又有人抗议道：“那个名字都不能说的人早就死了！！已经过去了二十年！！而且你相信他会为了保护别人而奋不顾身？？”
这又赢得了一片附和声，人群再次挤上来，把Feller和傲罗们往外推，“……这里是医院！要时刻保持安静！！”“哦，我儿子就在旁边病房，你们让他没办法睡觉！！！”“……你们不可以伤害Gaunt教授！！阿兹卡班！！魔法部工作人员的脑子都被巨怪鼻涕糊住了吗！！”
“该死的！！这是命令！！”现任魔法部长喊道，一边努力地抵抗着，“不管你们同不同意，魔法部已经做出了决定！！再拦在这里就以妨碍公务论处！！你们谁想跟着坐牢？？”
正一片混乱之时，又有几名巫师从走廊另一端匆匆走来，领头的女巫穿着一条样式保守的长裙，头发紧紧地盘在脑后，正是McGonagall到了。她一上来就立刻穿过人群，和Severus一起将Feller拦在自己前面，“——部长先生，我听说您打算逮捕Gaunt教授就立刻赶过来了。这种事情您至少应该先跟我打个招呼——”
“不，亲爱的Mineva，”Feller虽然心中对女校长存有几分忌惮，但表面上依然十分亲热地直呼她的名字，“这是魔法部在执行公务，我想应该不关学校什么事情。”
“当然关我们的事！要知道您逮捕的可是我的员工，部长先生。身为校长，我有义务维护学校员工的每一项正当权利，其中也包括个人安全与人身自由。要知道，Gaunt教授现在身受重伤，任何不谨慎的对待都很有可能造成他身体情况的恶化，万一到了那时候，我不认为您能担负起这个责任，尤其是面对愤怒的其他教授、学生和家长。”McGonagall飞快地说着，毫不留情地威胁Feller，同时又提出质疑，“您刚才说，您认为Gaunt教授就是那个连名字都不能提的人？——我没听错？？”
“哦，我们掌握了不少证据，这是一个合理推断——”
“梅林！您这是在鄙视我，以及鄙视学校里一切经历过战争的教授们的判断力！！我们与黑魔王斗争了几十年，其中的艰辛与痛苦根本不是他人能够轻易体会的，我们也因此失去了无数的朋友和同伴。在这样的情况下，难道我会在黑魔王任教半年之后还认不出来他本人吗？？”
“Mineva，我不是这个意思。你看，我也只是按规定办事——但是既然魔法部下达了命令，我们就必须要执行，请你不要妨碍——”
“不，部长先生，我这是为了捍卫学校的尊严——”女校长毫不让步。
“既然如此，说不定我也要请你到魔法部走一趟了。”Feller的态度也十分坚决，毕竟要绊倒Voldemort为家族复仇，这可能唯一的机会了。他开始给带来傲罗们下命令，“……拔出魔杖！！我们强制执行！！”
同时另一方也齐刷刷地亮出魔杖，与魔法部对峙。两边的人站在走廊两侧，隔着大约三码的距离彼此互瞪，气氛变得剑拔弩张，好几个魔杖尖儿都冒出了火星，眼看着似乎就要打起来了。
忽然拐角冲出一个绿眸的男人，表情既焦急又慌张，伴随着啪嗒啪嗒的脚步声朝他们跑过来。男人一只手还拎着一袋外卖，因为跑动时动作太大，导致袋子里的什么糊状物漏出，随着步伐一点点滴落在地板上，形成长长的一道轨迹。
“梅林！McGonagall教授！Sna——”他意识到自己一着急就差点露陷，连忙顿了顿，又继续大声喊，“他不见了！他不见了！！”
“Harry，冷静点，谁不见了？”
“当然是Vo——喔，我是说Gaunt教授，他不见了！！这简直糟糕透顶，他把我支开，自己悄悄离开了病房！！我不知道他去哪儿了——”
女校长露出吃惊的神色，而Severus的脸更是刷地苍白下去。
顾不上争执，所有人一起冲进了那间设备最先进的屋子，把门撞开，只看到一张空荡荡的床。所有的生命检测仪器都被拔掉，发出嘟嘟的报警声。几根管子和被子杂乱地揉在一起，床单被药水浸湿了一大片。除此之外，窗户大开着，窗帘被风吹得不断拂动，露出外面阴沉沉的天空。
一个傲罗走上前去，探头朝窗外看了一眼，随即沮丧地摇头。
“……没看到人。他逃走了。”
***
校长室里，墙上的白胡子老巫师认真地倾听着目击者们的陈述，露出深思的神色。
“……Feller气坏了，在病房里大喊大叫，简直像头发疯的猪。”Harry说，“最近他在魔法部里处处刁难人，不经过我就从傲罗办公室调走十几个人，我得说我很高兴看到他出洋相。只不过——”他话锋一转，“Voldemort的魔力不在了，他能去哪儿呢？要知道那间病房可是在四楼——我现在都想不通他是怎样离开的。”
“那并不难，”Severus插嘴，轻柔的语调让整个屋子都安静下来，所有人都不由自主地看着他，“你没有注意到窗外有很多赫斐斯托爬山虎，比起它的同类来，那种植物的藤蔓异常柔韧，完全可以顺着它爬下去，并不需要用到魔法。”
