那王氏带着四郎闹了一场，正在腹内中空的时候儿，闻见那烂肉面的香气，忍不住吞了吞口水，只是她如今多年的媳妇儿熬成婆，还要端着架子，乔模乔样点了点头，正要说几句，那张四郎却是等不及了，赶着上来要接。
碧霞奴见他不知礼数，把脸儿微微一沉，不等他沾身，就将那托盘搁在堂屋桌上。四郎倒不会看眉眼高低，浑不在意，又笑道：“嫂子端的好手段。”一面拿起一碗来便鼓起了腮帮子。
王氏见小儿子已经吃了，自己也不好端着，一面搭讪着拿了一碗，正要下箸，忽然想起来道：“五姐还没……哦，你们小公母两个也还没用饭吧？”
碧霞奴笑道：“这个不妨，方才去绣房厮见，妹子正睡觉，媳妇儿煮好了送过去将她叫醒，如今正用着，娘也趁热用吧，三哥的我给闷在锅里热着呢。”
说着，淡淡的对张三郎使个眼色，三郎明白浑家有话对他说，自己也是给这一对母子闹的心烦，顺势说道：“早起就往家赶，这会子倒饿了，妈和兄弟好歹吃些，我也倒小厨房里和大姐儿也垫补垫补，回头再商量吧。”
说着，丢下母亲兄弟也不理会，带着乔姐儿打帘子出去了。
夫妻两个来在小厨房中，乔姐儿与丈夫盛了面，一面预备了酱菜吃碟儿搁在他眼前笑道：“我见你家里不预备南菜，自己带了一摊子，方才拿香油葱花儿拌了预备你们吃面，给你留了一碟子。”
三郎拉了她坐在身边柔声说道：“难为你是新媳妇儿，刚当家就这般周全，如今你也吃些儿。”
乔姐儿道：“我的饭量儿你却不知道么？”说着，伸手拿了三郎的筷子，在他碗里挑了两根细面对付着吃了，三郎因端起碗来伺候浑家喝汤，碧霞奴只得就着他手里又吃了两口汤，推过一旁道：“这就吃不了了，你快趁热用吧。”三郎答应着吃了，想着与碧霞奴提一提四郎还债的事情，又不好明说，只得低头吃面。
乔姐儿趁着丈夫吃饭的当儿预备年菜，一面不甚在意道：“方才婆母娘和小叔与你说些什么来着？”
三郎正吃着，忽然听见浑家细问，便停住了筷子说道：“并没说什么……”大姐儿笑道：“咱们都一个碗里吃面了，你还与我装神弄鬼的呢？我是怕你心里为难，才白问你一句的。”
这乔大姐儿虽然与丈夫新婚燕尔，一段时日下来，也渐渐摸清彼此的脾气秉性，知道三郎是个纯孝的人，又不是那一等愚孝没有主心骨儿的，只是身为顶门立户的长子，比旁人更有些担待。
当日成婚在家住过几日，知道婆婆有些偏心的毛病儿，这回老四的事情闹出啦，少不得是要偏疼他的，这笔债大房身上只怕是逃不开了，又心疼丈夫夹在当中不好办，少不得自己先把这一层窗户纸捅破了，不叫他为难就是。
三郎见浑家挑明了，只得如实说道：“他们的意思我都明白，只是还没与你商量，便一时没有吐口儿。”
乔姐儿听了，便放下手中的活计，将筷子捡了两块正切着的熟牛腱子夹在三郎的汤碗里，一面捡了个脚凳儿坐在他身边，托着腮笑道：“前儿在家不是都说好了么，这会子便是拖着，倒白叫他们焦心，不如咱们索性应承下来，倒也干净。”
三郎心里何曾不愿意帮衬家里度过难关，只是大姐儿不乐意自己去衙门里当差，要做旁的兼差也总要谋划谋划，这前几个月里头就要多靠着浑家的针黹换钱，心中着实心疼。
如今见乔姐儿主动说了，自己十分过意不去，因说道：“论理咱们分房单过，你若是不愿意帮衬兄弟，也是人之常情……”
大姐儿笑道：“你心里觉着是分房单过，人家心里却不是这么想呢，如今咱们两个好，我是不怕你恼了才对你说，你那兄弟，我冷眼旁观着，可不是一个扶得起来的……”
三郎听见这话脸上一红，低了头道：“四郎这孩子人品是轻浮了些，心倒是不坏，都是给我家里惯坏了的……”
碧霞奴点头道：“正是呢，说句不怕你恼的话，当日你们若是对他再严些个，只怕就改了也未可知，如今闹出这样的事来，你这个做哥哥的也多少担些不是。”
张三郎见浑家这话说得警醒，心中若有所思，点了头道：“你说的是，多半也是我们耽误了他……既然恁的，这一回就狠狠心对母亲说了，竟不管这件事，叫他吃一堑长一智可使得么？”
乔姐儿笑道：“你又糊涂了，如今这一百两的银子，你就是叫你兄弟自卖自身给人家为奴为婢，只怕一时也是还不清的，又叫你老家儿跟着着急上火，岂不是往日的好名声都白费了，就是你自己心里又怎么过得去，旁人越发说你讨了一个不贤良的在房里，才挑唆的你们家宅不和了……”
三郎想了一回，苦笑一声道：“你这是给我打的什么闷葫芦，我竟是猜不透你的心思了，小人是个粗鲁汉子，心里没有那许多弯弯绕，好姐姐，你且教给我吧。”
