“Dumbledore！”红眸的男人对着镜子喊道，声音压过了那片杂音，“……马上去找巴希达巴沙特！！”
“哦，你要找我姑婆做什么？”另一个声音插了进来，Gellert将白胡子老蜜蜂挤开，自己对着镜面感兴趣地回问。
“一把麻瓜火枪！十四世纪的古董！去问问她放在哪里了！！现在！立刻！马上！！”
☆、长者的警告
在两位将近百岁的老巫师各种想方设法地提示下，比他们更年老的史学家想起了答案——那把麻瓜制品实在没什么大用处，但又特别坚固，所以似乎、好像、大概被她插在山脚的花园里用来支撑葡萄藤架子。
得到消息后一行人迅速行动，果然在一堆快要枯死的藤蔓之间找到了要找的——火枪几乎已经被那些枯枝败叶和泥土整个埋起来了，如果不是事先得到提示，根本不可能有人注意到无主荒废的花园里还有这么个东西。Harry首先将枪拔了起来，拍掉枪身周围的泥土，又扔了一打清理一新。金属部分依然像是刚刚擦过一般光滑，镌刻其上的银色如尼文也闪动着美丽的光芒，而木质的枪托泛着清漆的柔润光泽。
“看起来可挺贵重的，我从没想过会有人把这种东西当做玩具。”绿眸救世主评价道，把它递给Voldemort，“校长说它好像坏了，你看看还能用吗？”
另一个巫师谨慎地接过，逐行阅读枪身上的魔文，随后非常专业地拧开几个关节，把枪拆开，仔细地检查了一下内胆。
除了Severus之外，其他三个年轻的巫师都面带惊讶地望着他，Hermione不可思议地说：“——梅林！这东西连我都不会拆，你是从哪儿——”
“哦，你似乎忘记我是现任的某门特别课程的教授了，Gryffindor的麻瓜小姐。”Voldemort回答，不过语气里并没有多少洋洋得意的意思，他很快把火枪组装回去拿在手里，“这上面布满了保护咒语，因此它具有很强的抗性，一般不容易损坏，也很难被魔法干扰正常运作——是的，枪没问题。但是直到现在，我才忽然想起一个致命的缺陷。”
大家立刻紧张起来，Severus连忙问道：“怎么？”
“……我们没有子弹。”
“……！！！”
一片寂静中，Draco不由得犹犹豫豫地问了一句：“请原谅，不过……什么是子弹？”枪支子弹是完完全全的麻瓜发明，身为纯血贵族的小Malfoy对此确实一窍不通，但是没有人有心情回答他。Voldemort提出的致命缺陷也的确太致命了一点儿。
Harry尝试地建议道：“或许你可以检查一下弹匣？”
“哦，不然你以为我刚才是在干什么？顺便提醒一句，十四世纪还没有发明能够连发的火器，这把枪也同样如此，它没有弹匣，每次只能发射一枚子弹。既然那个Bradley Dumbledore已经向深渊恶魔开了一枪并且将它驱离这个时空，那么我有理由怀疑剩下的子弹在哪儿——甚至于是否存在剩下的子弹都是个问题。”
“那么我们也许能够重新制作子弹？”Herminone询问，“我相信现在的技术比那个时代要进步许多倍——”
“……但是魔法并没有，甚至于很多古代流传的高等级魔法现在已经彻底遗失，无迹可寻。”红眸男人的语气里有掩不住的遗憾，“回到这把枪的子弹上来，我不认为仅仅钢铁和火药就能完成我们需要的东西。”
Harry重重地叹了口气：“不要告诉我我们费了半天努力得到的秘密武器只不过是一件废物。”
Voldemort沉默着，更紧地捏着枪身。正在这个时候，一个银白色的影子从天而降，落到他们面前——那是一只虎斑猫形状的守护神。
“……它又出现了！那只深渊恶魔！！！”女校长McGonagall的声音从张开的猫嘴里传出来，听起来紧张极了，“就在Hogwarts城堡外面！它把Sprout教授的温室整个烧毁了！！”
“梅林！！”其他人还在发愣，Hermione第一个反应过来，然后惊叫，“学生们怎么样？！有人受伤吗？？”
“那里人不多，有两个Huffpuff的学生烧伤了，并未未及性命——我已经让教授们组织学生疏散开，但是恶魔好像打算攻入城堡内部，它在不停地破坏最外层的防护罩。不过幸运的是，”McGonagall顿了顿，语气里带了那么一丝不可思议的意思，“Gaunt教授，你的蛇怪忽然从下水口钻出来，阻挡了那只怪物——它们正在对峙。”
Voldemort点点头，看起来异常冷静：“我离开的时候下过命令，要求它保护一切曾经属于Slytherin的遗产。你们最好做点准备，关键时刻蛇怪很有可能会睁开眼睛。”
“Gaunt教授，只有你能操纵它，难道你不——” 女校长的语气听起来简直像是在求助了。
“我会马上过来，”Voldemort打断，抬眼看了看周围三名年轻的巫师，红宝石般的眸子里再度流露出昔日那种王者般的神气，“你们先去Hogwarts，我和Severus稍后就到。”
