银翘笑了笑，道：“三姑娘、五姑娘和六姑娘已经去二姑娘处探病，太太说让姑娘也过去看看，全了姐妹的情意。”
探病？
宋箬溪明白纪芸的意思了，宋箬洁自尽的事，宋家是打算遮掩过去，毕竟为那样不光彩死去的未婚夫殉节没有什么可夸耀的，淡然浅笑，道：“我知道了，一会就过去。”
“姑娘，八姑娘、九姑娘、十姑娘、十一姑娘来了。”门外传来通报声。
宋箬溪一愣，“请几位姑娘进来。”
四位姑娘进来给宋箬溪请安，“给姐姐请安，姐姐万福。”
“几位妹妹怎么来了？可有什么事？”宋箬溪起身让座。
宋箬涵问道：“七姐姐有没有听说二姐姐的事？”
“刚听说了，正打算去看二姐姐。”宋箬溪笑道。
“我们就是来和姐姐结伴一起去看二姐姐的。”宋箬涵笑道。
宋箬溪眉梢微动，宋箬池和宋箬涓是三房的，随她同行，在情理之中，宋箬涵和宋箬清是四房的，为何要随她一起？以前她是不会多想，可是在纪芸耳提面命下，凡事都要掂量掂量，免得做错。不过，一起去看宋箬洁应该不会有什么问题才对，欣然同意和她们同行。
到宋箬洁院子的时候，长房的三位姑娘已经离开，看到三房四房的姑娘联袂而至，宋箬洁眸光微闪，起身道：“多谢几位妹妹过来看我。”
她脖子受了伤，声音有些沙哑。
“二姐姐生病了，做妹妹的过来探病是应该的。”宋箬溪看着宋箬洁脖子上痕迹触目惊心，这假戏唱得也有几分真，只是她就不怕黄姨娘没有及时赶到，她会弄假成真，一命呜呼吗？
宋箬池几个聪明的附和，说了几句二姐姐要好好养病，保重身体之类的话。
“我这身子养得好养不好，就是那么一回事了，左右也没有在意我，也没人管我。”宋箬洁眼中带泪，悲惨惨地道。
“生病的人就是爱胡思乱想，二姐姐你是宋家的二姑娘，有祖父祖母和大伯大伯母在，怎么会没有人在意你，没有人管你呢？快别乱想了，好好养好身体。”宋箬溪虚言安慰，她还没想明白，宋箬洁闹自杀是为了什么？
“祖母是最疼二姐姐的，这几天因为担心二姐姐的身体，祖母连饭都吃不下呢，清减了不少。”宋箬涵睁着眼睛说瞎话，并不是为了安慰宋箬洁，而是为了嘲讽她。
宋箬洁咬了一下唇角，假装没有听到宋箬涵的话，用企盼地目光看着宋箬溪，“听说昨天七妹妹去桃花庵了，下次妹妹去桃花庵进香礼佛，能带我一起去吗？”
“二姐姐要进香礼佛何需七姐姐带，禀明祖母，就可出门自前行前去。”宋箬涵立即反驳宋箬洁，曾经宋箬洁仗着老太太的宠爱，害她吃了太多的亏，此时不打落水狗更待何时？
宋箬溪低头看着怀里的鎏银百花掐丝珐琅暖手炉，回避了宋箬洁的目光。宋箬洁一阵失望，微微垂下眼睑。
六人不说话，屋内一片寂静。不知道是不是因为宋箬洁失了宠，婢女怠慢，没有人奉茶给五位姑娘。
宋箬洁房子里没有烧炭火，宋箬溪坐着觉得有些冷，她病才好，可不想又感染风寒，再次病倒了，反正已经看过宋箬洁，也全所谓的姐妹之情，轻轻笑道：“四位妹妹，二姐姐还在病中，我们就不要在这里打扰二姐姐养病了，我们先回去，改天再来看二姐姐吧。”
宋箬池四人既然随宋箬溪前来，自然以她为首，她说走，四人齐齐站起身来告辞：“二姐姐好好养病吧，妹妹就先回去了，改天再来看二姐姐。”
“这茶还没上来，五位妹妹怎么就走了？再坐会，喝口茶吧。”宋箬洁起身留客，“七妹妹，再坐会吧！”
“二姐姐不必客气了。”宋箬溪率先向门外走去，其他四人的脚步没有停下来。
等到宋箬溪和宋箬池走了出去，宋箬涵突然回头道：“昨天还艳阳高照，今日就寒风肆虐，天气真是变化多端啊！”
宋箬洁脸色微变，“过几天又会艳阳高照的。”
“二姐姐还是别盼了，以后都会是阴雨绵绵，永无晴天了。”宋箬涵嘿嘿一笑，走了出去。
宋箬洁倒了榻上，面如死灰。黄姨娘从卧房走了出来，走到宋箬洁身边，道：“姑娘，七姑娘肯来看你，就还有希望。”
“姨娘，她明知道我悬梁，却说我在生病，她是不会帮我的。”宋箬洁黯然道。
“七姑娘在寺里住了五年，心肠软，过几日，你就借口谢谢她来探病，去她院子里，好好哀求她，她一定会帮你向老太爷说情。”黄姨娘信心十足的道。
“姨娘，你忘记了，老太太说我晦气，不准我离开院子。”宋箬洁恨声道。
“姑娘，再过五天就是六姑娘十五岁的生日，老太太最不喜欢六姑娘，她一定会让姑娘出来给六姑娘添堵的。”黄姨娘早就算计好一切，才会让宋箬洁假装自杀，引来宋箬溪来探病，让宋箬洁再去言谢，既名正言顺，又让老太太拿不到把柄来发作。
