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而在军队素质上，英国远征军也同样展示了令德国同行为之惊异的实力。这批英国士兵枪法超群，再加上他们手中的那柄双排弹夹的李？恩菲尔德步枪，使之拥有了极其出色的步枪火力。在此前于蒙斯运河上所爆发的那场战役中，英军便曾用他们精准的步枪齐射，让进攻中的德军以为遇上了机枪的扫射；从而在很大程度上促使了克鲁克在当夜没有采取行动，使得英军得以在夜间从容遁去。十几天后，克鲁克的部队便再一次与这支部队狭路相逢了。
一时间。德军克鲁克所部三面受敌：右侧是从巴黎方向冲杀而出的城防卫戍部队，西南翼是养精蓄锐已久、来势汹汹的英国远征军，南方正面则是从败退中骤然返身冲锋的法国第五集团军。一天前还是气势汹汹的追赶一方，现在却成为了被按着头暴打的劣势小受，情况急转直下；其战场局势的瞬息万变，着实令局内之人难以预先料及。毗邻前线的战地指挥部中，饶是克鲁克在德军统帅部的警告下，已经不再对法军即将发起反攻的消息不屑一顾，然而当它真正来临的时候，他的心中仍旧充满了震动与惊愕。
“法国的‘冲动’眼看行将消失。但在瞬间却又熊熊燃烧起来。”克鲁克在作战记录中写道，“法国兵具有令人惊异的神速恢复元气的非凡特质。士兵宁死不屈的精神是人所熟知的。是每一作战计划所估计在内的；但已连续后撤十天。餐风宿露、疲惫不堪、徒具形骸的士兵，竟能在一声军号下拿起武器，冲锋陷阵，则是我们从未估计到的，这在我们的军事学上也可能是从未研究过的。幸运的是，我们已经在前一天停止了前进，避免了全盘占据彻底崩坏的最糟糕的局面。”
克鲁克的确应该为自己的停止进军感到庆幸。当前他所面临的形势，却是比另一个位面要好上太多：持续一整天的休息，已经极大地恢复了德军士兵那因长时间行军而精疲力竭的体力，使他们能以远胜历史的状态投入到与法军的战斗中去。而法军当前所在马恩河地区集结的兵力，也较那场闻名世界的战役要少上一些——由于清英第五集团军在边境战役歼灭了大量法军部队，使得霞飞被迫将原本用于加强马恩河正面的一部分兵力调往中路进行防御。这在很大程度上抵消掉了小毛奇将那两个原属于西线的军团调往东线所造成的不利影响。
而在武器装备上，德军也有着更胜历史的火力。虽然他们引以为傲的重炮集群被甩在了身后，但在迫击炮和机枪上却拥有无与伦比的绝对优势，而这两种武器无疑是堑壕防御作战的神器！除此之外，巡航天际的基洛夫空艇和纵横飞掠的三翼哥达轰炸机，也是这一位面中德军得以在法兰西战场上高歌猛进的重要依仗。前者拥有堪称恐怖的巨大载弹量，一发重磅炸弹的巨大威力足以开山裂地，滚滚气浪波荡出数百米远；而后者在轰炸中所一次性投下的4枚50kg炸弹，总是会在这近乎饱和式的攻击中获得不俗的斩获！
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经过一整天的激烈战斗，英国远征军和法国第五集团军在小莫兰河上取得了一些突破，但各自的伤亡都颇为惨重。特别是由弗伦奇所指挥的英军。
虽然这支英国军队官兵素质出众，比起德军甚至都是有过之而无不及（史实如此，首批英国远征军堪称一流精锐），但其战斗方式却和半个月前的法军一样，仍然停留在普法战争时期的那个年代。在一阵重炮的猛轰之后，大量英国士兵赫然排成整齐的密集队列，昂首挺胸地向德军阵地大踏步冲去，并伴有军乐队的演奏鼓舞——这在大量装备机枪的德军面前显然是找死的节奏！而英国人之所以还会让步兵排成这种阵型，去大量进行毫无意义的送死，完全是由于他们的战场经验太过缺乏的原因。
在此前所进行的一系列战斗中，法国人那排成的密集进攻队形，便在德军的机枪面前吃尽了苦头。无论是进攻阿尔萨斯的人间惨剧，还是在边境战役中的沉沙折戟，都有数以万计的法军士兵毫无任何反抗的失去了生命。在付出了如此多人惨遭屠戮的这一巨大代价之后，法军也终于从血的教训中学到了经验，开始将进攻中的步兵阵型改为了散兵队列。虽然这在坚实完善的堑壕防御体系面前仍旧是徒劳的表现，但却可以在普通的战斗中极大地减少步兵的伤亡率。
而英军却显然没有这一觉悟。由于他们在此前的边境战役中一触即退、根本没有像法国人一样交足“学费”，对机枪威力几乎毫无认识的他们，就这样一头撞上了死亡的血镰。面对英国人所送上的大礼，德军士兵没有丝毫的手软：他们熟练地架设起自己的马克沁重机枪，朝着一排排列队冲来的英国步兵猛烈射击。
