置上试图累死自己。
太常寺礼官们小心翼翼地拟出了十几个新名字，送到谆宁殿。敬宣这次倒是没有再发火，在其中挑了一个。二皇子，名年嬴。
年嬴出生的时候不足月，身体底子便不是很好。皇后对孩子呵护至极，成日捧在手心里养着。太后见她一时间也顾不上另一个，便将年音抱到自己宫里带（其实年音也是早产儿……）。
一个月后，静亭和符央入宫参加二皇子的满月宴。
同样是皇子，年嬴自出生起便风风光光热热闹闹，这天，京城百官都为他一个无齿小儿来贺喜。而年音则显得委屈得很了，就连过继入宫的时候，也因为静亭去契丹“和谈”而显得不是那么光彩。静亭作为他的第一任后娘，见到宫中的盛筵，心中便越发不太是滋味。
“太后养也好，我也是太后养大的呢……”她自我安慰道。符央听见，沉吟了片刻：“公主，既然皇后诞下二皇子，可否……”可否将年音接回公主府？
碍于外人在场，他没有说完。但是静亭已经明白。心想，从天子家要儿子，这件事虽然有些荒唐，但也未必不可行。敬宣得了年嬴，心里自然是更愿意立自己亲子，但是也实在没道理和静亭说“你儿子朕不要了”。所以这件事唯有她去提，只要想个办法堵住悠悠之口，便应当不难。
想到这里，她点点头：“我找个时间和陛下说。”而后又睨着符央笑道，“符大人素来是个沉稳的，我还以为你不喜欢小孩呢。”
符央想起那日在御花园中的偶遇，年音一声清清脆脆的“爹”，让他不由微微一笑：“想来小音，也更喜欢公主府些。”
两人闲谈了几句，便分别入席。宴会上，能够看出敬宣身体虽还有些虚弱，但精神极好。皇后将二皇子年嬴只抱出来了一小会儿，敬宣的眼睛却经常不自觉地向孩子那里飘。当皇后以孩子体弱为由，提早离开的时候，敬宣便露出些不舍的神情来。
静亭见他高兴，心情便也好了些。宴至一半，有宫女来至她背后，轻声相告：“殿下，宫门外有位公子要见您。”
她一愣，随便找了个理由起身离席。今夜皇宫中一片灯火通明。宫门前，湛如提着一盏风灯站在阶下，见她过来，便走了上来。
“你怎么来了？”
湛如取出一样东西递给她，笑道：“你不带这个就出门，只怕又要在宫里留宿了。”静亭拿起一看，原来是公主府的令牌。她之前入宫时，因为守卫都认得她车驾，便没有查令牌。而晚上回去遇上宵禁，却可能没这么方便了。她将令牌收起。“多谢。”
“你从哪里过来的？”
她微微一怔：“宴会上啊。”湛如的目光轻轻向她背后飘了一阵，又收了回来。灯火微弱的光衬得他的一双眸子深黑如墨，静亭不禁有些诧异：“怎么了？”
湛如神色微微一凝，低声道：“不要回去了，直接回府。”
“喂……”她忙拉住他，“不能把符央扔在这儿啊。到底怎么了？”
湛如踌躇了片刻。“我陪你回去吧。”
108 鸟尽弓藏
静亭不知道发生了什么事，但是见湛如微微颦住的眉，便默默同他一起向宫内走去。门前的守卫自然要盘问一下，静亭略一想，便顺口答道：“这是本宫的男宠。”
那两个守卫只得放行。
进了门，静亭有点不好意思地回头对湛如笑了一下。他倒没有说什么，拉着她转弯向偏离主道的一座花园内。这里树木繁茂，白天看来是一片绿荫浓景，晚上则有些阴翳。静亭传得单薄，此时晚风一吹，不仅有些发抖。“湛如，你发现……什么了？”
“你到宫门前时，有个人远远跟着你。”他低声答道。静亭本来还将信将疑，心想即使有个宫女太监什么的跟在自己身后，似乎也没什么不得了。但是两人在树丛中走了片刻，前方很快闪过一个人影，跌跌撞撞地跑入了花园深处。那人身穿白衣，看样子是个宫女，但是静亭心中却猛然警觉起来。
今天是何等重要的日子，什么宫女敢穿白色的衣服。号丧么。
静亭此时也顾不得回宴会上，和湛如一道向那人逃走的方向追去。湛如的感官自然比她敏锐不少，很快就在花园深处将那个宫女找到并截住。本以为她会狠狠挣扎一番，没想到，她却哭着跪在地上：“公主殿下，求您救救奴婢！”
静亭疑心这是对方的骗术，没有走近。“你是什么人？”
“回殿下，奴婢原本在凤栖宫做事的。”
静亭冷笑一声：“凤栖宫的宫女全都烧死了，你想说你是来索命的么？”
“不是的，公主！”那宫女急了，飞快地说道，“我是凤栖宫的二等丫鬟，不是近身伺候皇后娘娘的。出事那天，我正在后院打扫，看见起火之后我吓得翻墙逃了出去，才免于一死。宫里的管事也不知道我还活着，把我忘记了。”
静亭不置可否：“哦？那你跟着本宫作甚？”
“奴婢知道起火的内情！奴婢不敢说与圣上，又听闻公主心善，是……是观音菩萨再世，求公主听完救救奴婢！”
