身材矮胖的杜掌门往前走了两步；抬手蹭了蹭油亮的脸皮；道：“此事人命关天，由不得你冷寂云信口雌黄。季北村案发时你才有多大；五六岁的孩子若能杀人；岂非是在你爹肚子里就学会了武功？”
“杜掌门说得是，我们如今要揪出真正的凶手；还季北村一个公道。你助血阁滥杀无辜的旧账，我们稍后再同你清算！”
另一人却道：“冷寂云；你急着认罪反倒叫人奇怪；我看是替别的什么人顶罪吧？”
此言一出，众人都心领神会地朝萧琮望去，其中深意不言而喻。
冷寂云见状反手推开萧琮的阻拦，“呵”地一声笑了：“我自入江湖，身上背的人命债不知几多，季北村那一百来人拿来添零头还嫌不足，何必说来诓人？你们也不必管我是何时学会武功，既然要看刺青，我给你们看就是。”
他说罢转过身去，一伸手便扯开领口，露出大半个肩膀。
五大门派弟子出身名门，大多受到正统的教导，自幼恪守礼法，但冷寂云此举太过突然，众人大惊之下，竟忘了转开视线。
一张披风呼地抖落开，隔断众人目光，将冷寂云裹了个严实。
萧琮按住披风的边角，脸色黑了黑，沉着嗓子道：“非礼勿视的道理，诸位难道不懂吗？”
对方闻言才回过神来，惊觉如此盯着男子的肌肤看确实是大大的失礼，不由羞愧地纷纷低下头去。
那又矮又胖的杜掌门也被臊了个大红脸，舌头像给人捋直了似的结结巴巴道：“冷寂云，你……你一个男儿家……当众赤身露体，成何体统！”
冷寂云被萧琮一脸阴霾地护在怀里，侧头看她表情分明是十分赞同杜掌门这句话的样子，本想说“命都顾不得了，还顾什么体统”，却又偏偏觉得受用，心里一甜，脸色也跟着柔和了几分。
这时，一个有些激动的声音从人群里传了出来：“姓冷的一派胡言，他背上刺得根本就不是字！”
这一喊，其他一些人立刻跟着附和起来，质疑声此起彼落。
虽然只是仓促间的一瞥，但他们看得很清楚，纹在冷寂云肩下的是一朵殷红如血的梅花，而并非季北二字。
变故陡生，男人下意识地眯起双眼，看上去镇定如常，可是萧琮并没错过其中一闪而逝却不容错辨的慌乱目光。
“你早就知道。”冷寂云蹙眉望着萧琮，心中的猜测在看到她过分冷静的表情时变成肯定。
萧琮眼中忽然漫上一丝解脱般地笑意，她抬起手，全场安静下来。
似乎猜到她接下来要做什么，冷寂云一把抓住她，声音无法自控地发抖：“不行，你不能这样……”
萧琮什么也没有说，环住他的手臂安抚似的加大了力道，随即松开了他。
从对方怀抱中脱离出来的一刻，冷寂云知道自己已经无力改变，只能眼睁睁地看着萧琮解开衣袍露出刺青，人群再一次喧腾起来。
段掌门的脸色阴郁下去，沉默许久才一字字道：“没想到果真是你。”
萧琮点头道：“是我。”
“我不信，少主不可能杀人，这刺青一定有假！”萧七瞪着眼睛楞了半天，突然大叫着冲上去，却被萧四横臂拦住了。
“你挡着我做什么，你相信少主是屠村的真凶？”萧七怒吼，一副要将萧四生吞的表情，“就算是我杀的也不可能是她，绝不可能！”
“够了！”萧四猛地把萧七推开，这一掌力道大得出奇，若不是萧二和萧五在后面挡着，萧七非要摔两个跟头不可。
杜掌门哼了两声，道：“你们不要在这里做戏了，证据确凿，还能有错吗？看来萧大侠也不过是个道貌岸然的伪君子罢了。”
萧七大怒：“你说什么！”
却听“嗖”地一声响，一柄漆黑铁箭擦着杜掌门的头皮飞了过去，惊得五大门派弟子纷纷拔剑。
萧四手执铁背长弓，毫不掩饰脸上的愤怒之色，冷声道：“我家少主既然说是，那就是了。但即便是她杀了人，也必定有不得不杀的理由。”
杜掌门按着头顶，仍觉心有余悸，却无论如何不肯输了阵势：“好，那你便说说，她有什么理由！”
萧琮走上前，对众人道：“还是让我自己来说吧。”
众人安静下来，听她叙述整件事的始末，语调没有过分的激动或愤怒，从头至尾也只在说到被逼杀人的关键处停了几次，但每次都很快地继续下去。
四家将个个神色凝重，一言不发。
冷寂云盯着萧琮的背影，心里很清楚名誉对一个侠客来说重逾生命，她此举不仅是在大庭广众下自揭疮疤，更一字一句地撕毁了自己无比珍视的羽毛。
不得不承认，苏枕河与萧琮以往遇到过的任何对手都不同，她善于操控人心，知道怎样摧毁一个人的意志，而非身体。
正因如此，冷寂云才会千方百计地设法替萧琮顶罪，只是没料到这个一向不工心计的人，竟然在关键时刻反摆自己一道。
