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皎月笑着答应了，捧着匣子，只是喜不自胜。
淑懿拣了一枚雪肌丸出来，一心好奇地只要看看，自己这位好妹妹到底给她送的什么东西，雪白的药丸一掰两半，里头却是绛红的颜色，淑懿凑近鼻尖一闻，闻到了石香薷一味药，当即神色大变，咬了一口，放在舌尖上细品，果然品出了那种味道。
仿佛刹那间有人一瓢冷水泼过来，从头顶一直凉到脚心，淑懿手里的两瓣药丸，一瓣掉在了榻边的脚踏上，一瓣掉在百子合欢锦被的褶皱里。
云珠打了滚水进来，预备给淑懿擦脸的，见她眼神直愣愣地望着前方，若泥塑木雕一般，不由惊奇，这位娘娘就算经历再大的风浪，也不曾这样魂不守舍过。
云珠慢慢上前，捡起药丸，跪在脚踏上，一只手在淑懿的眼前挥了挥，低低叫道：“娘娘……娘娘……”
淑懿这才缓过神来，眉尖若蹙，望着云珠，讷讷道：“是太后……云珠，是太后！”
云珠一头雾水，惊异道：“娘娘说什么？太后怎么了？”
淑懿拾起落在锦被上的半粒雪肌丸，颤颤道：“这药丸是致人绝育的，这样的方子，只有太后知道，是太后不容本宫再添皇嗣！”
云珠还是懵懂不明，淑懿这才慢慢地给她讲，原来科尔沁的日固齐贝勒，也就是孝庄太后的祖父，当年颇通医术，他的一位小妾与下属私通，日固齐贝勒为了面子，不但设计使其小产，且配了一种药丸，使之绝育。
后来这种药丸被孝庄太后知晓，她便如法炮制，用在了姐姐海兰珠的身上，海兰珠的皇八子夭折之后，虽然皇太极对她恩宠不减，却始终未能生养，最后郁郁而终。
云珠听了，犹疑道：“娘娘怎么知道这事的？”
淑懿切齿道：“当年我未入宫时，阿玛为本宫请了曾在慈宁宫伏侍过的景嬷嬷，教我礼仪，自然也告诉本宫许多的阴私。那种药丸的配方极其复杂，景嬷嬷只是知道其中有石香薷与红花两味，石香薷本是温性药材，但其味辛，正好用来掩盖红花的味道——当然，还须佐以许多别的药材，这恐怕就只有那位老太后知道了！”
云珠到底是个细致人，她想了想，问道：“既然这药方出自科尔沁，那会不会与皇后有关？”
淑懿摇摇头，道：“皇后虽然是科尔沁的博尔济吉特氏，但终究与太后远了一层，若说娜木钟知道，倒是有可能，可本宫想她那个火爆性子，若是得知了药方，还不知会闹出什么事来，太后也断不肯叫她知道的！”
云珠不解道：“太后为何要这样做，娘娘为皇上多绵延子嗣不好么？”
淑懿沉沉地叹了一口气道：“你还没瞧出来，皇太后向来擅于平衡之术，不希望任何一位嫔妃坐大，如今是一宫主位又有了皇子的，不过是本宫与宁悫妃和康嫔而已，听说宁悫妃生了福全之后，皇上还一次也没翻过她的牌子，康嫔的三阿哥孱弱，还不知养不养得大，本宫既已生下了健康的皇子，皇上又对本宫恩宠不减，眼看又要封为贵妃，本宫若为贵妃，后宫中便是一人之下，万人之上，往后……”
云珠恍然道：“却也是，娘娘如今这般，风头也早就大大地越过博尔济吉特氏去了……”
淑懿靠在翻卷的云头上面，胸口如堵了一块巨石，压得她只是喘不过气来，她从烛火初燃，就躺在床上翻来覆去，窗外秋雨滴沥，清寒透幕，直到辘辘的宫车碾碎清晨的寂静，静谧寥落地宫禁又恢复了白日的生气。
云珠端了早膳来，是牛乳银耳羹和桂圆八宝粥，淑懿无精打采地吃着，云珠也替她着急，又怕淑懿心情不好招她心烦，只得试探道：“娘娘得想个法子啊！”
淑懿长长地透了口气，沉声道：“想什么，既来之，则安之，就算太后不出此计，本宫这一二年之内，暂时也不打算生孩子！”
☆、79第七十九章 积年旧恨
淑懿的话倒是出乎云珠的意料；她俯在淑懿耳边道：“可是皇嗣是宫中嫔妃的最大依靠啊，皇嗣越多，娘娘的地位才能越稳！”
淑懿摇头道：“你有没有听说过‘树大招风’？如今本宫才诞下四阿哥，就有这些人沉不住气了，若是本宫再一个接一个的怀孩子，那些人会更加迫不及待！要知道；宫里的孩子难养活；无论是阿哥还是公主，可不是生出来就完事了，本宫要尽上自己所有的努力去保护他们；总得等这一个大些了，才能再想下一个！”
云珠想想这话却是有理，当年元妃海兰珠的八阿哥；不就是年幼夭亡的么？云珠没把这话说出来，只悄悄地赞道：“娘娘虑得极是！只是四阿哥总有长大能保护自己的那一天，娘娘深得圣宠，难道打算此生只有四阿哥一个么？那咱们四阿哥也太单了些！”
