这其中，桂小太郎的不断奔走和快援队陆奥的配合援助起了很大作用，鬼兵队的残余尽管不愿意对任何人服气，但是他们怀有对幕府最深切地仇恨和最积极的报复——
暗杀军人，劫走武器弹药和粮食，这已经不是小小的恐怖袭击，而是战争前的喧嚣骚动。
佐佐木和斋藤的工作都更加忙碌，聚少离多。
圣诞节前一周，幕府召开了军事会议。同一时刻，副长在真选组会议室召开临时会议。
——高杉晋助死了，我们庆祝然后去K歌唱一晚；
坂本辰马死了，我们要加班！
在休息时间开会，是多么让人讨厌的事儿啊，真选组各位队长虽然无法公然说“比起开会我更爱唱歌和聚餐”，不过多少都不那么愉快，期盼着早点开完，然后去喝喝小酒约个会，享受青春年华。
冲田戴着眼罩趴桌上，会还没开始就率先打盹。有不愿透露姓名的队士说过：“咱们一队长除非是开副长追悼会，否则什么会议都不当回事。”
山崎拿起报告书照本宣科，不能念太大声——冲田会嫌他吵闹送上一颗炮弹的，当监察念到某一段的时候，声音不由的古怪起来：“一，刺客操的是四国地区的口音；二，现场遗留下一具来历不明的刀鞘。三，已经有很多谣传说是我们杀的——谣传呼声里杀害坂本的凶手……人气最高的是冲田队长，其次是斋藤队长。”
如果非要在真选组一三两位队长之间挑选一位杀人犯，那么副长肯定毫不犹豫选冲田的。
“为什么会把矛头指向我们？”副长朝冲田的方向看去：拜托啊，都提到你的名字了，能不能赏个脸先抬起头一下下？
“谣言嘛，都是那么不靠谱的，其实还有种说法，说见回组下的手。”山崎很认真的提出下面的建议，“我们干脆派一些有语言天赋的队士，把见回组暗杀坂本这种小道消息散播开，到处八卦……”就让见回组的佐佐木局长去头痛吧。
副长内心赞同极了，他私以为龌蹉肮脏的事情佐佐木绝对做得出，不过他不能做和那家伙一个层次的事情。
“斋藤，我想先问一句，你上周做了什么？”
“副长，你是想问我坂本死的时候我在做什么吧。”斋藤不慌不忙，其实副长只是借此和大家澄清这个谣传，并不是真对三队长怀疑。“我和冲田还有山崎在一起。”
山崎立刻附和：“是啊是啊，白天上班，下班后我们去超市采购，快圣诞节了，想多买点打折的肉。
而且圣诞树有特价呢，赠送一整套螺丝刀工具！（山崎就是为了那套精装螺丝刀才想买圣诞树，他已经把那套工具收藏好，还买了一张红色包装纸和粉色缎带，打算平安夜送给登势酒馆的看板娘讨她欢心）
对了，买完东西冲田队长非要一个人先走，我不是别的意思，大家都知道，他肯定不愿意拎购物袋。”
冲田用公费买了一根葡萄味的波板糖，三串关东煮，还有一本打折书，以及一大堆他喜欢吃的东西，毫不考虑采买的那堆杂物有多重，丢下山崎和斋藤自己走了。
临走说了句：“我的冰棒记得放冷柜冻起来。”
山崎记得很清楚，为了那一套螺丝刀工具，特地买了最大的圣诞树，大到警车塞不下！他和斋藤费了九牛二虎之力抬到车顶，用塑料绳绑了好几圈固定，鲜艳的绿色让监察想到心爱姑娘的头发，随即想到她纯真的笑脸，想到她收到礼物会多么开心，想到她做饭他吃饭和和美美……
土方一拍桌子：“冲田，你睡醒了吗？”
冲田很做作的咳嗽几声，抬起头，嘴角一串血吧嗒吧嗒往下掉。
有一阵子副长心里不受控制的叫唤“葡萄棒棒冰！不，也许这次是草莓味的！接下来你是装断腕还是装服毒？”
但是下一刻，在小小会议室那浓烈的血腥和冲田那惨白到吓人的脸，让副长慌了神。
……
巍峨的宫殿里，密密麻麻站了一排臣子——幕府这次军事会议仅限于高官，真选组能够列席的只有近藤局长一人。
他心情挺激动，这真是光宗耀祖的时刻，他家庭数代不过是乡村武士，基本上就是泥腿子农民，赶上这个特殊时代才能和一帮贵族站在同一个厅堂，要是阿妙小姐看到了会不会对他尊敬一点点？
乐极生悲，他开完会返回屯所的途中就遭到了伏击，右肩头中了一枪。
倒霉事儿都是一件接着一件事儿来的，近藤局长才挨了热辣辣一枪子，一队长就在临时会议当着副长和一群队长咳嗽着吐血了，近藤肯老实的就医治疗配合医生护士（他要恢复身体好继续跟在志村妙身后），冲田干脆宣布“我没病，就是没病，谁爱去医院谁去，反正我不去。”
