众人又是一惊。
老夫人垂泪,点头叹道:“好,好……你娘真是个贞洁刚烈的女子,可惜她……”
她话说了一半,便哽咽不成声,又以手帕拭泪,说道:“我儿有你娘这样的妻子,是他的福分!”
这时,大夫人赶紧说道:“好孩子,你娘的遗体可有安置?你们住在哪所别院?大娘这就吩咐管家去接你娘回府!”
见凤清鸣默不作声,又转头对管家吩咐道:“老杜,你立刻派人准备仪仗,前去别院接苏夫人遗体回府。记住,棺木要用上等的柳州楠木,一切仪仗要比照将军侧夫人的品级去办!”
管家喏喏地答应着去了,老夫人这才轻轻拍了拍儿媳的手,柔声道:“兰儿,鸣儿她娘的事就有劳你了!”
大夫人端庄一笑,答道:“苏妹妹是相公的爱妾,儿媳为她办理后事是应当的。如今她追随了相公而去,只剩我带着曦儿和华儿……”
她看了一眼依偎在身边的一双儿女,深深叹了口气。
老夫人安慰了她几句,又向清鸣问道:“孩儿,你娘既然是殉情,为何你又受了如此重伤?与妹妹又是如何失散的呢?”
“娘亲死后,我和妹妹遭到了坏人的追杀。半路上我带着妹妹逃命,不小心中了一箭,当时我神智模糊,竟没发觉妹妹已经跌落马下……”
女孩儿说到这儿,满脸都是惊恐、痛悔之色,泪珠儿如珍珠一串串掉落脸颊。
“后来飞雪驮着我一路狂奔,我也不知道到了哪里,最后竟不知不觉来到了将军府。我记得娘亲曾跟我说过,她说我爹爹是咱们大兴国的辅国大将军,在城里有皇上赐下的宅子。当时我看到‘将军府’三个大字,心知这大概便是爹爹在城里的家了,于是拍马闯了进来……”
老夫人听得一阵心惊,连说了几个“阿弥陀佛,佛祖保佑”,又道:“那飞雪定是你爹爹从府里带过去的,认得回府的路。”
这时紫钰在旁边拍着胸脯说道:“怪不得你刚才一进府便要找老夫人,原来你是我们的二小姐!”
凤清鸣看着她,点头哽咽道:“我娘出身乡野,过惯了自由自在的生活,并不愿入府为妾;但是爹爹常在我和妹妹面前说起府里的事,因此我知道府里有奶奶、大娘,还有哥哥和姐姐。”
她说着,一双茶色的眸子便向大娘的两个孩子怯怯地望过去。 大公子凤清曦见状,立刻走过来,小心翼翼地摸了摸凤清鸣的头发,低低说道:“好妹妹,以后你就是我的二妹了,哥哥一定会保护你的!”
他俯身用诚挚的眼神看着妹妹,心里却在想,哇,这个妹妹真漂亮!以后我再也不用羡慕四皇子了!
凤清鸣朝他感激地笑了笑,又将目光转向大小姐凤清华,然而凤清华却向母亲身边缩了缩。
老夫人见凤清鸣眉目清秀,又温顺乖巧,忍不住搂着她怜惜地说道:“鸣儿,我的乖孙女,你以后就在府里好好住着,奶奶会疼你的!”
“奶奶……”
女孩亦哽咽着伸出胳膊,抱住了老人的脖子。
她稚嫩的眸子里泪光闪烁,娇弱可怜的模样令屋子里所有人垂泪。
毕竟,她还只有十岁啊!
卷一 初长 003 小姐们的恩怨
凤清鸣从此在将军府住了下来,成了府上的二小姐。
凤老夫人将清鸣的生辰八字拿到族里去登记,把她记在了大夫人秦芷兰的名下。
之所以不把她记在侧室,是为了给她一个好的出身——毕竟,庶出的小姐跟嫡出的小姐地位是差很多的。
而且,凤清鸣还提及,她的母亲苏漫生前曾留有遗言,明确地表示不想为妾;因此老夫人也不好在她死后将其纳为凤府侧室,所以只将苏夫人的牌位收入灵堂,作为自己的干女儿来祭奠。
对外,他们则宣称凤清鸣是秦芷兰失散多年的小女儿。
皇上知道了这件事,特地传了圣旨到将军府恭贺。毕竟老夫人刚失了儿子,此时却找到一个孙女,也算是一个安慰。
不过,遗憾的是,当管家前去凤清鸣所说的别院里迎接苏夫人时,却发现那里已变成了废墟。
有人放火烧毁了城郊别院。
现场一片狼藉,所有一切都烧成了灰,包括苏夫人的遗体。
于是,老夫人只能命人清理了废墟,在旧址上建起一座衣冠冢。
当凤清鸣的伤势好转,她便央了老夫人让她每月十五前去衣冠冢祭拜亡母;后来,她还在母亲的坟头种满了舍子花。
舍子花,血色妖娆之花,坟墓守护之花。娘亲,便是在这里抛舍了孩子,踏着鲜血,一路走向黄泉。
老夫人可怜小孙女孤身一人,便派了自己的大丫鬟书蓉给她。
然而,凤清鸣却婉然拒绝了。
“书蓉姐姐是奶奶房里的大丫鬟,平素服侍奶奶惯了的;若是骤然少了她,奶奶肯定会觉得不方便的。”她细声细气地说道。
“真是个细心体贴的好孩子。”老夫人感动不已,便让她自己挑选丫鬟。
这时,清鸣指了指紫钰。
紫钰是府上的家生奴婢,脾气品性自是不用说的;只是她年龄太小,只怕许多事还担待不了。
