一辆由十六匹纯白双翼天马拉动的，车门上镶嵌有一柄金色权杖与翅膀的华丽马车，被稳稳护在车队最中央。
马车内，金发碧眸的天族少年，恭敬地把盛有圣水的银杯，双手呈给端坐在座椅中的慈祥老者，明亮的眼底，满是深深的孺慕，“父神，旅途劳累，请您喝杯水吧。”
身着一身纯白天族长袍，手执权杖的诺拉斯，慈爱地看着少年，伸手把银杯接过来，在手中细细摩挲着，却并不喝，片刻后，把银杯放在一边的小几上，枯瘦的手指爱怜地抚了抚金发少年柔软的长发，满意地低叹，“瓦伦，我的好孩子。”
如果是陌生人看到这一幕，一定会觉得这是一对儿感情十分好的亲生父子，毕竟这样一幅父慈子孝的场景，看着都让人忍不住从心底生出一股融融的暖意来。
在场的两人却深知，他们两人，其实根本连一丝血缘关系都没有。
天族少年，不，在一天前刚刚晋升为天族少主的金发少年瓦伦，被诺拉斯的抚弄略微羞红了脸，垂下身子，把头轻轻靠在诺拉斯的腿上，柔顺地眯着眼睛，像极了正在享受主人抚摸的小猫。
诺拉斯垂眸，只能看到少年那一头越发让他爱不释手的金色长发，少年的脸则隐没在他看不到的地方。
想到前几天，他问少年是否愿意陪他去精灵族，以天族少主的身份，参加五族大会时，少年眼底那暴起的狂喜和光亮，诺拉斯布满皱纹的银色眼睛，越发温和了几分，望着少年的眼里，满是对待继任者的满意和纵容。
瓦伦这几天已经习惯了诺拉斯时不时抚弄他头发的手，他一直是家族内最受宠爱的小少爷，从小几乎有求必应，即使是父母，也极少敢如此仿佛对待宠物般抚摸他的脑袋。
但，即使抚摸的动作再轻柔，瓦伦也能感受到那在他发间穿梭的手指上，布满了干枯腐朽的皱纹。
什么天族之主，伟大的光明神？
即使能够驱使圣光权杖，不也还是只能眼睁睁看着自己垂垂老去？
想到这里，即使十分厌恶被诺拉斯抚摸头发，瓦伦仍旧柔顺地靠在他这位新上任的便宜父亲的腿上，碧眸定定忘了会儿被那只枯瘦手掌牢牢握在掌中的圣光权杖，眼底闪着势在必得的光芒。
他声音甜蜜而又天真地对诺拉斯道：“父神，瓦伦想问您一个问题。”
诺拉斯笑着看了他一眼，语气沧桑而又温和，“你说。”
顺势从诺拉斯腿上撑起身子，瓦伦向后仰了仰，不着痕迹地躲开诺拉斯的手指，微微皱着眉头，问他那“全知全能”的父神，“父神，明明我们天族才是大陆上最高贵的种族，为什么五族大会，每次却都是在精灵族那种不毛之地举办？”
诺拉斯微笑地看着他这“天真”的儿子，声音依旧温和慈爱，像极了真的在为无知幼子普及常识的父亲，“千年前的黑暗战争，最后的决战地点就在艾泽拉斯。五族大会的意义所在，正是为了让各族铭记黑暗降临时的可怖，以及感念今时今日这和平的来之不易，艾泽拉斯便是战争胜利之地。”
这些，在天族的文献中，都有着十分明确的记载。
而生在贵族家庭，从小接受精英教育的瓦伦，又怎么可能不知道。
两人对此都心知肚明，却还是一个装作毫不知情，一个全当不知道对方那点小心思，仍旧是父慈子孝的和乐模样。
瓦伦闻言，忍不住撇了撇嘴，略带抱怨地对诺拉斯道：“就算是如此，也不该让高贵的父神您，亲自前去艾泽拉斯！他们有什么资格如此轻慢身为光明神的父神！明明都应该来神谕之城朝拜您才对！”
越说越激动，到最后，瓦伦甚至忍不住握紧了小拳头，眼底光芒大盛，隐约透出一股诡异的兴奋。
诺拉斯看着自顾自说着如此天真话语的少年，眼底的神色莫测。
瓦伦兀自激动了半晌，这才后知后觉发觉到父神并没有出声，这才忽然察觉到了什么一般，猛地抬头看向诺拉斯。
一抬眼，就被诺拉斯那双银色的，仿佛没有丝毫感情的双眸看得头皮一紧，心底头一次，对这位垂垂老迈的天族之主，生出一股莫测的隐约的恐惧。
“……父神？”被那双色泽冰冷的眼睛盯着，冷汗一点点爬上瓦伦的额头和后背，让这位因为好运而刚刚上任的天族少主，不得不收起自己对诺拉斯的轻视，第一次发自真心地小心翼翼地问诺拉斯，“父神，瓦伦是不是……说错了什么？”
诺拉斯定定看了他半晌，这才轻轻叹了口气。
他伸手招呼瓦伦过来，在那孩子战战兢兢靠在他腿边时，眼底才逐渐显露出一丝温和，声音里却还是有着一丝冷意和警告，“我亲爱的孩子。”
“我在，父神。”瓦伦恭敬地垂着头。
诺拉斯满意地看了他谦恭的样子，这才继续道：“天族虽然地位尊崇，为大陆众族之首，但参与五族大会的其他几族，也不容小觑。黑暗战争，正是因为各族共同协作，才能取得最终的胜利。”