更出乎他意料的是，萧琮的表现比他想象中更镇定。经历过大起大落，得意失意，她似乎已经有足够能力掌控眼前这个局面，也早已不再是初遇时那个太过简单而锋芒毕露的女人。
五大门派中岁数最长的刘掌门听完萧琮所言，缓缓地道：“听你这么说，季北村这笔账合该记在苏枕河头上。苏枕河狠毒无比，人若落在她的手里只有更糟，你杀死他们也属无奈之举。”
听了刘掌门一席话，不少人觉得有理，个个出声赞同。
周掌门却道：“当年的事咱们谁也没有亲眼见到，虽说苏枕河恶贯满盈，但若是萧琮把罪名推到她身上来替自己脱罪，又有谁知道呢？”
众人心想不错，仅凭一面之词偏听偏信，难免落人口实，便要萧琮再拿出证据来。
萧七气得大声道：“你们分明是存心刁难，口口声声要证据，难道要我们现在去龙棠山把苏枕河逮下来叫她认罪吗？”
萧二也接口道：“即便没有证据，以少主的为人怎会为了自己脱罪信口扯谎，何况她以往为江湖做的事出的力，桩桩件件有目共睹，你们如此咄咄相逼，未免太不讲情面了。”
萧琮入朗月楼之前就在江湖上有了名气，在场的人没有不知道的，她之后又跟着符青做了几件大事，倒真是少有非议，因而听萧二这么说，众人都有些迟疑。
这其中却也有不同的声音。一名年轻弟子道：“你所说确实不错，但萧琮当初因为勾结血阁被符楼主逐出了朗月楼，既然背叛了白道江湖，还能有什么为人可言？”
萧琮闻言不由皱眉，四家将更是大怒，若不是有其他人拦着，萧七早已冲上前去。
冷寂云忽道：“你说萧琮勾结血阁，背叛白道江湖，可以我所知，一个时辰之前她刚刚同苏枕河交过手，连同我身后的这些人，每一个都与血阁浴血奋战，险些被困死在龙棠山上。倒是诸位大侠，你们那时身在何处呢？”
众人闻言，脸上都有些挂不住。
那名年轻弟子更是噎住好一会儿才想起要开口分辨，可刚一张嘴就见人影一晃，竟给人左右开弓地连甩了几个巴掌，登时肿得连嘴巴也张不开，手指着冷寂云发出一串怪声，旁人却听不清她说了些什么。
冷寂云拭了拭手掌道：“这几巴掌是要你以后小心说话，毕竟江湖上的人有些看起来无害，实际上得罪不起，又或者她本来无害，但她身边的人你得罪不起。”
在场不知情的人皆被冷寂云这番言行吓了一跳，其余人却晓得萧琮被逐出朗月楼这件事和冷寂云大有关系，之前被多次提起已是惹怒了他，那年轻弟子不知轻重再次戳中对方痛处，虽然挨了巴掌，却该庆幸竟能在冷寂云手底下捡回一条命了。
是以段掌门眼见徒儿被打，却没说什么，显然不欲节外生枝，她对萧琮道：“你我双方各执一词，看来很难有定论，但你既然确确实实杀了人，又拿不出苏枕河逼迫于你的证据，就算不必偿命，也免不了要给我们些交待吧。”
但凡江湖公案，依规矩是杀人偿命，罪不至死的也要三刀六洞，让各大门派的人做个见证，算是江湖事江湖了。
今日萧琮道出季北村一案的内情，在场众人也有不少是相信的，若贸然要她偿命，恐怕日后证实她所言非虚，就更加麻烦了。
倒不如双方各退一步，先坐实萧琮滥杀之名，再给个情有可原的特赦，这桩案子便可以就此了结，皆大欢喜。
如此宽厚的处置，原以为萧琮断没有拒绝的道理，毕竟挨上三刀见点血对江湖人来说算不上什么，可她的答复却是：“我绝不会替苏枕河担下滥杀的罪名，若要结案，必须让江湖人都知道这件事的始末。”
段掌门黑着脸道：“你要我通告江湖是苏枕河逼你杀人吗，倘若他们问我要证据，我又如何应对？”
萧琮道：“实话实说就是。”
段掌门道：“无凭无据，岂非叫人笑段某处事不公吗？”
萧琮闻言哼了一声，反问道：“段掌门顾忌颜面，便要萧琮委曲求全，这就是您所说的处事公正吗？”
“你！”段掌门气得发抖，脸色通红。
杜掌门看不过眼，大声道：“萧琮，你不要得寸进尺。原以为你还算是个顶天立地的人物，却不想你连挨上三刀都不敢！”
萧琮冷笑道：“萧某不敢自称英雄，却也绝非贪生怕死之辈，莫说三刀，若是义之所在，要我一死又有何惧？”
杜掌门道：“既如此，你还有何不肯？”
“不错，三刀换一百五十八条人命，天底下再没有更便宜的事了。”
“萧琮，你若还是个堂堂正正的女子，就痛快受了这三刀！”
面对众人的质疑和复杂目光，萧琮忽然大笑，胸膛里生出一股说不清道不明的愤懑来，令她忍不住仰天清啸，啸声混着内力直达云霄，震得旁人纷纷捂耳。
“你们若定我杀人之罪，我自然无话可说，但若要诬我不问情由滥杀无辜，我绝不认