凌起石听了，问彭连新道：“你既然代司徒铿约斗方家，该知道司徒铿与方家因何结怨？是如海深仇，还是鸡毛蒜皮小事。”
彭连新道：“我知道姓方的与华家有旧，曾助华家对抗司徒家人，结果是杀死司徒家的长子，华家目前已无能人，司徒铿于三个月前曾去华家鞭尸，并杀了华家十七个人，算是报了仇，所以再来找方家。”
“你说的华家，可是华云峰他们一家？”
“不错，正是他们！”
“华家当年只杀了司徒铿长子，他却杀了华家十七人，还不满足，再来找方家，未免太过份吧？”
“一点也不太过！欠债还钱，还要加上利息，一点也不太过！”
“你的意思是说，一定要找方家报仇，无法化解了是不是？”
“不错，这个仇非报不可！”彭连新说。
凌起石听他说得嘴硬，又知道将是司徒铿出手，便冷然道：“那好吧，烦你们去通知司徒铿一声，叫做最好是别到场，以后也别再生事，否则，这宗事我管定了，他姓司徒的绝占不了丝毫便宜，我话已说完，你们好好考虑考虑吧！”说完转身便想要离开，突然听得彭连新断喝道：“站着，你想走了？哪有这样的便宜，说来就来，说走就走，没这么容易！”
“你不许我走，想怎样？真要打架是不是？”
“不错，我正要教训你，叫你知道天下之大，能人不少，你现在如果后悔还来得及，只要你跪下来给我们叩三个响头，叫三声爷爷，我们就可以饶你不死！”
“你真这么大方？那就错了。”
“为什么？”
“不为什么！只是，你就是肯跪下来向我叩三个头，叫我三声祖宗爷，我也未必就会饶你，你那样大方待我，不是错了。”
“好小子，你实在也太狂了，看招！”彭连新吐掌疾攻，疾向凌起石的胸前印去，凌起石冷冷一笑，漫不经意的略退半步，先卸去部分劲力，再左掌一竖，掌缘向外，硬接来招，双方未碰上，彭连新已经感到虎口痛，手腕酸麻了。
彭连新想不到凌起石如此厉害，迅即撤招后退，但不见对方追击，马上又再扑上，而且双掌并发，用劲更足，口中暴喝：“再接我一招！”声出人影动，攻得倒是真快，一下子便到了凌起石面前，掌风如涛，威势惊人，由此一招，可见他内力相当强。可惜遇上的对手更是当代一流高手，功力比他不知高明了多少倍。因此，彭连新身子一侧，以一掌击在凌起石的胸部，却是着手无声，如击在一堆棉花上，难以着力。彭连新是个丰于经验的人，有此感觉，便知不妙，当下再次撤招，可惜手掌如胶在凌起石的胸膛，无法抽得回去。
彭连新这时才知道碰上强敌，刚才自己的感觉完全是事实，并非幻觉，可惜已经太迟了，无法补救了。他一急之下，另一只手已把刀拔了出来，挥刀疾劈对方，希望迫退对方，再作打算。怎料到他一刀劈出，对方竟然疾退，把他也扯着走。因为事前未料到会如此，不免踉跄欲跌，步屉不稳，发出的招式也失准了。
彭连新指望陆志豪出手协助一臂之力的，没料到陆志豪竟然见死不顾，他的指望落空，万念全消了。想到自己这样死去，实在是太不值得了，一恨之下，便破口大骂陆志豪不够朋友？陆志豪反唇相讥，说彭连新自顾不暇，如何能做福于他，如果真有本事，也会自己先救自己脱险了。
彭连新闻言，气得更甚。
但是，彭连新正如陆志豪所说，自身难保，气也没有用。凌起石冷眼旁观，忽然笑道：“姓彭的，你有眼无珠，才会结交这样的朋友，你受得也够了，今晚我不杀你，等你与姓方的事了结之后，我再找你算账也不迟，你去吧！”抬手一拨拨开彭连新的手掌，使他出脱控制，恢复自由。
陆志豪万万想不到凌起石会如此说，来此一记奇招妙着，以致他难以应付，心一慌，反身便逃。彭连新恨他不够朋友，本来要追地理论的，只因与凌起石拼内功消耗不少真元，一时难以补充，追也未必追得上，追上了也未必准能获胜，不如不追，先调养好自己再理会其他。因此，他眼望着陆志豪逃出寺外，也只是恨恨地叹一口气便算了。
凌起石对他说：“姓彭的，你自己看到了，这就是你的所谓好朋友了，经过这一次之后，你应该受到教训，知所取舍了，你如果要走，你可以离去，我不会留住你，你要是不走，也可以留到天亮，但天亮之后你必须离开这里，否则，我便不客气了，希望你自己记着，别弄得大家没趣，我的话说完了，你好自为之，免得后悔！”
凌起石这一招用得实在漂亮，不但大出彭连新意外，智空和尚也意料不到，他在一旁不断念着：“阿弥陀佛，善哉！善哉！”表示对凌起石这一措施无限支持。
智空烹了一壶上好浓茶，以茶代酒，与凌起石两个在禅房促膝谈心。一老一少，年纪差了一大段，但话的内容却是上下古今，天南地北，谈得很投契。凌起石对古今英雄，江湖人物的生平，趣事，知之甚详，对答如流，有的人物与问题！智空和尚也无法解答，但凌起石却随口而出，见闻之广，智空亦愧不如。