听她说到“观音菩萨再世”这句的时候，湛如忍不住抬眸，笑着望了静亭一眼。静亭也是一阵无语，随后想到，这宫女想来是死里逃生，又误了清点人数的时机，现在被录成了个死人。便将计就计想要出宫，见她这个公主像个心软无脑的，于是来编故事诓她。
她淡淡一笑：“这等事你应该去求你主子，本宫管不了的。”那宫女见她似乎没有听八卦的兴致，急急道：“殿下有所不知，凤栖宫大火正是皇后娘娘的计策啊！”
静亭心中一凛。轻眯了一下眼，不动声色道：“你这奴婢如此大胆，欺骗本宫，还妄图诬陷皇后么？”那宫女连声叫冤，静亭笑道，“那我倒不知，凤栖宫的宫墙竟这么不堪用，一个小宫女都能轻易翻出去。原来皇后住的地方是市集么，随便什么人进出。”
那宫女面如土色，磕了两个头：“奴婢该死！当时院子里一片乱，奴婢偷、偷了娘娘的琉璃灯罩，送给看守偏殿门的紫露，才被她放了出来！其实……”
——其实当时，是这样的。
这个宫女，自称叫芮儿，在皇后的凤栖宫做丫鬟已经三年。原先是个三等宫女，一年前被提到二等，但始终不是皇后眼跟前很受重视的人。事发当天——也就是凤栖宫起火的那天，芮儿照例在庭院做擦扫。在下午的时候，她看见两个皇后的贴身侍婢，紫露和紫玉先后从外面回来。
“娘娘自有喜之后，寝宫内都少不了人侍候着。紫露她们几个更是寸步不离……我之前不知道她们两个出去了，那时候见了，便觉得有些古怪。”芮儿回忆道。
之后，紫露和紫玉都神色凝重地进了皇后的寝宫，宫门闭起来。大约一刻之后，紫露出来，叫了其他的几个贴身和近身宫女进去，关起门来又过了大约一刻。
寝宫的门打开，八个一等宫女鱼贯走出来。
紫露和紫玉一个守住正门，一个守住偏门。其他六个宫女到凤栖宫各处，将二、三等的宫女都叫进了殿内。芮儿由于在庭院不起眼的地方站着，被遗漏了。整个凤栖宫陷入了异样的宁静，片刻，宫殿窗内突然冒出了浓烟。
最令人诧异的是，这滚滚浓烟持续了很长一段时间，殿内却并没有任何呼救声传来。直到火苗开始冒起，里面才传出惊叫声。芮儿见势不对，忙从廊下摘了两个琉璃灯罩下来。这两个灯罩是御赐之物，罩身上镶着一丝一丝的金线，异常珍贵。芮儿跑向偏门，将灯罩送给紫露，求她放自己一条生路。这灯罩平日挂在廊下，宫女们来来往往也时常被它吸引住目光。只是在皇后眼皮子底下做事，谁也不敢觊觎。
“紫露当时不肯收，还让我进殿去。”芮儿说道，“我不肯去，她便说，这是皇后娘娘的命令。我和她说，凤栖宫一场火过后，谁也不知道这灯罩是被人拿了，还是被烧了，她便不说皇后娘娘的命令了。我继续求她，承诺今日之事不说与任何人，她最终才答应放我。”
紫露将灯罩藏在怀里，打开偏门，秘密放了芮儿出去。但是芮儿刚到外面，便听见紫露跑远的声音。她疑心不已，大着胆子绕宫墙跑到了凤栖宫的正门，发现原本看守这里的紫玉果然也已经不在。
芮儿在门前，听到凤栖宫里传出火焰的毕剥声、争吵声、叫喊声。随后是哭声、惨叫声……她吓得跑开了，躲在远处往这边看。过了很久才看见姗姗来迟的救火的人。
“后来……后来我就听说，皇后被救了出来。可是四个贴身、和四个近身的宫女，全都被烧死了！我才明白原来是娘娘设计杀死了她们！”
芮儿低着头哭道：“奴婢怎么敢再见皇后娘娘，圣上……也不是奴婢这样下等人能见到的！我走投无路，今天看到公主一个人，便想将此事说与公主。求殿下救救奴婢！”
静亭皱了一下眉：“你这样说，那么皇后为什么要害死她的宫女？”
“奴婢不知！皇后娘娘心机深沉，殿下……您若不救奴婢，奴婢真的只有死路一条啊！”
皇后为什么要害自己的宫女呢？
如果芮儿所言是真，那么皇后应该是怀着一种杀人灭口的目的。她先许些好处，令八个一等宫女帮自己完成望风放火等一些列工作，将二、三等的宫女烧死。但是最后，芮儿所说的争吵声与哭声，应该就是兔死狗烹，皇后将办完事的一等宫女们也关起来烧死了。
所以最后救人时，只有皇后一个人在前殿，而其它宫女都困在寝宫附近，无一生还。当时情形很乱，见到这种异状的人，大多也只会道一句万幸，而不会细想。更何况当时皇后哭得伤心欲绝，又挺个大肚子，哪里有半分凶手的样子。
那天晚上，因为敬宣没有醒，静亭和符央便安排了另外一批宫女，临时照顾皇后。但是现在想来，那些人是从哪里调的、怎么来的，他们根本也没有过问过。只知道那批新去的宫女到了没多久，皇后就早产了。
事后的母子平安，让他们都没有心思去怀疑。
静亭将指甲收进掌心，突然觉得有些冷。一个女人，会愿意冒着夭折的风险，强行让自己的孩子提早降