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三郎连忙谢过，抬脚进了房门。书中暗表，寻常的买卖铺户都是平地儿，为的是方便客人进出办事，只有这当铺一节与众不同，那柜上都要高出地面儿一头去，一旦来了典当的客人，掌柜的便是居高临下的对着说话儿，言语虽然客气，气势上就压人一头，若是遇上脸软面嫩的丫头婆子，一时气短就不敢还价儿，任凭他们当铺掌柜的宰割。
三郎进了当铺之中，见分为三柜，里头并排站了三个掌柜的，正不知如何招呼，只得往头柜上走过去，还没到近前呢，就听见那大掌柜的慢条思理儿道：“哥儿，我这里只收宫里流出来的东西，你往下头走两步。”
张三郎听了脸上一红，只得又往二柜上去，那二掌柜的不等他过来就笑道：“我这里不收市井寻常人家儿的东西，若是有官宦人家儿的丫鬟老妈子带出来帮主子拆兑银子的才来寻我，你往三柜上吧。”
说着，朝旁边努了努嘴儿。三郎心中憋闷，只是人在屋檐下哪能不低头，只得复又来在三柜头里。那三柜正抽着旱烟袋，人倒是生得白白胖胖一团和气，笑道：“师兄们眼高手低，客官莫要见怪，这回来照顾小号的买卖，不知道有什么东西愿意割爱呢？”
三郎听了这人说话，心中才稍微熨帖了些，也点头道：“我浑家有一包东西吩咐我来拆兑些银子。”说着，将怀里一包首饰细软递上柜台去，这一近前不要紧，把个三柜唬了一跳道：
“吓，哥儿好个身量儿啊，我这儿站着台阶儿，你到比我高半头呢。”说着，一面都打量了三郎两眼，见他虽然穿的还算体面，一套青衣小帽，只是尺寸不大合适，好似短了一截儿似的，心中就留了个心眼儿。
原来这一套衣裳还是几年前张老爹在时做下的，如今三郎贪长，早就不大合适了，只是家道中落，再也做不起这般体面的长衫，也只得将就着穿。
那掌柜的打开了银子包儿，一股脑儿倒在柜台之上，一件件捡在手中，对着灯火观瞧，但见手中之物做工倒是精巧细致的，一望可知是大户人家的贵小姐常戴的东西。那三柜咳嗽一声，捡了一根金簪子递到二柜手上，二柜见了东西，神色也有些诧异，又在大柜耳边说了几句话。
那大柜有些变颜变色，一改方才傲慢神色，开了柜房儿的门闪身出来笑道：“恕小人眼拙，不知这位爷台怎么称呼？”
三郎这样说明，转念一想如今自己拿着没过门儿妻子的东西前来典当，虽是权宜之计，总也不是什么露脸的事情，自己当着前面一带的更头儿，总要顾及些脸面，只得支吾道：“贱名何足挂齿，小人原不在此间居住的。”
那大柜听了，神色又是一惊，连忙歉让着请三郎往圈儿椅上坐，一面招呼小伙计儿道：“怎么还不沏酽酽的茶来！”
那小伙计儿会意，摇头道：“前儿好茶叶喝完了的，还没得空儿去买。”
大掌柜的佯装不悦道：“糊涂东西！还不去快去现办！仔细怠慢了贵客。”
张三郎见这大柜前倨后恭的，正不知何意，连忙摆手道：“不用麻烦，小人得了银子自去，不耽误掌柜的下板儿。”
说话儿见那小伙计儿早就跑的踪迹不见了，那大柜十分热络劝着，一面又问张三抽不抽旱烟，三郎给他闹得心里不耐烦，只催他估价儿交割，掌柜的满面堆欢赔笑着，插科打诨说些场面话。
正闹着，忽见门首处闪进来一队官兵，倒把三郎唬了一跳，站起身来问那大掌柜道：“这是何意？”
只听那为首的官兵冷笑一声道：“何意？你的官司犯了！”二话不说一抖手中锁链，欺身上前就要套了三郎的颈子。
那张三郎原是练过几天庄稼把式的，如今每回打更，趁着街上路静人稀，尚要练练三五更的硬功夫，虽然没有名师指点高人传授，到底比一般的平头儿百姓机灵多了，如今见这官差不明不白的就要拿人，如何肯吃这个暗亏，身子轻轻巧巧往边上一闪，那官人儿不曾想到张三有些功夫，身子收势不住，竟把个大掌柜给套住了。
那掌柜的唬得面无人色，只管喊叫“官爷饶命，拿错了，拿错了！”那为首的衙役见自己一击不中，心中暗叫一声不妙，也顾不得那大掌柜了，将手中锁链一收，回身喝道：“硬茬子，别让他跑了！”
那张三郎闻言一惊，他虽然胆色过人，到底自小儿安善良民，从未经官动府，如今见了这许多官人儿捉拿自己，心中也是乱跳，失了往日从容，竟是个鹞子翻身的架势从窗棂处往外一撞，闪身就来在街面儿上。
那捕快见了，心中更加坐实张三郎贼人胆虚，连忙朝外头喊道：“何头儿，贼人跳窗户跑了，快助我！”
三郎听见这话，知道窗外还有埋伏，正要转身，只觉肩头一阵剧痛，心说这官差好生厉害，有个鹰爪力的功夫，连忙说道：
