女将叶央- 第53部分

　　　　“粥，肉包子，再来些酒。”只存在没有的菜，还不存在国公府准备不来的，叶央最怕的就是随便二字，好在红衣师父是个干脆的人，提出的条件很容易满足。

　　　　叶央点头，把东西放下，踮着脚往厨房跑。她吃的不少，多拿些包子也不会引人怀疑，就是要防着被人看见穿着寝衣从慕莲居出来。

　　　　因端午节时多买了许多糯米竹叶，包粽子没用完，厨房今日又蒸了些软软的糯米点心，用竹叶裹得方方正正，闻起来有股清香。叶央回屋换了件衣服才等到包子蒸好，又拿了几个第一锅出来的点心，让人装到一个食盒里拎走了。

　　　　“我今日醒得早，饿的也早了，等不及云枝就自己过来取饭。”叶家大小姐是个怪人，旁的闺秀再怎么活泼最多就是玩玩蹴鞠，她倒好，一到早上清凉斋的刀光剑影就没停过。叶央的解释相当有说服力，就算没有，也无人敢质疑。

　　　　恐怕这会儿云枝已经起了，然后发现她不在房里。按大小姐一贯的行事风格，云枝不会多问，不过天越明人越多，还是麻利点为好。想到这里，叶央拎着食盒走得更急，从慕莲居的院墙外翻进去的，径直落在主屋前，没惊扰任何人。

　　　　“师父，我拿来……”推门后话到一半便顿住，叶央看着桌上整齐摆着一摞墨迹未干的白麻纸，气得差点摔了食盒，“你走之前说一声都不行吗！”

　　　　不告而别，就这么突然的来了又突然的消失，没有前因后果，连句话都不留！

　　　　叶央走到桌前，低头看那些写好的纸张——不对，红衣师父留了话给她，有张压在茶盅下的字条写着八个字：“东西收好，对你有用。”

　　　　她把食盒放在桌角，腾出手拿起一张白麻纸。上头写的字叶央每个都认得，连在一起却不明白什么意思，犹豫再三，她还是把东西都认真收着，连带那张留言的字条，免得以为师父的到来是她做梦了。

　　　　这些天对叶央来说分外难熬，每个时辰都坐立难安，尤其是看见微恙初愈的祖母，心里就更加焦灼。

　　　　红衣师父不会骗她，库支真的在攻打雁冢关，而消息还没传回京城，这事儿只有她一人知道。叶二郎在外头生死未卜，没人能和叶央分担心事。

　　　　而现在也不是着急的时候，红衣师父走后，叶央把自己关在房里就没怎么出来过，一日三餐都是云枝送到门口的。一连三日，从祖母到大嫂杜湘儿都来问过几回，却被含糊地应付过去。第三天晚上，头发蓬乱的叶央才打开房门，这些天显然没梳洗过。

　　　　“娘子可算出来了！”云枝听见动静，从梢间急急忙忙跑过来，眉目间一片担忧。有件事她没敢同老夫人提过，就是送去的饮食单单水有减少的痕迹，吃食根本没动过。

　　　　到底怎么了，好端端的，突然变成这副样子！

　　　　叶央声音虚弱，脸颊瘦得凹陷下去，倒显出眼睛更大了，吩咐道：“拿件干净衣服，再帮我梳个发髻。”

　　　　“您可要洗浴？”云枝来了精神，热切道，“我这就找人打水去。”

　　　　“不，换衣服，梳发髻。”下巴上沾的一点墨渍仍然无碍叶央气势，云枝只觉得大小姐的目光更加锐利，让她不由得低头应了一声。

　　　　大晚上的更衣……恐怕不像是放松，更像要出门呢。

　　　　云枝满腹疑惑，强忍着服侍叶央换了件深色窄袖胡服，梳了个利索的发髻又拿帕子给她抹脸。叶央明显有心事，眼神飘忽，挥挥手让云枝出去了。

　　　　清凉斋寂静了三天，约莫等了半个时辰，睡前云枝还想去问问她要不要用些宵夜，可推开门，在满室烛光照明下，叶央不见了。

　　　　……

　　　　“大祁常备兵马有多少？”

　　　　怀王府的守备森严，对叶央来说若出入无人之境，不知是她的天赋极佳武艺上乘，还是商从谨默默放行，直接就冲进了主屋里，劈头就是那个问题。

　　　　怀王殿下今天很有雅兴地在喂兔子，胆儿都是练出来的，兔兄如今已经能在他的注视下吃片菜叶子了，湿漉漉的鼻头耸动，耳朵贴在背上。

　　　　“什么？”商从谨从专注的状态中回神，看见了意料之外的人，脸色因为紧张而更加阴沉——怎么能让阿央看见他在喂兔子呢？那都是小孩子干的！大祁崇尚男儿英武，即便是书生也要会用些兵器才能得到贵女青睐。

　　　　赶紧把可怜巴巴毛茸茸的兔子藏进袖子里，商从谨解释一句：“我……那个，做火炮的研究。”

　　　　“你打算把兔子塞炮筒里？”叶央脸色还是不好，平时可能还有心思打趣几句，现在却担心别的，把问题又重复一次，“大祁常备兵马有多少？”

　　　　借着袖袍掩盖，商从谨偷偷摸摸把兔子放到桌底，邀叶央坐下说话，“算上前些日子的征兵，约二十八万。”