“可是他才重伤初醒，甚至一点儿东西都还没吃呢！”Harry说，有点可惜地望着校长办公桌上漏得只剩一半的鸡肉粥，“如果我处在他那样的情况，先别说那么高难度的动作，至少饿着肚子就别想我挪动一步。”Hermione忽然拍了拍Harry的肩膀，嘴唇朝Severus那个方向努了努，黑发少年看起来似乎更加阴沉了。
前救世主飞快地改口：“啊不，我是说——我是说Voldemort肯定会没事的！他比我可厉害多了！！”
“哦，你也不差，Harry。”Dumbledore安慰道。
“对了，还有McGonagall校长！！Feller一直都在怀疑Voldemort的真实身份，幸好那时候McGonagall校长及时赶到，几句话就把他驳回去了！她说——”Harry说，回想起女校长的原话，绿眸蓦地睁大，嘴唇顿了顿，“呃——”
McGonagall当时说的是：难道我会在黑魔王任教半年之后还认不出来他本人吗？？
Dumbledore立刻把眼睛转向女校长的方向，“……Mineva？”
McGonagall沉默了一下，似乎在斟酌语句，最后她还是走到画像面前，用一种特别严肃的语气说：“Albus，其实我一直都有点怀疑，却自欺欺人地没有敢说出来——但现在我发现可能你早就心里有数。”
“呃——”老人心虚地把蓝眼睛往旁边撇了撇，“那时候我也不大能确定。”
McGonagall又转向Harry：“你也知道？”
“我、我后来才知道。”绿眸的男人往后缩了缩，Hermione在他旁边也低声嘀咕了一句：“我也是。”
McGonagall在屋子里扫视了一圈，包括依然沉浸在低气压中的Severus，最后用一种非常受伤的语气说：“……所以，其实只有我一个人不知道？”
“不，没有。我、我们只是怕你接受不了——”Harry慌忙地辩解着，“毕竟曾经是敌人——”
“他对我的伤害不会比对你的更多，Harry。更何况这里还有Severus，”女校长强调，“根据我的了解，Severus绝对不是个宽宏大量的人，恰恰相反，他简直就是睚眦必报这个词的典型范例。”
黑发少年这时候才勉强从自己的思绪中抽离，嘴角动了动，露出个无精打采的笑容：“……谢谢赞美，Mineva。也谢谢你愿意维护他。”
“……教授！”Harry忽然想起来什么，整个人跳起来，“差点都要忘记了，刚才Feller在这里，我都没敢拿出来。Voldemort有留言给你！！”他飞快地从自己口袋里掏出什么，塞到Severus手里，“你看看，会不会有线索——”
Severus立刻把东西展开，那是一张从日历上撕下的便笺，因为动作匆忙，边缘部分撕得参差不齐。洁白的纸面上，漂亮的花体字连成简单的一句话：
我走了。一切都留给你。
当啷两声，有东西从折叠的便笺中掉下来，在地板上翻滚了一长段距离，那是两枚闪着金色光泽的钥匙。
“……这是？”Harry好奇地问。
Severus的脸上丝毫不见喜悦，反而多了点失落和茫然：“……他的金库，还有庄园。”
整个校长室陷入一阵尴尬的沉默，所有人都不知道这种时候应该说些什么，Voldemort的留言听起来简直像是遗言。
Dumbledore在画像里重重地叹了口气，最后用一种怀念的语气说：“我得说，小Tom有些地方永远也不会变，越是陷入困境，就越是喜欢自己一个人扛。——Severus，去把他找回来吧。”
☆、孤独的追寻
一百三十一章
2023年9月1日深夜。
白天的迎新日刚刚过去，Hogwarts城堡再次陷入了沉寂。这次新来的学生们就像以往每一届一样充满着活力，在开学典礼上闹腾不休，然后被分进各自的学院——曾经有一段时间，Slytherin学院人丁凋零，战争结束后第一届甚至只招进两名新生，但自从五年前那次危机中Salazar Slytherin本人现身，仿佛给这个学院打了一剂强心针，贵族们再次踊跃地把孩子们送进来。
一个人影出现在空寂的走廊，规律的脚步声引起阵阵回响，他一面走着一面把斗篷的兜帽脱下，露出半长的黑发和苍白清瘦的脸——一路上被走廊的壁灯照得时明时暗。昔日的少年如今已经成长为身形修长的青年，再次披上了他那件下摆能翻出漂亮波浪的黑袍。
快要走到头时，走廊另一端亮起光芒，是巡夜经过此地的女校长。McGonagall提着一盏风灯，看到Severus立刻停下脚步等他，脸上是柔和的微笑：“……回来了？今天比往常要早。”
“因为明天开始我又多了一班头脑空空的小巨怪要开始□□，还是早晨第一节课。”Severus用毫无起伏的声音回答，神色里是难掩的疲倦，“我必须要保证