下午时分起了床，他呆呆的坐在床上，半晌不能清醒。屋内一片安静，他觉出了寂寞，就揉着眼睛和狗说话：“雪团，你干什么呢？”
雪团趴在他的兔毛拖鞋上，也在瞌睡。听到问话，它通人性似扭头去看杜芳卿，又张开大嘴打了个哈欠。
杜芳卿伸下双腿，轻轻踢开雪团：“你也是个懒蛋。”
雪团呜咽一声，肚皮贴地不肯起来。
杜芳卿重新梳洗。喝了一碗米粥之后，他活动身体吊嗓子，及至精神振奋起来了，也就到了出门时间。
他知道余至瑶今晚在外有应酬，肯定顾不到自己这里，所以没有牵挂盼望，反倒心中踏实。一出戏唱完了，他在如雷的喝彩声中退了场，立刻就有小师弟端着茶壶迎上来，狗腿子似的凭他差遣。
他摆着架子，对于师弟爱理不理。接过茶壶喝了一口，他自顾自的向前走，哪知刚进后台，就发觉情形不对——班子里的师兄弟们全部低头站着，连舞台经理都是一脸的倒霉相。接下来要上场的一名老生提着袍襟，蹑手蹑脚的侧身往外溜。
这时，前方响起了熟悉声音，一字一顿，无比清晰：“杜老板！”
众人自动的在杜芳卿面前让出道路，而杜芳卿放眼望去，就见自己的专用化妆台旁，赫然正坐着何殿英！
何殿英舒舒服服的仰靠在椅子里，姿态慵懒，目光却是锐利。笑模笑样的盯着杜芳卿，他拖着长声问道：“怎么？不欢迎我？”
杜芳卿的头上出了冷汗，连忙笑道：“您又挑理。我是没想到您会突然来，所以一时呆住了，怎么会不欢迎呢？”
何殿英慢慢站了起来，一只手插入裤兜，另一只手拿起台上一支绒花，送到鼻端轻轻一嗅。
把绒花随手丢回台上，他迈步走向了杜芳卿：“今晚我那里有个局面，单是吃喝玩乐也没什么意思，想请杜老板去唱个堂会，杜老板肯不肯赏面子啊？”
杜芳卿有些腿软，可是脸上依旧笑着：“您这么看得起我，我欢喜感激还来不及呢，要说赏面子，也是您赏我的面子呀。只是余二爷正在家里等着我回去，若是晚了，二爷非闹脾气不可。您等我给二爷打个电话，通报一声，然后再跟您走，行吗？”
何殿英冷笑一声：“可是余二爷现在并不在家，你怎么通报？“
杜芳卿知道这是要坏，想要寻找余家的汽车夫，汽车夫偏又正在外面车里。今晚他在台上唱的是《苏三起解》，没想到扮了苏三便要吃苏三的苦。满后台里没有一个是能指望的，若不是他现在有了余至瑶撑腰，那老班主能立刻发话让他去陪何殿英。
何殿英从裤兜里掏出一只镀金烟盒。打开来抽出香烟叼在嘴上，他对着门口方向一挥手：“别让我多废话，走！”
杜芳卿可怜巴巴的哀求：“我还没卸妆换衣裳呢。”
何殿英自行掏出打火机点燃烟卷，然后一手揪住杜芳卿的衣襟，不由分说的就往外拖：“卸什么装！这个骚娘们儿的扮相正配你！”
众人眼看着何殿英强行带走杜芳卿，一句话都不敢多说。及至何殿英走的无影无踪了，后台才又重新活泛起来。舞台经理心知不妙，连忙下楼找到了接送杜芳卿的余家汽车夫，汽车夫一直在车内打瞌睡，听闻此事，也是大惊，当即发动汽车去找二爷。
在街上一直跑到十一二点，汽车夫也没能抓到余至瑶的影子——谁也不知道余至瑶请客请到哪里去了。
19
19、孰轻孰重 。。。
在日租界内的樱花料理馆里，余至瑶和吉泽领事相对而坐，一杯接一杯的喝清酒。
何殿英一直宣称日本料理没滋味，不好吃，以至于余至瑶信以为真，从来不往料理馆进；然而今晚当真尝了，却是感觉不错，并不像何殿英所描述的那样不堪入口。
吉泽领事喝的很高兴，提起日租界内的头头脑脑，他如数家珍，全有交情。头脑中的一位此刻正外在一旁打瞌睡——余至瑶打算把经过日租界的烟土全部交由这条瞌睡虫来护送押运。瞌睡虫索求的佣金并不算高，就算高，也绝高不过何殿英。
吉泽领事没别的毛病，就是端起酒杯便没完没了，左一口右一口，仿佛可以咂摸到地老天荒。如此熬到午夜过后，他终于是喝过瘾了，这才嘻嘻笑着站起身来，拉着余至瑶的手说道：“余先生，抱歉啊抱歉，要你陪伴我到这般时候。”
余至瑶看他站立不稳，只好搀扶着他向外走去，又招呼人去和室内拖出瞌睡虫。瞌睡虫自有手下，可以不管；余至瑶把吉泽领事送回家中，然后便是带着醉意打道回府。
醉归醉，可是醺醺然的不难受，他歪在后排座位上，因为身边没有跟着哑巴，所以非常宽敞，可以由着他伸胳膊伸腿。
朦朦胧胧的到了家，他刚一进门，就听说杜芳卿被何殿英带走了。