宋箬洁脸色稍微好转，听从了黄姨娘的安排，在院子里静等那天的到来。
五人从宋箬洁的院子出来，就遇上了欧阳氏，收裣行礼道：“侄女见过二伯母，给二伯母请安。”
“好孩子们快别多礼。”欧阳氏笑盈盈，双手虚扶，“这大冷的天，难为你们顶着寒风，走这么远的路来看你们的二姐姐，辛苦了。”
“姐姐生病，做妹妹的理应来探病。”五人齐声道。
“好好好，都是知礼数懂道理的好孩子，二伯母，送你们一人一个新铸的小狮子狗滚绣球的金馃子。”欧阳氏边说边接过婢女送上来的荷包，一人给了一个。
“谢谢二伯母。”五人行礼道谢。
“不谢不谢，你们好生伺候姑娘们回去吧。”欧阳氏嘱咐了一句，就让五人离开。
五人后来才知道，欧阳氏只给了她们金馃子，宋箬滢三人没有，她这样区别对待又是为了什么呢？
宋箬溪问纪芸，“娘，二姐姐为什么要假装自杀？二伯母为什么只送五个金馃子给我们，不送给三妹妹她们？”
“你觉得是这是为什么呢？”纪芸笑眯眯反问道。
“我就是不知道，才问娘的呀。”宋箬溪双手支着下巴，眨着眼睛看着纪芸。
纪芸用小锤子捶开小山核桃，细细拔出果肉塞到她嘴里，道：“核桃补脑，用脑子好好想想。”
“要是想不出来怎么办？”宋箬溪嚼着核桃肉，含糊不清的道。
“那就继续吃核桃，努力再想，直到想出来为止。”
“算了，这两个问题又不是很重要，我才不要为这样的小事钻牛角钻，浪费脑子呢。”宋箬溪撇撇嘴。
“这核桃果然补脑，刚吃，就会想了。”纪芸正颜道。
宋箬溪微愕，反应过来了，“娘，你又逗我。”
“你二伯母与你大伯母素来不何，她借机冷落三丫头她们，这是寻常之事，有什么好奇怪的。至于二丫头为什么要自杀，不用去多想，过不了多久，她自会暴露她的目的。”
宋箬溪点点头，陪纪芸用过午饭就回院子小睡。躺在床上，睡得迷迷糊糊的，忽听的窗子下扑棱棱的响，有个怪腔怪调在喊：“美人儿，美人儿。”
宋箬溪睁开眼，起身，披上衣服，推开窗，就见那只飞走了的鹦鹉又飞回来了，“美人儿，美人儿。”
“你怎么又飞回来了？”宋箬溪伸长手臂，那只鹦鹉颇有灵性地轻轻停在她的手臂上。
“美人儿，美人儿。”
宋箬溪失笑，“你就知道美人儿美人儿的叫，就不会说点别的什么话吗？”
“来看你，来看你。”鹦鹉道。
宋箬溪惊讶地盯着鹦鹉，“你回来看我？”
“不走了，不走了。”
宋箬溪笑，“你不闹脾气了？”
鹦鹉扭头冲着窗外叫了两声，从院子里的树上飞来一只白色的鹦鹉。
“你是公的还是母的？这是你老公，还是你老婆呀？”宋箬溪问道。
这两个问题，显然难住了鹦鹉，“美人儿，美人儿。”
“行了，我知道我是美人儿，不用讨好我，我收留你们两口子就是了。”宋箬溪笑，“香草，把鸟笼拿来。”
两只鹦鹉住进了鸟笼，相亲相爱起来。
宋箬溪觉得这两只鹦鹉这么有灵性，就打开门，让它们自有进出。
正月二十二日，在京城住了半个多月的纪蔷要回怀安了。
纪芸带着宋箬溪去送别，宋濂在国子监读书，国子监规矩大，在那里读书的监生必须住在那里，十天才能回家一趟。宋淮读的东林书院也是七天一休，两兄弟如今是难得在家，这次没能来送纪蔷。纪允祥也在国子监读书，纪允礼和宋淮亦是同窗。
近亲结婚会出问题的事情，纪芸已经打听清楚，也转告了给纪蔷等人听。亲上加亲是好事，但是会遗祸子嗣，这亲事还是不结为好。
虽然结不成亲，但是宋箬溪还是外甥女，纪蔷对宋箬溪的态度还是亲亲热热的，跟纪老夫人等人话完别，拉着宋箬溪的手，“溪儿，有空到怀安来玩，姨母带你去骑马。”
“溪儿有空一定去怀安看姨母。”宋箬溪其实挺想说她天天都有空，现在就跟着去怀安玩行不行？
纪蔷辞别家人，出了门，上了马车，绝尘而去。
正月二十五日是宋箬滟十五岁的生日，她是长房庶出，不得宋老太太的宠爱，及笄礼办得十分的简单，甚至可以称之为简陋，相比一年前宋箬滢的及笄礼，天差地别。就在她的小院内设了席，没有请外面的客人，只请了七老太太过来当正宾。有司是宋箬池，赞者是宋箬洁。
及笄宴酒微菜薄，七老太太唇边闪过一抹讥诮的冷笑，六丫头的容貌不俗，将来好生教养一番，
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