不过从Tom不耐烦的动作来看，Severus觉得与其说他在保护他们，不如说他是觉得他们碍事。在Tom放开男孩的一刹那，Severus忽然发觉男人的手心不正常地满是冷汗，抬头看见他的脸色明显比刚才更加惨白，额角也有汗在微微渗出——明显魔力透支的症状。看来在有魔力封印的地牢内强行施展索命咒耗尽了男人积存不多的魔力。
——他在逞强，但也只有这样才能震慑住对方那几个成年巫师。
Lily有些发愣，她盯着地上躺倒的那具尸体，然后低低地用微微发颤的声音问Severus：“那个巫师——他是不是死了？Tom杀了他？就用了一个咒语？”
“……不，他只是昏倒了。”Severus简短地回答。
Tom听到这句话，回过头来看了Severus一眼，脸上的表情似笑非笑，“……是的，”他向Lily保证，“这家伙只是昏倒了。”
“哦……”女孩仍然有些疑惑地看着那具尸体。
“……我们什么都不知道！”忽然有个巫师歇斯底里地喊了起来，“只是一笔生意而已！有人想要Prince家的小鬼，三千个金加隆！”
“是谁想要？”
“我说了我们不知道 ！这种生意，对方怎么会泄露身份！我们只要一手交钱一手交人就好了！我们就要那个小鬼，没想着伤害别人！刚才袭击你，也、也只是头儿的意思而已。不关我们的事——”
“哦，真的吗？”Tom挑眉。
“真的……我们没想伤害你……现在知道的都说了，杀了我们你也没什么好处。就放我们一马吧？我、我们保证什么都不会说，也绝不会再来招惹你——”
Tom沉思了一会儿，似乎也觉得这几个人问不出什么更有用的信息来，他点点头，似乎就要答应了，“的确，说得有道理。我向来不喜欢浪费魔力——”
但实际上，他大概施展不出第二个索命咒了。
男人在Severus肩膀上拍了拍，示意他带着Lily从敞开的门口先走出去，自己则举着魔杖，跟在后面一步一步倒退着离开。等到了门口，他似乎就打算将牢门反锁起来。
“等等！”被巨蟒紧紧缠住的巫师焦急地喊道，“叫这些蛇离开！它们有毒！你答应过的——”
“我答应过什么？”Tom问道，“这些可爱的蛇宝贝们大老远地跑来帮忙，总不能让它们全都饿着肚子回去。我没想要你们的命，但是也没有必要阻止我的朋友们偶尔享用一顿美餐，是不是？”
眼看着巨蛇将自己的身体越裹越紧，骨头都发出无法承受的嘎吱声，那个巫师绝望地哀嚎起来。
在锁上门的一瞬间，Severus听见Tom用蛇语对Nagini轻声叮嘱了一句，“嘶……可别吃撑了。”
☆、真实的梦境
Tom带着Lily和Severus走出地牢，才发现这似乎原本是一座普通的麻瓜别墅，周边是一片田园风景，有大片绿油油的麦地，间或会有几个麻瓜背着包经过。
他们决定顺着大路往前走，然后找人打听一下所处的方位。
“那些家伙提到‘Prince家的血脉’……Severus，我猜你的母亲婚前姓Prince，是吗？”Tom问道，一边将刚才夺过来的魔杖随手折断，扔在了地上。
“是的。”Severus盯着那裂成四段的椴木枝，觉得有点可惜，毕竟他现在还没有自己的魔杖。
“……那么你知道他们为什么绑架你吗？”
男孩摇了摇头，“母亲很少提及她的家族。在此之前，我从未见过Prince家的任何一个人。”
“是吗……”得到否定的答案，Tom似乎有些失望，“……无论如何，他们惹到我了。”
“你怎么会被抓？”Severus抬头问，“就算魔力不足以对付那几个巫师，但你明明可以召唤蛇群来帮助你啊。”
“……好奇罢了，我想知道他们究竟抓我做什么。不过真是出乎意料，他们居然只不过把我当成了制作‘诱饵’的材料，而真正的目标是你——真是没有眼光的家伙——哼，复方汤剂——”Tom瞟了Severus一眼，半真半假地表现出一副“主角光环被夺走”的不忿神色。
Severus重重吐了一口气，“……你的脑子真的还能正常工作？请你告诉我它真的真的不是一个放在脖子上的摆设。——如果Tom先生这么喜欢被绑架的话，光凭你那张漂亮面皮，我想会有一群花痴女人愿意去做的。”
“诶……只有女人吗？我以为——”
“你……？！”
Lily一直在一旁沉默不言，这个时候忽然问了一句，“Tom，那些蛇是你叫来的？”
“哦，那是当然的。”
“……那么，这也是魔法吗？我也可以学吗？”
这个问题似乎把Tom问住了，他皱眉想了一会儿，“唔……怎么说呢？我觉得……也许更像是本能？我想你们其他人都是学不会的。”
“这样啊……”女孩露出失望的表情。
Tom拍拍Lily满是火红色头发的脑袋，“蛇语也不是什么了不起的本事，你还有很多其他的东西可以学。——可以让Severus教教你，我看他懂得不少。”然后他忽然想起什么，问道：“Severus，你也懂蛇语，是不是？Nagini告诉我的。”