Harry，Hermione以及Draco似乎有点疑惑，他们相互对了个眼色，最后一起点了点头，Draco更是深深鞠了一躬。然后他们各自幻影移形消失在空气里，McGonagall的守护神也随着那阵噼啪声化成了一股轻烟。枯败的花园里只剩下了Voldemort和Severus，以及一只被握在Voldemort手里的双面镜。
白胡子的老巫师站在镜子另一侧，满是皱纹的脸皱得更紧了，似乎真实地在为他这辈子最大的死对头担心：“……Tom，如果你现在带着Severus远远躲起来，我想我也没有理由苛责你。”
“哦，你当然没有。”Voldemort回答，“然后我会在所剩不多的下半生整天惶惶不可终日，直到那只怪物最终来到我的面前，夺走我的全部意志。——不，我不会坐以待毙。这次也许是个好机会，我是Hogwarts城堡的继承人，依靠这座建筑本身的魔力，将使我达到鼎盛。”
“但是你并没有完全准备好。那把火枪——自从我见到它起，就从没有听说过什么子弹——你要怎样彻底驱赶深渊恶魔呢？”
事实上Voldemort心里也有点儿没底，但他绝对不肯在老蜜蜂面前表现出来，只是轻描淡写地说：“……我相信我的力量。”
Dumbledore还要再说些什么，却被Severus忽然打断了。
“校长，我忽然想请教，有关于你的那位祖先——”
“是的，怎么了？”
“当他使用那把火枪驱走深渊恶魔之后，他自己怎么样了？你只提到过他被家族除名，在那之后呢？他还做了什么吗？”
Dumbledore重重地叹了口气，蓝色眸子里的忧色更加浓重：“……这也就是我刚才想跟你们说的事情。我重新仔细地整理了一遍家里的资料，其中那位Bradley Dumbledore先生，他是一名非常强大而优秀的巫师，然而所有有关这个人的记载都停留在1342年那场最终决战之前。”
一种不好的预感顿时一点点漫上心头，Severus勉强压下去，坚持着问：“那么1342年之后——？”
“……我有充分理由相信，他死了。”Dumbledore慢慢地回答，“那位勇敢的巫师为这个世界做出了伟大的牺牲，他付出了生命的代价。”
Voldemort和Severus面面相觑，又不约而同地望向那柄漂亮的银色麻瓜制品。
冠冕君特意把那段记忆挑出来托付给Voldemort，肯定是因为火枪的的确确是打败深渊恶魔的关键。然而一个明显胜券在握的强大巫师却曾经在使用这支枪之后死去……
Voldemort忽然警惕地瞪着双面镜：“Dumbledore，你为什么要告诉我这个？”
——在那个美好的过去，黑魔王与白巫师的关系的确出现了一些缓和，并且又在对付共同的敌人，但这并不代表他们不真的想除掉对方。现在Dumbledore专程来报告消息，实际上已经是在警告Voldemort他所面对的危险了。
镜子那一面的老巫师神色平静，似乎早就知道会被这样提问。“这不奇怪，”他回答说，“我决定要好好做一名更称职的教授，因此为曾经的每一位学生提供帮助是理所应当的。就像是牧羊人应该关心羊圈里所有的羔羊，不论它们是白色的还是黑色的。”
Voldemort的表情看起来好像被什么恶心到了似的，但他过了好一会儿才想起来怎么反驳。
“……我不是羊。”他干巴巴地说。
“Tom，”Severus朝红眸的男人伸出手，“暂时把枪交给我保管，好吗？”
黑发少年乌黑的眼睛里，深深地满是担忧。Voldemort无声地盯着自己手里的东西，过了一小会儿，才递给他。
“哦，放心，Severus，我会谨慎行事——这么一件危险品，现在我一点儿也不想拿着它。”
少年将火枪施了缩小咒，塞进自己口袋里，然后被Voldemort带着幻影移形。
***
轰！
巨大的带着火焰的利爪重重击打在城堡前方银白色的防护壁上，周围立刻出现一圈不规则的龟裂。Slytherin的蛇怪立刻昂起头，前半身整个直立起来，张口就朝那只爪子咬过去，可惜扑了个空。趁着深渊恶魔躲避的工夫，胆大的教授和几个高年级的学生飞快地冲过来，用魔杖修补损坏的防护罩，然后在深渊恶魔再次进攻之前又躲回城堡大门之后。
“每个人都准备好眼罩——如果蛇怪张开眼睛，大家就赶快把眼罩遮下来——”McGonagall校长紧张地指挥着，回头看到救世主几个人忽然幻影移形出现在战场，“——Harry，拜托你们保护好其他人！！让低年级的学生离开这里！！”几个年轻的巫师立刻忙碌起来。
城堡里所有的石雕石像都启动了。伴随着大地有规律的震颤，一排排手持长枪利斧，披戴头盔铁甲的石头武士迈着整齐步伐行进到城堡大门前，列出密集的队形——盾牌手挡