“官爷慢动手，小人张三是前头街面儿上更头儿，不信时去寻了看街老爷前来一看便知！”
那官差听了，连忙住了手笑道：“哟，敢情是张三兄弟，这真是大水冲了龙王庙，一家人不认一家人了。”
张三郎听这声音倒是有些耳熟的，转身形回头一瞧，但见身后是个捕头打扮的人，生得膀大腰圆十分威武的模样，头上戴着红缨大帽，腰间配着太平腰刀，此时已近掌灯时分，街面儿上有些瞧不清爽，恍惚认得，因试探着说道：“这是何头儿不是？”
那何捕头笑道：“便是我何大郎了，怎么三兄弟你好端端的倒给人当做了歹人，报到了当官，我因奉命带了人来查看一番，谁知你倒好手段，把式竟不比我手底下的人差，看来往日市井传言不假，兄弟很有些拳脚功夫在身上。”
张三闻言摇头苦笑道：“庄稼把式，胡乱练过三天两早晨，怎比得大哥手段，可说呢，我也不知道为什么，倒把我当了歹人。”说着，回头往那铺户里头瞧着三个掌柜的。
那大柜见他两个相谈甚欢，方知道自家冤枉了好人，连忙上前来打躬作揖陪笑道：“给何头儿请安了，实在不知道这是您老的朋友，若是知道时，小人就是有十个头也不敢难为这位爷。”
何头儿笑道：“往日里我常叮嘱你们，若是遇见可疑的东西送过来，定要往衙门里寻我来看看的，这事原是你们谨慎小心，怨不得你们，只是隔了一条街住着，你竟不认得他？这便是前头花枝巷看街老爷手底下的更夫头儿，名唤张三郎的便是。”
那大柜听了是个有官称儿的，连忙陪着笑脸儿道：“敢情是三爷，这倒是大水冲了龙王庙，一家人不认一家人了。小的有眼无珠，错勘了贤愚，还求三爷高高手儿，饶了小人这遭儿吧。”
书中暗表，这当铺的掌柜一月月钱总有几两银子，加上提成儿分红儿，每月十几两银子总也赚得，如何却对这张三郎一个没品级的更头儿这般服帖？只因一来他是个穿官衣儿的，看着街面儿上的太平，若是得罪了，怕他巡更下夜时便是瞧见了这家当铺给贼人闯了，只当做没瞧见，来日陪了本钱原不与他相干。
二来见那何头儿与三郎言语亲密，好似是旧相识一般，自己也不敢得罪捕头的朋友，所以如此这般前倨后恭的嘴脸。
那三郎并不是个得理不饶人的，因笑道：“大柜恁的客气，不过是误会一场，只是不知为什么就认定了在下是个歹人呢？”
那掌柜的听见他问，笑道：“三爷不知，这位何头儿却是深知个中端的，我们这样的买卖铺户，做的是拆了东墙补西墙的差事，难免就有大户人家的丫鬟、老妈子偷了家主人的东西前来借当的，又有那高来高去的江洋大盗海陆飞贼，偷了人家的东西就拿来当铺里头销赃的，一般街面儿的捕头都要吩咐辖区之内的当铺，遇见形迹可疑的人或是物件儿，总要通禀一声，等衙门口儿来人搜查明白了方能收货。”
☆、第27章 同窗朋辈夜沽酒
三郎闻言点了点头道：“话是这么说，只是不知小人哪里行状却好似那高来高去的江洋大盗海陆飞贼了……”
大柜听见他问，只得面带尴尬解释道：“方才小人见三爷虽然穿的体面些，怎奈这青衣小帽好似不大合身儿的，不似自家的衣裳，小人一时动了脏心烂肺，就以为这衣裳连同首饰都是偷来的，是小的胭脂油蒙了心，以小人之心度君子之腹了，还请三爷宽恕则个……”
三郎听了大掌柜的一番解释，方才明白个中究竟，连忙谦逊笑道：“我们看街打更的更夫，也是跟何头儿一样，都愿意街面儿上太平，大掌柜心细如尘，原没错办，倒是我此番莽撞了些。”
一面转向何捕头笑道：“这一身儿旁人不认得，大哥总认得的？”
何捕头定睛细看，端详了一回笑道：“哟，这不是当日你要去考童生试的时候儿，你家里给做的体面衣裳。我怎么不记得？说来惭愧，当日幼学童蒙里头就数你抖，我知道自己不是念书的料子，连考也不曾去的，倒是可惜了你竟也没有去。”
三郎倒不甚在意的，摆摆手笑道：“兄弟志向原不在此处，便是考中了到底没意思，倒不如现今这般自在快活，只是当日做下的衣裳竟不知还有上身儿的一天，也难怪大掌柜的起了疑惑，实在是尺寸不大对。”
那何捕头与三郎年少时节有同窗之谊，素日里是知道他家境如何的，如今不便提起来，只怕勾动三郎的尘凡，只得岔开了话头儿道：“今儿怎么想起来穿了它呢？”
三郎闻言脸上一红，原要打个马虎眼，又怕自己越描越黑招了嫌疑，只得如实说道：“不怕哥哥笑话，今儿原是去过定礼的……”
那何捕头听了先是一愣，继而连忙拱了拱手道：“这是几时的事情，好小子，倒是瞒得我们好苦。大哥这厢给你道喜了，只是不知几时吃你家里的喜酒呢？”
三郎给