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莫桃始终惦记着罗天来瓦石峡的原因，莫天悚挑选士兵的时候，他找人带路找到郎世焕。郎世焕也是从孤云庄出来的人。不过从前曹横瞒得紧，后来的莫天悚心事藏得深，暗礁中知道飞翼宫的人其实仅限于莫天悚身边的一小部分人。郎世焕还没有资格知道这种机密事情，罗天的行踪他更是一点也没有察觉，被莫桃问得稀里糊涂的。但他知道乌昙跋罗花不能让莫桃知晓，为此莫天悚到了他也没有主动去联络，就是想等莫天悚出来找他。可惜莫天悚未到瓦石峡先遇见阿布拉江，光顾着和阿布拉江斗气，还没顾上来找他。
这时候郎世焕只好随口顺着莫桃的口气胡说。偏偏莫桃甚是精明，没费力气便听出一大堆破绽，揪住郎世焕穷追猛问。郎世焕很快就无法自圆其说，哭丧着脸跪在莫桃身前，哀求道：“二爷就饶了属下吧！属下若是胡说，被三爷知道就没命了！”
莫桃心里越加怀疑，不过他素来不喜欢逼迫人，笑笑岔开问：“沙盗你听说过没有？”
郎世焕松一口气：“听说过，还和他们在龙城朝过相。为首的那人我还认识，就是从前双厄马帮的蔡步亭。幸好蔡步亭不认识我，不然我们不可能活着离开龙城。”
莫桃大吃一惊，感觉非常古怪，急道：“快把当时的情况仔细说给我听听！一点也不准遗漏，越详细越好。你是怎么认识蔡步亭的？”
郎世焕道：“二爷和三爷在富荣遇见蔡步亭以后，春雷爷吩咐大伙都要留意蔡步亭的动静。属下是见过蔡步亭的画像。这次带人去龙城，先是发现他们的骆驼。龙城素来荒无人迹，属下觉得古怪，偷偷过去看了一眼。蔡步亭没看见我，但是我看见他。他们大约有将近百人，其中不少都是暗礁的仇家。当时他们是在龙城的东面，属下怕他们察觉，便朝龙城的西面走。后来果然没有遇见蔡步亭。”
莫桃点点头，微笑道：“原来天悚派你来西域是去龙城不是去阿尔金山。告诉我，龙城里面有什么。”
郎世焕面色大变，磕头哀求道：“二爷，你饶了属下好不好？”
莫桃站起身来，淡淡道：“把你的人都叫上，收拾好东西，跟我们一起再去龙城看看。”
莫天悚看见郎世焕忐忑不安地跟莫桃一起回来，知道坏事了，急忙跟去莫桃的房间，叫郎世焕先退出去，在莫桃对面坐下，赔着小心查看莫桃的脸色。
莫桃看起来并没有生气，微笑道：“天悚，你不该只顾着和阿布拉江斗气。你最近实在太失态。你以为郎世焕不说我就猜不出来你的目的？当初我也听见花蝴蝶的话，乌昙跋罗花对不对？你打算瞒我到什么时候？”
莫天悚不禁很后悔又很自责，急道：“桃子，那东西很不好找，我也没有找到，再说找到你也可以不吃的。”
莫天悚摇摇头，轻声叹息道：“天悚，我曾经很努力想留下梅姑娘，是你坚决赶走她的。你既然狠得下心，就不要总想她。若你摆脱不掉目前的颓废情绪，我看我们不可能找到倪可，也不适合去飞翼宫。你知道沙盗的头是谁吗？郎世焕说是蔡步亭。此去龙城，那些在中原失踪的人大约都能有消息。”
莫天悚嚷道：“谁说我还在想翩然？”嚷完自己都不信，垂头丧气不再出声。
莫桃再轻轻叹口气，缓缓道：“天悚，是男人就该提得起放得下，不要因为自己不顺心就看天下人都不顺眼。得罪夏珍和阿布拉江对你有什么好处？你忘记勋阳的教训了！沙漠之中凶险莫测，万一祁云昊不肯听你的，塔克拉玛干说不定真是进去就出不来。”
莫天悚定定地看着莫桃，良久才点点头：“放心，我这就去找夏将军。”起身走出房间，心中还更是不静。一直以来，他都把伤痛掩藏得很深，连自己都不敢触及，此刻原本就还在滴血的伤疤被莫桃无情地撕开，痛得他无法承受。莫天悚朝夏珍的房间走几步，实在是没心情，又转弯信步朝村子外面走去。郎世焕一直守在门口，看见莫天悚脸色不好，不敢出声，无声无息地跟在莫天悚身后。
这次莫天悚是朝着塔克拉马干沙漠的方向走的。走出村子不远就是一片荒漠，几棵被畏兀儿人称作“托克拉克”的胡桐树伫立在绿洲边缘，造型奇特诡异。旁边是一些被人砍伐过的树桩。炽热的风从沙漠中迎面吹来，在胡桐身上绕一绕，居然变得温存许多。莫天悚想起畏兀儿人对胡桐的描述，“活着三千年不死，死后三千年不倒，倒了三千年不朽”。忽然好笑，这明明就是鬼话，三千年胡桐也挡不住一个普通人片刻的刀斧，忍不住哈哈大笑起来。
郎世焕很奇怪，犹豫片刻，上前问：“三爷，你笑什么？”
