王宁唇角微勾，自得的笑道：“耿璿过去俩月主动接了三趟凤阳府的差事，每次到了凤阳，都要去趟寿州，你们猜他去那儿作甚？”王宁见几人听得全神贯注，不再卖关子，洋洋得意的笑道：“他在寿州置了个宅子，宅子的户主姓李名三元。我派人又去查了那李三元的底细，他竟是有个姐姐在宫中当差，是个名叫依云的宫女。”
见另外两人听得一头雾水，徐增寿开口解释道：“依云是太孙妃的贴身侍女。”众人这时已是恍然大悟，能劳动耿璿奔走的，不可能是依云姐弟，自然是他们身后的主子。这般行径太过惊世骇俗，让几人面面相觑，竟是不知说什么是好。
“哈哈，有意思，有意思，这女人真够味！”李景隆放声大笑，却是被王宁连连使眼色，向徐增寿努了努嘴。只见徐增寿低头沉思，已是完全沉浸在自己的世界中，口中喃喃自语道：“没错，只有她才会有那种匪夷所思的要求，只有她会这般离经叛道，只有她才会这样决绝。”
他大致已能猜到两人目前的状况。
过了半饷，徐增寿方才抬头，已是做了决定，他转头看向王仪道：“你与马进周有旧，这件事就由你去办。”
无间计千钧一发
洪武廿七年八月初五，上昼时分，秦淮河畔华灯初上，画舫灯船已是来来往往，周折其间。方寸狭长之地，鼓瑟吹笙，宴歌弦管声四起，一时之间竟是沸沸扬扬。两岸河房的窗户大开，露台的湘帘齐卷，隐隐绰绰可见身穿轻纱的女客，轻摇着团扇，或凭栏观灯，或静听乐声。
在这片雕栏画槛，朱栏倚疏的冶艳奢华中，一只停靠在岸边的小船却是极不起眼，乌黑半旧，没有丝毫装饰，在水中摇晃着，隐约能听到舱板吱吱呀呀的声音。船舱中灯烛微弱的灯光，在映射出来的瞬间就消逝在灿烂的月色灯光之中。
马进周双腿盘坐，端起手边的酒盏，放在鼻边深吸了口气，满脸陶醉满足，直到沁人心脾的酒香浸满了整个船舱，方才一饮而尽。他放下酒盏，笑道：“人人都对秦淮趋之若鹜，秦淮果然是名不虚传，不但女人美貌，就连酒也这般醇香，能在这里夜夜笙歌才是天人之福。”
王仪笑道：“这又何难？女人美酒，对进周你还不是唾手可得。”马进周微微一笑，却是没有答话。又东拉西扯了一大通废话，马进周方才恢复了正容，“明人不说暗话，纵使殿下与马家生分了，他与马家之间的关系却是丝丝缕缕，无法割裂。一臣不侍二主，这样做可是要我冒天下之大不韪啊。”
看来是有的谈，王仪眼神微亮，笑道：“进周，你是个聪明人，俗语说良禽择木而栖。太孙殿下心志孱弱，无容人之量，照这个趋势下去，莫说建功立业了，你将来就是想求善终也难。而燕王殿下则不同，他雄才大略，心志坚韧，自信豁达，向来是疑人不用，用人不疑。我不敢保证你会位极人臣，但保你一生富贵荣华却是没问题。”
马全抬头扫了眼王仪，冷笑道：“我若只是求个富贵荣华，那还不如现在就辞官回乡，凭马家的根底，做个富家翁不算奢望吧？”王仪微微一愣，却是反应极快，他连忙轻拍着自己脑袋道：“瞧我这不善言辞的，进周，是我说话不妥。这样吧，不如你先开出你的条件？”
“我们能保你封侯拜相。”在一旁静静观察沉默良久的徐增寿突然插话道：“众人皆云马家难封，我可以代姐夫许你个承诺，若是得成大事，你可以以文官之身获封。若是没有意外，你入阁也是迟早的事。”说话时，王仪和徐增寿紧紧盯着马进周，只见其眼中闪过一道光芒，两人不由对视了一眼，略松了口气。
封爵果然是他的心头结，或许是封爵的承诺太过诱人，马进周的态度却是隐隐有了些变化，他身体略微直了直，蹙眉凝思，似是在认真考虑递至跟前的橄榄枝。虽是有些意动，马进周却仍是有些犹疑踌躇，其余两人也不打搅他，耐心的等待着他的答复，一时之间船舱内竟是杳无人声。
徐增寿坐在马进周对面，全神贯注的静静凝视着他，只见其轮廓五官与婉儿极其肖似，父女俩沉思的模样竟是如出一辙。他心中微动，叹了口气，竟是鬼使神差道：“若你是担心太孙妃，我可以向你保证，绝不会伤其性命。她离宫后，甚至可以改名换姓，重新再嫁。”
王仪眼眸一缩，如同见鬼般倏地看向徐增寿，他急忙补充道：“太孙妃的命可以保住，她腹中的皇嗣却是不能留。”徐增寿没再吭气，算是默认了王仪的说法。马进周呆愣了片刻，过了半饷方才叹了口气道：“成交！你们需要我做什么？”
徐增寿看了王仪一眼，却没说话。王仪嘿嘿干笑了两声：“凉国公业已回京，大军驻扎在南苑大营，我们想请进周以兵部的名义奏请皇上亲至大营劳军。此事若成，进周可将此作为投名状。”此言一出，马进周已是心中大惊，他不动声色的放下了手中的酒盏，惟恐手抖酒洒让对方看出了破绽。
