原以为西北只是一片风沙包围的恶劣地方。西域的富庶和繁荣大大出乎他们的预料。
商队暂时解散，按照分队一小组为单位各自去寻找有趣的东西报告回来。
吕横和冯寿分在一队，两个人不约而同的直奔烤羊肉的摊子，一大一小两个人盯着烤肉摊子馋的直流口水，他们无奈的发现西域人用金子做货币，用汉地的布帛和盐巴作为货币，用马匹作为货币。唯一不用的只有铜钱，西域商人不用铜钱，以前不用现在也不用。
摸摸口袋里张骞发给的几两黄金。两人出了狂咽口水毫无办法。
司马谈是商队的书记官，他最博学字写的也最好最快，几十部厚厚的日记本是为他准备做记录用的，普通毛笔不能满足他的使用。就换成鹰隼的羽毛蘸着墨水书写。凭借他在宫中参与绘图和制作沙盘的丰富经验，很容易就描绘出商队所行进的路径，包括时间记录发生简单事情都包括在其内。
张骞走到水果摊子前，好奇的打量着奇怪的水果。
“你尝尝，这的葡萄干很好吃。”
“这是葡萄干？还挺甜的。”
卖葡萄干的车师商人得意道：“几位去附近问问，我家的葡萄远近闻名，连国王和王后都吃过我们家的葡萄，要不要来一点带在路上当个零嘴吃吃？”
张骞抓起一捧葡萄干。想起曹时对他的嘱咐，便问道：“你们这的葡萄那么好。在其他地方也能栽种吗？”
“可以，把葡萄籽取出来种下去就行了，只不过其他地方的葡萄没我们车师国的好吃，得天独厚的气候是车师葡萄的法宝，尹吾种葡萄比不过我们才改种哈密瓜的。”
“种葡萄有什么讲究吗？”
“您到底买不买我家的葡萄干？不买别耽误的做生意啊！”
张骞笑着摇摇头，不出点血这个商人不会说实话：“买买买，你给我包下30石葡萄干，用盐巴交易可不可以？”
“啊？30石葡萄干？好大一笔生意，盐巴交易再好不过，你们等着我去提货来。”
车师商人向他的小儿子交代几句，急匆匆的往后院走，不大会儿功夫冒出一个学白胡子的老头，操着半生不熟的匈奴语说道：“尊贵的客人，我们家有50石上好的葡萄干，如果您愿意把这些葡萄干买走，老朽就把种植葡萄的所有栽培技术和注意事项原原本本的交代清楚。”
“老人家此话当真？”
“老朽活了七十六年从不说谎，阿胡拉玛兹达不允许信众说谎。”老头摆出琐罗亚斯德教徒的标准动作，依照古波斯人信仰风俗禁止撒谎是严令，老头贪婪不代表会作出言而无信的事。
“那就买下吧！两石盐巴有问题吗？”
“两石盐巴？您真是个慷慨的人！多谢！”老头高兴的要死。
葡萄干在西域并不算稀罕物，各地都有种葡萄的牧民，只不过他们车师人种的最好罢了，50石葡萄干花不了多少本钱，可2石盐巴可就不一样了，在西域盐巴非常之昂贵，说盐巴和黄金等价相当绝对是吹牛，但是在西域二十石盐等于一石金（60市斤）不成问题。
司马谈闷着头记录，他真怕自己憋不住笑出声来，幸好应付车师老头是见人说人话见鬼说鬼话的张骞，要换做他一定会忍不住搞砸交易。
原本出塞时，商队里是没有准备多少盐巴的。
去年上了趟青藏高原发现咸水湖沼非常多，人畜稍不小心就会被咸水给齁的受不了，于是张骞立刻想到就地取材晒盐。
曹时记录的晒盐法在汉地才刚开始推广，去年他们离开陇西之前，听说河东盐池正如火如荼的进行新工艺改造，齐国和会稽的天然晒盐场也在改进新的晒盐工艺，估摸着到今年夏天改造工程可以宣告完成，张骞从日记本里直接照搬没有丝毫压力。
晒盐法很简单，简单的说是挖坑暴晒得到不可使用的盐卤，兑水过滤继续暴晒反复澄清去掉杂质，得出来的便是上好的雪盐。
去年在高原上耽误那么久时间，一方面是想尽量多拉拢点生戎羌人下山，另一方面就是弄点青海骢和数不尽的盐巴。
到了尹吾一打听才知道，原来西域多的是咸水河与咸水湖，就在死亡之海上穿行的几条大河含盐量都不算小，毕竟是每年蒸发量惊人的西域，除去一些长流活水的湖泊是淡水湖，大部分小湖泊都是咸水的，包括楼兰过东北部的罗布泊也是咸水湖。
在司马谈看来，西域人非常有意思。
眼巴眼望的瞅着咸水不能用，一天到晚去求购外地运来的天价食盐，以至于早就25石食盐兑换1石黄金的离谱价格，偏偏他们手里就掌握着晒盐技巧，
这年头，西域最不缺的是河流绿洲和牛马羊骆驼之类的牲畜，最缺的是食盐和布帛之类的硬通货。
