“你对什么不明白？说吧！”
“这儿有刀有锯又有钩，是用来杀猪还是杀牛的？”
“不，都不是，是用来杀人的，你想不到吧？”
“想不到，世间竟有这样怪事，杀人？”
“你不用装了，我看得出，你已经知道了，一定是那个老不死的阿福告诉你的，怎样？我米有猜错吧？嗯！”
“你猜得不错，福伯确实对我说了不少话，也告诉我一些东西，但是，他没有说你杀人的事，这是你自己说的！”
“他对你说些什么？”
“我说是来投宿，他就叫我快走，说这儿闹鬼，十分生猛，对过往的客人不利，他说外边停着的棺材就藏的是几个在这里投宿的客人！我听得出，福伯所说的这里，不是指你这一间铺子，是指这个市集。后来，你叫我入来后，福伯又提醒我，说晚上听到什么都不可出声，若果发觉对自己不利，就赶快逃走！”
“还有呢？他说我怎样了？”
“他没说你，他只说鬼极生猛，对本地人则少加害，至于什么原因，他也不清楚。”
“你相信了？”
“不完全相信！”
“你不怕？”
“不错，我不怕！我什么也不怕！”
“你什么也不怕？你的口气倒不小呢！”
“你不知道我的来历，自然觉得奇怪，你若知道我是什么人，你就一点也不觉得奇怪了。”
“嗯，有这种事？你是什么人？你能说说吗？”
“当然可以，你大约听说过黑道上的沙千峰与麦飞这两个人吧？”
“我知道，怎么样？”
“你知道他突然失踪了二十年，最近又出现江湖的消息不？”
“这倒没听说过。”
“他们吃了败仗，躲起来，投到周天成门下练剑，现在得到师门准许，他们便有信心再出现江湖了。”
“这又怎样？跟你有什么关系？”
“周天成是我家的管家！你该明白了吧？他的武功是跟我爷爷练的。”
“你是说，你的武功很高明？可以应付？”
“不，你又猜错了，我的武功不算高明，还比不上周天成，虽然我每次都能打胜他，但我知道，那不是真的，他是让着我，不敢胜我，要是他胜了，我便不答应，非打败他不可。我要真正的胜过他，不要他让！”
“那你想说什么？你有什么值得倚恃的？”
“当然有，不是猛龙不过江，我跟爷爷的棋友友玄道爷学捉妖诛怪的法术，道爷说我已成功了，可以诛妖捉怪了，我便偷偷的走出来，恰巧这儿有鬼怪，那真是好极了！所以我定留下来，我要先发制妖，在妖怪未出动之前，先找到他的巢穴，给他一个下马威，他就先怕我三分了，想不到，妖怪没找到，却找到了这个杀人房，老板，杀人可是跟杀猪一样？你自己动手？”凌起石的话，充满了孩子气，但他的背后确实有可怕的靠山，听他的话，他爷爷的武功不知如何高深莫测，惹上了他，只怕从此后再难有安静的日子过，但若轻易放他离去，他到外边一说，怎么得了？为此，他真个感到为难了。
他呆呆地站在门口。
双方静默了一刹，老板似乎想到什么，身影一动，猝然发招向凌起石进攻，他不但事前全无动手迹象，而且用招甚为毒辣，掌击对方脑袋，似要把人家一掌打杀，连人家想说句什么也不容许。可是，他一掌打出，凌起石只挪开半步，漫不经意的扬扬手，就把他的掌势挡住，一股柔和的掌力使他无法再进，一惊之下，便立即撤掌，不料他掌势一撤，对方的掌力却陡然大变，由柔和变为猛烈，狂猛无比，他虽发觉得快，急忙点足斜避，也已经嫌迟，逃避不及，给撞得胸口，如受锤击，痛彻五内，眼前金星乱舞，几乎支持不住，将要跌倒在地。
凌起石骂他：“你好狠心，还算你够运气，如果我刚才用上右手，你就没命了！看来你连沙前峰也不如，怎能打得过我！”
老板做了半辈子独行盗，碰上过不少江湖成名人物，就从未遇到这样强的对手，那么，他早先说的话是绝对可靠，他爷爷的武功又会是怎样了？二十年前，沙千峰与麦飞的名头已经不小，再练了二十年，功力当然更高，但凌起石却似乎不把他们看在眼内，这一份高傲，已足可骄人与吓人了。
老板挨了一招，胆怯了，怔在那里不敢再动手，调息了片刻才说：“你爷爷叫什么？”
“我不说！”
“为什么？”
“我不想让人家知道！沙千峰说：要闯江湖，就得靠自己，不应该倚靠别人！我要靠自己，不倚靠爷爷！所以我不说！”
“那么，你叫什么？”
“我叫凌起石，你呢，你叫什么？”
“你叫我老板好了！你……”
“我问你，你这杀人房，杀了多少人？为什么要杀人？杀的是什么人？”
“这虽然是杀人武器，却从未杀过人，所以……”
“胡说！未杀过人怎会有手指脚趾？你说，这些手指脚趾是怎么来的？”
“这个……”
“别这个那个了，快说真话，你不说，我也会叫人去查得出来！”
“你叫人查？叫阿福？”
