来烧热水。”
香草笑道：“不累，挺高兴的。要是爹和两个哥哥都在，那更热闹吧？”
香珠从灶前探出脑袋笑道：“要是爹在，今晚曹东就莫想走着出去，肯定是躺着回家的！”
母女三人都笑了起来。香草想起了什么，问许氏：“娘，我们家有多少亩地？”
许氏道：“共六亩地，三亩太阳土，三亩水田，咋了？你还打算种地？我想今年忙活着把秧插了就行了，别的顾不过来呀！”
“哦，这样的啊，”香草点了点头说，“那就拿出些钱请人插秧吧。只是那三亩太阳土我另有打算，稍后再跟您说吧！”
许氏叹了一口气道：“今年请人不容易哟！那位蒙少爷已经请了十五六个人，差不多把我们这附近的闲劳力都请走了。一天十五文的工钱，还包吃住，谁家出得起这个价？再说吧！”
接下来的半个月，家家户户都在开始准备插秧前的事情了。对农家人来说，插秧是一年至关重要的事情，这关系到秋收和冬藏。经过一冬沉寂的水田这时候该苏醒了。捡杂草，翻田土，撒草灰样样都不能少。
许氏站在自家水田埂上看着田里一片荒景，心里就寒凉。别人家的田头已经开始翻新了，自家却还没动呢！她叹了一口气，转身回去了。
在田埂上，她碰到了胡氏。胡氏亲热地拉着她说道：“三娘，我正要跟你道谢呢！前几天家里忙没来得及，你莫笑我不懂礼节！”
许氏道：“谢我啥呢？”
胡氏道：“我那混小子一声不吭就跑你家去蹭饭了，真没个样儿！”
许氏这才明白过来，勉强微笑道：“不过是一顿饭，道谢做啥呢？小孩子家家又吃不了多少。”
胡氏往许氏家水田一看，哎哟了一声道：“你家田头还没动呀？也难怪呢！三哥不在家，香诚香实也不在，今年你家这秧咋整呢？不过你莫太忧心了，等我家的活儿做完了，我就叫良坤父子两来帮你。”
☆、第二十八章 遭训斥许氏憋气 ☆
许氏知道胡氏不过说的是客气话。言殢殩獍胡氏家忙完了必定先帮吴家三哥，哪里轮得到她家呢？她还是笑着道了声谢，径直回家去了。
谁知半路上，许氏遇着个熟人——香家大哥香未。她本来不想跟香未碰头，可香未居然主动迎着她走了过来。她只好勉强喊了一声：“大哥，上哪儿去呢？”
香未反背着手站在许氏面前，表情格外严肃。他年轻时曾在县衙门师爷家做过下人，因此学得了一副官架子，说话文绉绉里带点强硬。他一向看不起自己两个弟弟的媳妇，每次见到要么不搭理，要么开口就训人。
“许春花啊！”他沉着脸说道，“我发现你近来越来越张狂了！老三不在家，可我这个香家族长还在！你那些邪念歪道趁早收起来，莫教我动家法！”
香未劈头盖脸就训了许氏一顿，弄得许氏不知从何说起。她问道：“大哥，我做啥事了？”
“哼！你还有脸问？自家男人和两个儿子还在大牢里吃苦呢，你倒好，引男招女一屋子闹得不像话！我看祸根就是你这个当娘的，要不然咋会教出香草那个不知廉耻的丫头，老三就该先把你休了！”
许氏心里好不气愤。丈夫和两个儿子被官差抓走那天，香未就站在人群后面冷眼看着，仿佛跟自己毫无关系。打那后，香未和二哥香庚就再没与自家来往过。今天，香未却来这般数落她，她心里怎能不难过？
“嗳哟喂，大哥！”许氏用右手背拍着左手掌气愤道，“你上下嘴皮动几下就要拆散一家人吗？你要香附休我，你也得去城里大牢里跟他说——你去过大牢看他吗？怕是没有哟！那大牢里又脏又臭，弄脏了你这双新布鞋就麻烦咯！”
“许春花，我好言劝你你反倒讽刺起我来了！”香未不禁冒火道，“我原本看你老三不在家想帮帮你，哪知你这么不识抬举，罢了，今年莫找我借牛就是了！哼！”他说完拂手而去。
这话倒提醒了许氏。犁田自然少不了水牛，可镇上拢共只有两头水牛，一头在钱镇长家，另一头在香未家。往年犁田时，香附要说不少好话，这才能借个一两天，最后还要送些鸡蛋白米去。钱镇长家那水牛恐怕早就有不少人排着队等了。
许氏轻轻叹了一口气，无奈地摇摇头转身回家了。
摊位上，四五个客人正埋头吃着，旁边坐着香草和喜儿。香草正一个一个地教喜儿念：“善——善良的善——记住了吗？”
喜儿使劲点点头说：“记住了！善良的善，我娘和香草姐姐善良吗？”
这句话把旁边一个客人都笑了，他回头对香草说道：“妹儿，你这孩儿记性不错，将来是个状元郎！”
香草忙说道：“你弄错了，这不是我的孩子，是那边酒馆汪嫂子的孩子。”
那客人一听这话，上下打量了香草一眼，流露出惊讶的表情。他欣然问道：“这么说来，姑娘你还没成亲呀？”