“等等，我们要你的葡萄干是有条件的，栽培技术给我仔细的说清楚，倘若有半点谎话当心阿胡拉玛兹达的愤怒。”
白发老人被唬的面无人色，慌忙把葡萄栽培技术原原本本的讲出来，包括栽培时气温日照浇灌，以及用那种牲畜的粪便做肥料，越说越急竟慌不择路的把葡萄干的制作技术也给说出来。
回来的路上，司马谈每次想起那老头想保守商业秘密，偏偏又不敢撒谎的滑稽表情，都会忍不住笑的前仰后合。
“笑什么呢那么开心？”甘延逯身后十几个人赶着几十匹马走来，甘父让他围着车师购买合适的母马，马队的扩张是提高大漠生存力的办法，只要不走沙漠用马作为交通工具的速度最快，骆驼完全比不上战马。
“看到后面的葡萄干没？2石食盐换了50石葡萄干，以后咱们的零嘴是不缺了。”
张骞虎着脸说道：“那能叫零嘴吗？那是贸易品，只能适当吃一点。”
“对对！咱们吃30石，留下20石做贸易品。”
甘延逯从马背的包裹里掏了一把塞进嘴里，嘴巴鼓的圆圆的眉飞色舞：“唔唔，真好吃，甜甜的比哈密瓜干好吃，吃了一冬天哈密瓜干，吃的我鼻子不是鼻子，嘴不是嘴的。”
“你行啦，有的吃就很不错了。”司马谈打开布包，给身后的马队成员均分葡萄干，莽汉们两三口吃个干净，抹掉口水盯着布包发呆。
葡萄干是甜品！
在石蜜的价格炒到九霄云外的天价时代，葡萄就是最宝贵的甜品，贵族妇人们最爱吃甜蜜的食物，造型古朴的苹果梨无法满足贵族们的猎奇需求，假若汉地可以种植葡萄，带来的经济价值是无法预计的。
张骞感叹道：“我有一种强烈的预感，这趟西域之行将会名垂青史，或许将会改变整个时代，改变汉家的命运！”（未完待续。。）
第146章 比生命还重要（二更5000字）
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一个月后，流淌在大漠的湍急河流旁绿树成荫，成群结队的野生黄羊聚集在河边饮水。
忽然，黄羊们竖起耳朵，惊慌的打量四周，动物的本能告诉它们，即将有不可预知的危险正在靠近，空气里回荡着令人不安的信号。
刹那间，大地轰鸣，雷声四起。
黄羊们夺路奔逃，湿地旁成片的鸟类扑棱棱飞起。
一支由千人组成的匈奴骑兵缓缓出现在视野的尽头，他们一人双马身披皮甲，挎刀背弓全副武装，带头的千骑长身披铁甲，手握锋利的铁刀，相隔甚远就让动物受惊逃窜。
巴图森，右贤王帐下排名第一的千骑长，身高八尺五，身体魁梧力量惊人。
二十岁时，以菜鸟百骑长的身份挑战并击败头上的千骑长，随后名声鹊起成为右贤王帐下众多千骑长之一，其后五年的时间，巴图森把右贤王帐下的所有千骑长全击败，气焰嚣张到跑到左贤王帐下挑战，被左贤王帐下的万骑长虐一了顿狼狈回来，这几年老实许多。
他的弓术并不出色，刨掉万骑长不算，在右贤王帐下的千骑长里只能排在前五名，若在整个匈奴计算排名只怕连前一百名都挤不进去。主要特点是近战非常强大，仗着身强体壮只要被近身就难逃他的长刀，许多箭术强大的千骑长都被他近身放倒在地。
“你说什么？车师王用500匹健壮的母马换了100石食盐？已经离开整整一个月了？”
匈奴武士铁打不动的脸色略微一沉。
从祁连山脚下的尹吾山谷折返右贤王庭。再从右贤王庭发兵追击而来，一来一回耽误了整整一个月的时间。
假如对方以轻骑逃窜，想追上那支商队可就不太容易了。
“他们怎么走的那么快？难道全部换成战马前进。”
“之前的线报，说他们行动迟缓，从河西走到尹吾用了半年的时间，突然加速有点异乎寻常。”
“好用说，小月氏王沙利勒在背后指点。他们把坐骑换成母马毫不奇怪。”
“又是那只大漠之狐！自从小月氏连死两个王，那只狡诈的狐狸登位以来，就和咱们玩了十几年捉迷藏。去年龙城大会上被左贤王帐下的混球嘲讽，想想我就忍不住捏死那群废物。”
“哼！左贤王有什么了不起的，坐拥十二万骑却连残废的鲜卑、乌桓都受不了，弓卢水的草场年年被乌桓人骚扰。我要是左贤王早就一头撞死了。”
巴图森一抬手立即噤声。他在队伍里就是绝对的权威，一千人就是任他驱策的狼犬，纵横捭阖于草原大漠上称雄一时。
上古时代，满足最崇拜强者，只有强者才能带领部族活下去。
巴图森就是匈奴冉冉升起的新星，右贤王最器重的勇士，给他配备的一千人队精挑细选个个战力非凡，气势惊人。
无论训练装备士气还是战