淑懿挑唇笑道：“宫里的形势时时变化，如今太后要打压本宫，说不定再过些时候，她的目光又会转向别处，雪肌丸虽灵，却不能保证次次都有效验，到时候本宫有孕了，太后也只会以为是本宫所服量少，或是药性随着时间慢慢减弱了——天知道呢，当年如果元妃意志坚韧些，多活几年，会不会再有皇子呢？”
云珠笑道：“娘娘说得是，咱们眼前先把四阿哥养得白白胖胖的，皇上既然不满于三阿哥的孱弱，看见咱们四阿哥健康，就会更高兴！”
提起四阿哥，淑懿心里立时涌上甜蜜，自从有了儿子，她在顺治身上的心思，自然而然地就转移在四阿哥身上一半儿，顺治这几日因病没来，她竟也不如先前那般在意了。
主仆二人正说着话，忽然听见外头通传：“恪贵人来看娘娘来了！”
即使没人通传，听见那重重的花盆底踏在金砖地上的声音，也知道除了她再没别人了。
淑懿忙打迭起精神来，热情笑道：“碧罗妹妹来了！”
恪贵人才转过青檀架子的五岳屏风，就看见恪贵人板了一张俏脸走进来，淑懿知道她是个七情上脸的人，可如今日一般，也实不常见，两只眼睛直欲烧起火来，薄薄的嘴唇绷得紧紧地，仿佛一开口便要噬人似的。
淑懿赔笑道：“这是谁又惹妹妹不高兴了？妹妹快告诉我，姐姐替你出气！”
恪贵人走到淑懿面前，“扑通”跪下了，倒唬了淑懿一跳，没等淑懿开口相询，恪贵人柳眉倒竖，愤然道：“姐姐一定要替妹妹做主啊！”
淑懿一面说道“这可使不得”，一面给云珠使眼色，云珠会意，忙去扶恪贵人起身，谁知恪贵人竟跪地不起，也不顾尘土弄污了浅绯色的缂丝折枝杜鹃的宫装，只跪在地上，切齿道：“姐姐不答应妹妹，妹妹情愿长跪不起！”
淑懿敛一敛笑意，道：“咱们这么久的姐妹了，你还不知道本宫么只要本宫能做到的，哪一件事没有竭尽所能，若是本宫力所不及，就算是自家有事，也是无法了！”
恪贵人听了，两行眼泪如断了线的珠子般纷纷滚落下来，哭道：“妹妹也是没有办法，才求到姐姐这儿来，本来想着姐姐在月子里，不可拿些琐事来扰了姐姐将养，可是……”说罢，仍是哀哀哭泣。
淑懿温然道：“本宫虽然出不去，妹妹若有什么烦心事，说出来，一起参详参详，至少能给妹妹宽宽心。”
恪贵人这才渐渐止了哭声，道：“前几日，妹妹不是去宫外进香吗？妹妹从广济寺回来的路上，姐姐道我看见谁了？”
淑懿问道：“谁？”
恪贵人道：“我看见了那个贱人！就是家父先前的小妾！”
淑懿猛然想起当初在端嫔那里听来的话，恪贵人全家遭流放，皆是因为那个小妾告发的缘故，但淑懿又不能说自己听端嫔说过，倒显得端嫔多嘴了，因故作不知，问道：“令尊的妾室？”
恪贵人迅速抹了一把眼泪道：“姐姐不知道，当年家父只是一介小官，朝廷要查察多尔衮的余党，谁会查到他头上去？若不是那个女人背后捅了一刀，嫔妾的爹娘弟弟，也不会在宁古塔遭这么多年的罪！”
她越说越伤心，抽出襟里塞着的一条烟蓝色湖纺绢子，不住地拭泪。淑懿假作恍然，道：“原来如此，可是你们一家既遭株连，那个妾室难道可以幸免的么？”
恪贵人向来孤傲，听淑懿有此一问，脸上不禁显了些羞赧之色，咬唇道：“姐姐不知道，那个贱人在外头早有人了，就是她的奸夫指使他告发家父，她好从石家脱身，另攀高枝！”
淑懿眸中精光一轮，问道：“奸夫是谁？”
恪贵人无力地摇一摇头，道：“嫔妾若是知道，早就食其肉寝其皮了，之所以那日在广济寺遇见她，却忍到现在，也是害怕打草惊蛇的意思，总有一日，我要把这对狗男女揪出来，活剐了他们！”
淑懿皱眉道：“妹妹没告诉皇上吗？”
恪贵人两弯秋水中立时闪烁着悲伤与失望：“嫔妾与皇上说了，皇上说父亲的案子是积年陈案了，没有确凿的证据，不好随意抓人，那个小妾大约是被奸夫赶出来了，嫔妾遇到她的时候，她一个人，租了广济寺后街的一椽破屋住在那里。”
淑懿点头道：“皇上说得也不错，捉贼拿赃，捉奸拿双，若没有证据，朝廷也是不能随意抓人的！”
恪贵人眼泪汪汪，愁眉道：“可是已经过去这么多年了，叫我再去哪里找证据呢？”
淑懿道：“须得慢慢查访才行，本宫替你想想办法，却不能保证一定奏效！”淑懿见她深锁双眉，忙安慰道，“吉人自有天相，令尊已经幸蒙天恩，挣脱囹圄，也一定可以觉冤得雪的！”
恪贵人这才稍稍平复了些，又与淑懿诉了半日的苦处，方才离去。
西天上挂着一轮姜黄的月亮，在这初冬的寒夜里撒下温暖的光晕如水，透过绡纱落在地下，淑懿的一颗心也如浸在水里，微波荡漾。
虽说自从生下四阿哥，承乾宫里好事坏事日日都不得清闲，淑懿的心中，却一直有一种欢腾的祈盼，如天穹上亮黄的月亮和星子，闪耀不止。
这一日的黄昏，听到皎月匆匆地脚步声，淑懿终于沉不住