，我还得有份孝心！”
“那是后话，如今说了也没用。你记住，明天前半天儿，辰时二刻你上王府来找我，穿戴的得整齐、干净、利落。从里往外得透着有那么一股子精气神儿。”
“嗻嗻。干嘛得辰时二刻啊？不晚吗？”
“这就是早的了，这群少爷秧子，成宿的花天酒地，早上能起得来吗？除非是他那屋里着了火。”
“嗻嗻。您请，您请。”曹桑格忙给总管斟酒。
没过了两天曹桑格居然走马上任了，说是师爷，只不过叫着好听而已，实则是护从、跟班、听差，什么都干。
这一天弘普要出城，可又不说上哪儿去。曹桑格跟他骑着马，出了西直门，不紧不慢地走在西郊的官道上。
弘普问曹桑格：“嘿，都说江南好，你在江南多年，你说说到底怎么个好法？”
“哎呀！贝勒爷，那真是妙不可言，一言难尽哪！秦淮河上的江南小调，苏州的弹词，那真是人间仙乐啊，听了之后，岂止是绕梁三日，小妞儿们自弹自唱，再给您飞个媚眼，送个秋波，别说您有三魂七魄，就是九魂四十八魄，也都得给您勾了走。再说那人，肌如脂玉，貌似桃花，您如果仔仔细细的瞧，个顶个的都没的挑！哎呀！肉皮儿那叫嫩，您拿俩手指头轻轻地一捏，嘿！兴许能捏出水儿来，别的地方”
“别说了，别说了。再说我就得从马上溜下去。这趟江南我死了也得去。去到那儿，就是死了也不冤啦！”弘普说完扬鞭打马，奔驰而去。曹桑格也只能打马扬鞭，尾随其后。
两个人铆足了劲儿跑了一气，来到一座府门前停下。弘普问曹桑格：“你上这儿来过吗？”
“回世子的话，压根儿就没来过。”
“嗯，那就好。”
两个人下了马，这时早有几个仆人跑出来接过马去。另有一个管家模样的人，走过来给弘普请安：“给贝勒爷请安，都到齐了，我给您引路。”
“不用了。我自己去。”弘普说着用马鞭儿一指曹桑格：“给他找个地方歇会儿。”言罢转身而去。
那个管家模样的人走近曹桑格，上下打量了他一番，然后伸伸了胳膊，好像请安，又不像请安，说了句：“您跟我来。”
曹桑格跟着他进了府门，往左拐是一排前罩房，三间一个隔断，总有小二十间，他们走进其中的三间，屋里除去一桌二椅，其他家具一件也没有。曹桑格一恭手：“敢问这位管家，这是什么地方？”
“理密亲王府。”
“那今天是？”曹桑格想问明究竟。可人家跟他笑了笑走了，未做答复。
曹桑格推开一条门缝儿往外看了看，今天这府里全不像有什么喜庆宴会的举动啊？静悄悄的，还显得有几分荒凉。让他百思而不得其解。
弘普一个人通过曲槛回廊、楼阁亭榭走入大厅。大厅内坐着四个人，居中者是理密亲王，他是废太子胤礽的长子大阿哥弘皙，其他三个人一个是怡亲王的次子二阿哥弘皎亲王，和他的弟弟弘昌。最后一个是五阿哥胤祺之子弘昇。
弘普抢上一步，深深一安：“弘普给二位王爷请安。”
“免礼，免礼。”理密亲王欠了欠身：“累了吧，快坐下歇会儿。”
“嗻嗻，谢王爷。”弘普说着找了把圈椅坐下。
“皇十六叔，庄亲王爷怎么没来？”弘皎在发问。
“回王爷，老爷子身为亲王，出趟城、来趟郑家庄举动太大。微服出城吧，路途又远，近些天大内时有传唤，故而吩咐我来代替。有什么计划由我回喀转禀。”
“好，也好。”弘皙点了点头，接着说：“刚才我们几个人已然商议妥了，必须尽快的招募武林高手，伺机而动刺死弘历，其二，在我这里先设内务府，建起会计、掌仪二司，其余各司陆续筹备。道理嘛，不跟皇十六叔说，您心里也跟明镜似的。想当年我阿玛封为太子为什么两立两废，那是因为康熙老佛爷心里明白，这皇位非我阿玛莫属啊！结果呢？四阿哥雍正篡了皇位，当了皇上，十三年哪，终于让高手给结果了性命，连个全尸都没给留。他是死了，可他儿子弘历还是皇上，乾隆皇帝？呸！恬不知耻。谁是东宫嫡系？”弘皙越说越气，把手上盖碗“啪”地一声，摔了个粉碎：“是我弘皙！”
大厅内的气氛骤然紧张起来。连个出大气儿的人都没有。
弘皙平息了一下自己的怒气，缓和了厅内的气氛，然后接着说：“事成之后，诸位都是开国的元勋！我必有封赏，绝不食言。弘昇。”
“嗻。弘昇听王爷吩咐。”
“你如今掌管火器营，这再好也没有了，倘若动起手来，你是首当其冲！故而如今要多安插咱们的亲信，到时候你才能指挥若定啊！你要记住，反戈一击可不是你一声令下，就能办得到的。”
“嗻，弘昇记下了。”
“就这么些内容，世子弘普你回去跟皇十六叔回禀吧。”
