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柴贯看着身侧那黑红一张脸的俊俏小哥，对他无语凝噎的悲怆都能感同身受，在心里同情的叹口气，自作孽不可活呀。面上却还是作出一副不虞的模样来，冷哼一声追着师兄弟们走了——这是他们师兄弟和张渁都有的默契：对两个小师弟的反击，他们从来不会掺和进去作好人儿给那些人梯子下——最烦那些和稀泥劝和的人了！
相反的，他们还得明公正道的站在小师弟这一边儿，叫他们看看这两个小子身后是有人撑着的，别什么阿猫阿狗的都敢上来说酸话打机锋。
小半晌，又是一辆从林府离开的低调马车，马车旁的骏马上是一个抬着下巴板着脸的公子哥儿。
马车和骏马被门房迎进一出五进的宅院里。“皓儿，你随为父书房来。”
书房里传来阵阵话语声。
“皓儿，在林老府上与他那几位学生相处还好？”
那青年抿嘴冷道：“父亲！那府上几人俱是些蛮不讲理的人物，徒有虚名罢了！”
“糊涂！唉，你！……是你挑衅在先，当为父不晓得么！”
青年心内一阵恼怒小厮多嘴，但仍是嘴硬：“孩儿就是看不过那史墨贾环，他们什么身份，也敢在孩儿面前趾高气扬？”
“你！哼！都是你娘把你惯坏了，你当京城是泸州，谁人都捧着你？！为父虽为二品，可咱们家在京城素来没甚根基，这回若不是托了礼部曲尚书的情分，怎能带着你拜访林阁老？原是想叫你有个得林阁老教诲的名声儿，你有才名，或可让林阁老看重收你教导些时日，你明年春闺也更有底气些，谁想你……唉！”
“还有那贾、史两个小子，平白的得罪他们作什么？你当他们一个分出侯府、一个是庶子，就都是泸州那些巴结你的破落户？只说他们是白鹿洞书院洞主嫡传弟子，你就不该与他们交恶！更何况身后若没有靠山，白鹿洞书院、林家能这样优待那两个小子？”
青年眼中闪过一丝忐忑，面上也软了下来，讷讷不知如何。
太师椅上的人叹了一口气，他这个儿子真是被宠坏了，少不得要将里面的牵扯细细说与他听——这都城一片瓦片落下来砸着十个人，能有九个不是白身，在这里眼高于顶，真是最要命的作为！
“听说林阁老待那贾史二人如亲子侄，咱们家与曲家交好，为父也悄悄探问过，听说那叫史墨的小子与如今步步高升的元大人很有些关系，元府下人都称这位史家小子作‘少爷’，阖京城都知道元大人与端肃亲王交好，他又身兼太子少师，这是明摆着是圣上给肃亲王提拔的近臣呀！日后肃亲王即位……你呀，糊涂！”
青年也听说过这位元大人的名头，据传这位元大人神秘的紧，从北边地方大员一路高升，北地慌乱，他虽是文官却将那荒蛮之地治理一新，几次与抗击罗刹国大捷中亦有这位元大人的参与，手腕不可谓不强硬；且自他入京任职，一路俱有端肃亲王护持，且得当今青睐有加，视作肱骨之臣。不得不提的是这位元大人背景成迷，却偏偏都中几位位高权重的老大人都与他亲近，有人猜测他与二十年前声名赫赫的元家有关系，可明面上却无人敢说一字。
青年一惊，他再想不到那个史墨小子背后竟然有这样层层重重的关系，一时骇的白了脸，父亲好不容易做了握有实权的京官儿，他们李家如今就指望着父亲这一支，如果因为得罪了元家、得罪了肃亲王而……不由地收起了那股子骄矜之气。
到底是不忍看儿子这幅模样，“幸而今日不过是你们小辈间的龃龉罢了，我儿不必忧心，只须知这都城不似泸州，日后你当……”
那府里老父教子，侃侃而谈，林家这边儿，亦是热闹纷呈。
正是午后日头最好的时候，张三公子却没像以往那样来荷塘边散步，莺儿在距荷塘不远处的假山后头等了许久，眼见着午间小憩的时候都过了，林家从闲静又热闹了起来，这外院与内院之间的大花园子里亦是不复陈静，人来人往的多了起来，只好恨恨捏了捏帕子，扭头走了。
“张公子没去？”薛宝钗玉颈半曲，若有所思。
莺儿咬着下唇，恼怒道：“姑娘，这可怎么好？会不会是林家……”觉察了什么？
薛宝钗只顾思量，没注意到黄莺儿脸颊一对儿酡红，少女怀春的模样，“不会，若是林家知道了什么，不会再让咱们留下，许是张公子有事罢，听说张公子在吏部历练有成，十分得上峰喜欢，哪儿能常常在林家耗着，不过就是这段时间罢了，”说着脸就红了，“过些时日，张公子接了新的差事，怕是就要升一升了。”
话音未落，莺儿就满脸喜色，拍手笑道：“果然是姑娘的眼光好，张公子如今是吏部主事，正六品的官职，若是再提上一提…”莺儿捂住嘴，故作惊讶：“可不就是从五品，贾二老爷如今才是从五品的员外郎呢，张三公子才不过加冠之龄！”