谁都别想夺走抖S王子的圣诞节！他绝对不要可怜兮兮穿着病号服在医院过节……请注意在银魂那么多本漫画，动画那么多改编或原创剧集里，甚至广播剧和电影剧场版，他从来，从来没有住院过。
本来会议的议题“坂本辰马谋杀案”因为近藤和冲田的意外暂时搁置，没多久，幕府军和攘夷军开战。
“我们现在不是警察，而是军人。”爱人近在眼前，但是却仿佛天涯海角，“记住，军人今天有今天的政府，明天有明天的政府，千万不要死板的跟从土方那样的人。”
佐佐木局长看准，土方十四郎绝对打死不投降，他要死就一个人去死嘛，别连累斋藤。因为近藤在住院，所以领导真选组上战场的担子落到土方肩头，佐佐木很想信赖土方的战斗能力，但是斋藤的命只有一条！交给任何人都无法放心。
“小三郎……”斋藤执住佐佐木的手，“是因为我，你才上了叛军的黑名单。”
坂本暗杀的事情，陆奥那边一直在追查。
“我的话你不用担心，我可是精英。”佐佐木胸中涌现一股豪气，“不管战斗多么激烈，每天都要给我发邮件。”
他知道恋人为了公事私事在烦心，近藤枪伤，冲田生病，土方突然担任真选组总指挥，叛军声势浩大来势汹汹。
好想和他聊聊啊，可是因为见回组局长这个身份，有些话总是不便说出口。
也许……在邮件里更容易说。
战火打响还不到一个月，佐佐木局长胸前中弹，伤重不治。
啊，这是蝉的蝉蛹。明明已经不是夏季了。
蝉这种生物，一旦可以飞翔在高空，就活不久了。我们活在这个时代，也不知道明天会怎么样。
就像蝉儿冬眠，等待着春天，等待着……我们也在等待着……不被身份地位性别什么的所束缚，可以自由见面的日子。——佐佐木异三郎手机中一条未发送邮件
战争结束后，我去接你，然后我们去拉斯维加斯结婚吧。。——佐佐木异三郎手机中一条未发送邮件
在数千的同伴和数万的敌人当中，唯有你一人令我忘记了我是谁，令我想起来我是谁。
如同迅雷劈开黑暗，你鲜明地浮现在我的脑海。反反复复，反反复复，如巨浪来袭。只有你，维系着我即将消失的意识。
你在我的脑海中，光芒四射，让我目眩。
——佐佐木异三郎人生最后一封邮件
在四天半的治疗中，他几次清醒几次昏迷，最后一次自知死亡已经在所难免，用残存的意识给斋藤终发送了最后的邮件。
☆、山崎退
这一年大家都过得不容易，冲田死活不肯去医院，坚持声称自己身体棒极了；局长枪伤稍好了点也选择了立刻出院，他说闷在医院人好不起来——这两位的身体都不乐观，于是副长出发前交给山崎重要的任务：照顾局长和一队长。
山崎宁可去打仗，枪弹无眼战争残酷稍不留神粉身碎骨，但是近藤局长他热衷于拜望阿妙小姐（不时的被揍飞），冲田明明老是咳嗽还喜欢转悠的不见人影不受任何约束，要山崎照顾他们？这工作太艰巨了，比拿起刀剑和枪支和叛军生死斗还困难。
局长和冲田有时候会问山崎战况如何，山崎心想，他又没在战场上，这种事儿拜托你们打个电话问副长。
不过每回他都很顺溜的报喜不报忧。
看报纸，上网，推特，那么多种资讯和信息，到底多少是真多少是假呢？我们知道的越多，我们不知道的越多。
等到报纸上说佐佐木局长战死——因为战死还被追封了什么爵位后，近藤担心极了，他不知道何时和副长联络合适，万一人家很忙碌正在战斗紧要关头呢？万一他身中数刀哗啦啦流血呢？万一他气若游丝颤巍巍伸出一只手啥也抓不住呢？近藤不知道说什么才合适，讣告啊死亡通知单啊，就算做好心理准备，事到临头还是无法面对吧；冲田脸色越来越苍白血吐得越来越多，醒目惊心，把他的血送到大江户医院检查，医生说这是晚期肺病，不剩什么日子了。
那是二月的第一天，大江户新闻首页头版刊登“见回组精英佐佐木异三郎——不能忘怀的英雄”，电视上滚动播出他英勇战死，和死神搏斗，虽死犹荣，鼓励军人们向他学习，而近藤和山崎一起，到江户湾看海散心。
这广阔的海水啊，见证了好多年的历史，江户，十二世纪初，是豪族江户氏的居馆，因此得名。长禄元年太田道灌开始修筑江户城。以后，随着扇谷上杉氏的衰落，此城被小田原城的北条氏夺得。天正十八年，讨伐北条的小田原之战后，德川家康入封关东，以江户为居城，江户城开始繁荣发展，人口增多，摩肩接踵。庆长八年，家康在江户开设了历时二百多年的德川幕府。这座城市是全国政治、经济中心，是日本的心脏，国家的命脉。
海水吞下了血，吞下了泪，吞下了欢笑，吞下