宣王听金咏之这样一问，摇头而笑，答道：“金公何必明知故问？宣王府之屹立不倒，其中难道不是多得金公与令尊之助？”
金咏之长叹道：“不错，先严以阴阳之说谏劝先帝，不可独任一枝，而应左右逢源，方得阴阳和谐之道。先帝深觉有理，所以才特旨令王爷于三代王爵之外再世袭一代，存宣王府以与历任权相抗衡。当今官家即位之初，不明此理，在下从中解说之后，官家也就此对宣王府格外容让。”
宣王侧过头看了看唐廷玉，唐廷玉怔了一下，已明白宣王的意思，说道：“历代帝王之术，不外乎此。群臣相争，帝王持其端而用其中，才不至于出现误国权臣。不过理虽如此，若非金公与先老太爷从中斡旋，点出其中三昧，说动先帝与当今官家，不但宣王府不能保全，朝政也将就此败坏。无论于宣王府还是于大宋，金公都功莫大焉。”
金咏之莞尔一笑：“唐三公子见事明白，王爷调教有方啊！既然如此，唐三公子以为在下究竟为何要劝王爷不可过继赵鹏呢？”
唐廷玉略一踌躇便答道：“金公是否担心宣王府与姑苏赵府结盟之后，声势太过浩大，连贾相也难以压制，以致于朝堂之上阴阳失衡、帝心不安？”
金咏之转向宣王：“所以在下极是困惑，不知王爷为何要冒险行此下策？”宣王注视着他：“不到万不得已之时，我的确不愿意行此险策。”
金咏之郑重地道：“在下明白王爷的苦心。但是在下要奉劝王爷的是，要以这种方式谋求王爷所要达到的目标，只怕是适得其反。到那时，官家因为忌惮王爷，不但不会废黜贾相，反而会更倚重贾相以牵制王爷。到那时，与王爷对峙的就不是贾相而是官家了。王爷此举，将自己和宣王府推到如此危险的境地，于国家、于王爷自身，都决无益处。”
宣王默然许久，长叹道：“我明白了。”保全宣王府的阴阳制衡之帝王心术，也正是限制宣王府不能再进一步的原因。他向金咏之略一拱手，说道：“多谢金公赐教，我会重新考虑这件事情。”
金咏之站起身来说道：“王爷明白就好。”
送走金咏之，唐廷玉思索着道：“赵鹏这件事——”
宣王的脸色凝重：“我并不在乎官家因此而降罪于我，却担心正如金咏之所言，适得其反，因为宣王府的过分强大而迫使官家更倚重贾似道。这件事情要从长计议，你通知侯大总管。”
唐廷玉答应着，却没有马上退下，迟疑了一下。宣王注意到了，询问地看着他，唐廷玉终究没有说什么便退了下去。宣王望着他离去的方向，出了一会儿神，召来一名内侍，说道：“传这一次跟随廷玉的领队来见我。”但随即又改变了主意，摆摆手道，“不必了。”唐廷玉的神情之间，似乎有什么困惑，但这困惑是唐廷玉暂时还不想求教于他的。既然如此，他还是不要去探听究竟为好。选定了唐廷玉，就必须信任他。
六、 天下英雄谁敌手
唐廷玉回到宣王府的第三天午后，云梦如约送来了请柬，邀宣王于日落时分至水阳江上会面。
日落时分，宣王的座船驶往水阳江江心，而一艘小船也自下游处驶来，云梦依然蒙着面纱，身后随着兰儿蕙儿，驾船的是那昆仑奴。落日斜斜地照着云梦露在面纱外的眼睛，宣王远远凝视着那双如春日碧空一般明净无尘而微带湛蓝的眼睛，脑中一阵晕眩。他抓紧了座椅的扶手才控制住身躯不至于摇晃。
唐廷玉站在宣王身边，注意到宣王的手在微微颤抖，他心中蓦地激起一股热潮，如果他们所猜测的正中事实，如果宣王真的能得回他原本已经失去指望的那个孩子，他愿意为之付出一切。
小船越驶越近，终于停了下来，云梦拔足跃起，江风浩浩，使得她横掠过暮天的身形轻若无物，翩然欲飞，船头的王府侍卫都悚然动容，他们中许多人都还是第一次见到云梦，至此才明白，不论云梦的其他武功如何，仅就这身法步法而言，足以有资格挑战宣王。宣王的嘴角浮起一丝笑意，唐廷玉感到了宣王心中对云梦的赞许。
云梦翩然落在船头，目光朗朗，直视着宣王。多年以来，东海各岛一直将宣王看作最强大、最危险的对手，对他的一切都无比关注，有关宣王的一切，都尽可能详细地汇集到她手中。她对宣王，已是如此熟悉，以致于亲眼见到他时，心中生起一种极其异样的感觉，仿佛是冥想已久的愿望已得实现，心神振奋而又激动不安。她转过目光看了看宣王身侧的唐廷玉。唐廷玉出现在此时此地，他作为宣王继承人的身份已经非常明确了，只等着正式昭告世人。联想到唐廷玉先前的态度，这个认知让她觉得颇为烦扰。这个人明明知道彼此的身份，为什么还要有意做出那样一种暧昧姿态？仅仅是为了扰乱她的思绪？不过云梦很快抛开这一点烦扰，凝定心神，也凝定斗志，来面对宣王。
感觉到她心中的不悦，唐廷玉反而微微一笑，拱手说道：“请坐。”
