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元澈永远也记得当年他最开心喜悦的事就是看那每月一封的从史家传出来的信件，童言童语、稚嫩的笔触是他当时唯一的温暖。也正是那信件上几回说想念舅舅想见他一面的话，才让他窝心之下失了警惕……那日正是中秋，他满心欢喜，想着终于能给甥女一个团圆，满心的想着只等他把外甥也偷出来，他们三个就能年年如此，他拼尽全力也定会给他们姊弟一个幸福的家……可是当他乔装进了保龄侯府的时候等待他的不是甥女的笑脸和期盼，却是史贾两家设下的置人于死地的圈套，亲随用性命护着他仓皇逃退之时，满心恐惧连累甥女的他听到了什么？……呵，当年那个小姑娘眼中俱是清醒和厌恶……
若非是朱永安听到消息，从京都大营匆忙赶来，恐怕这世上已然没了他元澈！
此事过后，他尤不死心，心里还执着一丝妄念，期望这是史家刻意教导灌输，着意利用才致使如此，只是……后来数年的暗查刺探终于教他死了心，这个甥女，也的确是被那史家刻意引导，但那样冷心对待亲舅和胞弟，也实在是过了——诚然，湘云大气倜傥，不拘小节十分像他那个世间难有的姐姐，但内里也的的确确不负她的史家女的出身——凉薄非常！
彼时他连遭打击，几乎潦倒身死，之后好不容易再次挺立，却也变得冷硬狠心，若非史墨这孩子心诚，若非他为了找他几番费尽周折，元澈也不会认他——史墨焉知他未现身之前，被他这个舅舅暗暗观察了足足一年余，话语动静儿，无一遗漏的被呈递到舅舅案上。看着灵慧的外甥，元澈才动了培养的心思，初时这里面又有多少是为了利用史墨进入史家那座秘密的祠堂，偷回那半张药方，恐怕连元澈自己都不清楚。
只是好在这个外甥的确窝心，两人相处之中迅速滋生的那股子血脉相连的亲情让元澈都惊讶，他难得又心软一回，却是把外甥真装进了心坎里。
这回那戚氏竟然把这样阴损的主意打到外甥头上，真真让他气恨难忍，又牵连着他想起了近日墨小子那姐姐整出的糟心事，就更让他压不住火气了。
元澈小舅衣袖一甩就往外走，一面凉丝丝的抛下一句：“让墨儿近日离他那个拎不清的姐姐远些儿，你也看着他点，若是下回再让他喝成这个样子伤了身，那我还真就要考虑给他身边找几个益友了。”
贾环微微一怔，看了眼内室里睡得正香的那人，心说那史湘云不是已经对墨儿好了很多么，前儿他喜滋滋的寻了一匣子首饰要给送去呢，还赞什么“英好阔大宽宏量”什么“霁月光风”的，还好得意的说什么“不似一般女孩儿，正是他史墨的姐姐才有这样的胸襟气度”……
招来他身边最得力的平安，靠近耳边吩咐一番，不足半个时辰，平安就来回禀了：“爷，问过舅老爷知机斋里的鲁大了，鲁大说舅老爷吩咐爷去问就全告诉了，只是与墨大爷分说时还请爷寻得时机委婉些……说是史大姑娘最近和那忠靖侯府走的十分近，那忠靖侯侯夫人小谢氏让史大姑娘劝说墨大爷出面向顺天府递状纸，要讨要回被保龄侯和其妻贪墨的属于墨大爷与史大姑娘的那份家产，还有元夫人留下的嫁妆，史大姑娘已是、已是应了！”
贾环的脸登时就变得极难看，只是还状似温和的把玩着史墨那把折扇上的扇坠，嘴里玩味道：“应了？”
平安把头埋得更低，小心翼翼回道：“是。恐怕史大姑娘不日就要送信与墨爷，还有……那小谢氏对史大姑娘允诺‘终身有靠’，属于史大姑娘的一份家财也会原封不动的算作她的嫁妆……话虽不似这么直白，不过鲁大说史大姑娘必定是听懂了的。舅老爷为此生了好几回气，唯恐墨爷伤心叫瞒着点墨爷。大爷，鲁大还说，史大姑娘纵然有不是，但也因着保龄侯府近日太过苛待的缘故，叫您千万留一线，毕竟毕竟墨爷他……”
贾环闭了闭眼，挥手道：“知道了，你下去罢，多往知机斋跑几回，有什么事就来回禀爷。还有，前面的门房也吩咐一声，不让他们放了不相干的人进府见你墨爷，若是来了，也不必与人纠缠，留下口信或者纸信，人都给我恭敬轰出去！”
摒退内室伺候的秋水、落霞，贾环坐上床沿儿，伸手摸摸那人的脸，长叹一声，这人，他岂有不知，面上一副淡淡的模样，其实最是心软，前些时那史湘云终于有了个姐姐的样子，和这人亲近了起来，把这人高兴的见牙不见眼，时常念叨两句……贾环骤然生起了闷气，两只爪子捏上了好眠的这人的腮帮儿，哼，以为他不知道么，把史湘云送来那身衣服鞋袜看的跟宝贝似的，还不舍得穿！看了就叫人生气！