碧霞奴给他逗得扑哧儿一乐，方才说道：“我过门儿之后也曾听你说起过往日如何帮衬家里，一年到头不帮不帮，也要搭进去十几两了，依我说，长痛不如短痛，咱们就倾了家财帮衬你兄弟渡过这一关去。
日后他便是再有什么说的，一来自己就不好意思了，二来婆母娘心里也是明白的，未必肯十分偏向着老四，若是恁的，倒是个以绝后患的法子，岂不是强于如今这般细水长流么？这是我替你谋划的一个开源节流的法子，只是我们闺阁之中一点子糊涂想头儿，大事上还要你拿个主意才是。”
张三郎听了，低头想了一回，果然有些道理，就点点头道：“姐儿说的固然有理，只是委屈了你……”乔姐儿抿着嘴儿笑，摇了摇头不再与他客套，只管起身忙着厨房里的活计。
三郎待要再说时，但见外头张五姐端着空碗一打帘子进来，见了他们小夫妻都在，倒是脸上一红道：“哥大天白日的就往厨房里跑做什么，前头娘和四哥还寻你呢。”
乔姐儿听了，连忙对三郎说道：“婆母娘寻你，快去吧，左右也吃完了。”三郎知道大姐儿的意思，只得往前头与他们母子周旋。
那张五姐倒不见外，舔嘴抹舌的笑道：“嫂子的手艺可比我娘强远了，可惜了哥在镇上当差，不然我可就有口福了呢。”
碧霞奴见这小姑娘不大会说话儿，也不肯放在心上，因笑道：“这不值什么，你想吃什么只管对我说，等以后我和你哥哥家去了，你闲了时也只管来逛逛，或是想什么吃的玩儿的，就托人带了话儿来，我弄好了捎过来就是了。”
张五姐听了笑嘻嘻的答应着，一面瞧大姐儿正安排掂对案鲜小食，伸手就抓了几片牛腱子往嘴里送，一面笑道：“这是哪家二荤铺子得的，比我们村儿里酱得好多着呢。”
碧霞奴笑道：“让妹子见笑了，这是我在家里预备好了的，带了过来切了就可以装盘，比外头买的强，你若爱它，我单切一盘子，再与你和些佐料来。”
那张五姐别看生得细脚伶仃，却是个地道吃货，如今吃得口滑，听见这话如何不乐，因一屁股坐在脚凳儿笑道：“既然恁的，生受嫂子你了。”
姑嫂两个厨房之中话说儿不提，这厢三郎进了堂屋，见王氏和四郎吃了一个肚儿歪，正舔嘴抹舌嘁嘁喳喳的说些什么，见他进来，都打住了话头儿不说了。
三郎见四郎那个样子，心中十分不乐，待要说他两句，又想起乔姐儿的吩咐来，只得压住了火气，对他母亲笑道：“娘看您媳妇儿这个手艺，做的还得味么？”
王氏拍着巴掌笑道：“老三屋里的是没的说了，自然是个好的，就不知道我们老四的姻缘又在哪里呢……”说着，又是眼圈儿一红道：“想来他背着这个债，哪儿还有闺女乐意跟着他……”
☆、第54章 初议婚五姐吞声
三郎见母亲递了话头儿过来，只得压了火儿说道：“我和屋里的商量了，一百两不是个小数目，总要一家子合计着想个法子才好，不然成日家哭天抹泪儿的，就能把那赌局子哭倒了不成？”
王氏听见碧霞奴这边儿口风松动了，听那个意思是要兜揽帮衬的，连忙笑道：“还是老三屋里的识大体，俗话说长兄如父，长嫂如母，你兄弟不好，你们小公母两个教导教导他罢咧，若是就生死由他不管了，岂不是要了我老身的命么……”
三郎点头道：“前儿跟何捕头商议过此事的，如今搭着他的人情，和那边儿说准了按月份慢慢儿的还上这个亏空，就是我从中做了保人，因我是坐地户，又有官衣儿在身，跑不脱的。那边儿的大掌柜与何捕头还交涉着，这会子没有一个准信儿，等忙过了年去只怕就知道了。”
母子两个听了这话才算是把心搁会了肚子里，王氏喜得推着三郎笑道：“既然与你兄弟作保，怎的不早说，他在那里吃了亏挨了打，是给人吓破了胆的，早说出来也叫他压压惊才是。”
三郎憋着劲点点头没言语，见母亲也没甚说的，又不见有体己银子拿出来，待要点醒她一句，又听了大姐儿的吩咐，大节下的不愿意再生事端，只得气忿忿地出来。
回了新房不见乔姐儿，只怕还在厨房忙活着，又转回小厨房里，就瞧见碧霞奴忙前忙后的烧灶刷锅，预备年菜，那张五姐没事儿人一般，大模大样坐在脚凳儿上只管吃喝。
三郎早憋了一肚子的气，正愁没处撒去，因长了一个调门儿对五姐道：“你嫂子在厨房里忙活着，这么大的姑娘了一点儿眼力见儿也没有，不说帮衬着做些活计，倒会吃喝！”
那张五姐是张家幺女，自小儿母亲娇养惯了的，如何吃得三郎这一嗓子，呆了一呆，眼圈一红，也顾不得酒菜，一句话没有，夺门跑了，到了场院里头才大哭起来，一路哭到王氏的堂屋里头去。
碧霞奴原本在灶上忙活着，没瞧见三郎进来，如今冷不