　　　　这么多？

　　　　哪怕再天赋异禀，一些信息也不是闺阁女子能知道的，叶央有些惊讶，又说：“一旦同库支开战，二十八万人的胜算有多少？”

　　　　商从谨已经瞧出她脸色不好，又听叶三郎抱怨过妹妹把自己关在屋里，不知道发生了什么事，沉吟片刻后回答：“很难说……若西疆有二十万兵马，有邱将军及几位将军的指挥，守住雁冢关甚至夺回雁回长廊都不是问题。”

　　　　但是！

　　　　叶央立刻明白了他的后半句话。整个大祁凑出的二十八万人，不是全部派往西疆的，否则其他地方易生叛乱！京郊的禁军大营，宫里的御林军，还有南疆、北疆也需要将士守驻，这样一来，最多也只能余出十几万。

　　　　“兵马未动，粮草先行。国库能不能有支撑着十几万人打长久战争的粮草还两说，就算能挤出这部分，天下百姓难免要过的艰苦一些。大祁建朝不足百年，最需要的不是赢了某一场仗，而是不能生内乱。”叶央喝了口怀王殿下亲自倒的雨前茶，滋味鲜甜，“圣上也不能再征军户了，对不对？”

　　　　商从谨缓缓点头，尽管还是不明白叶央为什么大晚上过来找他，只为了说这些东西。

　　　　皇帝不好当，西疆外虎狼环伺，一旦想解决外忧，那么就免不了内患。两国兵刃相交，以少胜多的险仗只有老天给面子，才能侥幸赢一场。大祁的士兵及其家眷都属于军户，除了常备兵力，一旦发生战争，由皇帝下旨征兵，到那时凡军户人家都要出一个男丁入伍。来源多为罚没的犯人，也有一些没田地的穷苦人家自愿成为军户的，一入军籍除非有了一官半职，否则子子孙孙都只能从军，死到绝户为止。

　　　　才勒令军户出丁，若兵力不足，只有强行让普通人成为军户——又促成了内患加剧。哪怕凑足了能打赢的将士数量，又没有如此多的粮草养活这些人。

　　　　可库支为了大祁的疆土已经筹备了许多年，显然已做足了长久耗下去的准备。

　　　　进退两难，进退两难。

　　　　有没有可能解决呢？

　　　　“过不多久圣上定要再扩充军户，我有个办法能暂时缓解兵力不足的问题，且不会造成民怨的内患。虽然出身武将世家，我在圣上面前却说不上话，况且说了，也没人会信……”叶央皱眉，缓缓开口，眼里全是犹豫。

　　　　商从谨呼吸一窒，明白了她的用意，“你想让我去向父皇说？”

　　　　想到这三天不眠不休地看完了大部分大祁官书，又仔细回忆脑子里为数不多的现代记忆，叶央总算有个想法，或许这具身体真的天赋异禀，在武学军事方面几乎到了无师自通的境界。她吐了口气，点头道：“主意是我脑子一热想的，若不可行，自有大臣否决，只是成不成的，我必须说出来。”

　　　　这也算是……她为数不多能做到的事了。

　　　　“你想让我去说什么？”身为皇后嫡出，商从谨或许还不如三皇子受宠，但叶央只同他一人相熟，也只能把希望交到他身上。况且……皇帝的潜意识里，或许是最喜欢这个儿子的。

　　　　不知道这算不算利用，叶央怀着三分愧疚，低头沉声说了六个字：“废军户，改军制。”　　



第60章

　　　　军户制，即为世兵制，不得赦免世代为兵，兵籍和民籍也是分开管理的。表面上看，子孙能从父辈那里学到当兵的经验，平日为朝廷种田养马，战时由朝廷提供补给，是种极为省事的军制。可有些细节，叶央是独自想了许久才明白的。单单一个士兵的口粮军械，护具衣衫，步兵还好，骑兵又得另加上马匹，林林总总算下来，若是大祁现在国力雄厚还能养得起，可惜就算开国时有袁夫人的杂交水稻，也捉襟见肘。

　　　　哪怕再多二十年……不，十年。库支晚些日子开战，大祁都能休养生息，得到恢复，自然具备可以一战的实力。

　　　　眼下没那么多时间，就要加以改变来适应需要。商从谨无官职在身，可多少也知道些朝中的大事，比如皇帝已经在为军饷的事频频召见重臣，每回下了早朝都商谈至晌午，愁得一把把掉头发，依稀也谈到了改军制。

　　　　“大祁现在最需要的不是募兵，我们有足够的人，可没有足够的粮来养这些人。”叶央目光烁烁，谈起这些眼睛亮的吓人。

　　　　商从谨点头道：“要是粮草充足，征兵的人数可以扩充至三十余万，若按你的方法……三十五万都不成问题。”

　　　　“那就靠你了，不仅如此，从西疆上京，一路上我欠你良多。”一番解释后，叶央说的口干舌燥，心脏突突得跳个不停，从椅子上站起来深深一揖。

　　　　灰色的兔子在屋里跑来跑去，总算愿意停在商从谨脚边，他心里一阵紧张，不敢乱动，感觉有一团热乎乎的毛卧在那里，生怕自己一动兔子就跑了，只好又使劲点了点头。

　　　　叶央松了口气。

　　　　她也可以找叶安北代为转达，可大哥一定会问：“你是怎么知道皇上要征兵的？”

　　　　该怎么回答？叶央早就得到了雁冢关战事正紧的消息，皇帝肯定又要征