“我知道。”凤昀点了点头，端起茶杯喝了口茶，青碧的茶叶在水中辗转沉浮，如同莫测难觉的人生，谁能想到受皇室容恩备至的赵家一朝零落居然会是这般下场，“幸好还有皇后，姐妹间还能彼此倚靠，不至于孑然孤苦。”
“皇后么？”夜箴心中轻叹，薄唇又不自觉的抿成一条冷锐的线，“越是如此，怕她们的危险才越大。”因为只剩下了彼此，所以一定会拼尽全力的保护对方不受任何伤害，曦凰如是，皇后一定亦如是。
可是在皇宫这种每走一步都会踏上杀机的地方，只图自保是不行的。
“哎，我爹知道后，不晓得有多自责，只怪自己没能照顾好赵帅的妻儿。”凤昀抚了抚额头，长长叹息。
“这事与你们没有关系，就算你爹在帝都也扭转不了局势。”夜箴横过手拍了拍他的肩膀，以作宽慰。
“虽然你说的在理，但是眼睁睁看着身旁的人一个个死去而无能为力，这种感觉真的很糟糕。”凤昀用手盖住眼睛，想起温柔慈蔼的息国夫人，想到文采斐然风度翩翩的赵宸，这么些风华无双的人物，如今全都不在了，心中难免凄凉。
夜箴眼神哀默下来，身旁的人一个个死去而无能为力的感觉他又怎会不知，那种痛彻心扉他又怎会不懂。就因为太了解，所以他没办法去安慰凤昀。
两人无声默然良久，夕霞渐沉，桌上茶水业已凉透。
“你们什么时候回帝都？”凤昀拿起面前茶杯一饮而尽，问道，冰凉的茶水苦透了。
夜箴静坐在他对面，双手按在膝上，低头道：“明日吧。”
“那正好，我也回帝都述职，就同你们一起走吧。”
林中深处传来小白的吼叫和女子欢乐的笑声，夜箴抬起头，看到天边还余下的最后一道霞光，顿时满心苍凉。
我不愿看到你伤心欲绝的样子，真的……不愿意。
第二日，他们同住在冥冢山里的百姓们告辞，喜儿抱来了她那对双胞胎儿子，曦凰爱不释手的将两个奶娃娃抱在臂弯里，两个小不点在曦凰怀中咿咿呀呀的，憨态可掬的样子恁的惹人怜爱。
喜儿舍不得曦凰拉着她说了好些话，让她以后一定要再回来看大家，说着说着眼泪就滚下来了，最后不得不埋首在丈夫怀中偷偷揩眼泪，看着她们一行人渐行渐远。
昔时人已没
快近十一月，天气中已涌起寒意，曦凰站在巍峨耸峙的帝都城门下，六扇门道开阔，日光照耀青砖城墙，这六朝皇都依旧气派非凡。
曦凰心中感慨万千，一别一年多，今天终于是可以回家了。
大家在城外分别，凤昀要先回府中，离开前他看着曦凰，眼中如有所思，似有话已在嘴边想说，但最终还是什么话也没留下，先走了。
曦凰心心念念着回家，并未发现他神色上有任何不妥，她兴致勃勃的看着热闹的街道，人流熙攘的摊市，熟悉的叫卖声，听着地道流利的汉语，她这才真切的感到自己是回到了家中。
夜箴走在后面，牵着双马骈车，一路无话，看着曦凰雀跃不已的眼中流淌出痛色，他小心的不曾让曦凰发现，偷偷的垂下眼，可昭阳发现了，她本就是聪明伶俐的人，知道其中怕有什么变故，也逐渐沉默下来。
“看，再转过前面一个街角就是我家了。”曦凰雀跃不已的先跑了过去，片刻也等不及了。
“老大，是不是安国侯府出什么事了？”昭阳走到夜箴身旁与他并肩行走。
夜箴摇了摇头，还是什么话都没说。
曦凰奔到安国侯府前的时候，整个人僵了，守门小侍见到她一时呆住，揉了揉眼，确定果真是三小姐后，跌跌冲冲的跑回府中嚷嚷了开来。
她看着威赫煊耀的安国侯府朱门红梁，如今上面都悬着白色素纱，垂在门前的四只长明灯一应的白色薄绢，上书斗大的“奠”字。她呆住，久久回不了神。
“我，我是不是走错地方了？”曦凰挨到夜箴身边，紧紧抓着他的手臂，难以置信的摇头，不敢再去看那门楣一眼，只愿方才所见都是幻觉。
“曦凰。”他握住她颤抖的手，眼中全是怜惜和不忍。
府中管家带着一干下人迎出门，果然见是三小姐，老总管噗通一声跪倒在曦凰面前，长号一声，“三小姐，您可回来了。”话未落，眼泪已经先流了下来，“夫人在一个月前过世了，您没能见到她最后一面啊。”
屋中正堂里摆放着息国夫人的灵位，素白垂帷下只有块木牌子，皇上亲赐的‘忠贞孝义’，这冰冷冷的四个字便是母亲的一生。
“母亲是怎么过世的？”曦凰跪在灵前，轻声问道。
老总管站在一旁揩眼泪，“大夫说夫人是抑郁积胸，油尽灯枯而去的。”周遭一片哭声，唯独她哭不出来，心中一片空茫。
“夫人去的时候是由皇后亲自绾发梳妆的，夫人去的很安详。”
