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人们对于这位玉观音郭小姐的感受不尽一致，有人爱她，有人怕她，也有人骂她，却又有人敬重她。
爱她的美，怕她的狠，骂她的蛮不讲理，敬她的行侠仗义。这位有“皋兰第一香”的郭大小姐，就是这么一副样儿！
她身兼美、狠，却又骄宠任性，讲文吗，她能诗词歌赋；讲武吧，整个西北道上，再也挑不出一个能是她对手的强人；讲钱吗，她老子是金大王，家里面黄金如山。
请问，这样的一个人，你把她如何得了！
话可又得说回来，所幸这位大小姐在任性之余，还有那么一个慈善的好心，不时的干些行侠仗义的事情，所以自从这位大小姐出道问世以来，这陇省半壁早已相安无事，盗贼不歼而自隐。不论你是黑白两道的人物，只要你敢在这位大小姐面前斗狠，那你可是找钉子碰，找倒霉。
你强她比你更强，你狠她比你更狠。她就是这么一个人。
女孩儿家大了，尤其是象她这种身怀武功的侠女，家是困不住她的。金大王郭白云在家的时候，她也许老实几天，老人家前脚一走，她可就跟着闹翻了天。虽然上面她还有两个师兄，可是这两个人，性情却和她大不相合，自从二人各自分掌了东西两处银号买卖之后，师门里的事可就不大过问了，也只有金大王在家的时候，常来问个好，讨教一些武功，对于这个师妹，他们是一点法子也没有。
不知道是什么时候开始的，大小姐忽然对骑马发生了兴趣，一连参加了两次赛马，接连夺了两次大魁，她的马瘾可就越发的大了。
她是专程由皋兰赶到秦州来参加赛马的。在秦州她的小厮毛七早就先行为她准备好了行馆，香闺设在十面香光，松花遍野的城北郊外，那里有金大王一个多年的故旧所购置的悔园，郭小姐就住在那里面。
她来了总有七八天了，象她这样身分的人，永远是人们注意的目标。
就在大小姐住在梅园的当天开始，消息已经不胫而走，原本多彩多姿的赛马大会，一下子变得更具瑰丽十色，光芒万丈！
接连着马市上又传来了许多耸人听闻的消息，郭大小姐的三度莅临，意图夺魁的消息是其中之一！
别具趣味的传说之二是盛京的养马世家“卓小太岁”卓君明也来了！
人们对于卓小太岁的大名，是不会陌生的。因为这地方的十三处马场，有十二处是他们卓家的分号，俨然也是富可敌国响叮当的一个人物。传说中他骑术高，胯下的一匹“紫毛青”，是青海名种，有“八荒第一神驹”之称。
卓小太岁这一次亲自带着他的这匹名驹到秦州来参加赛马大会，不用说是存心要跟玉观音郭彩绫的那匹“火雷红”别别苗头。
传说似乎还多的是！
譬如蒙古西郡王哈赤的爱女丹鲁丝也来了，她的那匹爱马“一朵云”，也是久负盛名的名驹。另外传说陕北的“虬九”也来了。
虬九只是一个浑号，其本人姓苗，年纪轻轻的，留了一口绕腮的虬髯，又以他在义结金兰“大九义”中排行第九，是以人称虬九。虬九也有一匹好马——快哉风。
这么多的人物，平素在江湖上，只要出现一个，也够那些好奇的人谈个不完，何况同时出现，那就更不得了！
这些日子，人们目迷五色，耳听八方，要看的太多了，要听的也太多了。
人人在谈，人人在看，关于这些人的小小一点风惊草动，就足以使万目所注，万口交谈。话再说回来，火眼周江所侍候的主子，正是那位美艳若仙、娇嗔任性，这里面最不好说话的玉观音郭大小姐。
在“梅园”外观望了半天，周江才翻身下马！
郭小姐跟前当差的那个杂役小厮毛七，正由门里出来，一眼看见了他，直着眼说道：
“那不是周爷吗，你才来呀！来来，快进来吧！”说着上前就拉。
周江陪着笑道：“别拉，别拉！大小姐起来没有呀？”
“这都什么时候了！”毛七说：“太阳都照着屁股了，还会没起来，你快来吧，我正要找你去呢！”
周江赔着笑，一面用袖子拍打着身上的灰尘，心里盘算着见面后的说词。毛七却已迫不及待的拉着他进了香光四溢的梅园。
大小姐早起来了。这时候她穿着藕色的对襟小夹袄，下身是一袭八幅风裙，一头秀发，随便的向后面拢着，手里拿着剪花的大剪子，正在剪花枝。
她喜欢藤萝花，紫紫的，一串一串的象葡萄也似的垂着，很久没人整理过了，现在经过她的手，一番“去芜存菁”之后，看上去越发的清新悦目。
秀秀的两道蛾眉把着，眼睛是灵魂之窗，她的那双眼睛看上去似乎特别有灵性，黑白分明。
高高的身材，细细的腰肢，明眸，皓齿，玉肤，酥项交织着一片美艳香光。
由于花的衬托，使人想到了人面花光四字成语，其实象她这般的美人儿，是无须任何物件来陪衬的。
人都有烦恼的时候，她也不例外，尤其是象她这般大姑娘，私下里，哪能会没有一些背人的心事。