云梦没有在宣王对面落座，简洁地说道：“我的来意，王爷想必已经知道。不知王爷是否愿意赐我一战？一战定胜负，以免东海各岛与江东武林如此缠斗下去，无休无止，两败俱伤。”
宣王注视着云梦。暮色苍茫，又隔了面纱，他无法将她的面孔看得更真切些。沉吟了一会儿，他才说道：“云梦姑娘，你是否觉得向本王挑战实属不智？你取胜的机会并不大，你若战败，至少我在一日，东海各岛将无出头之时；我若万一失手，宣王府威信尽失，将再无能力约束江东武林不向东海发难。你看，无论胜败，对东海来说，都有害无益。”
云梦眉梢扬起，答道：“我若败了，王爷你来日无多，我却还年轻，还有机会东山再起，王爷的继承人，不一定能够胜过我；我若胜了，便是连王爷也败于我手，江东武林还有谁敢与我为敌？”
她的话是如此尖锐，宣王却笑了起来：“已经很多年没有人敢向我挑战了，难得你有这份勇气。”
云梦探询地望着宣王：“这么说王爷是同意了？”
宣王摇摇头：“现在言之尚早。如果我应战，自然要给你一个公平一战的机会，你才会输得心服口服。你的武功门派，有赵鹏为我解说，我知之甚详；至于我，我已经多年没有与人动手了，多年前与我动过手的那些人，只怕也没有几个能够活着告诉世人我的武功路数。”
云梦默然。宣王所言，确是实情。宣王自出道以来，战无不胜，几乎没有一个对手幸免于死，宣王又从未教授弟子，是以武林中竟没有几个人能说得出宣王的武功路数。
宣王继续说道：“所以我会先让你看看我最近创出的一套剑法。”
云梦心中一怔，宣王的确有这样的气魄胸襟，让她在决战之前先看一看他的剑法，这其中不应有什么陷阱。但是她为什么会觉得这其中大有文章，决不止是请她去看宣王的剑法这么简单？
宣王又道：“你不必去宣王府。”他将手一扬，一个竹筒抛了过来，云梦一把抓住，竹筒上灌注的真力使得她全身一震，心中不由也是一震。宣王继续说道：“我会给你足够的时间，廷玉留下来为你解说，并将你的回答带给我。”
目送宣王的座船离去，云梦转过头看着与她一起跃落小船的唐廷玉，皱着眉头说道：“你们究竟在打什么主意？”
唐廷玉一笑：“王爷想让你知难而退。他对你不无赏识，曾说‘人才难得’，不想让你毁在他手中。你自然也知道，王爷一旦和人动起手来，决不会和气收场。”
云梦疑惑地看看他，自竹筒中抽出一幅素帛，展开来，借着天际的一点余光，从头看起。唐廷玉耐心地站在一旁，注视着她脸上的神情。云梦看完一遍，闭上眼沉思了许久，忽地睁开眼说道：“我不相信世上有人能够使出这样的剑法。第一式‘清风徐来’就不通。这一式第七招攻敌下盘，对方必定要后退避让，使剑者如何能够在瞬息之间变为第八招的攻敌后心？就算是游龙剑柔可绕指，可以从任何一个不可思议的角度出招伤敌，但是人力毕竟有时而尽，这两招是无法连贯完成的，必得要在中间加上一招，才能转到对手的后方出招。”
唐廷玉不紧不慢地说道：“这是我绘的图。如果你怀疑我可能绘错，你可以亲眼去看看王爷刻在他坐关的密室石壁上的剑式。老实说我第一次见到这剑法时，与你也有同样的疑惑。但是王爷使了几招给我看过之后，我就明白了其中奥妙，明白了为什么要起名为‘追风十八式’，因为它的确变化迅捷可追疾风。王爷也担心你可能不信，所以在最后还录了练习这剑法的内功口诀。”唐廷玉一边说一边注意着云梦的神情，云梦沉吟不语。他继续说道：“你有足够的时间去验证。”
云梦将帛图贴身收藏好，竹筒扔入江中，沉吟一会儿，说道：“家师已经来此，她曾想截杀你，甚至不惜动用了才训练成功的天罗阵。不过家师终究觉得此举不太妥当，及时召回了四名死士，并嘱我见到你时略致歉意。”唐廷玉“哦”了一声，不知该如何回答，林夫人究竟有何用意？
云梦出了一会儿神，说道：“我相信宣王交给我的剑法与内功口诀不会有误，我会召乔空山来助我破解这套剑法。”
唐廷玉一怔：“为什么是乔空山？他并不懂剑法。”
云梦微微一笑：“宣王练功，多得医圣所炼制的丹药之助，令他可以超越常人所能。如果这套剑法他真的可以使出来，只怕与医圣给他服用的药物多少有些关系。我自然要召乔空山来，才能共商破解之法。”
唐廷玉震惊地看着云梦。云梦心念一动，眉飞意扬，低声笑道：“我不会正好说中了事实，所以你的脸色才会这么古怪吧？”
唐廷玉苦笑道：“我无可奉告。”云梦笑而不语，显然深信自己的确已猜中事实。
过了片刻，云梦又道：“家师想见一见你。”�
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