凤昀由侍女带着来到偏厢，屋内烧着火炉，一室温暖，侍女奉茶上来，凤昀静坐良久，这才等到曦凰，她换了正装朝服，绾上发髻，贴额黄簪珠花，容颜精丽，妍色无双。
凤昀起身相迎，曦凰淡淡一笑，拂袖邀他落座，“昭阳已去了你府上，难道没碰到吗？还需劳烦你亲自来一趟。”曦凰端起手旁茶杯，掀盖轻拂茶汤，“是有什么事吗？”
“昭阳正在我府上，只是有些东西我要亲自交给你。”他一本正经的说，神色肃重，如同在讲什么军国大事一般。
“哦？”曦凰侧眸望他，微微挑起眉梢。
凤昀从袖口里掏出一枚红色血玉递到她面前，“我此去北方与帝都遥隔千里，这玉中有我的血，或许对你有用。”
曦凰看了眼那块玉，原以为只是雕作精美的玛瑙，可听凤昀这么说显然并非如此简单。她并不接过，声音凉凉的问道：“是他跟你这么说的吗？”
他没有回答，而沉默就是他的答案，“卓如只是为你好。”
她还是不接，凤昀就固执的伸着手，在这尴尬的僵持中，曦凰别转脸嗤笑一声，“我还死不了，不用如此谨小慎微。”
凤昀凝眸细细看她，眼中光辉明灭不定，他不由分说的将玉佩塞到她手中，“送不送在我们，收不收在你。你不爱惜自己，神仙也没法子。”他起身就往门口走，衣袂拂动，玄色锦袍上的金纹麒麟熠然生辉，似欲活过来一般。
曦凰握住那枚血玉，温润玉身贴在掌心，竟然越来越热，“你手怎么了？”她突然如此问道，从进屋开始至后来他的一言一行，他左手所表现出来的姿势都极其别扭，曦凰眼神如炬，一眼便瞧出了端倪。
他不发一言的闷头往前走，曦凰一个箭步上前，拉住他的手肘，掀起衣袖往上拉，整个人顿时一震，他手腕上裹了一层厚厚绵纱，饶是如此，其间仍有猩红渗出，可见所受伤口应是很深。
“何必如此。”曦凰眼眶一热，无比愧疚的低叹，为自己刚才对他的冷漠态度而后悔不已。
“皮肉伤而已，没什么，早习惯了。”他说的仿佛无所谓，抽回手，拉下袖子，仍不忘细心对她叮嘱，“把玉佩随身带着，少则半年多则一年，我们就会回来的。”
曦凰捧着那块血玉，玉上雕有一只张翅的凤凰，唯一奇怪的是那凤凰有九只脑袋，或狰狞或高贵又或安详，各有不同，九凤竟有九容。在日光下，玉身里的血似乎都在流淌。这里面蕴藏着的都是凤昀的血，也只有他的血能抵耗她身上煞气。他毫不计较得失的为她作了那么多，或许，注定了她这辈子要亏欠他许多。
再抬头时，这才发现凤昀早已走远，她只能看见他的一袭衣袂袍角转过抄手小廊，片刻没了踪迹。
出征那日，曦凰没有去送他们，却换了平常百姓的衣服，带着昭阳坐在距离朝阳门最近的硕澜阁的四楼，可以居高临下俯瞰全军阵容。
皇上一身明焕龙袍站在阁台上亲送大军出征，伴在他旁边一身朱红紫衣的应是左相李隆绪。禁军列道两边，甲胄鲜亮，数千铁骑肃然立在台下，绣有‘凤’字的黑面金字大旗猎猎招展在风中。
凤昀褪下明织朝袍，再次穿上银光雪亮的铠甲，他踏上楼台，单膝侧跪皇上。皇上展开黄绫宣读出征诏。
宣召毕，凤昀双手碰过诏书，站起后回身转向三千铁骑，握诏的手擎指向天，台下顿时响起山呼万岁之声，铿锵之音仿佛能透云穿日。
曦凰半眯起眼，看着凤昀挺拔如松的伟岸背影，手中捏着的那块九凤玉佩被她紧攥在掌心。跃马征尘，他们将共同开辟一个新的盛世时代。
可笑的是，这一切并非他们所愿，不是他的宏图大志，不是她的心心念念，可命运却将他们栓在一起，推着他们走往这条路，成王败寇，生死赌命。
“老大也随凤将军一同出征了。”昭阳扶着窗棂，声音淡淡传入她的耳中。
“恩，有他在，完颜澈会有所忌惮，一切都将事半功倍。”曦凰默然良久，终于如是说道。
昭阳转过头，又道：“凤昕也同他们一道去了。”
曦凰怔了怔，迎上她探究的目光，仍旧平静道：“离开帝都，未尝不好。”也不知将来，这里会掀起多少腥风血雨，能走一个是一个罢。至少留在凤昀和夜箴身边，会比在这里安全多了。
“但愿是我多想了。”昭阳望向银练潮水般的铁骑缓缓出城，伴随着号角声，压住到了嘴边的一声叹息。
念君愿
韶华如水，转瞬匆匆，倏然间已过了三个多月，寒冬悄然而逝，春回大地。
赵太后已然全部归政，德凝郡主只管署理粮草配给，并不插手朝中的事情，似乎皇权已经统拢到了东朝皇帝手中。只是每天每夜每时每刻，都会有密折送呈至安国侯府，那些都是凤昀和夜箴在朝中布下的人脉，层层叠叠的权利交织，朝堂跌宕起伏，曦凰不用自己去看，都已了若指掌。