Severus心里微微一紧，不确定自己实话实说会带来什么后果，“……是，我听得懂。”
“一直是这样？”
“不，我以前是听不懂的。一直到上次看见Nagini。”
Tom皱了皱眉，似乎有点疑惑不解。而Severus也同样困惑，难道是因为上辈子是被蛇咬死的，所以这一辈子就增加了蛇语这项能力？
不过Tom并没有继续追问这件事，三个人一路闲聊，居然将一场逃跑变成了一场郊游。一路看着风景，不知不觉就走到了一座车站——很难想象这种偏僻的地方居然还有公车——Tom和Severus翻遍了身上的每一个口袋也没找到一个便士，好在Lily及时地接济了两个穷光蛋，以免他们因为付不起车票钱而被扣押。
——回到Malthus家时，那间老旧的房子外不出意外地停了好几辆警车。
Penny，机灵的丫头，她的呼救声正好引来了几个在附近巡逻的麻瓜警察。女孩获救了，但是当警察们冲过去时，只能看到袭击者幻影移形留下的最后几抹残影——甚至有人开始猜测是不是鬼魂作祟。
失踪者的家人，包括Malthus老夫妇，Eileen，以及幸运的Penny带着Evans夫妇，现在都坐在屋子里接受警察的调查与笔录。见到Tom带着两个孩子回来，全部激动地站了起来。
“Lily！”Evans夫妇根本顾不得有许多其他人在场，看到失而复得的女儿，连忙跑上来一把抱住。
“爸爸！妈妈！”女孩乖巧地回抱住父母，安慰似的轻轻拍着Evans夫人的肩膀，“我没事，你看，我好好的呢~”然后将事情的前后经过说给了他们听，当然是麻瓜版的。
“……所以呢，多亏了Tom和Severus救了我~”
“哦，Tom和Severus？那我们一定得好好感谢他们……”Evans夫人抹了抹眼泪，转头朝客厅里看去，在Severus身上转了一圈，“你，我知道，Snape家的小家伙，你叫Severus——那么Tom呢？Tom是哪位？”众人跟着她一起东张西望，结果惊讶地发现，客厅里早已不见了那个黑发红眸男人的身影。
“咦，刚刚还在的……”Penny疑惑地说，然后转头看向黑发男孩，“Sev， Tom呢？他不是刚刚跟你们一起回来了吗？”
“上楼去了。”Severus脑袋朝楼梯点了点，整个房间里，他从头到尾最关注的就是这个男人。所以Tom趁着Evans一家亲人团聚时悄悄溜走的行为，完全没有逃过他的眼睛。
“他是不是不太好？回来的时候一句话都没跟我们说。”Malthus夫人有些担心，立刻就想要跟上去看看。
这句话提醒了Severus，“……我去。”男孩动作敏捷，几步就跨上了楼梯。自从看见Tom在有魔力封印的房间内施展了索命咒，Severus心中就隐隐约约泛起了几许不安。他曾经悄悄地试探过许多次，Tom的魔法波动一直十分微弱，说明他体内积存的魔力并不太多。可是这一次所展现出的爆发力与集中力，却是极少有的。索命咒需要有强大的魔力作为支撑，而在那个魔力效果不断呈指数级衰减的房间里，Tom的索命咒仍然能将人一击毙命，当世能做到巫师绝对屈指可数。
——那屈指可数的几个人中，当然包括某个名字也不能说的人。
一边这么想着，Severus很快就上到了二楼Tom的房间，那扇木板门并没有关牢，而是微微敞开了一条小缝。
“Tom？”Severus有些疑惑。这个男人独自悄悄跑上楼，肯定是有什么目的。可是居然不锁门……？他小心翼翼地推开门，却惊讶的发现房间里空荡荡的。Severus皱了皱眉，刚往里面迈了一步，脚上就立刻踩到了什么东西险些绊倒。低头一看，却是黑发男人侧身倒在地上，眼睛紧紧闭着，惨白的脸上全是冷汗。
“Tom？你还好吗？”Severus叫了两声，短暂地犹豫了一下，不确定自己是应该进行急救还是去叫人来——或者他应该放着不管，任由这个黑魔王疑似生物自生自灭？男人的状况明显不太对，似乎与刚才的魔力透支有关系——在这种情况下，当然不可能把楼下的那群麻瓜叫来。亏得这个爱逞强的家伙一路上都跟没事人似的陪着他们回来，居然还有说有笑。Severus叹口气，好吧，如果不是因为Tom，现在Severus大概还在那间地下牢里做他的人质。
只有7岁的身体根本不可能搬动一个成年男人。男孩咬咬牙，拽住Tom的一只手，将他拖到房间里有地毯覆盖的那一半，然后又从床上将鸭绒被抱下来，盖在他的身上。如果真是魔力透支的话，那么任何治疗咒都不管用，只有等当事人自己慢慢恢复。Severus将人安顿下来，已经折腾出了一身汗，他喘了喘，坐在昏迷的Tom