长嫂难为- 第201部分

　　　　……
　　　　城中刘府。
　　　　“老爷，怎么突然想到接芊芊回来？”
　　　　刘老爷道：“前些时日，赵家似乎在托人打听芊芊，看那意思是想要向芊芊求亲。”
　　　　“哪个赵家？”
　　　　刘老爷道：“这城里还有哪个赵家？自然是逸仙居的那个了。”
　　　　刘夫人吃惊不小：“他们想要向芊芊求亲？帮哪个求？”说话的功夫，刘夫人心里已经转了一圈儿，道，“是帮他家老二赵立秋求的？”
　　　　刘老爷点点头，又道：“你这主母是怎么当的？这种事你居然都不知道？别整天就把眼睛盯在家里，别回头人家都上门来提亲了你还不知道对方是给谁提亲的！”
　　　　刘夫人心里一惊，这些日子，她是当真有些忙糊涂了，既要替自己的一儿一女相亲，又要操心这过节的事宜，确实有好一阵子没留意外头的风向了，谁知道竟然冷不丁儿就出了这事儿，当即低眉顺目道：“是我疏忽了，那赵立秋可是举人之身，怎的突然就相中了芊芊？”
　　　　刘老爷意味深长地看了刘夫人一眼：“还不是你的功劳，把他们母女逼了出去，给了那赵立秋英雄救美的机会，可不就一眼相中了？”
　　　　刘夫人张了张嘴，想要辩解几句，可在看了刘老爷的神情之后，心里一突，这话便不敢说出口了，只道：“他相中了就是了？他家大哥长嫂肯吗？还有那左大名士，他应该不会让自个儿学生娶一个‘克夫’的女人吧？”
　　　　“看来你确实不适宜做这个当家主母，还是劳烦母亲她老人家再操劳一回。”
　　　　刘老爷淡淡地一句话，却如晴天霹雳，生生让刘夫人煞白了脸，为了这个当家主母的位置，她筹谋了这么些年，好不容易才抓到手，这才短短三年的功夫，就要再让出去吗？刘夫人不敢大声为自己争辩，只抖着唇，目光凄凉绝望：“老爷，您这是什么意思？”
　　　　“什么意思？你自己做了什么事心里不清楚？”刘老爷冷哼：“你不就是看芊芊把你的女儿比得一无是处，所以趁着我娘病重，暗地里给她找了那样两门亲事，弄成现在这副田地？你当真以为我不说，便是不知道？她再不济，也是我的表外甥女。既然我娘留她住在我们刘家，那就是我们刘家要庇护的人！你身为主母，自己教不好女儿，反倒去欺压别人的女儿，你这样心胸狭隘的毒妇哪里还配当我刘家的主母？”
　　　　“自今儿起，这府里的事就不用你操心了，好好儿在屋里呆着，反省反省。”
　　　　刘老爷冷冷地说完，再也不看她一眼，转身便走，刘夫人身子一软，瘫坐在地上，嘴里喃喃道：“怎会这样，怎会这样！”
　　　　……
　　　　刘府后院儿另一处宅子里，刘老夫人赵氏懒洋洋地靠在软榻上，看也不看跪在她面前的刘老爷，淡淡道：“我老了，没那个精神气儿去管这些事儿了，你若真孝顺，就让芊芊来我身边儿，我好好儿地再看看她。”
　　　　刘老爷自是不肯，苦苦相劝，三年前，他借着刘老妇人生病的契机，愣是将她的主母之位给了刘夫人，当时不过是觉得刘老妇人太偏袒娘家，怕那王家翻了天，后来看到刘夫人做下那样的事，他有心想要劝阻却已经来不及，到最后也只当作不知，却没想到那王芊芊的运道如此只好，竟然让赵家那孩子看入了眼。若是三年前的赵家，他还不至于这般看重，可是如今的赵家却不同，光是那三位举人就已经不容小觑，更遑论他们还得了京城齐家的亲睐！如今这城中，谁人不想与他们攀上交情，结成亲家，奈何那赵家长嫂因着三年前陈家的那场算计，再也不肯轻易与家族联姻。就是刘老爷，之前还盘算着替自家女儿去求这门亲，却没想到最终人家却看中了王芊芊！当真是人算不如天算。
　　　　刘老妇人赵氏远非目光短浅的刘夫人可比，虽在内宅深居简出，外头的事却了如指掌，在得知那赵家主母亲自劝说王芊芊之后，老夫人甚至落下泪来，她那苦命的外孙女儿，终于盼得云开了，同时也猜到了她那不孝儿子定会再来求她。
　　　　如今刘老爷果真跪在面前，求她重新执掌刘家后院儿，刘老夫人又岂会轻易点头，至少在见到王芊芊之前是断然没的商量。
　　　　刘老爷又何尝不明白刘老夫人的意思，只是他刚刚得知，那王芊芊亲自给母亲煎熬，不小心竟然打翻了药炉子，整条小腿都给烫伤了，他又怎敢送这样的王芊芊来给刘老夫人看！
　　　　……
　　　　因为刘府总管的突然到来，王芊芊没能请得女大夫为她疗伤，而是由刘府的大夫给她治疗，她被烫伤一事也自然被捂得严严实实，连刘老夫人都不得而知，更遑论赵家的这些人了。
　　　　关于赵立秋的这门亲事，齐墨倒是支持的，他的思量自然与左穆他们不同，有他们齐家和方家护航，方辰将来必定是平步青云，前途无量，而赵家这几个孩子，且不说他们的心性资质均是难得，光凭他们这些年对方家姐弟的厚待，就足以让齐方两家感恩于心，如今方怡更是他们赵家长嫂主母，这些孩子的前途早已与方家姐弟绑在一起，一荣俱荣。