皇上毕竟年幼，虽每日朝会太后，但比起以往的事必亲问，而如今很少再提了，就算探望太后也只是闲话家常。曦凰明白他急于脱离太后独政握权的心态，但毕竟他才十五，又因为是崇正帝最小的皇子，从小备受宠爱也不用担负继位的责任，闲暇只以兴趣读书，哪曾学过帝王术数。太后虽是才女，出身名门，对于治国之道未必能给多少意见。皇帝似乎更偏重听取朝臣谏言，而其中又以左相李隆绪最会揣摩圣意。
从小养尊处优，不曾面对叵测人心的少年天子哪里分辨得出什么是真才什么是假学，他只看得到李隆绪帮他把朝堂治理的水波不兴，一派祥和，根本未曾发现繁华底下的满目疮痍。
“这李家可真够跋扈的，连赋税都敢动脑筋。”昭阳冷笑，将手中一封密折递给曦凰，“用朝廷的粮养他们的兵，算盘打得可真好。”
曦凰只扫了一眼，便将之搁回案上，“作茧自缚，以为稳坐外戚之首就无人能拉他们下来了么？”
“那我们？”昭阳将桌上几封摊开的密折理好。
“现在由李隆绪掌理赋税，只要别动到军队头上，随他们去搞。”曦凰漫不经心的将毛笔濡湿，在宣纸上画着一株雪梅，“边关如何了？”
谈及此，昭阳拍掌道好：“节节制胜，我军已夺下了延津、伊侗和烝吉三城，过不久军报便能抵京了。”
过此三城，后面就是嘉陵关了，只需夺下这个险隘，西北诸省将能有十数年的安稳日子可过。只是曦凰不认为完颜澈能轻易的让凤昀得逞。
完颜澈，那个心坚如铁的男人，有着雄心抱负，良将美才，百万铁骑，明明可以用他的智慧撼动这片富饶江山，成就不世伟业，可偏在不对的地方遇到了不对的人，注定了他的一腔宏图之志只得付诸在北地荒漠的山野间。
果然，三日之后，捷报传回帝都，皇上龙心大悦，下旨厚赐三军将士，并命凤昀乘胜追击。晚上在皇宫置宴，曦凰应邀列席，看到皇上喜不自胜，与群臣把酒言欢，俨然是胜券在握的样子。曦凰自顾倚案喝酒，听着李隆绪在那里大放厥词，说着一应奉承的话，无非是把皇上往高处了捧。
“皇上乃真命天子，四海咸归，天下臣服，指日可待，这等不世伟业必当流传千古。”李隆绪举杯敬词，慨然说道，千古以来，多少王侯将相想要开疆拓土，踏平突厥土地，收复这万顷草原，可从来无一人可成。
四海咸归，天下臣服这八个字说来简单，实则重逾千金，要让那些桀骜不驯的突厥人俯首称臣谈何容易。
曦凰听着万人众说一词，为皇帝歌功颂德的样子，低头冷笑。
佳音过后便是一阵子的沉寂，凤昀率大军并未一味追击，反而屯兵观望起来。即便皇上几道旨意颁下，凤昀也以圣旨不达三军为由，拒绝贸然进攻。
逐渐的，帝都里传出右相拥兵自重的传言，而这种不堪的话虽不能光明正大的搬上台面来说，但私底下非议者不少，曦凰自然知道这话锋是从哪里传出来的，李家掌国内财税已经不能满足他们的饕餮之心，他们的手不由自主的要伸往军队，而在此之前，手握重兵的凤昀自当是他们第一要除去的。
那日朝会，曦凰被召入列，大庭广众之下，皇帝竟然婉转询问她凤昀到底有何用意，谁都知道安国侯府与右相府走的很近，问她似乎理所当然，连皇上竟也这么问。
“皇上可会领军打仗？”曦凰立在丹阶之下，仰面直视帝座上的少年皇帝，语声沉稳。
皇上摇头，曦凰回望殿中朝臣，“请问诸位大人，里面可有谁打过仗？又有谁同突厥交过手。”一句话，顿时问得人哑口无言。曾与突厥交过手的老将大都退野还乡，青年将领中曾独掌一军的只有凤昀、楚桓和曦凰。前面两人正在北关，而后者正在大殿之上诘问众人。
“兵者，诡道，我想右相大人的用兵之术不会比诸位差才是。”她冷冷一席话既简单，又让人无法辩驳。
李隆绪并不想与安国侯府正面交锋，是尔他只是垂首不语，既然他都不说话，旁人更不愿开口，作一只探不清前路的出头鸟。
曦凰环伺殿上见无人说话，转身朝御座上的皇上一礼，“皇上英明，自有圣裁。”说话间，缓缓抬起头。
分明是跪在殿下的人，可那双眼为何如此睥睨傲然，仿佛将面前所有万物都视若尘埃，皇上悚然一惊，竟惶然的别过脸，不敢再去看她。
流言非议还未止住，前线却又出了大事，东至安河，西至岭北，只要与突厥毗邻的土地上都驻守重兵，可千里防线溃于蚁穴。凤昀明明节书下令各城守关隘按兵不动，决不可贸然出兵，却仍有人急于立功，置他军令不顾，乘隙想要偷劫突厥临近城关，却没想到那本就是突厥设下的障眼法，以虚藏实，打了泽州一个措手不及，十数万突厥铁骑如天降神兵，硬是将东朝铁桶般的防御冲出缺口。