耍炖辞魄啤！�
这段话从她嘴里飞快地蹦出来，极为流畅，显然是平时说得惯了。
庄魅颜撑不住掩嘴笑了起来。
“杨嫂，你瞧瞧我是谁？”
杨秀才轻轻推了她一把，责备道：“你怎么睡迷糊了？”
杨嫂也清醒过来，不好意思地抿嘴笑道：“可不是么？迷糊了！对了，刚谁扯了一嗓子，我正做梦呢，忽听见秀才叫我说来客人了，我睁开眼睛瞧见旁边站着人就以为是客人呢。”
他们一起把视线投到门口站着的不速之客身上，就是这家伙一进门大吵大嚷，好像是出了什么惊天动地的事情一样。
大家仔细一瞧，那门口站着的，不就是席老掌柜的独生女儿席若兰姑娘嘛！席若兰一张小脸涨得通红，看得出来她走得很急，额头隐隐渗出汗水，高翘的小胸脯一起一伏，非常引人瞩目。
她气咻咻地闯了进来，一屁股坐在凳几上，用手当扇子，不停扇着风。她也不肯说话，只是坐在那里赌气，一双眼睛转来转去，委屈地快要哭出来了。
庄魅颜见状，心里猜了个七八分，上前问道：“兰妹妹，你这是怎么啦？虽说已经过了秋分，可是正午刚过，日头最毒，你就在大日头底下走得这么急，也不怕中暑！快去端碗凉茶，再给席姑娘烧点绿豆水去去暑气。”
这一番贴心的话总算把席若兰安抚住了，她眼圈红了红，拉住庄魅颜的手，嘴角一撇，终于哭了出来。
“呜呜，姐姐，呜呜呜……憨牛儿，呜呜呜，憨牛儿他欺负我。”
庄魅颜一愣，赶紧拉着她的手儿说：“好好好！你先别哭，跟我上楼去风凉一下，再慢慢说给姐姐听。要是那个憨牛儿欺负你，姐姐一定给你做主。”
店里的有大半都是有了人家的娘子，听着小姑娘哭哭啼啼，撒娇使性子，也猜到了八九分，不由相视一笑，各自忙碌起来。唯有春菊轻咬下唇盯着两人的背影，若有所思，一回头瞧见后窗晃过一个坚实的后影，不禁面色微沉。
庄魅颜拉着席若兰的手上了二楼直接进了自己的闺房，两人在床边坐下，庄魅颜给她倒了一杯凉茶，又取了团扇给她扇风。席若兰总算止住眼泪，仍旧是抽抽噎噎的，满腹委屈。
“好啦好啦！到底什么事啊？一个大姑娘家家的，当着那么多人的面哭哭啼啼的，也不知道害臊！”庄魅颜和席若兰交好，从心里喜欢这个娇憨的小妹妹，一直把她当成亲妹妹来看。席若兰自幼没有母亲，也没有兄弟姐妹，自从庄魅颜来了，她十分仰慕这位姐姐的智慧和能力，与她最为亲近，有什么女儿的私心话，情愿讲给她听。
“姐姐，我－－”她搅着手里的一方红帕子，面色扭捏，半天说不出话来。
庄魅颜极为耐烦，也不催他。等了半日，席若兰才吞吞吐吐把事情的原委说了出来。原来席若兰喜欢憨牛儿已经不是一日两日了，前些日子因为庄魅颜病着，她不好打搅，就偷偷将女儿家的心事说给春菊听，春菊便给她出主意，要她绣一方手绢之类的东西赠给憨牛儿，这样憨牛儿就能知道她的心意。
席若兰就给憨牛绣了一方鸳鸯红丝帕，满心欢喜地托春菊递给憨牛儿。哪知，今天中午刚过，憨牛儿竟然黑着脸膛闯进酒铺，把红丝帕往柜台里一扔，一句话也不说，转身就走。席若兰又是羞愧又是气恼，她若是一般的闺中女子，或许只会在家里对花伤情，暗自饮泪，可她也是闯荡惯了的人，哪里肯吃这个无名亏，当下就追着憨牛儿来到绸缎铺。
庄魅颜知道席若兰不善针线活，当即掰开她的手指，不由心疼起来，十根手指倒有九根插了针眼，一碰那丫头就情不自禁地缩一下手指。
庄魅颜又是好气又是好笑，责备道：“你呀，原来是为这事情。回头姐姐帮你好好骂一顿牛哥儿，这也太无礼了。”
庄魅颜当着她的面使劲数落起憨牛儿的不是，哄得席若兰渐渐消气。然后她才趁机问道：“好妹妹，你跟姐姐说一句真话，你是不是真喜欢牛哥儿？”
席若兰娇羞不胜，一张脸红得像手里的丝帕一样，呐呐道：“嗯。”
声音低不可闻。
庄魅颜轻轻叹了口气，她忽然想起春天的时候，小白拿了一束迎春花送给他，事后又说是憨牛儿偷偷摘了送过来的。世间，最难判断的便是“情”这一字，笑的也是为它，哭的也是为它，生的也是为它，死的也是为它，偏偏世人就愿意受它折磨摆布，真是情根自心生，半点不由人。
“你先别急，这会子牛哥儿肯定是到外边送酒去了，等晚上他回来，姐姐帮你问清他的心意。你把丝帕留在我这里，好不好？”庄魅颜哄劝道。
席若兰点了点头，忽然又抬头焦急地说了一句。
“谢谢姐姐，姐姐你一定要帮我……”
帮她做什么？她却接不下去话儿，只悄悄的低了头，少女情怀，人人望之心动。庄魅颜知道她是当局者迷，便含含糊糊答应下来，总算把她打发回家。