智空本是文人，曾中进士，后来因为一场火灾，父母惨被烧死，妻子也给恶霸抢走，后来不屈而死。他本拟告到皇帝处，来一个告御状，他的同案却怕了当朝权贵，不肯联手，其中有几位满腔热血，可惜人数不多，他自料未必斗得过恶霸在朝的舅父户部尚书，自己一家已死，再多死一位并不重要，但连累许多同案，实是不忍，所以悄然出家，当了和尚，还布下疑阵，让人家误会他自尽呢。
“大师，你不曾想到报仇？”凌起石问。
“想过，但我手无缚鸡之力，如何报得了仇？再说，我后来当了和尚，对这问题也想通了，觉得冤冤相报，实在没有了期，我家破人亡，已经很惨了，何必再令别人也像我一样，所以，出家了几年之后，报仇之念便没有了。”
“你说得很对，我也是一个不主张胡乱报仇的，我会杀人，但不一定是为了报仇！”
智空和尚点头道：“施主年纪轻轻有此想法，实是慧根，十分难得！只是有一点老衲还是不明，请施主启示。”
凌起石道：“大师何事不明？请说！只要我懂得，一定奉告。”
“刚才施主说不主张胡乱报仇，又说要杀人，这是何故？老衲实在不明白。”
“大师，这是两件事，我的意思是说，假如有一个奸官、恶霸、淫贼，他虽然是个人，但已实在属于禽兽，只会害人，留他在世上，就有许多好人要被他蹂躏，这样的人，即使我与他无怨无仇，甚至他对我有恩，我也不会放过他，我会把他杀掉。假如一个人无意中误杀了人，或者虽是有意，杀的却是应杀的人，则被杀者虽然是我的亲友，我亦会原谅他，不会找他报仇。”
“好！好！施主明辨是非，公而废私，正是我佛心肠。
施主，今晚一会，使老衲茅塞顿开。过去，老衲常在杀生这问题上想不通，现在可明白了，杀生有时也是必要的，佛虽有善心，要普渡众生，但有时也不能不杀生的，这话很对，老衲感激不尽。”
“大师过奖了，我实在愧不敢当。不过，当此乱世，坏人实在不少，大师若无防身本领，在此荒野之地，实在很危险，我有一套防身之术，大师若果不弃，我愿相传，只消三两个时辰，大师便可以领会，今后勤修，自有防身之功，不知大师可愿意学？”
“施主恩惠及于老衲，老衲当代施主诵经以佑施主，使能多救世人，愿施主有所指导！”
“大师不必客气，请先听我解释，再看我动作。”凌起石把一套练内功的方法详细加以解释和示范。
老和尚已经记住，凌起石又教他盘膝练功，并教他站功与行功，老和尚到底是进土出身，理解力较强，很快就领悟，还能相当准确地学习动作。
凌起石很有耐心地指导老和尚练习内功的方法，前后半个时辰末到，老和尚已经可以颇为正确地练习了。凌起石甚为高兴，对老和尚的悟力大为赞赏。老和尚也高兴自己有此聪明。
老和尚练了一会，忽有所悟地说：“施主，夜深了，你还是休息吧，我自己可以练了，有不懂的，明早再向你请教好了。”
“大师倦了，明天再练吧！”凌起石说。
“不！老衲年来睡得狠少，准备多练些时再睡，否则，施主离开之后，老衲再发现困难就无法求教了。”
“大师说得对，你练好了，我这个人有点怪，可以三天五天不睡，也可以一睡三天五天，你不必理我，到了我要睡时，我会睡的。”
智空和尚闻言笑道：“施主真是奇人。”说完继续练功了。
凌起石自己也练，发觉智空和尚有什么地方练得不对便加以指点，两个一直练到五更，居然精神如常，全无倦容。
五更的时侯，凌起石告辞了，智空留不住，只好送行。凌起石濒分手时对智空和尚说：“大师，我这手艺你如果继续不缀，不但足以强身防身，半年之后，还有驱狼伏虎之能，到时，纵有坏人相袭，你也足以自卫了！愿你勤练不缀，得以防身！”说完话，依照老和尚的话，沿着小路直向方家园去。
方家园的人这时正因为应约问题烦恼，不知如何应付。他们自从接得彭连新的挑战书之后就开始不安，忙着想办法了，可惜想来想去总想不到好办法。这一天若再不想到办法，翌日就要应约了。方家知道对方是十分可怕的人物，原不想与对方结怨，更不想应对方挑战，可是人要面，人家找上门来，不应战太丢脸了，实在办不到，至于结冤，那已经是二十多年前的事了，有一次方火生碰上一个汉子欺负一个女人，方火生碰上了，看不过眼，上前干涉，一言不合，打了起来，结果是方火生胜了，解了妇人之危，还送了她一程，这一来，他便与那个汉子结下梁子了。
方火生那时只有二十多岁，血气方刚，一腔热血，一副侠义心肠，对于救那个女人，一点也不后悔。事实他是因为那一次千里送蛾眉，获得女方青睐，自己