许氏忙走过来挡在香草跟前，对那客人微笑道：“还没呢！你要不要再添一碗？”
那客人自知有些失礼了，尴尬地笑了笑不说话了，可他的眼珠子却不时地瞟着香草，好像心里在打什么主意。
香草见许氏面容憔悴，仿佛有心事。她便问道：“娘，您还在为插秧的事烦心吗？”
许氏愁眉苦脸道：“是啊，这插秧是大事，插秧之前的准备也是大事，否则收成就不好。可眼下哪儿去借牛呢？先不提借牛的事，单说插秧，我们家人手也不够。你姨夫又伤了腿，蒙少爷又请了那些人，我们上哪儿去找人帮忙呢？唉……”
☆、第二十九章 难忘记良坤难受 ☆
香草想了想笑道：“娘，您放心，这事我来想办法。言殢殩獍对了，昨晚你不是说给小满表哥做了两双新布鞋吗？我给他送去。”
许氏连连点头道：“对对对，去年冬天给他做的，一直忘在柜子里。你去拿来送给他，正好可以穿。”
香草取了那两双鞋，又经过杂货铺买了两副绑腿，然后便去了吴良生家。她算着这个时候小满表哥他们该收工回来了。果不其然，她刚走到门口就听见里面喧闹的声音。她往门口探了一眼，喊了一声：“请问——”
这两字刚喊出口，院子里瞬间安静了。十七八个男人一齐转头朝门外看去，只见一个穿着葱绿色裙裳的年轻姑娘站在门口，双目泛光，脸颊透红，落落大方地询问道：“请问张小满在吗？”
小满立刻迎上去问道：“大表妹，你咋来了？”两人一边说一边走到门外去了。
院子里立刻叽叽喳喳地讨论开了，原来男人们八卦起来的时候劲头不比女人差。一个胖脸的说：“那是香草吧？从前没这么俊俏呀！阎王殿里走了一遭倒变美了！”
另一个瘦个子的笑道：“她一直都好看，是你从前只盯着花楼里的姑娘看，不觉得罢了。”
旁边一个年轻的说：“她要不美，唐少爷为啥喜欢她呢？难道唐少爷会喜欢一个满脸麻点的丑女人吗？嘿嘿……她说起来还是唐少爷的那个嘞！你们谁心痒？谁敢娶？”
吴良坤也在，他听得有些窝火了，忍不住开口道：“谁娶她你管那么多干啥？”
那年轻的说：“良坤，难道你想娶？”
吴良坤有些急了，争辩道：“谁说想娶了？”
那年轻的笑道：“你就算想，你娘和那郭家姑娘也不答应呀！再说了，人家唐少爷也未必答应呀？你要娶了她，唐少爷不乐意了，半夜找你起来扯龙门阵，那就惨了！”
男人们顿时一阵哄笑，震响了半边小院。吴良坤有点生气，起身走到灶屋里，舀了一瓢井水咕噜咕噜喝了下去。吴良生走到他背后，拍拍肩膀说道：“你生啥气呢？大家说笑而已，大方些！”
吴良坤道：“我没生气！”
“还没呢！气字都写在额头上了。不过良坤，哥哥劝你一句，香草就莫想了，你要不起那女人的！”
吴良坤愣了一下，问道：“你啥意思？”
吴良生笑了笑道：“我早看出来了，你对香草有意思，还在唐少爷之前。可人家香草从前没看上你，难道唐少爷死后就看上你？她为唐少爷死过的，就算你娶回家了睡一个被窝，你能知道她心里想的是你还是唐少爷吗？”
“我没想过……”吴良坤有点沮丧地低下了头。
“无论你想过没想过，都莫去招惹香草那女人。她喜欢的是唐少爷那样的，不是你这样的。你只管安心等着娶郭家那姑娘吧，那是个好姑娘呢！”
吴良坤苦涩地笑了笑，这几天家里几乎每一个人都在这样对他说，可他就一点也没往心里去。倒是吴良生刚才那一席话他听进去了。他明白香草能看上唐少爷，又怎么会看上他这样的泥腿子呢？天差地别啊！
他轻轻点头道：“我明白了，生哥哥，往后我再也不想了！”
“这就对了嘛，走，出去摆桌吃饭了！”
过了几天，小满又去了一趟香草家。香草见着他便问：“有消息了吗？”
小满笑道：“有消息了，我爹给我带话了，说那边说妥了，带着钱去就行了！”
许氏和香珠听得一头雾水，忙问香草怎么回事。香草笑道：“娘，我打算给家里添头牛。”
“啥？牛？”许氏万万没想到，惊在那儿说不出话来了。
☆、第三十章 新盘算香草买牛 ☆
香珠欢喜地跳起来问道：“姐，真的？我们家有牛了？”
香草点点头道：“是真的。言殢殩獍我托了表哥去问问姨夫，姨夫从前替人做过贩牛的买卖，结果真找到一头。对了，多少钱？”
小满道：“真是赶了个巧，那家要迁回安徽老家去，牛是不打算带去的，只能就地卖了，所以价钱还算便宜，五贯钱。”
“哟！”许氏叫道，“五贯钱嘞！草儿，我们家哪儿有那么多钱呀！”一贯钱等于一千个铜板，或者一两白银。
如今家里的账本银钱都归香草管了