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凌起石的内功已极具根基，唱出歌来，声音传得甚远，纵未能说是响遏行云，却确实已唱到山喝谷应，回声不绝。
他的歌，惊动了隐居当地的一位老婆婆，她由茅屋中走了出来，扬声发问：“嗯，唱歌的小哥儿是什么人？唱歌的小姑娘是什么人？能跟我老婆子见上一面吗？”
“老婆婆，唱歌的是我小家伙，惊扰你老人家了，真对不起！不是有意的，我不唱了就是，你老人家就原凉我一次吧！”凌起石的声音远远传到老婆婆耳中，她暗暗的吃了一惊，刚才明明是个年轻人唱歌，怎会变了小孩子？那个小姑娘呢？她为什么又不说话？她有一种被戏弄与被欺骗了的感觉，勃然涌起怒气。
“你给我站注住！”老婆婆突然出现在凌起石前面三丈左右，凌趁石急忙勒马，双方已相距不足一丈了。“老婆婆，你把我吓坏了！”凌起石从自己能够临急勒马而自觉高兴。“刚才跟我说话的小家伙就是你？”
“正是，老婆婆！”
“那对唱歌的青年男女呢？哪里去了？”
“歌也是我唱的，没有骗你！”
“好，你唱给我听！”
“谨遵老人家之命！小女子拜见过老人家！”凌起石前一句就是青年人口音，后一句是那姑娘口音，真个是维妙维肖，难辨真伪。老婆婆为之一愕，随即叹了一口气道：“小家伙，我相信你的话没有骗我，但你刚才的歌却是已把我骗了！你走吧！”
“还不快谢过老婆婆！多谢老人家！谢过老婆婆！”凌起石前面一句竟是个老头子的口吻！跟着两句是一男一女。
说完，他再上马，原来他在回答老婆婆的话时，已经有礼地下了马。
“等一等！”老婆婆解下一块配玉送给凌起石道：“这是一次很奇特的见面，我该绐你一点见面礼作为纪念！这是一块足可辟邪镇魔的古玉，你要好好保存，不可随便丢了！拿去吧！”
“谢谢老人家的赐赠，我一定尽力珍惜保存！老人家可还有什么吩咐？”
“没有了，你走吧！”
凌起石再谢而行，走了丈外回头一望，已失老婆婆的所在，怕再惊扰她，不敢再唱歌了。
别过老婆婆走了五七十里之间，有几个公差模样的人儿。
到凌起石，立即把他拦住，其中一个大声呼喝：“小贼，你的胆子倒是不小！偷了柳大爷的马，居然还敢骑了进来！”
“什么？我这马是用十两银子买的，你怎能说是我偷柳大爷的！”
“笑话，十两银子能买到这样好一匹马？你骗谁？走！跟我们到衙门去！”
“我没骗你，真是用十两银子买的！”
“大哥，这也有可能的，贼人偷了马，自己不敢留，便以低价卖出去，他是个小孩子，不懂事，贪便宜买下来，也是有的！我们就网开一面，只带了马去销案，说是在这里寻到，不捉他算啦！”
“好吧，你再搜搜他身上可有武器！”
凌起石这一天失去了坐骑，还被偷去了银子，还好，银子还留下一点，没偷光，但他已觉得十分倒霉的了。人家走了许久，他才后悔早先自己不动手，凭自己这身武艺，绝对有把握可以打退那几个公差的。他第一次吃了公差的亏，也第一次恨上了公差。凌起石不恨公差夺他的马，但恨偷他的银子。那匹马虽然是凌起石用了十两银子买下，却不知它是否真是贼人的赃物，可是那些银子却是他自己的，公差没有理由偷走！凌起石的身上只有不到二两碎银了，他又没有用银的经验，不几天就用光了，怎么办呢？他要想办法了。但是，他不甘于做乞丐，也不甘于偷，如何解决生活？宿在他来说是无所谓的，任何地方都可以过一夜，在雪地里他也可以埋在雪中，在其他地方更不用怕冷。可是食呢，三几天不食，他是能抵受得住的，长时间，他就难以支持了。
这十天他来到了东村镇，听得人人都说：普济寺的观音显圣，十分灵验，求财得财，求官得官，求子息得子息。他心中好奇，要去看个究竟，便随着当地的人前往。普济寺倒是建造得很好看，占地也不少，寺前还有一块大空地，但因摆满了卖杂物的摊档，显得不怎么空了。
在空地较东一角有一档卖解的，敲锣、打鼓、卖药，一共只有四个人，一个老头，有五十多岁，一个老妇，有五十左右，女子一个，十七八岁，小童一个，只有十岁左右，场而不够热闹，围观的人甚少，买卖当然不易做了。凌起石走过去看了一会，便对老人说：“老爷爷，你们人少，人不够用，我来帮你好不好？我只要吃饭，不拿工钱！”
这老人姓李，名元超，又名雪珍，子名正瑞。老人的真实年纪只有四十七岁，浑家四十二岁，因为生活奔波，显得特别苍老。