“嗻嗻。我马上回去。”弘普站起身来请了个安。准备退去。
“哦，还有件事，得拜托你。”
“王爷请吩咐。”
“你常在街面儿上东游西逛的，给我弄对金狮子，摆在我这大殿上，以壮皇威嘛！”弘皙说完放声大笑，“哈”
其他人也都随声附和。
“嗻嗻，我一定给王爷办到。”弘普单腿打扦，而后退出大厅。
弘普带着曹桑格按原路而归。这时夕阳垂暮，宿鸟归巢，忙着出城的人、急着进城的人熙来攘往，络绎不绝。
弘普、曹桑格并马缓行在官道上。弘普突然问桑格：“哎，你知道什么地方有铸造金狮子的吗？”
“铸造金狮子？”曹桑格想了想：“那当然是铸造厂啊。”
“在什么地方？”弘普问。
“只要打听打听，不难找到，不知道要什么尺寸？”
“这倒没提。”
“据奴才所知，这种东西可不是谁想铸就能铸的，得有上峰衙门的公文。”
“因为什么？”
“越制啊！请示世子，但不知是哪位要铸金狮子？”
“是”弘普欲言又止，他看了一眼曹桑格，一抖缰绳先行而去。
弘普和曹桑格在庄亲王府门前下了马，走入府内。他们没走了多远，迎面正好遇上喜形于色的李鼎，李鼎一见弘普赶紧请安：“给贝勒爷请安，贝勒爷吉祥。”
曹桑格也给李鼎请安：“表哥！您这么高兴，有什么喜事吗？”
“哎呀！真是喜从天降呀。”李鼎双手抱拳：“乾隆爷真是皇恩浩荡！皇恩浩荡啊！他老人家日理万机，居然还想着我们李家，让我跟嫣梅爷儿俩都脱了奴籍，庄亲王爷仍然留我在府里当差，还恩典我一份钱粮。真是恩比天高，恩比天高啊！我也得谢谢贝勒爷，愿您吉祥如意，加官晋爵，洪福齐天。”李鼎说着又是一安到地。
弘普伸了伸手，做了个搀的姿势：“好了，好了，这也不算什么，砖头瓦块还有翻身的时候哪，没准儿过两年，苏州织造又是你的啦！哈”
“奴才不敢有此奢望。”李鼎躬身回答。
“哎，王爷的书房里有人吗？”
“有，有。广储司郎中陈辅仁陈老爷刚来，王爷找他有事吩咐。”
弘普跟李鼎点点头：“好了，你干你的去吧。”李鼎应声而退。他又跟曹桑格说：“你在这儿盯着，陈什么仁走了，你来叫我。”言罢进入府内。
就剩下曹桑格一个人了，在院里站着算哪一出啊，他就往庄亲王的外书房蹓跶。
庄亲王的外书房离府门口并不太远，是一个三合房的小院，正房五间没有隔断，极为敞亮，东西两个暗间是耳房。东西厢房各三间，是仆人们待的地方。所谓外书房也就是王爷会见属下和办公的地方。
曹桑格走到院门外边，朝院里看了一眼，静悄悄的一个人也没有。可庄亲王的话音儿从北屋里传出来，听得还算清楚：“江宁织造曹，再过些天就要复官了，到你们广储司去当员外郎，你是郎中，你们也算一正一副吧。所以今天叫你来，先跟你说一声。此其一也。”
“嗻嗻，奴才明白。”陈辅仁的声音。
曹桑格心里一动：“哟嗬！老四要复官啦！小平郡王的力量果然不凡哪，这么快，我得仔细听听。”于是他又往近处走了走。
这时庄亲王又说：“曹这个人生性懦弱，为人也和气，就是办事的能力上差一点。盼望你能善待他，他决不会对你有什么妨碍。你是个极聪明的人，他是有人保着的，在广储司嘛我看无非是个过渡，一两年后复官江宁织造大有希望。”
“嗻嗻，奴才明白，放着河水不洗船岂不是太愚了吗。王爷还有什么吩咐？”
“没有别的事啦。”
“那我就跟您告退啦。”
“好，好。”
曹桑格听到这儿连忙抽身离开院门，去通禀弘普陈辅仁已然走了。他边走边想：“老四一两年内又能复官江宁，可我哪？竹篮子打水——一场空，猪八戒照镜子，闹了个里外不是人。好！搁着你的放着我的，咱们走着瞧！”
曹桑格将要走到弘普的屋门口，他突然止步，自劈一掌！“着！贝勒爷不是要金狮子么！我先给狗儿的伏上一笔。”他想妥了之后，紧走几步来到弘普住的屋门口，听见一阵女人轻浮的笑声。桑格回身想走，但是走了几步他又站住啦，他想今天上了趟理密亲王府，又要铸金狮子，神神秘秘的必有大事，于是他又走了回来，站在门口喊了一声：“回事。”
屋里的笑声戛然而止。过了好会子，出来了一个丫头不丫头、小妾不小妾的女人。一边系着纽扣，一边提着鞋，瞪了一眼曹桑格，照着地下啐了一口唾沫：“呸！不单瞎，还他妈的聋！”骂完之后，扭着屁股走了。弄得曹桑格啼笑皆非。也只有轻轻地叹口气而已。
弘普这时在屋里问：“谁在外头？”
“回贝勒爷，是奴才我曹桑格。”
“进来吧。”
“嗻嗻。”曹桑格