史墨嘟囔了一声，绯红的脸颊蹭了蹭贾环的手，贾环一惊，俊秀的脸涨红了，看着被自己掐红了的腮帮儿又有些心疼，轻轻摸了两摸，又小心翼翼的凑上前亲了亲。半晌，又凑上去亲亲……直到深更了，秋水隔着帘子在碧纱橱外小声请他歇息了才罢手（或者是嘴？）。
“就在这歇了，你去罢，明日寅末来叫晨起。”
秋水这才掩好门，吹熄外间儿的烛火，轻声吩咐今日上夜的婆子看好门户，去隔壁小厦里和衣睡了。
那厢，元澈吩咐的人刚刚回府禀告。
“爷，都安排好了。”
“嗯，墨儿那个好友，叫柴贯的，也知道了？”元澈靠在软椅上，淡淡道。
底下一个貌不惊人、膀大腰圆的汉子越发恭敬，“回爷的话，小少爷那位师兄，称柴公子的正是这锦云阁暗地里的小东家，奴才只与他提了一句小少爷的名讳，那位公子就吩咐阁里的嬷嬷帮忙了。”
元澈满意点头，笑道：“墨儿的眼光确实不错，他这几位师兄心思憨厚、诡谲、狡诈的都有，但无一不是值得相交之人，不错！既然他大开了方便之门，咱们也不能小气了，叫分属初霖楼底下的商家，遇到柴家的生意一概让半分的利。”
等那大汉出去了，一直站在他身后侍立不语的男子才笑道：“你这手段也忒阴损了，明日可叫那史鼐老头怎么活？”
元澈睨了他一眼，冷笑：“要是那史鼐因着这就没脸活下去，倒还省了爷的功夫呢，哼，爷的主意阴损，爷倒觉得比起那史家毒妇来，爷这不算甚呢，本来一个内宅妇人，爷正不好意思寻她晦气呢，她倒好，一梭子就往爷心头宝上扎！爷倒要看看呢，襄阳侯倒了，儿子败坏了，史鼐那匹夫还会不会与这个戚氏举案齐眉，姐姐当年受过的奚落，爷要让这毒妇一一都尝到嘴里，刻进骨头里才成！”
男子摸摸鼻子，心说这还不好意思寻晦气，只怕不出甥少爷这回事你也要下手了罢。想起那戚氏的阴毒手段，男子也眯起了眼睛，这样的女人，比男人更蛇蝎百倍，的确该一一清算！这样一想，倒觉得自家爷下手轻了呢。
元澈是什么人，他与这人一起长大，这人还是他的奶兄，水深火热兄弟俩一起撑过来了，若说这人心肠软良善那才真正笑掉了人的大牙呢，当即斜眼道：“奶兄又抢东亭的差事，小心他又向奶娘哭去。”
东亭是元澈的贴身长随，手脚麻利，行事灵活，人又忠心，但只有一项让人着实头疼——一个快弱冠的大小伙子，眼泪说来就来，跟个泪包似的。平时他跟在元澈身边还好，也没人招惹他，只是元澈这奶兄卓典时常会抢了他的差事，把人轰出去他自个儿随侍在元澈身边，一次两次，次数多了东亭就委屈了，有一次就对着已经眼神已经不好的卓妈妈哭上了。这卓妈妈是元澈的奶娘，已经六十有余，生养了好几个儿女，活下来的只有卓典一人，疼元澈如亲子，早年受得苦多，如今就在元府的小院里荣养，卓奶娘绝对是个泼辣性子，卓典回来就是劈头盖脸一顿狂风暴雨，让元府里的亲近人看尽了卓典的笑话。
果然，一提起东亭，卓典脸色立刻不好，收起了那一副让人牙痒痒的玩世不恭的样子，咬牙切齿道：“真不知你想什么，弄了个这样的哭包子在跟前儿。”随即又摆摆手，“我娘去庙里还愿去了，不提那小子。”他皱一下眉，道：“知机斋那么多事情，我也是放心不下才来问你一句，你派人的时候天可不早了，那些人可真会如你所愿？”
元澈摇摇头，笑的讽刺，“那些人你还不知道，都是些无利不起早的人，放心罢，明早一准儿有好戏看，那戚氏不是想着败坏墨儿的名誉么，那爷就大发慈悲让人都看看这史侯爷二子的风范！墨儿他们留下的痕迹都抹干净了？”
卓典点头，道：“锦云阁内外都抹干净了，那斜对面正巧是咱们一座铺子的后街，明日墨哥儿和他那几位朋友就到那处去看戏就好，里面阁楼的三层已经派人去打扫了。任何人查，也不会有一星半点儿沾到墨哥儿等的身上。”
“嗯，其他事情用不着咱们操心，明日早朝咱们只要确定这襄阳侯被问罪就行了。”
卓典知其意，拱拱手就退下了。这襄阳侯的事情却不是临时起意，元澈已经忙活了一个月了，如今各色罪状都已齐全，朝中御史言官也已经知机了，就连圣上那里都有朱永安善讨过，这襄阳侯如今避无可避，那些罪状足以让他丢官削爵。
元澈眼里闪过一道暗光，这襄阳侯是个老狐狸，有他在史家就有个靠山，他要让贾史王薛尝尽孤立无援、终日惶恐，怎能不先拔了这根刺呢？
本来他也只是想趁着史鼐被今上申斥，襄阳侯却坐视不理，两家嫌隙摩擦骤起的空档弄垮戚家，没成想史鼐那位贤妻想出个这样下作的招数对付自家外甥——哈，他已经迫不及待的看到在自己老丈人刚被问了罪的时候，儿子就爆出这样的丑事