莫桃笑一笑，起身道：“你在这里等刑天，我下山去找骆凌波。”
莫天悚跟着站起来，犹豫道：“你别直接去问，那样翠花可能真的会有危险。黄河二鬼下午就退了房，说明他们很早就在打主意，可是阿山去镇子上的时间不过是中午，一般人行动没那样快，且翠花去抓鱼仅仅是一个临时决定，黄河二鬼也不至于高明到未卜先知，事情可能还有我们不知道的蹊跷，压根就和那事无关。还有，所有人全部到场，一个也没丢下，很古怪。我已经让官府的人帮忙在翠花，比我们自己出面还好一些。”
莫桃点头道：“我懂你的意思，会很小心的。”
莫桃离开以后，莫天悚的心又乱了，恍恍忽忽地拿着月光石把玩，也不见月光石有何异常，只想月光石的异常也许要到晚上对着月光才会显现，下意识地拿着月光石对着太阳光看起来。
立秋刚过，天气很清爽，天空没有一丝云彩，太阳依然大得很。月光石里的水珠忽然流动起来。莫天悚一呆，揉揉自己的眼睛，定睛一看，月光石的水珠的确是在阳光的照耀下开始流动，并发出淡淡的光芒。想起从前细君公主的话，莫天悚晃动月光石，伸手挡在月光石的背后，企图看看月光石是不是真的能留下几个字迹，然而他失败了，月光石晃动的光影什么也不是，可能必须等到夜晚才能显现。
莫天悚有些失望，又收好月光石。倒是明白谷正中何以会觉得月光石特别了，这不是真正的玛瑙，乃是和翡翠葫芦一样炼制出来的东西。可是谷正中为何会对骆凌波特别提起月光石呢？莫天悚心思转移到骆凌波身上，大约他也和谷正中一样，虽然见多了各种宝石，但却没见过人工炼制出来的假宝石。不觉又想起骆凌波手上带着的那个红扳指，真是一件不错的好东西。忽然愣一下，扳指是射箭时戴在右手大拇指上用以钩弦的用具，中原人并不习惯带扳指，倒是习惯骑在马背上的游牧民族喜欢那种东西。用弓弦勒人也能留下和钢丝勒人相同的痕迹。回去是该好好查一查骆凌波。
太阳越爬越高，不觉已经是中午，刑天还没有动静，莫天悚本也不是真心想帮刑天，懒得再等下去，起身朝山下走。愕然发现整个常羊山还是静悄悄的，不禁有些奇怪。
还没走到窑洞口，远远的便看见一群马。莫天悚苦笑，回去一看果然是凌辰追上来，泄气地道：“你们就不能让我清净两天？”
凌辰赔笑道：“是大爷让我给你带封信来。”
莫天悚接过信，叹息道：“你来了也好，帮我查查骆凌波。二爷回来没有？”
凌辰道：“还没有。不过午饭早好了，三爷是现在就用还是等二爷一起。”
莫天悚道：“去找一找他，等他一起。”回到房间里，靠在被子上半躺着打开信，看完便笑了，央宗到底是央宗，没有躲在房间里哭鼻子！仔细想想，央宗除爱吃醋爱争宠以外真的不错，行事果敢，少有妇人姿态，胆粗气壮，巾帼不让须眉。莫天悚个性护短，和央宗有了肌肤之亲后央宗就成为他的自己人，而他对亲人向来非常宽容，早就不气央宗了。其实他知道央宗有喜最气乃是央宗一声不吭瞒着他。事情都过去好几天，他的气也渐渐消了，又想起央宗的浓情厚意，心不觉热起来，找出纸笔，给央宗写了一封长长的信。封好后出来让凌辰立刻安排人送走，才觉出时间已经不早，诧异地问：“二爷还没有回来？”
刚说完，莫桃就跑进来，气急败坏地道：“天悚，骆凌波也被人勒死了！”
莫天悚一惊道：“走，我们一起去看看。”
原来莫桃下山以后直接去的隔壁峪泉村，并没有找到骆凌波，因不愿意引人注目，莫桃也没找人问一问，闷闷地朝回走，刚到村口，遇见老乞丐醉消遥乐子兼。乐子兼以前并不主动和莫桃打招呼，今天却迎上莫桃，告诉莫桃骆凌波被人勒死在河滩地上。莫桃急忙赶去。河滩地上又围着很多人，全真道、华山派、龙门帮、红崖会、花自芳、鲁巨邑、梁泉、屈八斗都在，到像是约好一般。官府的人也已经先他一步到达那里，忤作正在验尸。莫桃过去一看，骆凌波的勒痕和黄河二鬼一样，很细，没有挣扎痕迹。尸体同样是温热的，死亡时间不长。骆凌波的身上同样迷漫着酒味，老远就能闻到。
知府显得很荒乱，莫桃刚看完尸体就把莫桃拉到一边，低声说没几天就是炎帝的祭日，会有很多人来常羊山，知道这里连续发生命案不得了。知府想把围观的全真道、花自芳等一干外人全部抓回去。知府早上就问过莫天悚，莫天悚来此是想闹事的，人都被抓就不可能再闹事，不同意他这样做，他这时候又来问莫桃。莫桃自然不会赞成没有证据就胡乱抓人，也不同意。陕西毗邻四川，知府早就听说过莫天悚的名声，尤其是皇帝怒贬秦浩，让从京城到地方的官员都对莫天悚惧怕三分，知府也不敢不听莫桃的，可是担忧得很，拉着莫桃一个劲的劝说，害得莫桃费不少功夫才摆脱他。
