有做到！三天了，Severus小主人什么也没有吃！Chi…chi没有办好主人交代的事务，Chi…chi是个坏精灵！！”小精灵一边哭着，一边拼命地用自己的脑袋撞墙，“砰砰砰”地直响。
Voldemort这才想起来还有一个小麻烦留在自己的卧室里，连忙在墙壁被撞裂以前制止了小精灵，然后得知自从Severus苏醒之后，那个孩子就在原地发愣，三天来滴米未进，滴水不沾。
——这个麻烦的家伙，明明都是活了两辈子的人了，却一点也不知道照顾自己。Voldemort皱着眉，带着不知从何而来的怒气，一边大踏步地朝黑发男孩所在的房间走去，然后猛地推开了门。
在看到Severus的刹那，Voldemort只觉得自己原先心中的不耐瞬间化去，而被男孩浑身散发出的深深的绝望悲伤的气息所感染。Severus双手抱着自己的膝盖，蜷缩在床上的一堆散乱的被单之间，与宽大的床铺相比，整个人显得更加瘦小。Voldemort进来时，他脸上的表情甚至没有动上一动，只是双眼空洞无神地定在身前那一片床单上，好像能在那片洁白中看出点什么来。
“Severus？”Voldemort走近几步，却没有得到男孩的任何回应。
“……Sev？”红眸的男人叹了口气，然后坐到了Severus的身边，伸手去碰他的手，“……你还好吗？”
指尖相触的一刹那，男孩受惊一般连忙缩回手，往后挪了挪，像只受了伤的小动物一样，把自己蜷缩得更紧了，却仍然不发一言。
“……Sev。”Voldemort简直有点不知所措了，安慰别人这种事情黑魔王从来都没有经验。凑近一点看，小小的孩子似乎憔悴了不少，粉嫩的嘴唇因为长时间的干燥而爆出了一层皮。前一段日子将养出的一点血色，现在也完全消失不见，简直苍白得发青。没来由地，Voldemort感觉到自己的心脏猛地紧缩了一下。
——心疼。即便明知那七岁孩子的外表之下，是上辈子背叛自己的间谍的灵魂，可他就是会为那双黑曜石中流露出明显的悲伤而心疼，见不得他那副仿佛将整个世界都隔离在外的样子。
事实上，Voldemort很清楚Severus的心情。——家庭，期盼已久的家庭与亲人，却在好不容易得到之后又瞬间失去——而且以Severus的性子，他大概又会把一切罪责都归咎到自己身上，唉，责任心过重的人哪！
红眸的男人坐在男孩身边，不敢继续靠近，眼睛在屋子里转了一圈，然后百无聊赖般从床头柜上拿起摆放了许久的精致小盒子，拨弄了几下。
一阵轻灵优美的乐声流水般响起，打破了一室的沉闷。旋律中夹带着淡淡的怀念与忧伤，如同远离故乡的游子倾吐思念，又如同久别重逢的情侣低声呢喃。黑发男孩呆滞的眼珠微微一转，很快注意到黑魔王捧在手中的东西。小盒子顶端立着一只小小的鸟儿雕像，正伴随着旋律不断地旋转——原来，那是个麻瓜八音盒啊——多美的音色。
Severus很快被吸引，目不转睛地看着那只不断旋转的鸟儿，仿佛那是世界上最美的舞蹈，空洞的眼睛里渐渐有了一点神采。那一瞬间，他的脑袋里什么都没有想，只是反复回荡着柔和的旋律，快要淹没过心脏的悲伤似乎被那些跳动的音符冲淡了一些。而Voldemort看到男孩终于出现了一点反应，稍微松了口气，然后将八音盒轻轻放到了Severus脚边。
“……很美，是不是？”
Severus没有答话。两个人一起静静地倾听了一阵，起初室内异常沉重的气氛渐渐缓和下来。不过没多久，八音盒发出了几声嘶哑刺耳的杂音，然后乐声戛然而止——毕竟年代久远，它在工作了一小会儿之后就罢工了。
“啊哦。”Voldemort有点尴尬地重新拿起盒子，检查了一下却没有发现问题，可是它就是不响。这期间，Severus已经悄悄地移开了目光，恢复了之前那副神游天外的样子。
Voldemort其实可以对八音盒用一个恢复如初的，但是他瞟了身边的黑发男孩一眼，忽然决定不这么做。“The Turtle Dove”，斑鸠，他一直喜欢那支曲子，而他也愿意与人分享。
于是下一刻，一个低沉而轻柔的嗓音开始在室内回响。
“……Fare you well； my dear； I must be gone；
And leave you for a while；
If I roam away I'll e back again；
Though I roam ten thousand miles； my dear；
Though I roam ten thousand miles。
So fair thou art； my bonny lass；
So deep in love am I；
But I never will prove false to the bonny lass I love；
Till the stars fall from the sky； my dear；
Till the stars fall from the sky。”
男人轻声哼唱的，是与刚才八音盒如出一辙的旋律，轻柔而优美，充满着奇异的安抚人心的力量，仿佛一切的痛苦与悲伤都能在那歌声里消融下去。
Severus震惊地抬眼，望向坐在他身边的男人，黑曜石再一次对上红宝石。Voldemort静静地回望着他，酒红色的眸子里再不见曾经的血腥与杀戮，而只有平静与柔和——Voldemort在安慰他——这个认知不但没让前间谍惊悚，反倒让他感觉到自己的心竟然真的渐渐平静下来，不再因为失去至亲而被绞拧得发痛了。
“……The sea will never run dry； my dear；
Nor the rocks melt with the sun；
But I never will prove false to the bonny lass I love；
Till all these things be done； my dear；
Till all these things be done。
O yonder doth sit that little turtle dove；
He doth sit on yonder high tree；
A…making a moan for the loss of his love；
As I will do for thee； my dear；
As I will do for thee……”※