出乎意料，褚琪炎并无废话，只是直接开口道：“你确定你要求娶我大姐的初衷不会改变了吧？”
苏霖一愣，随即点头，咬牙道：“我对郡主的心意也不是一两日了，难道你还看不明白？我既然能说非她不娶，就自然不是玩笑？”
这样的话，私底下说说是玩笑，可今天都拿到了大殿之上，就自是不同了。
“好！”褚琪炎点头，微微露出一个笑容，“有你这句话，这件事我会想法的，你放心就是！”
苏霖倒是没有想到他会这么痛快，不禁诧异。
褚琪炎自是看出来了，解释道：“诚如世子所言，不管是我还是我父王母妃都是舍不得她嫁到漠北那苦寒之地去的，既然得了世子你的这番保证，我也没什么话说，竭力成全你们就是！”
苏霖看着他，心中千般思绪交杂，最后只道：“不过那拓跋淮安咄咄逼人，事情棘手，眼下恐怕也唯有王妃出面去求皇后娘娘降旨赐婚了。”
褚琪炎的神色冷淡，看着远处的天际，过了好一会儿才缓缓开口：“这件事我会尽我所能去安排，不过苏世子你要早做准备，这门婚事促成之后，皇祖父对你们苏家，只怕就不会再如此的宽容忍耐了。”
苏霖的心头震了一震，反应了一下才道：“你是说因为你我两家的联姻，我苏家会被皇上刻意打压？”
“皇祖父最是个好面子的人，明面上自是不会有什么，不过背地里——”褚琪炎道，说着就兀自摇头笑了笑，“世子你是聪明人，之前我父王为何迟迟不肯点头成全了你与我大姐的婚事，你也是心里有数的，这件事咱们彼此心照不宣，现在被拓跋淮安挤兑至此，也没了退路，所以我只希望你能将这其中利害看透，莫不要日后你我之间再出现什么分歧才好。”
苏霖闻言，神色之前突然有了一瞬间的恍惚，随后便是讽刺的笑了：“世子你深谋远虑，等的不就是如今这个局面？”
他又不是傻子，自是能够看透眼前的朝局，苏家和南河王府联姻的确会惹了皇帝的眼，可是因为老一代的长顺王是开国功臣，他们苏家如今也没存叛离皇帝的心思，所以他也没太当回事。
此刻被褚其炎当面一提，也由不得他不重视。
他看着褚琪炎：“世子你的行事素来周到，你若是不想叫安乐郡主和我牵扯，自然早就出手阻挠了，如今眼见着我苏家和东宫成仇，在你面前，还有我苏家人选择的余地吗？这样明示暗示的试探免了也罢。”
如果不是因为褚灵韵，他和苏皖也不会和褚浔阳对上，事到如今，这个敌对的立场已成，哪怕他是再不想站队也都由不得他了。
起初的时候他也只觉得是几个女人之间的争端算计无伤大雅，可是后面事情却完全失控，险些闹出人命来，就再也没有回头路可走了。
褚灵韵也许只是无心的利用，可褚琪炎却绝对不是。
褚琪炎的心思被他掀出来，也是面不改色的微微一笑：“我就喜欢和世子这样的聪明人说话，你放心吧，你们长顺王府是铁帽子爵，只要不是公然忤逆皇祖父，一时半刻也不会有什么事！”
要扳倒褚易安并且取而代之，这个过程不能操之过急，而在这之前，只要他们触犯的不是皇帝的权威和底线，也不会有什么事。
苏霖闻言，也不过冷笑一声：“那我便回去静候佳音了！”
既然已经被卷进来了，那么褚灵韵他就一定要娶到手，否则的话又叫他如何能够甘心？
苏霖策马而去，褚琪炎却站在那里久久未动。
李林从远处走过来，担忧道：“世子爷，就这么和苏世子摊牌了，会不会留下什么把柄？”
“什么把柄？还不是空口白话？而且你当他看不透眼前的局势吗？只不过一失足成千古恨，现在大家绑在一条船上，他也休想上岸。”褚琪炎冷嗤一声，俯身弹了弹袍角上沾染的尘土。
就因为苏家的爵位是世袭的铁帽子爵，所以哪怕是想要通过联姻的方式来拉拢他们都不切实际，于是他便索性由着褚灵韵动作，彻彻底底的把苏霖拉下水。
“可是郡主那里——”李林还是忍不住忧心。
“这个不用你管，你现在马上给我办一件事！”褚琪炎道，抬手打断他的话，“马上去给我查一查，最近这段时间拓跋淮安私底下都见过什么人，或者是有什么可疑的迹象！”
“嗯？”李林不由暗暗提了口气，“世子是怀疑他受人指使？”
“能指使他的人，一时半刻我还真就想不出来！”褚琪炎似笑非笑的扯了下嘴角，目光似是游离的微微一晃，随即一挥手：“去吧！”
“是！”李林领命，招呼下面的人把马车驾过来。
褚琪炎上了车，李林自己也翻身上马，刚要调转马头离开，褚琪炎却又从那车内探头出来，道：“顺便也再给我把东宫方面最近的动静捋一遍。”
他这么说，便是怀疑和拓跋淮安暗通曲款的是东宫了。