席若兰前脚一走，庄魅颜立刻吩咐小丫鬟把春菊叫上来。
春菊进屋瞥了一眼桌子上那方红丝帕，脸也微微发烫，她给庄魅颜抄手行了礼，大气不敢喘站在桌旁，一言不发。
庄魅颜把丝帕拿在手里仔细看了看，笑道：“这鸳鸯其实最难绣，初学者绣朵花儿叶儿也就罢了，唯独鸟兽想绣得活灵活现非得有一年以上的刺绣功底不可。你瞧这对鸳鸯神采飞扬，倘若席若兰说没找人帮忙，是自己个儿绣的，我却不信。”
春菊自知理亏悄悄垂了头，低声道：“回小姐话，那是奴婢绣的。席姑娘绣了几针实在不像，奴婢就帮她绣完。”
庄魅颜叹了口气，道：“这便是了，世间的许多东西毕竟是不能一一强求来的。”
春菊“扑通”一声跪下，轻咬下唇道：“此事是奴婢做的错了，还请小姐责罚。”
“哦，你做错了什么？”
“奴婢不该乱出主意，撺掇席姑娘给牛哥儿绣什么丝帕，私授情物，让牛哥儿误会席姑娘是不守规矩的轻薄女子，反而伤了席姑娘的心。”
庄魅颜微微一笑，道：“你还是执迷不悔，错的其实不是这个。”
她随手扬了扬丝帕，春菊倒有几分困惑，不禁抬头望着她。
“男情女悦，本是人间常情，你情我愿你来我往，所谓私授情物，不过是老夫子嘴里的说教，不足道哉！牛哥儿在山林之地长大，没念过什么书，自然也不懂的这些规矩，更不会因为若兰妹妹送他一件情物就恼怒至此。”
说到这儿，庄魅颜饱含深意地望了春菊一眼，后者不禁低下头。
“牛哥儿生气，是因为他想要的并不是以若兰妹妹送给他的丝帕，他生气是因为有人明明知道他的心思，却故意会错意，还自作主张乱点鸳鸯谱。”
庄魅颜这几句话语气不重，心平气和地娓娓道来，却让春菊满脸躁红，羞愧难当。
“奴婢－－”她顿时语塞，不知该怎么解释。
看到春菊的表情，庄魅颜就知道自己预料的没错，憨牛儿喜欢的人是春菊，在“凤凰窝”的时候，他就喜欢上春菊，只是这个沉默的汉子不善于表达。好不容易逮着春天迎春花开放的好时节，他费了不少力气采了一束迎春花，却没有勇气亲手送到春菊手里，悄悄挂在篱笆墙边，反倒让小白这个臭小子拿去给庄魅颜炫耀。
从那时起，庄魅颜就隐隐猜到憨牛儿的心思。席若兰喜欢憨牛儿更是掩饰不住，这姑娘热情似火，镇子上一半以上的人都猜得到，只有憨牛儿自己傻呼呼的不明白，或许，这个表面憨厚内心聪敏的汉子是在装糊涂呢。
她看了一眼满脸通红的春菊，又问道：“春菊，我一直那你当成自己的姐妹看待，论起来你比我大了几个月，我该叫你一声春菊姐，今日咱们姐妹就说一句真心话，你到底喜不喜欢牛哥儿？”
春菊面生红晕，却异常坚决地摇了摇头。
庄魅颜心头有些沉重，她觉得这次的事情似乎比以往的事情更棘手，她先把春菊从地上搀扶起来，示意她先出去。
春菊走到门口又回过头来瞧了瞧她，不太放心地说道：“小姐，这件事情您就不要管了，春菊子会跟牛哥儿说去。”
庄魅颜道：“你去跟他说什么？”
“我－－”春菊不由垂了头，道：“奴婢知道牛哥儿对奴婢的心意，只是奴婢是小姐的人，这一辈子都要跟着小姐的。”
庄魅颜叹了口气，道：“话虽如此，却也不必拘于俗礼，耽误了你的终身大事。”
按说像春菊这样忠心耿耿的丫头，将来是要作为陪嫁丫鬟与她一起加入夫家，也好做了她的左膀右臂，凡是帮她拿个主意。倘若夫君是个花心的男人，春菊还可以帮她笼络夫君的心思，将来养做一房姨太太。
庄魅颜并不愿意这样安排春菊的一生，只是这妮子死心塌地跟着自己，也不好说得太重，免得她伤心。况且情之一事，发于心，止于礼，不可强求。
春菊脸上露出坚毅之色，道：“小姐，此事您不用操心，春菊自有办法处理。”
庄魅颜一愣，春菊已经转身离去。
春菊一推门，却看到有人站在门口，面色铁青，隐隐含着怒气。她并没想到此人会在这里出现，不由一愕。
庄魅颜在屋子里听到外面似乎有异常的响动，便问道：“春菊，谁来了？”
春菊连忙回头笑道：“翠儿过来说下面来了一位娘子急着要奴婢帮她量身衣衫，奴婢就先下去了。”
说着话儿随手将门掩了，她悄悄用眼神示意那人与自己下楼。
晚间吃过晚饭，天色渐渐黑了。后院的汉子们在院子里乘着凉，说些典故，时不时爆发出一阵狂笑。
庄魅颜和春菊服侍母亲洗脚擦身，刚刚伺候他老人家躺下，就听到后院一阵喧哗。
庄魅颜打开后窗往外看去，只见憨牛儿摇晃着身体推开后院的门，踉踉跄跄地站在院子里，赤红着一双眼睛四下看着，一脸茫然。庄魅颜眉头一皱，憨牛儿的样子分明是在外面喝了不少酒，已经有了醉意，只是家里有现成的酒不喝，却跑到