　　　　这天下间，能比齐方两家更有身份地位的家族又有几何？所以，赵家孩子连同方辰，谁都不需要用婚姻幸福来换取什么，彻底地保持中立，反而能让他们将来走的更远。
　　　　面对询问，齐墨笑道：“既然是立秋自己相中的，而那位姑娘的品性也尚好，那自然是要成全这一段英雄救美的佳话。”
　　　　既然连齐墨都这么说了，赵立夏和方怡便不再有丝毫犹豫，决心等正月过了，就挑个好日子托个
　
　　　　197庸君
　
　　　　除夕是一年当中最重要的日子；几乎每个人在这一天都是忙碌的；哪怕是挺着肚子的方怡也不例外，往年的这个时候他们都是在赵家村儿的宅子里；王家的两位嫂子都是踏实肯干又手巧的；年夜饭什么的基本上不用方怡操劳，只跟着打打下手，弄几样拿手的点心就是了。可今儿却不同，下厨的只有她一个人，家里吃饭的却多了几个，着实不轻松。
　　　　天不亮方怡就起了，跟她一道起来的还有赵立夏和赵立秋。洗漱之后，赵立夏舀了几勺子昨晚熬着的浓汤，下了些面条儿和青菜叶子进去；等煮熟了之后再放些醋和芝麻香油进去，光是闻着就有食欲，这类简单的汤汤水水的食物他倒是做得不错，再复杂些的可就不行了。等方怡慢吞吞地打理好自己来到厨房的时候，那头赵立秋已经捧着碗大口地吃了起来。
　　　　家里几个小的都还没起，院子里静悄悄的，三个人轻手轻脚的，连说话都是压着声音细声细气儿的，厨房里热气腾腾的，三人穿着薄薄的袄子都还觉得暖烘烘的，只是干活儿的手却冻得有些发红。厨房一边那一排小炉子上的小瓦罐里的汤是从昨晚开始就慢慢熬着的，这会儿都入味儿了，那香气儿可勾人了，方怡琢磨着等回头大家都起了，先给他们分一锅鸡汤吃了，面条儿什么的就不下了。几个小的都是长身体的时候，胃口可好着呢，这些天几乎是一天一罐子鸡汤，那小脸儿养得白白胖胖水水嫩嫩的，看着就欢喜。还有那齐墨，都说物以类聚，人以群分，跟左柳交好的似乎都是好吃的，这位齐师兄起初还矜持的很，等住了两天过后居然也开始点起菜来，所幸点的都是方怡能做出来的，并不是什么稀奇的山珍海味，这让方怡暗自生出些许好笑来，同时方怡也发现，齐墨的口味跟方辰还真的挺相似，爱吃的不爱吃的东西有八成相似，当真是有缘得紧。
　　　　三人窝在厨房里，赵立夏和赵立秋闷头和面，方怡则是准备各种馅儿，今儿除了要蒸大量的窝窝头和馒头，还要多包些饺子馄炖，这些都是大家爱吃的，新年头五天不能动刀，就靠着这些过日子了，少不得要多准备些，这大过年的，总要让大家吃饱吃好才行。
　　　　天刚擦亮，院子里就有了动静，似乎是方辰的声音，看样子齐墨也起了，过了不一会儿，厨房门口就探进来一个脑袋，方辰抽了抽鼻子，笑得眉眼弯弯：“好香啊！”
　　　　赵立秋正坐在小矮凳上和面，听到声音扭头笑道：“你这是小狗鼻子呢，这么灵。”
　　　　方辰蹦蹦跳跳地进屋，凑到赵立秋身旁，讨好道：“立秋哥，你和面，我帮你添水。”
　　　　赵立秋正要应了，那头赵立夏道：“先吃早饭，回头再来帮忙。”
　　　　方怡这会儿也洗了手，从蒸笼里捡了几个窝窝头，又舀了些鸡汤出来，放到托盘里：“这些端去跟齐师兄一起吃吧。”
　　　　方辰点点头，正要去端，却被赵立夏拉住：“你去看看师兄洗漱好了没有，我马上端过去。”
　　　　“不用那么麻烦，在这里吃就好。”说话间，齐墨已经走进了厨房，甚至还伸手从赵立夏面前的托盘里拿了个窝窝头。
　　　　方怡赵立夏赵立秋齐齐无语，这齐墨真是越来越像左柳了，这要说出去，不知要碎了多少人的心，堂堂世家子翩翩佳公子居然会一大早跑到厨房里直接拿手抓窝窝头吃！
　　　　又过了会儿，赵立年赵苗苗他们也都醒了，方怡洗洗手，去检查几个小的衣服穿没穿整齐顺带帮赵苗苗梳头去了。
　　　　等到所有人都吃饱喝足精神气儿十足，方怡也甩开手来准备吃食了，鸡鸭鱼肉一样都不能少，鸡汤是必须的，烧鸡也是必须的，和完了几盆面的赵立夏和赵立秋挽起袖子，准备杀鸡了，王家那几个小孩儿兴致勃勃也跟着要去，却被齐墨给拦住了，统统留在屋里帮方怡数饺子，连带着方辰也被留下了，理由是帮着姐姐照顾弟妹，赵立年趁着齐墨逮方辰的功夫偷偷溜了出去，方辰急得脸都红了：“快！立年他跑出去了！快抓他回来！”
　　　　齐墨面不改色：“既然立年已经跑出去了，你更好留下来照顾弟妹了。”
　　　　方辰欲哭无泪，这不公平！凭什么他想开溜就被抓住了，赵立年就成功跑掉了呢！小小的院子里顿时热热闹闹的。
　　　　这大半天的功夫，方怡一边准备各种吃食