李林就更再不敢掉以轻心，谨慎的应了。
当天下午南河王妃郑氏就递了牌子进宫去见了罗皇后，目的无二，自是请求罗皇后出面促成苏霖和褚灵韵之间的婚事。
如今已经不是担心皇帝猜疑的问题，而是无论如何也不能叫褚灵韵嫁到漠北。
当然，褚易安的法子就更不在考虑之内，如果两家一并推拒了，褚灵韵的骄纵之名在外，日后再要议亲就势必要受到影响。
罗皇后听了她的来意，当即就是大为恼怒，将手里茶盏往桌上重重一搁，道：“这都是谁做的混账事？一个姑娘家的婚事竟然就这么大张旗鼓的闹到金殿上去了？且不论这亲事最终成与不成，韵儿那丫头的名声还要不要了？”
“母后，臣媳也没想到会出了这样的事！”郑氏连忙跪下，捏着帕子抹泪，“之前半点风声也没透，今儿个漠北那位五皇子就直接上殿求亲，完全打了我们一个措手不及。这会子王爷和臣媳也实在是无计可施，只能来求母后您了，漠北那里山高路远，您让臣媳如何舍得将韵儿嫁过去？正好苏世子也趁乱站出来，所以臣媳就想——”
她的话到一半，却是缓慢的打住，因为罗皇后盯着她的目光不知不觉之间已经变得阴冷一片，看的人心里发毛。
“母后——”郑氏的声音不觉的弱了下去。
“你让本宫出面赐婚苏家？可有想过要对漠北方面如何交代？”罗皇后冷声问道。
郑氏惊了一下，嗫嚅道：“父皇那里难道之前就没有定下和亲的人选吗？”
提起这件事，罗皇后就更加气闷。
郑氏见她的脸色不好，虽然知道应该适可而止，可褚灵韵到底也是她的心头肉，不得已只能硬着头皮道，“母后，臣媳也知道此时让您为难，可韵儿也是您看着长大的，您总不能眼睁睁的看着她到漠北去受苦吧？”
罗皇后也是难得把个褚灵韵看在眼里，见郑氏哭红的眼睛心中也难免动容。
可是这件事是皇帝推下来的，她要去提？却不知道皇帝又要作何感想了？
“你先退下吧，容本宫考虑一下，回头再给你消息。”斟酌再三，罗皇后道。
郑氏张了张嘴，本来还要再说什么，但是见她的面色不善，便没敢开口，小声的应着，起身退了下去。
郑氏走后，罗皇后就靠在榻上揉着太阳穴闭目养神，一边不悦的沉吟道：“你说这件事本宫该是去和皇上提吗？”
这话自是说给梁嬷嬷听的。
梁嬷嬷垂首立在旁边，见她的脸色不好，开口时候也显得小心翼翼道：“娘娘您这是关心则乱，真要论及亲疏内外，皇上大可以今儿个在金殿上就允了漠北五皇子的请求了，如今撂下来让王爷自行处理，您不觉得——皇上他这是有意想要成全了苏世子吗？”
罗皇后怔了一怔，缓慢的睁开眼。
算起来拓跋淮安是客，又是上宾，他既然是主动提出求娶褚灵韵，皇帝怎么都该给这个面子的。
罗皇后撑着脑袋想了想，“你是说皇上的意思，可能是不想老二应下漠北的婚事了？”
“奴婢愚钝，这只是奴婢自己的想法，不管妄自揣测圣意。”梁嬷嬷道，温和的垂下眼睛。
罗皇后是跟着皇帝一路披荆斩棘走到今天的，之前改朝换代时候的很多大事都亲身经历，梁嬷嬷在她身边，耳濡目染，对于有些东西自然也有见解，只是被身份束缚，不好妄言罢了。
罗皇后半晌未语，细细思量着她的一番话，隐隐的也明白过来——
这的确是皇帝有意放水，他这是不放心南河王府同漠北牵扯了。
如果是皇帝的意思，那就好办的多。
“梁嬷嬷！”定了主意，罗皇后的脸色也缓和了不少，撑着身子坐起来道，“你去老二府上走一趟吧，就说韵儿的事，本宫允了。”
“是！”梁嬷嬷点头，应声退出殿外。
罗皇后又兀自考虑了片刻，便吩咐彩云去小厨房炖了一盅燕窝，亲人带人去了御书房。
南河王府里，褚灵韵正哭的伤心，盛怒之下已经将整个屋子砸的一片狼藉。
她伏在床上哭，郑氏也是愁眉不展的陪坐在侧，烦躁道，“你也别哭了，在这件事上这已经是迄今为止最好的解决办法了，那拓跋淮安逼得紧，你不嫁去苏家，难道还真想跟着他回漠北吗？”
“我说了不嫁就是不嫁！”褚灵韵大声道，反手抓过一个枕头狠狠的丢弃在地。
她爬起来，泪水连连的抓着郑氏的手臂，语带乞求道，“母妃，你是知道的，我根本就不喜欢苏霖，我要真的对他有意，也不会等到今天了，现在你要我嫁给他？我——”
她说着便越发气恼，伏在郑氏肩头再度哽咽着痛哭起来。
“其实那苏世子也是不差的——”郑氏皱眉，下意识的脱口道。
“什么不差？”不想褚灵韵闻言却是瞬间恼羞成怒，她一下子站了起来，两眼通红的盯着郑氏，一张漂亮的脸孔都几乎因为愤怒而扭