“我自然有人！你不信？我就叫个人去查给你看看！”说着，转了口气道：“姜大爷，你去查查，这杀人房总共杀了多少人，为什么要杀人？查到之后，马上告诉我，听到没有？”
凌起石这话说给什么人听呢？房中只有两个人，没有第三个人在！老板正在暗笑凌起石捣鬼吓人，没想到他此念方罢，便有一个老人家应道：“是，俺听清楚了，要查明这里杀了多少人，为什么要杀人！”
这是一个山西口音的老人，乡音甚浓，显然不是福伯，这一来，老板骇然了。他吓得大气也不敢透，只注意的向四周察看，却什么也看不到。听得凌起石又说：“姜大爷，你带小三子一起去吧，你教会他，将来也好能给你帮忙！小三子，你跟姜大爷去，要听大爷的话！”
“是！我一定听大爷的话！”这是一个四川口音的少年口吻。
“走吧，别磨舌头了！”这是姜大爷的话。
这是老板亲耳听到的，不由他不惊，也不由他不信了。他骇然问：“你会役鬼使神？”
“你忘了我说过，玄玄道爷说我已经可以独闯江湖了？这就是我跟道爷爷学的法术之一了，你要不要见见夜叉？或者牛头马面？”
“不，不！我不想见！”老板急急地说。
老板已经深信凌起石确有役鬼使神的本领，如何还敢见他的夜叉鬼怪？凌起石见他惊呆，便说：“你有胆杀人，又会武艺，决不会是个……嗯，你们回来吧！”
“俺们回来了！”那个山西口音的老头回答：“他们杀人，是要取人心，……”
“外边那几具棺材的死尸，都没有心……”这是小三子的口音。但他们都没有说完，给凌起石喝止了，叫他们细声点，在他耳边说话！
这两个鬼物的话，可以瞒得别人，却瞒不了老板，他是知道得比别人更加清楚的，他听得鬼怪说，杀人是为了剜人心，又说外边停着那几具棺材的都是无心之尸，这可吓坏他了！
老板震腾腾地站在一边，凌起石忽然发出尖峭的冷笑，愤然说：“原来这么狠毒，我非替他们报仇，找这几个家伙算帐不可！老板，你做人都可算是心黑手辣了，人家跟你无怨无仇，不过借一宿，你怎能这样的忍心，害死人家？剜人家的心？哼，我明白了，福伯见我年纪小，可怜我，不忍见我年纪轻轻就丧命你们手中，又怕你们责怪他泄漏秘密，所以说是有鬼怪出现，原来你们就是鬼怪，你们害人！现在，找已查得一清二楚了，你还有什么话说？”
老板无话可说了，他猝然翻身疾走，向外狂奔，逃出铺外去了。凌起歹想不到他会有此一着，追得出去，已失他所在了。凌起石出门口不见了他也算了，回头去问福伯，聚义庄在什么地方，怎么走。福伯说聚义庄有许多打手，还有凶狗，劝他不可去，他不听，说他自有办法对付，只要福伯把庄主的相貌说清楚，他自有办法找到他，替大家报仇。福伯见他轻易就赶走了老板，对他的话也有一些相信，所以还是把一切告诉凌起石。凌起石说老板可能会偷偷回来取东西，劝福伯避开，否则给他发觉了，就十分危险了，福伯初时不愿走，但经不起凌起石苦劝，终于还是避开了。
聚义庄这时正还在设宴，庄主和十个朋友在一起欢宴还未结束，大厅上火光如昼，互相敬酒，互相送高帽，气氛非常热闹。
突然，远处传来一声哀叹，跟着是妇女的悲泣声。在欢乐热闹的场合传来这样的声音，是非常扫兴的，所以各人都听得戚然不欢。主人问侍候的人喝道：“去看看是什么人，去！”
但是，妇人的哭泣停止了，却又传来另一个叫声：“还我命来，还我的心来！还我命来，还我的心来！”这是两个不同口音的男子轮流的叫声，叫得哀惨惨的，听来使人毛耸立，大厅中的十多人，都不是善男信女，听到这叫声，也都动容变色，惊惶不已，连主人也揣揣然栗抖。
这叫声，忽东忽西，飘忽不定，庄主口震震地喝问是什么人捣鬼，叫声并不停止，却也无人回答，外边似乎风声呼呼，厅内火光却没有摇晃，这就显得更加神秘了。
庄主与好几位朋友都知道索命索心的内情的，有的人则并不知情的，因此，有人提出要追查真相。可惜他只是那么说，还没有离开大庭，陡听得瓦面传出巨声，各人不约而同的向上仰望，并慌不迭的向后退避！就在此际，一决巨石竟然压碎了瓦面，掉下来，“砰！哗啦！”连声传出，盛载残羹剩茶的桌子给压碎了，桌上的碗呀，碟呀的东西都给压碎了，洒了一地，还好各人避开了，只有人受了飞射的碗碟碎片创伤，都伤得不重，实是大幸！但这一意外，已使各人胆寒了。
庄主也是揣揣不安，他比别人知道得更加清楚。他不但知道鬼物索命索心的起因，更知道这堆巨石是由什么地方搬来的，他一看就认出这大石是他庄里用来盛放一盆大观音竹的，大约有四五百斤重，离这大厅有五百步左右，假如说是人为，实在难以置信，所以庄主比别人更惊，更怯。
厅内充满了阴森可怖的气氛，似乎大家都