薛宝钗微抿丰唇一笑，因笑道：“张公子在吏部，掌管天下官员，岂是工部那清水衙门能比的？”
这主仆两个言笑晏晏，浑然不觉有异——那张三公子再好，也是人家林家未来的姑爷……唉，脸皮忒厚。
笑闹一阵，宝钗望着莺儿，颦起眉头，忧道：“只是张公子为何不去，咱们却是要打听清楚的，眼下在林家时日已是不短，若是迟迟不作，恐生了变故。”
闻言，莺儿忙忙应承，言道：“必然打听清楚了，不耽误姑娘的事情。”
宝钗松了口气，当下她手里可用的也只有莺儿了，蕊官只能打探些消息，其余的她是半个字都不敢与她知晓的。
待莺儿出去，宝钗端详着手中这幅几近完工的丝帕，望向窗外斐佩的屋子，心道，合该撩拨一下那丫头了，只有她作出事情来，她才能乘着这股东风行事，到时就算有了她和张公子的良缘，斐佩和林姑父的丑事爆发出来，谁的眼睛还会盯着她看，少不得先紧着那边了！——张家是高门，张公子是正人君子，若被人瞧见他坏了她的闺誉，必然是要负责的，到时候就算不退了林丫头的亲事，也必得以平妻之礼抬她入门，等进了门子，凭她的手段，林丫头能斗得过她？更何况以林丫头那目下无尘的性子，倘或一气之下一病不起，没了才好呢。
薛宝钗百般思量，反复推敲细节，一时间又忆起惊鸿一瞥下张三公子的丰神俊朗，不由地痴了。
当夜，薛宝钗着人请了斐佩来，莺儿上了茶带领诸人退去，宝钗笑道：“斐妹妹，咱们在林妹妹家住了这么些日子，姨母那边已是催促了，太太倒还好些，只是老太太那里……听说颇有微辞了呢。”
斐佩有些慌乱，不由红了脸，乞道：“好姐姐，我……”她一个清白女孩儿，虽起了生米煮成熟饭、攀龙附凤的心思，可事到临头，总是难以付出行动。
宝钗似笑非笑：“林妹妹的身子渐渐大好了，再过得几日，不是老太太那边派人来接咱们，就是林妹妹使人去请贾家几位姊妹来，那斐妹妹的事儿，恐怕就不成了。”
闻言，斐佩差点打翻了茶盏，慌道：“那该怎么办？要不、要不…让林妹妹再病上些时日？！”
宝钗听闻，上下打量了几下这斐家女，不想这斐家丫头心也毒的紧，这就要下手段害林丫头了？不过这倒是趁她的心，等斐家女过了门，成了林丫头的继母，她就不信斐佩能看着林丫头带着万贯的嫁妆出门子！
只不过，眼下吗……这斐氏，真是个蠢货！
宝钗端起茶盏，掩下嘴角的轻蔑，笑道：“斐妹妹说笑，听说林妹妹身边的那个翠羽和碧商颇通些医理，林妹妹在她们侍奉下，只有更好的，哪儿能……”说起翠羽和碧商时，宝钗眼中的嫉恨几乎掩不住，世人皆知张家掌家夫人林氏的身边有‘宫商角徵羽’五大婢子，这里头的两个竟然给了林丫头！
斐佩也是个有眼色的，忙忙走近宝钗，情真意切的道：“佩儿能有今日，全赖姐姐和太太的恩德，亲姐姐，救我一救罢。”
为着日后，宝钗乐的和她互帮互扶，亲昵的给斐佩正了正金钗，才笑道：“你这小猴儿，日后我就只当你是我亲妹妹了，你放心，总不会白白废了姨母为你打算的这番心思。”顿一顿，才低声道：“再两日，便是已故的林姑妈的诞辰，虽无忌日那天哀荣，但却是便宜——听说林姑父总是要在房中静坐一日，林妹妹也是要抄写佛经，家里奴仆等倒是不相干的，咱们和外院的公子们更是不相干。”
斐佩听着倒有几分感动了，她心下以为宝钗提及外院客居的公子们，是为了让事发后有个证人，毕竟林家除了林如海父女外，连个正经主子都没有，万一林如海铁了心抵赖，林家上下口风一致，那她岂不是白白牺牲了。
只是薛宝钗一口一个“林姑父、林姑妈”的，让她听得心里头不自在。
殊不知宝钗故意提起外院的公子们，是她心里头也忐忑呢，就怕那日张公子不在府里，辜负她一腔深情。
第三日，正值贾敏诞辰，林如海让张渁带领众子侄自去切磋，他自己进了林府正房——那屋子一直空着，连摆设也与当年贾敏还在时扬州的正房一模一样。黛玉也闭门谢客，抄写佛经。林家上下的仆人婢子们虽依旧各行其职，但多少添了些肃穆的气氛，各院落间走动的人都少了起来。
斐佩早早起身，精心梳妆，月白色绣大团大团合欢花的褙子，柳黄曳地百褶裙，傅粉画眉，莺儿特特使出十二分的功夫来给梳起倭堕髻，环佩叮咚，真真儿一个娇弱的可人儿。
待白日高悬时，斐佩籍口身上不妥，使小丫头早早儿将中食从大厨房要来，草草用上几口便罢了，这一日林如海父女是不食粒米的，只进些清水糕点罢了，故而大小厨房尽够使唤