老夫人思虑再三,然而看到孙女儿期待的眼神,到底还是把紫钰派给了她。另外,又给她拨了一个大丫鬟书桐和一个年长管事的赵嬷嬷,此外还有几个粗使丫头。
于是,紫钰以十二岁的年纪,破格成了二小姐的贴身大丫鬟。
她心中自是对二小姐的提拔感恩戴德的,于是便全心全意地服侍二小姐。
二小姐在府上深得老夫人疼爱,这渐渐引起了大小姐凤清华的不满。
以前,将军府上只有凤清华一位小姐,因此老夫人和大夫人格外宠她,所以也就养成了娇纵跋扈的脾气。
她生来性子急躁,常因小事体罚下人;又继承了将门彪悍之风,打起人来常没轻没重的。
从前仆从们都习以为常,觉得作主子的便应是那样;但如今有了二小姐,一切便不同了。
二小姐温柔谦恭,对待长辈孝敬有礼,对下人们和蔼可亲。
她从不像大小姐那样乱发脾气,也从不随意打骂他们。奴婢们若犯错要受罚,她还会帮忙说情;若哪个奴婢家中有了困难,她总会尽量帮忙,甚至从自己的月例里挤出银子来接济他们。
这样一来,二小姐自然是受到了府里所有下人的欢迎。
人人都说二小姐是菩萨心肠、仙女下凡。
因为她不但心肠好、脾气好,人还长得非常漂亮。
大小姐也是极漂亮的,然而却不及二小姐的万分之一。
二小姐的美,几乎到了可以令府上所有人自惭形秽的地步。
后来,连大夫人都开始夸赞二小姐了。
于是,大小姐在将军府里的形象急转直下——与温柔美丽的二小姐相比,大小姐的恶劣行径简直到了人憎狗嫌的地步。
这时,大小姐的报复开始了。
她先是往二小姐的饮食里加巴豆粉,导致二小姐拉了三天三夜肚子。
二小姐重伤未愈、身子虚弱,这一次的折腾使她元气大伤,在床上躺了差不多一个月才恢复过来。
不过,这件事后来被厨娘告发,大小姐也因此被老夫人禁足一月。
而且,老夫人为了杜绝此类事情再次发生,特意允许二小姐在自己的院子开小灶,一切饮食药水不再与大厨房共用。
二小姐心地善良,她得知了大小姐被禁足的消息,立刻拖着病体前去替大小姐求情;在她的再三恳求之下,老夫人终于缩短了大小姐的禁足时间。
不过,大小姐却好像一点儿也不领情,反而对二小姐更加耿耿于怀了。
二小姐有一支碧玉簪子,是她母亲苏夫人留下来的唯一遗物;她平时对它视若珍宝,经常带在身边。
有一天早上,紫钰正在帮二小姐梳头,突然大小姐的贴身丫头紫鸢跑了来。她说自己是替老夫人传话,说老夫人在大堂有急事找二小姐。
二小姐平素对老夫人最为孝顺,一听到祖母传话,便连东西也顾不上收拾,匆匆忙忙地去了。
等她们返回时,那支碧玉簪子莫名其妙地断成了两截。
二小姐难过极了,抱着簪子哭了好{炫&书&网久。
紫钰义愤填膺,认为此事肯定是大小姐指使紫鸢干的,便嚷嚷着要去找老夫人作主。 然而,二小姐却制止了她。
“你我没有证据,大姐是不会承认的。”
二小姐用手帕擦着红通通的眼睛,说道:“何况,此事若让祖母知道了,肯定又要生气。她年纪大了,我们做小辈的不能哄她开心,更不能用这些小事给她添堵了!”
紫钰听了唏嘘不已,只得听从二小姐的话,把此事压住不提。不过,她私下里还是把这件事添油加醋地告诉了府里所有交好的仆从,大家听了纷纷称赞二小姐孝顺懂事,更大骂大小姐心眼坏。
事后,二小姐用一块帕子将那玉簪子收起,郑重地锁到了柜子里。
?由于二小姐对簪子的事采取了忍气吞声的方式,大小姐便认为二小姐懦弱可欺,言行间更加嚣张了。只要老夫人不在跟前,她便要想办法羞辱二小姐。
有一次,二小姐和紫钰在花园荡秋千,又碰到了大小姐。
大小姐一见到凤清鸣主仆,脸色便变得很不好看,更蛮横地要求妹妹把秋千让给她。
花园里明明有两架秋千,她偏不让妹妹玩另外一架,还嚷嚷着要对方滚出园子。
她说,庶出的孩子没资格跟我平起平坐。
二小姐听到这话难过极了,只得委屈离开。
不过大小姐也是倒霉——那天秋千不知怎的突然坏了,结果她便摔断了腿。
卷一 初长 004 朱羽牵机
秋去冬来,天气一天凉过一天。
本来,凉爽的天气是非常适合伤口愈合的,然而凤清鸣的伤却在这几天有些反复。
太医说她的伤口有些发炎,使本来虚弱的病体更加羸弱;倘若再这样发展下去,怕是会引起后遗症。
太医是皇上特地从宫里派来的,那医术自是不用说的;府上配备的药材也都是一等一的,而凤清鸣平素又严格按了医嘱休养,为何伤情还会反复发作呢?
大家都很纳闷。
看着小姐苍白虚弱的脸色,紫钰不由
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