都说女孩儿家大了，要为着自己的终身大事盘算了，她却少想到这一方面。在皋兰的时候，多少个世家子弟上门提亲，都叫她爹给回绝了，也从没有一个能叫她看上眼的。
老人家是怎么一个打算，旁人是无从测知，都说他老人家的眼界太高了，准是得哪家的王孙公子，才能配得上他那个如花似玉的女儿，还有人猜测着这位姑娘可能是从小就定过婚了。
只有她知道这些都不是！她知道爹的眼光太高，那是不错的，但绝不是看对方的钱财和身世。她太了解她父亲这个人了，自己的终身大事有他老人家去负责安排，自己实在是用不着操心。早先，她曾经为自己立下过一个心愿，将来就算是爹给自己挑中的人，也得要自己先看着顺眼才行，要不然宁可一辈子不嫁人，也绝不能委屈了自己。这个念头到今天想起来，也还没什么改变。
只是，这么多年来，看遍了甘凉道上，居然就没有一个年轻的人能够合了自己心意的，爹也从来没为自己挑选过一个人。今年都二十一岁了，再过一个月，就该过二十一岁生日了。
老人家临出门的时候，偷偷的把她叫过去，告诉她说他这一次出远门，固然是照例的去金矿上收钱，但是却有两件大事要去料理。两件事之一，就是要为自己找到一个称心合意的人。还有一件事，他老人家却是没有说。当时他老人家表情很严肃，告诉她归期在生日之前，交待完马上就走了。
在她记忆里，从来没有一次这么急切的盼望着爹回来，从来还没有一次爹离开家这么长的时间。一面用剪子在剪着那些杂乱的花枝，脑子里情不由己的可就在盘算着这些事……
这当口火眼周江同着毛七已经踏进了院子。毛七老远的呼了一声大小姐。
大小姐停下了花剪，回过身子，毛七同着周江一径的来到了面前。
周江赶上来深深打了一躬道：“大小姐早啊！”
郭彩绫点点头说道：“怎么样，到手了没有？”
火眼周江苦笑着摇摇头。
“怎么回事？”郭小姐道：“没见着马主人？”
“怎么没见着？”周江冷笑道：“人家不卖！”
郭彩绫秀眉微颦着道：“是怎么回事，你说清楚一点！”
周江怪遗憾的道：“马主人姓寇，是个外乡客，我是好说歹说，怎么说他也是不卖！”
郭彩绫道：“那匹马你看清楚了没有？真象你说的那么好？”
周江叹息着道：“不瞒大小姐你说，我活了这么大，象这么好的马，还是第一次见过，也许小姐你听说过，这匹马，也就是张家口马市上悬银万两的那匹宝马——黑水仙！”
郭彩绫顿时一怔，黑水仙这个名字她可是听过，往昔爹爹每一次收取矿金回来的时候，总会提起这匹马，她当然不会陌生。
爹爹曾经不止一次的答应过自己，一定要把这匹马想法子买到手里送给她。现在她猝然听见了这匹马的消息，内心真有说不出的兴奋，情不自禁的露出了笑靥。
“真的是这匹吗？你没认错？”
“那还错得了？是马主人亲口说的！”
彩绫冷笑道：“那就多给他钱。你去跟马主人说，人家出一万，我出一万二，再不卖就出它两万，反正这匹马我是要定了！”
周江重重的叹口气，摇着头道：“这不是钱的问题，那小子就是一句话——不卖！”
“他是干什么的？”
周江苦笑道：“是个送丧的孝子，还带着一口棺材，看样子象没什么钱，他是干什么的，我也不知道。”
彩绫“哼”了一声道：“你跟他说了我要买没有？”
周江叹道：“他哪容得我说呀，我说什么，他根本听都不听。”
彩绫挑了一下细长的眉毛，道：“这人姓什么来着？”
“姓寇。”周江道：“他就住在长兴客栈里。”
彩绫扭过脸看着毛七道：“把我的马牵出来，跟我出去一趟。”毛七答应了一声，匆匆到马厩里去套马。
周江一怔道：“怎么，小姐、你……”
彩绫一笑道：“你也一块去，这匹马，我是要定了！”说着把剪子往地下一丢，就回房去了。
送走了白塔寺的老和尚，寇英杰的一个心才算安定了下来。老和尚不知道在尸身上擦了一种什么药汁，说是防腐的，然后用浸过的白布条，上上下下的把尸体包裹起来，又在灵棺前念了一阵子经，烧了些纸，告诉寇英杰说这样一来，尸体可保三月不坏。寇英杰布施了十两纹银，千恩万谢的送走了和尚，才算了却了一桩心事。他打算休息半日，明天一早起程，算计着顶多再有五天的行程，就可到达皋兰。到皋兰后，见着了郭白云的女儿和徒弟，把尸体送到，他的心才算能真正的安定下来，往后的事情以及自己的去留，现在也不能预料，只得走一步说一步。
呆呆的看着面前的那口黑漆棺材，他的心如冰也似的寒冷，灵前白烛的火焰摇曳着，照着他那张清癯憔悴的脸，一路的雨露风霜，他看上去的确瘦多了。
每当他看见这口棺材，总会令他想到棺中那个慈祥的老人——他永不能忘怀的恩师，他就会有一种说不出的内心痛疚。然后他总会回忆着老人对