伴随着重机枪那撕布裂帛的吱啦声响，英军士兵登时像割麦子一般被齐刷刷地扫倒，撕心裂肺的惨叫声登时压倒了小号风琴所吹奏的激昂管乐曲。过不多时，德军阵地前方便已经成为了尸体横陈、流血漂橹的惨烈地狱。被德军根据以往的交战惯例而手下留情的英国军乐团，逃回阵地之后已经是面无人色；他们不停念叨着“魔鬼”一类的字眼，任凭军官如何催促，也再不敢踏上战场一步。单单这一个下午，他们便在德军的机枪屠戮下死伤两千余众，当弗伦奇元帅得知这一伤亡数字之后，惊怒交集的他险些便要情绪失控；如果不是英军仗着重炮之利还有一些推进的话，他在当天晚上就会下令停止前进了！
夕阳沉落，星辰满天。在马恩河上爆发的战斗，终于随着夜幕的降临而告一段落。一波波抬着担架、手打白旗的红十字医护兵，正在战场中央的无人区来回寻找幸存的人员；双方医护兵相安无事地擦肩而过，不时还互相交换几名已经被自己临时救治的对方伤者。而已经确认死亡的官兵，则在同袍帮忙收集完遗物之后，被统一抬往大坑中埋葬。结合白天德国机枪手并未向英国军乐队射击的情形，此时的战争还并没有完全成为歇斯底里的疯狂存在，而是保存了一丝善良的本性在里面。然而在此之后，西线战场也将呈现出它纯粹的绞肉机角色……
面对这一骤然突变的情形，克鲁克没有丝毫的慌乱；在结合了今天的战斗之后，他已经选定了改变这一局面的突破口——先打掉攻击他侧翼的巴黎城防军。（未完待续。。）
第371章 沸腾的战局（2）
在马恩河战场上发起反击的三支协约国部队里，进攻克鲁克右翼的法国第六集团军无疑是实力最弱的一旅。
尽管他们已经在巴黎养精蓄锐了一个星期，士气体力都处在巅峰状态，然而他们在训练素质上的先天劣势，却显然不是仅靠这一点因素就能够弥补改变。这支法国军队有三分之二的人员都是后备役部队组成，其在战前便因为正规军和国民的广泛鄙视、而根本没有得到足够的用于武装和训练的经费，其真正的战斗素养可想而知。经过一天的战斗，这支部队明显有别于其他法军正规部队的疲软战力，登时便被正面与之对垒的德军给感受了出来。
接到前方的这一战报之后，克鲁克的心中登时为之一松。当前，比洛的第二集团军也遭到了当面法军的反击，战况激烈，一时间难以抽出兵力来增援他的部队；而这支法军的战斗力偏弱，无疑是在相当程度上减缓了当前孤立无援的他所蒙受的压力。经过一番思量之后，克鲁克决定先消除这支从巴黎方向杀出的法军的威胁。除了这支法军战斗力相对偏弱之外，还有更深层次的原因。
自从加利埃尼于5月23日出任巴黎守备司令以来，在他那堪称卓越的调度运筹下，法军已经在环绕巴黎中心20公里的范围内，修筑起了一片颇具规模的防御筑垒群。如果这支巴黎卫戍部队呆在这些坚实的工事之后、让德军前来进攻的话，那么即便是德军集结大量重炮，也将在这些堑壕防线面前付出巨大的代价。实际上。这也正是清英在明知历史的情况下。仍旧让克鲁克在巴黎面前临门转向的原因。如果克鲁克按照原定计划。在5月30日对巴黎发起攻坚战，那么将所有重炮全都远远抛在了身后的第一集团军，将不可能有攻占巴黎的任何机会！
而在目前，法国第六集团军却是钻出了他们那坚固的防御工事，前来主动进攻德军；这纵然是打击敌人侧翼的明智举动，但却也无疑是给了德军一个在野战中歼灭他们的大好机会。战争的核心要素仍旧是人，再雄厚坚实的堑壕工事也需要足够多的军队来驻守。如果德军能在马恩河一役中将这支防守巴黎的军队打残、使之在防守上出现兵力捉襟见肘的情况的话，那么德军日后再对巴黎发起进攻。便无疑将会比现在要容易太多了！
除此之外，德军先消除右翼隐患的举措，还将带来另一个相对明智的必然举动——由于德军兵力有限，在右翼发动进攻的同时，则必然意味着他们将会在英国远征军和法国第五集团军的反攻面前采取守势。而避开与素质精良的英国远征军进行硬碰硬的野战交锋，也是当下德国第一集团军的最好选择。
当前，德军引以为傲的重炮部队还在距离战场100公里外的后方艰难跋涉，而英国远征军的重炮，却已经让德军在当天的战斗中领教到了它们的轰鸣声威。在这种情况下，德军再选择正面对攻。便无疑是以己之短击彼之长的不智之举。而如果选择进行以堑壕、机枪、铁丝网为核心的防御战，则却是当下德军的最好选择：英军在进攻时排成的密集队列。使得大量官兵在德军机枪面前毫无意义的死去。与其和英法军队进行激烈的正面决杀，不