马进周眼睑低垂，双手抚案，默不作声，心中已是飞快的转着念头，猜想着对方所图。船舱外传来秦淮河的袅袅歌声，却已如另一个世界。初秋的凉风拂过，岸边的柳枝簌簌，舱内烛光微摇，却是让马全想起了斧声烛影，他微不可察的打了个寒战，背心竟已是冷汗淋漓。
对方的底牌已掀，马进周知道今日若是不应下，他将再无性命踏上秦淮河岸。船舱内一片静默，相较喧嚣热闹的外面，竟是寂静的有些诡异。在沉吟了半盏茶功夫后，马进周叹了口气道：“我今晚回府就写折子，明日再联合兵部堂官联名上折。”往日清朗的声音显得有几分低沉。
王仪脸上的喜色已是压抑不住，他拊掌哈哈大笑道：“进周，你果然是英雄识时务。不过，为免你中途心思有变，……”王仪斜睨了眼安坐一旁面无表情的徐增寿，抚须狡黠的笑道：“还得烦请你夫人，带着两位公子到魏国公府的西园中先住上几日了。”
从头到尾平静自若的马进周遽然变色，他猛地抬起头，目光灼灼的看向两人。徐增寿微微有些不自在，侧了侧脸避开他的眼神。僵持片刻，徐增寿清了清嗓子道：“马侍郎放心，只要皇上亲赴南苑大营劳军，我会以身家性命担保夫人和令公子的平安。”徐增寿又给了他两名魏国公府的亲卫，名为保护，实则监视。
宋氏满脸狐疑的看着面无表情的丈夫，“进周，无缘无故的，为何要去魏国公府的园子住几日？”马进周抬眼扫了扫候在门口的两名亲卫，唇角弯了弯笑道：“那个园子早已被魏国公府卖给一个商贾了，你先带着孩子们去那儿呆上几日。最近……京中不怎么太平，你们去避避也好。”
宋氏向来不过问马进周的事情，也从不违抗他的心意。在她看来，丈夫就是她的天，照做便是，虽是心中不安却也并未多问。柳姨娘玉香泪水涟涟的帮着宋氏收拾东西，抱着幼子丢丢亲了又亲，极为不舍。直到分别时实在是按捺不住，流着泪低声问道：“夫人，是不是要跟宫中的大姑娘说一声？”
宋氏想了一想，最终还是摇了摇头：“五个多月了，她那肚子已经显怀了，宫里的事儿已够让她愁的了，还是别给她添麻烦了，也不过是几天的事情。”她拉着玉香的手细细吩咐道：“你要多注意注意老爷的身体，或许是为了蓝家和婉儿的事，他最近似乎有些心绪不宁。”
魏公西园的朱轮华盖车已是等候在马府门口，马全目送着妻子与两个儿子渐渐远去，面色无波，眸中却是泛起了点点泪光。
马进周的奏折在八月初七已是呈到了洪武帝的面前，折中曰：“普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，故军队无论东西南北，率兵之将，均为天子亲军。恳请皇上御驾劳军，亲振士气，以免军中只知其将不知其主。”洋洋洒洒数百字却是正中这位多疑天子的下怀。洪武帝遂下旨，两日后亲至南苑兵营，犒劳凉国公所率的征虏大军。
自马进周那日回到府中后，他身边就多了两名陌生的侍卫，跟进跟出，同吃同行，而进出马进周书房的所有东西都要经由他们两人仔细的察看，就连柳姨娘送入的饭食，两人都要仔细翻检一番。玉香渐渐心生疑惑，想起被送往魏公西园的夫人和两位公子，心中更为不安。
马进周连日来已是寝食难安，他紧皱着眉头，在书房里来回缓慢的踱着步子。他突然顿住了脚步，脑中闪出个可怕的念头，“难道他们要弑君？”可他立刻将这个念头又推翻了，他摇了摇头，自嘲道：“在凉国公的兵营弑君，若能成功才是见鬼了，还不至于这般不自量力。”
马进周顺着太阳穴轻揉着自己的额头，只觉后脑的筋脉一抽一抽的，疼的就像要炸开般。他无奈的叹了口气，靠着床榻坐下，准备闭目养神。在闭上眼睛的瞬间，一道灵光突然划过脑海，马进周从床榻上一跃而起，拍着自己脑袋，口中嘟囔咒骂着自己的蠢笨。
马进周思考片刻已是有了主意，他探头瞅了瞅门外的两名亲卫，轻手轻脚的从柜子里翻出一块和田蓝玉玉佩，中间镂空雕了只憨态可掬的小猪，这正是他那还未出生的外孙的属相。他看着那玉佩，唉声叹气道：“乖外孙，若是能过了这关，外祖父定当再送你更好的礼物。”
马进周走出书房，对守在门口的两名亲卫道：“太孙妃近日身子不安稳，本官要差人送件礼物入宫。”边说边将手中的木匣子递给了他俩。那两名亲卫对视了一眼，踌躇着不敢接。马全脸一沉，双手将袖子一拂背于身后，怒道：“怎么？本官送礼物给自己的女儿都不行吗？你们大可去问你家四爷。”
徐四与太孙妃打小就相识，魏国公府几乎是人尽皆知。一名亲卫犹豫了片刻，最终还是接过了匣子，里里外外仔细检查了一遍，又用手上上下下轻敲匣