一朝离别，谁晓得再见时会是这种光景。树欲静而风不止，子欲养而亲不待，昔日门庭辉煌的安国侯府，一夕间凋敝至此，怎不让人觉得萧瑟。
曦凰遣退众人，独自跪在灵堂前，月凉夜深，晚风吹入堂中，掀起素帷飞展空中，灯上烛火被吹得摇曳摆动，将她映在墙上的倒影照的隐隐绰绰。
夜箴走入内堂，看她消瘦单薄的身子跪倒在微弱的烛光下，心中一片酸疼。
“曦凰，起来吧，你已经跪了大半天了。”他走过去扶她，却被她拉住。
“母亲在世时我未能尽一点孝道，如今这是我唯一能作的了。”她满心的凄伤，语声哽咽道。
“那我陪你。”知道劝不动她，他索性撩袍与她跪在一处。
“我与母亲别离十五载，相处的日子才短短几月，如今我都如此伤心，姐姐又怎么能受得了。”她弱声说道，眼泪大滴大滴的落在衣裙上，转瞬就被纱罗吸干。
“曦凰，逝者已矣，你们只有更好的活着才能告慰息国夫人的在天之灵。”夜箴低声劝慰她。
“那你告诉我，我大哥还活着吗？”她回头望他，眨眼时泪水顺着脸颊滚落。
他伸手擦去她脸上湿痕，目露愧疚，“我不知道，你大哥的命格我推算不出。”
“那也有可能还活着？”心底生出一小簇希望火焰，照亮黑暗。
“或许。”
她哭笑着点头，别开脸去，“这就够了，只要还活着，就好。”她仰首肃然看向灵案，如发着誓言般庄重的说道：“母亲放心，我与姐姐一定会好好珍重的。”
屋外忽而乍起惊雷，狂风呼啸撞打门扉，不一会儿豆大的雨珠抽打上屋檐，如同远去故人的伤心泪。
第二日，德凝郡主整衣冠容，备上仪驾前往宫中，在黄门前等了不过半盏茶的工夫，就有内侍匆匆前来传皇后懿旨，召郡主入中宫见驾。
曦凰在褚衣内侍的领路下，款款而行，走过巍峨宫阙，越过玲珑水榭，无一处不是华美肃穆，周遭景致依稀还是当年宫宴时来过的样子。
走到坤和宫前止步，内侍入宫中传禀。曦凰站在阶下，微微仰首，晨风拂面，璀璨日光照耀琉璃朱瓦，昨夜雨水痕迹还未干透，在阳光下晶莹闪烁。
“曦凰，是你吗？”宫门里传出皇后的声音，焦切而又欢喜。
皇后未着朝服，只穿素衫青裳，连发髻都未绾，长发松松披散，脚下虚浮无力，全亏旁边青儿搀扶。
曦凰看到姐姐虚弱不堪的样子，心中一涩，眼泪几欲夺眶而出，不过一年多的时间，美艳风华无双的姐姐居然憔悴成这样。
她奔上台阶，握住皇后的手，指下干瘦冰凉的纤纤十指再不复往日青葱温软。
“姐姐，你这是怎么了？为什么会变成这样？”她不是皇后吗？不是母仪天下吗？这世上还有谁能欺得了她，害得了她？
“我没什么，很好。”她不施脂粉的脸孔苍白无色，唇边绽放的一朵笑却仍旧迷人，“这些日子你过得还好吗？”皇后伸出手摸上她的脸孔，喜极而泣，“瘦了呢，也高了。”
两人原本身高相仿，如今曦凰却比旻蕊还高出半个头。
“我很好，很好。”曦凰忍不住，眼泪扑梭梭的落下。
一旁的青儿面对此刻姐妹久别重逢的场面也红了眼，她扶住皇后，哽咽道：“娘娘，您身子弱，晨风凉，先回宫坐吧。”
“是呵，我们进去慢慢聊。”曦凰揩了眼角泪水，扶住皇后，与她一同进入殿中。
气派煊赫的中宫殿内，每一处的摆设俱是精美华贵，无一不是匠心独具。只是殿中有股若有若无的药香，一直盘桓不散，像是积累已久，若非曦凰敏锐恐怕也闻不出来。
曦凰扶着皇后转到风屏后的凤榻上靠下，青儿搬来锦凳给曦凰坐。
“郡主，奴婢给您去泡茶。”青儿福了福身，将内殿所有侍女领出。
姐妹久别重逢，自然是有很多话要说，皇后并不问她是怎么活下来的，她想那必然不是个令人愉快的回忆，她不愿曦凰再想起来，所以她不问，只关心她这一年来生活的可好。
“我住在一户朴实的突厥人家里，为了养伤，这才没有及时赶回来。”曦凰信口扯了个慌，她不能将自己在东突厥的所作所为告诉姐姐，徒惹她担心。
皇后颇觉安慰，拉住曦凰的手，低头叹息，“可惜你回来晚了一步，不然就能见到母亲最后一面了。”说到此处，不觉黯然神伤，“母亲临终前，心中一直惦念着你和哥哥。”
皇后阖起眼，一方秀帕掩住口鼻，极力压下几声呛咳，曦凰忙转坐到榻边为她推揉背脊。
“皇上说，哥哥在沁阳巡查河防的时候，突然遭遇东突厥骑兵袭城，混乱之下失去了踪迹，生死未卜。”皇后靠在曦凰肩上，语声哀伤，虽然已经哭过许久许久，也以为自己的泪已经快要哭干了，可此时想起兄长，仍有泪意翻涌在胸。
曦凰沉默，昨日已听老总管说过此事，若非母亲知道了哥哥的噩耗，或许并不会如此早逝，可怜留下姐