“可是父神，我在书上看到，矮人是极为狡猾的种族，兽人茹毛饮血，龙族贪婪残酷，精灵傲慢无礼，如果到时候看到他们对您无礼，瓦伦实在不知道自己能不能保持冷静。”瓦伦说着，一脸纠结地看着诺拉斯，仿佛真的十分担心这个问题。
诺拉斯闻言，终于忍不住呵呵笑出声来。
眼底满是深意地望着瓦伦，诺拉斯脸上，再度恢复了平日里的慈爱，“我可爱的孩子，你要知道，有时候，书上写的，未必就是真实。”
他似乎想到了什么，满是皱纹的眼睛沉了沉，脑海中的记忆最深处，一抹白色的修长身影，在轻描淡写的一挥手间，便令千军万马灰飞烟灭的画面，却越发明晰起来。
“就算是外族，也有实力强大，完全不输于天族的生灵。”诺拉斯叹息地说道。
第一次听说这种事的瓦伦，忍不住睁大眼睛。
在他的成长过程中，无论是长辈还是周围的朋友、仆从，无一不把天族最高贵，天族最强大，天族是众生之首的思想灌输给他，在他心中，天族合该是一同整个大陆的最强大的种族，但他现在听到了什么？！
他竟然从天族之主，世人信仰的“光明神”口中，听到天族不如其他种族的言论。
这让瓦伦心底猛地生出一种被羞辱的愤恨来，也让他对诺拉斯本就不恭敬的态度中，更多了几分轻视，但这种愤恨和轻视，他又不能表现出丝毫，只能极为别扭地问诺拉斯，“那是谁？！”
瓦伦说完，眼睛一眨不眨地看着诺拉斯，却发现，诺拉斯的神情，似乎有些恍惚，又似乎有着一丝朦胧而又怀念的笑意。
虽然在笑着，却让瓦伦忍不住从心底里生出一股莫名的冷意。
半晌后，耳边传来诺拉斯叹息般的低语，“他是精灵族的王，艾泽拉斯的精灵之主，是……绝对不能触碰和亵渎丝毫的强大存在。”
瓦伦闻言，眼底闪过一丝不解，但更多的，确是对诺拉斯口中那位精灵王的探究和兴趣。
“他叫什么？”瓦伦忍不住问出口。
诺拉斯却没有回答他的问题，只是把视线，投向车窗外不断掠过的洁白云层，银色的眼底没有丝毫情绪——
不过是个无知小辈，还没有资格知道那位的名字。
大陆南部，两队正要前往艾泽拉斯的队伍，于一处离人类城市不远的森林中，不期而遇。
兽人和矮人的聚居地，虽然距离并不近，但因为都位于大陆南方，自然比其他几族的距离要近一些。
兽人此次前往艾泽拉斯的队伍，是由兽人现任族长疾火带领，他的小女儿苍岚也在随行的队伍中。
矮人则由矮人王库克带领，同行的还有他的唯一的儿子霍尔王子。
兽人与矮人虽然均居于大陆南方，但神眷大陆极为广袤，兽人与矮人又都是群居的种族，对外族极为排斥，如非必要，极少与外族相交，这点倒是与精灵和龙族都差不多，只是不至于像精灵族那样，近乎避世般隐居于艾泽拉斯。
矮人虽然不喜与他族相交，却极喜欢与外族做生意。
矮人以擅长制造、贩卖武器名扬整个大陆，是极为精明的种族，兽人因为需要狩猎，所以时不时会从矮人出购买狩猎用的武器，矮人同时也从兽人那里收购他们捕捉猎物后剩余的各种野兽的尖牙、皮毛、兽骨等材料，倒也算各取所需。
矮人王子霍尔和兽人小公主苍岚，因为参与过几次两族之间的买卖，所以对彼此还有些印象。
这次的五族大会，前往艾泽拉斯的都是两族内的精英，多以壮年居多，与霍尔还有苍岚年龄相近的，几乎没有。
所以两族在相遇，决定一同西去后，霍尔和苍岚两个年龄相近的小家伙，很快就凑到了一起。
“我长这么大，还从来没见过精灵。”两个孩子凑到一起，兽人小公主一边眨着大大的猫瞳，一边兴奋地摇晃着自己细长的尾巴。
兽人首领疾火的本体，是一只体型极为庞大的变异烈焰虎，继承他血脉的苍岚，自然也是烈焰虎一族。
霍尔点了点头，眼睛控制不住地随着苍岚头顶毛茸茸的耳朵闪烁，“我也只在壁画上，见过精灵的模样。”
“听说精灵各个都貌美如花，比深海中的鲛人还美，也不知道是不是真的？”苍岚眼睛骨溜溜地转着，声音里满是好奇。
霍尔闻言，下意识梗了梗脖子，忍不住抿着嘴唇道，“传闻鲛人的美貌能惑人心智，至于精灵……这千年之中，大陆上几乎没有人见过精灵的踪迹，如果不是父亲这次叫我来参加五族大会，我还以为精灵只存在于传说中。”
苍岚闻言，眼底的憧憬几乎快要满溢出来，眼中一时间星光闪烁，耳朵都忍不住摇晃起来，“是啊是啊，我之前也是这么以为的。所以我才央求父亲带我一起去艾泽拉斯看看，我倒要看看，那些精灵，是不是真的如传说中那样美貌！”
苍岚