他这一档卖解，多了个凌起石，当堂不同了。凌起石用一条绳子表演绳技，将几件武器插在场子四角，他人站在中央，再用四个小铁罐载了水，放在四件武器前一尺左右，然后挥着绳子说：“嗯！嗯！老爷爷，老奶奶！大叔、大婶、大哥、大姐、小弟、小妹们，请来看我玩手艺啊！绳子送罐上天庭，点水不滴莫沾尘，学艺未精有错手，哈哈一笑别生嗔！来叼，来看我铁罐送水上天庭咧！”
他的声音清脆，歌声有韵，又是陌生面孔，果然吸引了不少人，于是，他叫人家自己去检查铁罐是否有水，有人看过了，都说有水！于是他说：“来啊，我送水上天庭啦！”
绳子挥出，突然捆上了一个铁罐，他便大叫：“快让开啊，别给泼了一身！”说时一个向后甩，铁罐到了背后，放在一根武器的顶端上！绳子则松开了，溜了下来，四周的掌声如雷，他继续再两下，同样获得掌声，可是到了第四个铁罐，却中途甩开了绳，引起了不少人惊呼走避，哪知就在此际，铁罐虽无绳子捆着，还是安然落在第四件武器的棍顶，这一来，掌声更烈了，闻声而来的人更多。人墙围了一重又一重，有人不用凌起石请求帮忙，已经自动抛钱出去。“嗯！嗯！请大家帮忙，我还没玩完呢！来，我再把铁罐取下来，但愿不要失手！”说着，一挥绳子，各人还没看得清楚，他已把四铁罐全取了下来，放在一处，然后又利用绳子拔起四件武器放在一处，再一抖一抛，绳子捆作一团了。
几个动作干净俐落，又赢得不少掌声，结果得了不少赏赐，他让玉珍姐弟抬起赏赐之后，拍两下掌，道：“多谢大家赏赐，无以为报，我愿为大家免费效劳，有扭伤，跌伤，压伤的，不妨请来一试，别的本领我是没有，讲打架和医跌打，我是家常便饭！不要怕羞，请出来，包你当堂见功！”
他一连说了几遍，才有一个十一二岁的小孩一拐一拐的出来，他让小孩子坐着，一边给他说笑，一边给他动手术，过了一会，凌起石以开玩笑口吻骂那孩子：“小混蛋，你根本没事，害我白花许多时间！走！走！嗯，哪一位受了伤的，请出来试试我的手术！”凌起石这话引起众人莫大怀疑，因为那孩子在几天前摘果跌下，受了伤，看过几个大夫，都摇头，认为难医，证明那孩子伤得不轻，但凌起石却说他没有事，那不是本领太低看不出来！于是有人发出了嘘声，有人骂他吹牛，怎料那孩子站起来，却很自然的走路，甚至可以跑，可以跳呢！这是一个奇迹，出来的人多了，凌起石手法十分纯熟，很快就把出来的十多个伤者都医好了。有的给敷上叠打药，有的开了药方叫伤者自己去购药，他绝不赚钱，但再三告诫每个人的伤不同，每个人的身体不同，即使同一个人也因年纪、强弱的不同，千万不可乱服。他说外敷可以用错药，内服千万不能错！虽然凌起石声言免费，那些给医好的人还是尽自己能力付出一点费用。
这一天，李元超一家人高兴了，早间李元超达允收留凌起石时，李大娘还是想反对的，此刻则庆幸自己没有出声了。
这一天，李家档共收了十三两多银子，这是从来所未有的。所以，这一顿晚餐特别丰富。
李家一家人只住一间很小的房间，因为他们一直收入不好，无法付得起更多房租！一家人还无所谓，多了个外人却不方便了！怎么办！李元超主张另租一间给凌起石，李大娘舍不得花那笔租金，李元超说当天的收入全靠凌起石，女儿的伤也要靠凌起石，不能叫人没地方睡。
凌起石也要求另租一间房和准备一些炭和两个大炭炉，房是给李大娘与玉珍睡觉，炉与炭是用来替玉珍疗伤的。至于他自己，他说他另有地方睡，不用替他担心。
当晚凌起石就替李玉珍医治，让她睡在床上，两大洪炉在床之两侧。天气并不冷，所以热得她十分难受，她已经脱得只剩下亵衣了，还是热，汗出如浆，痛苦地呻吟，辗转反侧，直至抽搐。李大娘十分不忍，不断问“怎样？”凌起石则总是答“未得”。后来，凌起石对李大娘说：“你看到她的胸腹出现三个金线印，立即把它挤出来，记住，要挤得清楚干净，不能手软，若留下一点，就有后患！她要是流血，我会替她医的，她是姐姐，我不方便，大约到时候了，我先出去，挤干净之后再叫我，我只留在门口，她若晕去，也不用怕！”
李大娘待关上房之后，揭起女儿亵衣，果然看到有三颗金钱印，最上一枚已经十分明显，另两枚则较暗，不过，变化甚快，很快就全显了。她急不可待地依言挤出，原来那是一些血块。
这一夜，李玉珍是苦透了，但第二天吃过药，精神却觉得比平时还好，胃口也好了。她向凌起石致谢，凌起石向她道歉，说他该分三次医治，她就不会那么痛苦，但三次就得六晚，因为是隔一夜才治一次的，他认为她是个坚强的女子，所以三次缩做一次。
她笑了。说，她到宁可一次受苦，若分三次，受了第一次，未必肯再受第二次呢。
凌起石在东村镇，很快就替李元超