他困极了，眼皮似乎有千斤重，简直抬不起来。这个消息让他十分烦躁，四仰八叉的瘫坐在沙发上，他急赤白脸的怒道：“去给小薄荷打电话！他妈的还能不能做点正事——真是个混账坯子！”
这话骂的乃是何殿英，何殿英从小就狡黠，大了也还是这个本质，专门在小事上让他烦恼。他现在困的快要人事不省，可何殿英偏偏就要赶在这个时候掳走杜芳卿——讨厌，非常讨厌。
身边的随从答应一声，连忙往何公馆打去电话。那边是一名青年接了电话，伶牙俐齿的答道：“杜老板？不知道哇，杜老板没来我们公馆呀！”
随从放下电话，转身要向余至瑶汇报。哪知未等他开口，余至瑶倒在沙发上，已经发出了鼾声。
余至瑶睡过半个小时之后，忽然睁开眼睛问道：“芳卿回来了没有？”
随从一直守在旁边，这时便是如实回答。余至瑶听闻此言，立刻打发手下出去寻找，随即闭上眼睛又睡着了。
余至瑶难得能睡这样一个好觉。死了似的，连个梦都不做。黎明时分他醒了过来，然而杜芳卿依旧未归。
早上七八点钟，有人在城边的大垃圾堆上发现了杜芳卿。杜芳卿脸上还带着戏妆，身上却是赤条条的一丝｜不挂。人事不省的躺在脏土秽物上，他股间一片血肉模糊，肠头都红通通的拖了出来。
一个人看到了他，大吃一惊，立刻呼喊；于是更多的人聚集过去。忽然有人嚷道：“杜芳卿！这是杜芳卿！”
此言一出，四周大哗——杜芳卿，名角儿啊！
片刻过后，余家人马和报馆记者们一起赶了过来。余家手下凶神恶煞的抄着长短棍棒，劈头盖脸的四周乱打。有记者遥遥的对着杜芳卿拍照，然而未等摁下快门，便被打手围住痛殴了一顿。
周遭观众全被驱逐散开，有人用毯子裹了杜芳卿抬进车里。汽车发动起来，一溜烟便不见了踪影。
在医院里，苏醒过来的杜芳卿，见到了坐在床边的余至瑶。
他趴在床上，先是含着眼泪怔怔凝视对方，最后闭上眼睛挤出一滴大泪珠子，颤抖着嘴唇轻声说道：“二爷，你走吧。”
余至瑶早上是自己刮的胡子，粗心大意，刮破了下巴，伤处丝丝缕缕的疼。伸手拭去对方脸上的泪水，他低声答道：“我今天没事，可以陪你。”
眼泪滔滔的流出来，杜芳卿咬着嘴唇，在枕头上连连的摇头：“二爷……我脏死了……”
话只能说到这里，再说也是丢人现眼。昨夜的凄惨苦楚，他一辈子都忘不了——那么多人，那么多不是人的人！
他是抛头露面的角儿，可是经过了这么一场，他以后还有什么脸再登台唱戏？唱得好也没有用了，有人捧也没有用了。
再也别想着当红角儿了，再也别想着招人爱了。他觉不出疼痛，只是无穷无尽的落泪。 从被窝里伸出手来抓住余至瑶的衣袖，他摸索着又握住了对方的手——紧紧的握，握完之后，就松了开。
“二爷，我到了这步田地，不值得您再喜欢了。”他泪眼婆娑的垂下眼帘：“多谢您现在还顾念着我。您对我的好处，我一辈子都记得。”
余至瑶掏出手帕，放到了他的枕边：“不要胡思乱想，等到把伤养好了，我就接你回家。”
杜芳卿抽泣一声：“二爷，您还要我？”
余至瑶低头看着他，神情有些呆滞。为什么不要杜芳卿了呢？他想，难道被人欺凌侮辱也是罪过吗？
沉默片刻，他郑重其事的作出回答：“要。”
安抚似的摸了摸杜芳卿的头发，他无话可说，翻出一张报纸浏览起来。
杜芳卿在医院内趴了三天，经历了种种苦不堪言的治疗。拖出去的肠头被医生送回了原位，每次换药都是一场死去活来。报纸上登载了这一出丑闻，内容扭曲，不提行凶者，只把杜芳卿当时的惨状细细描绘了一番。
余至瑶不许旁人把报纸带入病房，自己也从来不提。若无其事的把日子过下去，这件事竟然没往他心里去。
而何殿英全副武装的等待许久，等了个空，便忍无可忍，主动找上了他。
大晚上的，何殿英把余至瑶堵在了澡堂子里。
当时余至瑶正在玉清池三楼的包厢里泡澡。家里的浴缸再好也是窄小，放不下他，所以他宁愿出来洗澡。玉清池号称“华北第一池”，三楼的单间盆塘总能容得下他，伸胳膊伸腿的坐进热水里，他闭着眼睛往池壁上一靠，默不作声的能泡许久。
何殿英提前摸清了他的行踪，这时就脱了衣服围了浴巾，不分青红皂白的往里硬闯。包厢外面守着哑巴，哑巴没想到他会突然出现，伸手一抓他的胳膊，哪知道他那身上打了香皂，滑不留手。眼看着他像条鱼似的钻了进去，哑巴略一犹豫，就没再拦。
叉开双腿站在池子边上，何殿英昂首挺胸：“二爷，日子过得挺舒服啊！”
余至瑶在蒸腾雾气中看了他一眼，一动不动，也没说话。
盆塘的大小尺