莫天悚摇摇头，冲沙漠大喊：“塔克拉玛干，我来了！”又转身看着远处的阿尔金山，再一次用尽全身力气大喊：“阿尔金，我来了！棱格勒魔鬼谷，我来了！”
郎世焕更是奇怪：“三爷，你怎么了！”
莫天悚笑一笑，一屁股在沙丘上坐下来，拍拍沙地，示意郎世焕也坐下，淡淡道：“没什么。刚才你都告诉二爷多少事情？”
郎世焕不敢坐，躬身嗫嚅道：“我什么都没有说，是二爷自己猜出来的。他问我罗天和阿尔金山，我本来就不知道。”
莫天悚实际也觉得罗天出现得古怪，用心回忆，罗天提到乌昙跋罗花。知道这种花和龙城有关系的目前除他自己、梅翩然和莫桃以外就只有田慧。他还相信梅翩然不会去对罗天说什么，那消息很可能是从田慧那里泄露出去的。再联想到田慧一直没有消息，莫天悚心里发紧，猛然意识到莫桃没有说错，他最近的确是感觉迟钝，大失常态。深深吸一口气：“你做得很好。你去龙城看见这种胡桐树没有？在龙城的什么地方分布得最多？”
郎世焕道：“孔雀河旁有不少。”
莫天悚皱眉问：“楼兰古城是不是在孔雀河边上？你听这里的人提过鄯孔雀没有？”
郎世焕愣一下，摇头道：“鄯孔雀是谁？我没有听说过。我没看见什么古城，那里根本看不见人，最近的罗卜庄也在两百里以外。”一边说一边蹲下来，用手指在沙地上画出龙城和罗卜淖尔的地图。
莫天悚已经问过不少人，昨天还特意问过夏珍请在军中的向导，都没有听说过鄯孔雀，不禁奇怪，开始怀疑梅翩然是在胡说哄他开心，对龙城是不是有乌昙跋罗花也怀疑起来，苦笑叹息道：“沙漠里相距几百里就是很近的邻居了。随便走个地方都得一两天时间，居然还要用骆驼驮东西！去一趟龙城不得用掉十天半个月？”
郎世焕道：“马快是快，但骆驼驮得更重，且骆驼能很远能闻到水的味道。属下上次进去，也是嫌骆驼慢没带骆驼，结果水带得不够，没看完龙城也只得退出来。”
莫天悚皱眉道：“我记得书里记载罗卜淖尔‘广袤三百里，其水亭居，冬夏不增减’，已经全部干了吗？”
郎世焕道：“基本上都干了，我看见的湖泊东西长九十里，南北宽二至三里。且那里的水又咸又涩，不能入口。”
莫天悚沉吟片刻，站起来道：“我不用你跟着。你不是听二爷问你阿尔金山魔鬼谷吗？敢不敢去那里面？”
郎世焕迟疑道：“敢是敢。只是三爷，凌爷没跟上来，你身边连个使唤人也没有，昨天遇见罗天真的是很危险……”
莫天悚大笑道：“说反了，罗天遇见我才危险！魔鬼谷里面的情况我也不是很清楚，只知道那里经常遭受雷击。但此刻是秋天，雷雨天气应该比夏天少。每年都有不少人进魔鬼谷挖金子，也不是个个都会送命。”
郎世焕躬身道：“三爷，你别说了，我郎世焕不是贪生怕死的人。你有吩咐尽管说。”
莫天悚淡淡道：“还在九龙镇，我莫天悚就是出了名的爱护属下，我绝对不会让你去送死。魔鬼谷里面有一个听命湖。据说听命湖后面还有一个听命谷。但是我问过本地人，都只知道听命湖而不知道听命谷。你进谷以后不管是看见采金人还者牧羊人，都去告诉他们一句话，‘阿曼去鞑靼了。’尽可能迅速地把这句话传播开来，明白吗？然后你去听命湖看看，能找到听命谷的话最好，找不着也没有关系，转一圈立刻出来，别在谷里耽搁。出来以后留在瓦石峡，等凌爷到了带他找我。”
郎世焕愕然道：“就这样吗？属下一定不负三爷所托。阿曼是谁？”
莫天悚道：“就是二爷的朋友薛牧野大爷。不过别人问你，你可不要说出来，你一定要回答什么都不知道，是我让你去说那句话的。明白了吗？”
郎世焕再次点头答应。莫天悚又细细问了问龙城的情况，才和郎世焕一起回到村子里。回房去写一封信封好，朝夏珍的房间走去。老远就听见莫桃爽朗的笑声。莫天悚忽然想起从前蜀王二公子曾经说过的话，“人”字的结构就是互相撑持，心里极是温暖。莫桃失明以后变化极大，行事越来越老成，遇到问题也特别冷静。
果然，他进门以后夏珍变得很热情，上午的气几乎全消了。莫天悚还是先臭自己一通，变相陪些不是，然后才拿出信，请求夏珍立刻派人送去京城交给北冥。夏珍态度很友好，一口答应。莫天悚急忙道谢。夏珍却说他本来也要派信使进京，只是顺带而已。莫天悚更是加意讨好，三人谈得很开心，又一起吃过晚饭后，莫天悚和莫桃才告辞回房。
莫桃不回房间，在莫天悚的对面坐下，笑着问：“想通了？”
莫天悚多少有些不好意思地点点头，感触