骆凌波的尸体已经被知府带回衙门。莫天悚和莫桃出门以后，领着凌辰、向山和十八卫骑马直奔宝鸡城。到了以后，知府亲自陪同他们一起去验尸。莫天悚一眼看见骆凌波手上的红色扳指不见了，酒味也很淡，又特意凑到骆凌波的嘴巴上闻闻，几乎闻不着酒味。再检查一下，骆凌波身上干干净净的，除衣服以外没有留下一点东西。回头道：“桃子，你闻一闻，骆凌波身上的酒味是不是淡很多？”
莫桃凑过去一闻，诧异地道：“真的淡很多。天悚，这表示什么？”
莫天悚犹豫片刻，问忤作道：“能不能把他的肚子剖开看看？”忤作朝知府看一眼，见他不出声，只好自己为难地道：“虽然他没有亲属在这里，可人死都死了，还要开堂剖肚也不好吧？要遭天打雷劈的。”
莫桃推开忤作，淡淡道：“你让开，我来动手。”推开忤作，正要拔出无声刀。莫天悚上前一步，抢先抽出匕首，笑道：“你的家伙太大了。”解开骆凌波的衣服，轻轻一刀切下，不看别的地方，只是看胃。里面基本上是空的。
莫天悚随便在尸体上撕下一幅衣襟，仔细擦干净匕首上的血污，收好匕首缓缓道：“看见没有，骆凌波被害前没有和人喝酒。他身上的酒味是有人在他死后泼到他身上去的。”
知府愕然道：“人都死了，还泼酒上去干嘛？”莫桃沉吟道：“难道不是熟人做的？泼酒的目的就是要我们朝熟人的方向上去想？”
莫天悚笑一笑，带头离开放尸体的小房间，又问：“大人在他身上都搜出些什么东西，能不能给我看看。”
知府巴结地道：“当然可以。”领着莫天悚去外面的小厅坐下，丫鬟端来香茶以后，忤作拿来一个带子，里面装的是骆凌波身上的东西。有三百多两银票，十几两碎银子，几件价值不菲的饰物，一个十分精致的罗盘和一些其他杂物，可是没有那个红玉扳指。莫天悚问知府和忤作，他们都说压根也没有看见过红玉扳指。莫天悚虽然不知道骆凌波原来身上都带着些什么东西，但翻检遗物，半点都不像是谋财害命，可是凶手为何会拿走玉扳指呢？
再问知府，还是没有姜贵兄妹的下落。不过知府说，本地有不少废弃的窑洞，随便把他们丢在一个废窑洞中，外人就找不着。常羊山南连天台山，山峰绵延不绝，找一个山洞藏人也很容易。莫天悚朝身边的莫桃看一眼，淡淡地对知府道：“我出一百两银子悬赏。你加派人手，通知常羊山附近的所有村民，谁找到姜贵兄妹，银子就是谁的。”
离开府衙后，莫天悚吩咐凌辰几句，凌辰带着十八卫骑马走了。莫桃诧异地问：“天悚，你让凌辰去干嘛，这么急？”
莫天悚笑笑道：“你可别说我。我是叫他去偷东西。我们回去也没有好吃的，在城里吃完东西再回去吧。”回头对向山做个手势。
向山过来道：“听说城里的九龙饭庄的酒特别好，我们去那里吧。”
莫桃淡笑道：“九龙饭庄，听来倒是和九龙镇差不多，我们就去那里吧。”
向山笑道：“这个九龙饭庄可和九龙镇没有关系。传说炎帝生下后，头上长角，身上生疮，炎帝母亲把他抱到他们家旁边的一个泉眼里‘洗三’（沐浴）。炎帝生来不凡，从泉里游出九条龙向他身上喷水，顿时头角没有了，疥疮全消了，成了一个白白胖胖的大小子。以后人们就叫那眼泉是九龙泉。泉水甘甜清洌，流淌不息。九龙饭庄里的酒据说是用九龙泉的水酿制的，沾了龙气，特别香醇。”
莫天悚忍俊不禁，大笑道：“洗澡水酿酒？今天我只吃菜，不喝酒。”
莫桃没好气地啐道：“明明是泉水酿酒，你偏偏说成洗澡水。”莫天悚好笑地道：“你有疑团，一会儿吃饭的时候我给你解释，可千万别生气。”
来到九龙饭庄，三人要一个雅间坐下。莫天悚果然不喝酒，只要了一杯茶来喝，一边吃菜一边问：“桃子，你有没有觉得奇怪，每次河滩上发现尸体，所有人都会到场。”
向山道：“三爷，死人这么大的大事，当然所有知道的人都会去看热闹了！”
莫桃笑一笑道：“这事我还真注意了。他们都是得到乐子兼的通知来的。今早最早把消息传播开的也是乐子兼。老叫化子一天到晚没事做，就喜欢传闲话。”
莫天悚摇摇头，淡淡道：“我刚才就是叫凌辰去偷乐子兼的东西，并告诉凌辰偷不着就来硬的动手抢，务必要把乐子兼身上的所有东西都给我拿来。这事有损声名，所以你就不要参与了。吃完饭，我们去天台山的莲花峰看看。听说那里也有一个炎帝陵。”
莫桃愕然道：“你早上怀疑骆凌波，接着骆凌波被杀，你就怀疑乐子兼，有何证据？”
莫天悚道：“很简单，我还是怀疑所有的命案